Esta carta, escrita de forma anónima, fue publicada en forma de folleto por la Sociedad Católica de la Verdad de Londres.
Mi querido miguel,
Honras a tu padrino exponiendo tus dificultades sobre la oración a alguien que no es un teólogo capacitado. Pero usted dice en su carta que preferiría buscar el consejo y la ayuda de un laico que el de uno de los sacerdotes; Con esto insinúas que podrías obtener una "respuesta profesional". Sé que probablemente obtendrías una respuesta mucho mejor de la que yo puedo darte. Quizás sienta que obtendrá el punto de vista de un laico, pero no puede haber ningún “punto de vista” sobre la oración. De todos modos, haré todo lo posible para ayudarte.
Para recordarle cuáles eran sus preguntas, citaré su carta. Usted dice: “Estoy terriblemente tentado a dejar de decir mis oraciones porque no veo la utilidad de pedirle cosas a Dios cuando él ya sabe lo que voy a pedir y porque parece que nunca obtengo respuesta a mis oraciones. .”
¡Bien! Michael, no creo que hayas entendido el razón por qué tu y yo estamos obligados a orar—La oración no es una especie de traje que reservamos para los domingos y días de precepto. Ahora bien, como he dicho a menudo en nuestras conversaciones, o la fe y la práctica católicas son completamente verdaderas o completamente falsas, una especie de entretenimiento agradable de la Noche Árabe en el que podemos creer o no según queramos. Tú y yo sabemos que la Iglesia Católica fue fundada por nuestro divino Señor, que él está con ella hasta el fin del mundo, que lo que la Iglesia enseña es la enseñanza de Dios, y lo que la Iglesia nos dice que practiquemos son las normas y reglamentos de Dios. Sí, de hecho la Iglesia Católica es la Iglesia de Dios y tenemos mucha suerte de ser miembros de la Iglesia.
El siguiente punto: creo que usted, como muchos católicos, no comprende plenamente lo que significa religión. No necesito recordarle, como buen latín, que la palabra latina “religión" significa "unir well y seguramente.“Eso es exactamente lo que la religión debería hacer por nosotros: unir bien y seguramente nuestras almas inmortales a Dios. El único propósito de escuchar Misa, asistir a la Comunión y atender a nuestros deberes espirituales es reconocer nuestra total dependencia de Dios, es decir, para adorarlo—y para ayudarnos a unirnos a Dios. ¡Es tan simple como eso!
El siguiente punto: dependemos enteramente de Dios; de nosotros mismos, dependiendo de nosotros mismos, somos como lanchas a motor en un puerto, yendo a la deriva de un lado a otro porque no tenemos gasolina para hacer funcionar el motor (la gasolina es la gracia divina) ni timón para guiarlo (el timón es la guía y la Providencia de Dios). Ahora marque, aprenda y digiera internamente el siguiente punto: la oración es el método para mantenernos en estrecho contacto con Dios; la oración es elevar el corazón y la mente a Dios; la oración es una cuerda que nos une a Dios; La oración es una obligación que estamos obligados a cumplir si queremos salvar nuestras almas. Uno simplemente no puede intentar vivir una vida espiritual a menos que sea constante y regular en sus oraciones. Gracia divina fluye a nuestras almas por los sacramentos y por escuchar la Misa, que es la forma más alta y mejor de oración. Todo esto, Michael, es verdad. Si uno abandona la oración, la lancha se estrella contra las rocas, se rompe y se hunde hasta el fondo del puerto; la oración nos da gracia (gasolina), la oración nos da guía divina (timón).
Michael, estás creciendo; el próximo cumpleaños cumplirás dieciséis años. ¡Me pregunto si una de tus dificultades con la oración se debe a que tu actitud ante la vida es la de un chico de dieciséis años y tu actitud ante la oración es la de un niño! Como tantos otros, pareces pensar que la oración es sólo preguntando, cuando la oración es realmente dando. Por supuesto, tienes toda la razón al pedir esto, aquello y lo otro, incluso un buen día para practicar deportes o para aprobar un examen, pero si estás pensando en la oración simplemente como un medio para obtener algo de Dios, no Son como un niño que mete monedas de un centavo en una máquina tragamonedas con la esperanza de sacar una caja de cerillas o una barra de chocolate. Metes tu centavo, sacas el cajón y, para tu disgusto, sacas un lápiz. ¡El lápiz, por cierto, puede resultarte mucho más útil que la caja de cerillas!
También muchas personas, tanto católicas como otras que creen en la oración, están tan inclinadas a considerar la oración y la devoción como una especie de magia o, para cambiar de idea, un frasco de medicina que se debe tomar dos veces al día, por la mañana y por la mañana. noche. Toman el medicamento con regularidad. Al principio parece que les hace tanto bien que se sienten mucho mejor por ello. Luego, gradualmente, o incluso repentinamente, la medicina aparentemente (digo, aparentemente) pierde su poder, la magia no funciona. Esperaban que la oración, por así decirlo, fuerce la mano de Dios, como un niño espera que haga que sus padres hagan lo que quiere si continúa acosando durante el tiempo suficiente. Sus oraciones parecen no tener respuesta. De todos modos, no han obtenido lo que pidieron, o piensan que Dios se niega a escuchar sus peticiones. Dicen sus oraciones con menos frecuencia, o dejan de decirlas por completo, del mismo modo que un niño malhumorado sale de la habitación dando un portazo porque siente que sus padres son malos y no lo aman. Esa actitud hacia la oración es infantil y muy parecida a la de un salvaje que cree en la magia: cuanto más golpea su tam-tam, más probabilidades hay de que llueva. Ahora nuestro Señor nos dice que ninguna oración queda sin escuchar y sin respuesta, pero debemos afrontar el hecho de que es posible que Dios no responda nuestras oraciones de la manera que queremos; Dios sabe lo que es mejor para nosotros, y eso es cierto y no lo dicen los sacerdotes para salir de la dificultad de esta pregunta común sobre la respuesta a las oraciones.
Puedo asegurarte, Michael, que cuando tengas la edad que tengo yo y puedas repasar tu vida, te darás cuenta de lo cierto que es que Dios sabe lo que es mejor para nosotros. Una y otra vez he orado mucho y seguí orando por algún objeto en particular, y aparentemente Dios se negó a concederme lo que pedí. Estaba muy enojado, pero ahora sé que Dios tenía razón. Él respondió a mi oración de una manera muy diferente. Ése es uno de los muchos misterios de Dios. Gran parte de la fe católica es misteriosa. La existencia de Dios es un misterio aunque hay muchos hechos que prueban la existencia de Dios, pero para nosotros los hombres mortales Dios sigue siendo un misterio.
Recuerda, Michael, que tú, yo y el Papa somos todos seres humanos, con nuestra naturaleza humana y todos los poderes del cuerpo, así como los poderes del alma. Estamos tan acostumbrados a pensar en cosas que podemos tocar, ver y oler. De hecho todos estamos rodeados de lo que se llama naturaleza; Estamos sujetos a las leyes de la naturaleza. Ahora nuestra religión es sobrenatural, por encima de la naturaleza. Es natural comer, dormir, caminar, nadar, hablar con nuestro prójimo a quien podemos ver, tocar y posiblemente oler. Pero hablar con Dios no nos resulta natural porque no podemos verlo ni tocarlo. Incluso en el Santísimo Sacramento no podemos ver ni tocar a Dios, pero podemos ver y tocar la Hostia en la que Él está real y verdaderamente presente, lo cual es en sí mismo un misterio muy grande. No podemos explicar por qué la gente sufre un dolor terrible o hace cosas tan malas; esos son misterios. Para superar esta tremenda dificultad de que Dios y la religión católica son misterios, tenemos que conseguir ayuda sobrenatural, y esa ayuda es la fe. Fe significa confiar en Dios y en su Iglesia y creer lo que Dios ha revelado. Si usted y yo pudiéramos probar los misterios de nuestra religión como yo puedo probar un problema matemático o un científico puede probar la existencia de las estrellas, ¡qué fácil sería la religión!
Michael, salvar nuestras almas, lo que significa continuar estando unidos a Dios con firmeza y seguridad, no es una tarea fácil; Dios no quiere que sea fácil. Necesitamos toda la ayuda sobrenatural que podamos conseguir. Necesitamos toda la gracia que podamos conseguir.
¿Cómo podemos obtener esta gracia, que es el nombre de la ayuda de Dios? Por orar. Asistiendo a Misa, que es la mejor forma de oración. Acudiendo a la Comunión, en la que Nuestro Señor entra de manera particular y muy misteriosa en nuestras almas. Confesándonos cuando sentimos que la cuerda sobrenatural que une nuestra alma a Dios se ha aflojado o incluso roto. Si renunciamos a nuestras oraciones porque no podemos ver o sentir los resultados que queremos, la cuerda se afloja mucho y tiende a romperse.
Seamos prácticos. Si yo fuera un instructor de gimnasio y no tu padrino, y vinieras a mí para ayudarte a entrenar para los deportes, debería darte ejercicios regulares para hacer, además de decirte que comas lo correcto y te acuestes temprano. Las oraciones son nuestros ejercicios habituales: si dejas de decir tus oraciones con regularidad, no culpes a Dios ni a la Iglesia si te vuelves cada vez más flojo y encuentras todo tipo de excusas para renunciar a tu fe. Usted, yo y el Papa necesitamos toda la ayuda sobrenatural que podamos conseguir para mantener nuestras almas unidas a Dios.
Dices, Michael, en tu carta: "No veo la utilidad de pedirle cosas a Dios cuando él ya sabe lo que voy a pedir". Dejé esa pregunta sin respuesta hasta el final de mi carta porque quería que vieras que la oración es un acto sobrenatural y por qué la manera en que Dios trata tus oraciones parece ser tan misteriosa.
Ahora, por supuesto, Dios sabía desde el principio de los tiempos que tú, Miguel, nacerías, que serías católico y que le rezarías; de hecho, él sabía exactamente por qué orarías y cómo responderías a su ayuda divina. Pero Dios también te dio libre albedrío y no pudo obligarte a orar. ¡Hay un misterio para ti, si quieres! Dios incluso sabía cómo usarías tu libre albedrío, pero tienes libre albedrío y Dios no puede obligarte Para ser bueno o malo, tienes la libertad de elegir.
El hombre puede elegir a Dios o elegir el mal. El hombre puede cortar deliberadamente la cuerda que une su alma a Dios, cortarla con pleno conocimiento de lo que hace y con pleno consentimiento, y eso es pecado mortal. El pecado afloja la cuerda, la deshilacha o la corta. Si la cuerda permanece cortada y el hombre no intenta volver a atarse a Dios (mediante una confesión o un acto real de contrición), Dios no puede tener nada más que ver con este hombre en particular, porque Dios le ha dado libre albedrío, y Este hombre ha optado por cortar la cuerda. Seguramente eso es justo. Si su director premiara a todos los niños, ya sea que hayan trabajado duro o hayan sido muy flojos, no pensaría mucho en el director ni en las reglas de la escuela. Seremos recompensados por la eternidad con Dios sólo si trabajamos duro y obedecemos las reglas, pero estamos total y completamente gratis trabajar duro y obedecer las reglas. Dios de ninguna manera nos obliga, pero nos ayuda si le pedimos ayuda. Dios quiere que lo amemos—él murió por nosotros—nos rodea con todo tipo de arreglos de ayuda (sacramentos, etc.), pero nos deja libres de elegirlo a él o a nosotros mismos. Romper, aflojar la cuerda que nos une a Dios siempre lo hacemos nosotros porque nos amamos a nosotros mismos más que a Dios, en otras palabras, somos egoístas, egoístas. El pecado es siempre un acto de amor propio. ¡Resuélvalo usted mismo!
Les daré algunos consejos prácticos sobre la oración, consejos que me ayudaron cuando comencé a sentir que decir oraciones era aburrido.
1. No alargues demasiado tus oraciones: se dijeron algunas oraciones realmente Pensar en las palabras que estás diciendo son mucho más aceptables para Dios que leer muchas oraciones mientras piensas en otras cosas. La oración, al ser un acto sobrenatural, es muy difícil y la mente divaga.
2. Establezca una regla y cúmplala independientemente de lo que sienta; Los sentimientos no importan en lo más mínimo: decir oraciones por la noche y por la mañana. Por supuesto, reza tus oraciones en otros momentos, pero sin falta reza tus oraciones de la noche y de la mañana.
3. Escuche misa siempre que pueda ir. La Misa es la forma más alta y mejor de oración, porque te unes al sacerdote para ofrecer a Dios el sacrificio supremo de la pasión y muerte de nuestro Señor. Este es otro de los grandes misterios de la fe católica.
4. Recuerda, cualquier cosa que ofrezcas a Dios es una oración: hacer cien carreras en el cricket, conseguir goles o intentos en el fútbol, y cualquier dolor que tengas que sufrir, ya sea en el cuerpo o en la mente, como una gran decepción.
5. Procura realizar una visita diaria al Santísimo Sacramento. Mientras hace una genuflexión (no un simple movimiento de rodilla), diga: “Te adoro, oh Jesús”. Mientras estás en la escuela puedes practicar todos estos consejos; durante las vacaciones practicarlos puede ser más difícil, a menos que estés cerca de una iglesia católica, pero puedes orar dondequiera que estés.
Recuerda mis palabras, Michael, si abandonas la oración no tendrás gasolina en el tanque ni timón, y tu lancha a motor se estrellará contra las rocas y se estrellará, eso es seguro.
Y eso se aplica a todos los niños y a todas las niñas y a todos los hombres y mujeres. Entonces orar, y tu lancha andará suavemente, y tendrás un timón espléndido para guiarla porque Dios te ayudará.
Tu cariñoso padrino