Di una conferencia en Portland (por la mañana, de regreso a San Diego por la tarde; el viaje completo duró sólo diez horas) y salí con una sensación renovada de que las cosas están cambiando. La Arquidiócesis me invitó a participar en una serie llamada “Apologética católica en el tercer milenio”. Las charlas estuvieron dirigidas a instructores de la CCD, líderes parroquiales de evangelización y aquellos involucrados en la educación de adultos.
Que una diócesis dé tal título a una serie es en sí mismo un poco sorprendente. Los lectores de esta revista saben que la apologética ha estado regresando durante las últimas dos décadas, pero la mayoría de los laicos interesados en la apologética han tenido la sensación (no del todo injustificada) de que las diócesis y sus departamentos han carecido de entusiasmo por esta actividad dirigida principalmente por laicos. movimiento. “Apologética” ha sido una palabra más calurosamente recibida, a veces, fuera del centro pastoral que dentro.
Por eso es refrescante ver a una diócesis importante patrocinar un programa que es explícitamente apologético. P. Michael W. Maslowsky, director del Departamento de Servicios Pastorales de Portland, fue la fuerza impulsora detrás de la serie de conferencias. Por lo que pude deducir, hablando con los asistentes y organizadores, las charlas han sido bien recibidas y cada una ha sido doctrinalmente sólida. No hubo ningún intento de “equilibrar” la serie combinando charlas ortodoxas con, ah, “otras” charlas.
Me pidieron que comparara las creencias católicas con las creencias de los mormones, los ateos y los de la Nueva Era. Cuando recibí el encargo, no estaba seguro de cómo combinar grupos tan dispares. Pero una pequeña reflexión trajo la respuesta: cada uno se involucra en una especie de gnosticismo. Cada uno afirma tener un conocimiento secreto, reservado a los iniciados, que lo explica todo.
Los mormones no comparten este conocimiento contigo cuando llegan a tu puerta. No dicen voluntariamente que creen en miles de dioses, que sus dioses tienen poder y conocimiento limitados, que la piel oscura se considera una maldición. Estas creencias se ocultan a quienes hacen proselitismo (incluso algunos mormones no las conocen), pero son las respuestas a los males de la sociedad.
Los ateos, por su parte, afirman ser los racionalistas supremos. Sólo ellos son capaces de manipular la razón adecuadamente. Dicen que el pleno uso de la razón sólo puede llegar cuando uno abandona cualquier noción de Dios. Lo que no dicen voluntariamente –de lo que probablemente no se dan cuenta– es que el ateísmo es menos una posición intelectual que una consecuencia de fallos mentales y morales. No tiene respuestas a los problemas de la vida.
¿Y los de la Nueva Era? Afirman que no existe un Dios personal, ni un alma individualizada, ni pecado (sólo “errores”) y, por lo tanto, no hay juicio, ni cielo ni infierno. Pero hay un más allá, y es perpetuo, redundante y cíclico. A través de la reencarnación, uno evoluciona a través de vidas cada vez más elevadas, perdiendo en cada una un poco de mal karma, acercándose cada vez más al nirvana, pero sin llegar nunca a alcanzarlo. El movimiento de la Nueva Era opera a través de sentimientos e intuición, no a través de la reflexión y el razonamiento. Para él, la “verdad” está fuera de la mente pensante.
La Arquidiócesis de Portland está ayudando a los líderes laicos a ver más allá de esas tonterías. Los organizadores del ciclo de conferencias han tomado muy en serio la advertencia del Papa León XIII de que no hay nada tan saludable como ver el mundo tal como es realmente.