Dios es amor: Las palabras son tan comunes, tan obvias, tan inocuas. No era lo que la mayoría de la gente esperaba como tema de la primera encíclica del Papa Benedicto XVI. Sin embargo, en él lleva al lector más allá de lo superficial y trivial, ofreciendo una obra profunda y sofisticada que explora la conexión entre la revelación y los anhelos más profundos del corazón humano.
Cualquier análisis del amor se enfrenta a la dificultad de que la palabra inglesa corresponde a muchos significados diferentes. Benedict se centra en las formas más controvertidas e intensas del amor: eros y ágape.
Parte del debate radica precisamente en cómo comprender estos dos tipos de amor. En términos generales, el eros (amor de deseo) se ejemplifica en Romeo y Julieta o en Rose y Jack Dawson de la película Titanic. El ágape (amor de entrega) se ejemplifica en la dedicación de la Beata Teresa de Calcuta a aliviar el sufrimiento de los pobres. ¿Cómo se relacionan estos dos tipos de amor? ¿Son opuestos, uno un amor puramente egoísta y el otro un amor puramente generoso? ¿Cómo se relacionan los anhelos del corazón humano por el amor (tanto eros como ágape ) con lo divino?
Según Friedrich Nietzsche, el cristianismo envenenó el eros , destruyendo nuestra posibilidad de experimentar lo divino. ¿Acaso los mandamientos y prohibiciones inherentes a la moral cristiana no convierten lo que debería ser motivo de alegría en amargura? Esta opinión, expresada de diversas maneras, está muy extendida hoy en día.
El Papa Benedicto responde a esta acusación en su encíclica. Benito muestra que el amor erótico y el plan de Dios no están en oposición sino en una profunda cooperación. Lo hace comparando el Génesis con otro relato antiguo sobre los orígenes del amor.
La disputa conyugal original
En el Simposio de Platón , Aristófanes narra la antigua historia griega sobre el origen del amor. Según Aristófanes, los primeros seres humanos se parecían vagamente a gemelos siameses de forma cilíndrica. Estos primeros humanos estaban unidos por la espalda, con cuatro brazos, cuatro piernas y dos rostros. Se desplazaban como acróbatas o gimnastas, rodando como ruedas, dando volteretas a gran velocidad. Eran criaturas poderosas cuyo orgullo las llevó a rebelarse contra los dioses. Como castigo, para debilitarlas y desorganizarlas, haciéndolas menos amenazantes y más útiles para los dioses, Zeus las partió en dos. Como resultado de este castigo, surgió el deseo erótico, pues todo ser humano (con la apariencia que tenemos hoy) anhelaba encontrar su otra mitad. Eros anhela reunirse con esa otra mitad, nuestra alma gemela, quien nos completa. En opinión de Aristófanes, Eros surgió como resultado de un castigo divino por una mala acción. Antes de la rebelión y del castigo divino, no existía Eros ni, por supuesto, procreación. Eros y su anhelo de reunificación representan un esfuerzo por reconstruir lo que Zeus separó. El deseo erótico simboliza la imperfección, el castigo y la rebelión constante contra el mandato divino.
En el relato del Génesis, por otro lado, el eros forma parte de la bendición original de la creación. Al no encontrar pareja adecuada entre las bestias, el anhelo de Adán por la unión se completa solo con la creación de Eva: «Por fin esta es carne de mi carne y hueso de mi hueso» (Génesis 2:23). La satisfacción del deseo erótico y la bendición «sed fecundos y multiplicaos» ocurren antes de la caída (Génesis 1:28). Desde el principio, forma parte del plan divino que Adán y Eva se amen eróticamente. Tras la caída, esta relación erótica se ve empañada. Adán culpa a Eva e implícitamente también a Dios: «La mujer que [Dios] pusiste conmigo, ella me dio del fruto del árbol» (Génesis 3:12). Las relaciones matrimoniales se torna bélicas en la disputa conyugal original. Adán, por primera vez, no reconoce a su esposa como una bendición de Dios. Sin embargo, como deja claro el Génesis, el amor erótico entre el hombre y la mujer forma parte de la bendición original de la creación, la cual se ve dañada, pero no totalmente anulada, por el pecado original. El amor erótico, como todo lo humano, puede ser dañado por el pecado. De hecho, el amor erótico humano, cuando se convierte en ídolo, en una falsa religión, se socava a sí mismo. Benedicto señala que el Antiguo Testamento:
De ninguna manera se rechazó el eros como tal; más bien, se declaró la guerra a una forma distorsionada y destructiva del mismo, pues esta falsa divinización del eros lo despoja de su dignidad y lo deshumaniza. En efecto, las prostitutas del templo, que debían otorgar esta embriaguez divina, no eran tratadas como seres humanos ni como personas, sino simplemente utilizadas como un medio para despertar la «locura divina»: lejos de ser diosas, eran personas explotadas. Un eros embriagado e indisciplinado , entonces, no es un ascenso en «éxtasis» hacia lo divino, sino una caída, una degradación del hombre. Evidentemente, el eros necesita ser disciplinado y purificado para proporcionar no solo un placer fugaz, sino un cierto anticipo de la cúspide de nuestra existencia, de esa bienaventuranza que anhela todo nuestro ser. ( Deus Caritas Est 4)
Como señaló C.S. Lewis en su libro Los cuatro amores , cuando se venera como un ídolo divino, el eros se convierte en un demonio. Por otro lado, cuando se desarrolla adecuadamente, el eros puede conducir a la mayor felicidad.
La caridad perfecciona el deseo
¿Cuál es la diferencia entre un amor inmaduro y uno maduro? Benito escribe,
El amor no es meramente un sentimiento. Los sentimientos van y vienen. Un sentimiento puede ser una chispa inicial maravillosa, pero no es la plenitud del amor. Anteriormente hablamos del proceso de purificación y maduración mediante el cual el eros se desarrolla plenamente, convirtiéndose en amor en el sentido más profundo de la palabra. Es característico del amor maduro que despierte todas las potencialidades del ser humano; involucra al hombre en su totalidad, por así decirlo. (DCE 17)
Involucrar a la persona en su totalidad implica amar más que un cuerpo hermoso, sino a toda la persona del amado. Implica más que simplemente amarlos por el momento, sino también amarlos para siempre. Implica más que simplemente nuestros sentimientos, sino que incluye un compromiso de la voluntad para fomentar lo que es verdaderamente bueno para ellos.
El lenguaje y el sentimiento del amor verdadero dicen: «solo tú» y «para siempre». Dicen «solo tú» porque el amor verdadero no acepta sustitutos. Si tienes hambre, cualquier porción de pizza te servirá. Sin embargo, si estás enamorado, solo tu ser amado es adecuado. El amor dice «para siempre» porque el amor verdadero es incondicional. Nadie enamorado siente ni desea un límite para ese amor. El amor verdadero promete y desea una unidad, «hasta que la muerte nos separe», no «hasta nuevo aviso». Pero, señala Benedicto XVI, el verdadero amor erótico no puede alcanzar sus objetivos de «solo tú» y «para siempre» sin ser complementado por otro tipo de amor: el ágape . En palabras de Benedicto XVI:
El amor promete infinitud, eternidad: una realidad mucho mayor y totalmente distinta de nuestra existencia cotidiana. Sin embargo, también hemos visto que alcanzar esta meta no se logra simplemente sometiéndose al instinto. Se requiere purificación y madurez, procesos que también pasan por la renuncia. Lejos de rechazar o «envenenar» el eros , lo sanan y restauran su verdadera grandeza. (DCE 5)
Resulta entonces que el ágape y el eros no se oponen entre sí, sino que son formas complementarias de amor. De hecho, para Benedicto XVI, el ágape surge naturalmente después del eros :
Aunque al principio el eros sea principalmente codicioso y ascendente, una fascinación por la gran promesa de felicidad, al acercarse al otro se preocupa cada vez menos por sí mismo, busca cada vez más la felicidad del otro, se preocupa cada vez más por el amado, se entrega y desea estar presente para el otro. El elemento del ágape entra así en este amor, pues de otro modo el eros se empobrece e incluso pierde su propia naturaleza. (DCE 7)
El amor que se da en el ágape no contradice el amor que se recibe en el eros . Sin ágape , el eros degenera en egoísmo y no puede alcanzar sus objetivos de "solo tú" y "para siempre". Sin algún tipo de eros , el ágape no puede sostenerse. Los seres humanos no siempre pueden dar el don del ágape ; también deben recibir el don que desea el eros . Estos amores florecen juntos, pero se debilitan cuando se separan o se contraponen. "Fundamentalmente, el 'amor' es una sola realidad, pero con diferentes dimensiones; en distintos momentos, una u otra dimensión puede emerger con mayor claridad. Sin embargo, cuando las dos dimensiones se separan por completo, el resultado es una caricatura o, al menos, una forma empobrecida de amor" (DCE 8).
El novio se deleita en su novia
Esta unidad de amor se halla incluso en el origen de toda la creación. «Dios ama, y su amor ciertamente puede llamarse eros , pero también es totalmente ágape » (DCE 9). El eros de Dios se diferencia del eros humano en que, para nosotros, el deseo erótico surge de nuestra incompletitud e imperfección. Somos como una vasija vacía que anhela ser llenada con el otro. El eros de Dios surge de su perfección y plenitud. Él es como una fuente desbordante, que goza de tal superabundancia que se derrama para beneficio de los demás.
Solemos usar la palabra «amante» para referirnos únicamente a los seres humanos, y sin embargo, Dios es «amante» de cada uno de nosotros. Benedicto XVI lo expresa así: «Dios es la fuente absoluta y última de todo ser; pero este principio universal de la creación —el Logos , la razón primordial— es al mismo tiempo un amante con toda la pasión de un amor verdadero. Eros se ennoblece así supremamente, y a la vez se purifica hasta unirse con el ágape » (DCE 10). La idea sorprende: Dios como nuestro amante erótico. Sin embargo, el Cantar de los Cantares, en particular el capítulo cuatro, se ha interpretado durante siglos no solo como la alabanza de un hombre a la belleza del cuerpo de una mujer, sino como una metáfora del deleite de Dios en nosotros. En el Nuevo Testamento también, Jesús, el esposo, toma a la Iglesia como su esposa inmaculada (Marcos 2:19-20, Efesios 5:25-27). Autores cristianos antiguos, como Pseudo-Dionisio, entendieron «Dios es amor» no solo como «Dios es ágape », sino también como «Dios es eros ». Místicos, como Santa Teresa de Ávila, experimentan una unión mística con Dios descrita en un lenguaje que recuerda la unión del hombre y la mujer en el acto del matrimonio. El poeta John Donne lo expresó así:
Golpea mi corazón, Dios de tres personas. . .
Llévame a ti, encarcelame, porque yo,
A menos que me cautives, nunca seré libre,
Ni jamás casto, salvo que me violes.
Dios nos ama, no con el amor frío, calculador y mecanicista de un Creador distante, sino con el amor urgente, personal y abrumador de un novio apasionado por su hermosa novia. “El amor es 'divino' porque viene de Dios y nos une a Dios; a través de este proceso unificador nos hace un 'nosotros' que trasciende nuestras divisiones y nos hace uno, hasta que al final Dios es 'todo en todos'” (DCE 18).
Ágape Nos une con Dios y el prójimo
¿Cómo podemos experimentar el amor de Dios de esta manera? Benedicto sugiere: «El amor al prójimo es un camino que conduce al encuentro con Dios, y cerrar los ojos a nuestro prójimo también nos ciega a Dios» (DCE 16). Al ayudar a los demás, no solo los ayudas a ellos, sino que también te ayudas a ti mismo a conocer y amar más a Dios. El amor ágape no debe limitarse a horas de voluntariado para diversas causas benéficas, sino que debe incluir el servicio cotidiano y ordinario a aquellos con quienes tenemos contacto a diario.
Este amor al prójimo no debe entenderse como una alternativa o un sustituto autónomo del amor a Dios y a la vida sacramental. No debemos esforzarnos en ser sólo “personas para los demás” olvidándonos del amor de Dios y de la vida en Dios a través de los sacramentos. En particular, la Sagrada Eucaristía fortalece nuestro amor por Dios y al mismo tiempo crea vínculos con nuestro prójimo en Cristo. “La comunión me saca de mí mismo hacia Él”, escribe Benedicto,
Y así también hacia la unidad con todos los cristianos. Nos convertimos en «un solo cuerpo», completamente unidos en una sola existencia. El amor a Dios y el amor al prójimo se unen verdaderamente: Dios encarnado nos atrae a todos hacia sí. Podemos comprender así cómo el ágape se convirtió también en un término para la Eucaristía: allí el propio ágape de Dios viene a nosotros corporalmente, para continuar su obra en nosotros y a través de nosotros. Solo teniendo presente este fundamento cristológico y sacramental podemos comprender correctamente la enseñanza de Jesús sobre el amor. (DCE 14)
Esta unión con Cristo, particularmente en la Sagrada Comunión, subraya la unidad de la misión de la Iglesia.
La naturaleza más profunda de la Iglesia se expresa en su triple responsabilidad: proclamar la palabra de Dios ( kerygma-martyria ), celebrar los sacramentos ( leitourgia ) y ejercer el ministerio de la caridad ( diakonia ). Estos deberes se presuponen mutuamente y son inseparables. Para la Iglesia, la caridad no es una mera actividad asistencial que pueda dejarse en manos de otros, sino que forma parte de su naturaleza, una expresión indispensable de su propio ser. (DCE 25)
Sería un grave error, en opinión de Benedicto, oponer estas responsabilidades entre sí o denigrar a unas con preferencia a otras. La evangelización, la oración sacramental y el servicio a los demás se combinan para hacer presente en el mundo el amor de Dios por nosotros y para avivar y enriquecer lo mejor de las cosas humanas, sobre todo quizás el amor.
BARRAS LATERALES
Déjame contar las formas
Decimos que amamos a nuestras madres y amamos el helado. La palabra cubre una gama tan amplia de afecciones humanas que es útil mirar el griego, que tiene cuatro términos:
- Storge Es amor afectuoso, como la necesidad de amor de un niño por un padre.
- Philia es el amor que se siente por los amigos.
- Eros Es amor romántico o sexual, el amor que desea poseer al amado.
- Ágape es el amor abnegado, el amor que desea el bien del amado.
OTRAS LECTURAS
- los cuatro amores por CS Lewis (Harcourt)
- Corazón del mundo por Hans Urs von Balthasar (Ignacio)
- El Orden Sagrado del Amor: Cuatro Meditaciones por Erasmo Leiva-Merikakis (Ignacio)
Algo anda mal con Juan
En su libro Matrimonios prósperos , John Yzaguirre relata que, siendo adolescente, un amigo lo invitó a una conferencia impartida por un médico sobre cómo vivir el Evangelio en la vida cotidiana. John se consideraba ateo y creía haber superado la religión, pero asistió a la charla simplemente por amistad. Tras la conferencia, John le preguntó al médico: "¿De verdad cree en todo esto?". El doctor respondió: "¿A quién le importa? Lo importante es si usted cree o no". El médico sacó su recetario y escribió estas palabras de Jesús: "Todo lo que hicieron por uno de estos mis hermanos más pequeños, lo hicieron por mí" (Mateo 25:40). Luego añadió: "Durante las próximas dos semanas, viva estas palabras como si fueran ciertas, y luego llámeme". John regresó a casa y, cuando su padre entró del trabajo, pensó: "Bueno, si Jesús estuviera llegando, me levantaría a saludarlo", y así lo hizo. Su padre se quedó atónito: "¿Todo bien, hijo?". Antes de volver a sentarse, John vio a su madre cocinando en la cocina y pensó: «Bueno, si Jesús estuviera cocinando, al menos vería si necesitaba ayuda». Casi al final de la cena, cuando solo quedaba una hamburguesa, John se la ofreció a su hermano menor, quien exclamó alarmado: «Papá, algo le pasa a John». En realidad, algo le pasaba a John. Con la ayuda de Dios, había comenzado a vivir según la sabiduría de la Beata Madre Teresa: «Cada persona es Jesús disfrazado». Al amar a las personas que veía en su vida cotidiana, John pronto empezó a amar al Dios que no podía ver. John se convirtió en un creyente apasionado y un amante de la gente, no a través de argumentos, sino amando a su prójimo como lo haría Jesús.