Según los protestantes, el último libro del Antiguo Testamento que se escribió fue Malaquías, que se escribió alrededor del año 440 a. C. Después de esto, creen, no hubo más revelación divina hasta los nacimientos de Juan el Bautista y Cristo, como se informa en el primer libro. Capítulos de Lucas y Mateo. Hubo “cuatrocientos años de silencio” entre el Antiguo y el Nuevo Testamento.
Para apoyar esta teoría, los protestantes a menudo apelan a un pasaje particular de 1 Macabeos. Afirma que “hubo en Israel gran angustia, cual no la había habido desde el tiempo que dejaron de aparecer profetas entre ellos” (1 Mac. 9:27). Los protestantes aprovechan esto para apoyar la afirmación de que no hubo profetas entre Malaquías y Juan el Bautista. Por lo tanto, argumentan, no pudo haber ninguna Escritura escrita en este período, y los libros deuterocanónicos no pertenecen a la Biblia.
No hace falta decir que este argumento plantea problemas. Primero, no todos los libros deuterocanónicos fueron escritos durante este supuesto “período de silencio”. El libro de Baruc fue escrito por el secretario del profeta Jeremías en el año 581 a.C., mucho antes de que comenzara el supuesto “período de silencio”.
Un segundo problema es que las Escrituras no tienen que ser escritas por un profeta, sino simplemente alguien que escribe bajo inspiración divina. Gran parte del Antiguo Testamento fue escrito por personas que no eran profetas en el sentido ordinario de la palabra: proclamadores públicos de oráculos divinos. El rey David y el rey Salomón, quienes contribuyeron a la Escritura, no fueron profetas. No tenían ese papel público. Sin embargo, escribieron bajo inspiración divina cuando escribieron sus salmos, canciones, proverbios, etc.
Hay muchos libros del Antiguo Testamento de los que no tenemos idea de quién los escribió (todos los libros históricos, por ejemplo). No sabemos si sus autores fueron profetas o simplemente historiadores, pero estos libros están divinamente inspirados.
Los protestantes también han leído mal el versículo de 1 Macabeos. No implica un cese permanente de los profetas. Si así fuera, entonces Juan el Bautista y otros profetas del Nuevo Testamento nunca habrían venido. Tampoco implica que los hebreos reconocieran que el tiempo de los profetas del Antiguo Testamento había terminado. No pensaron en términos de que hubiera un “Antiguo Testamento” o una secuencia de “profetas del Antiguo Testamento”.
Para ellos no eran más que Escrituras y profetas, y no reconocían que ninguno de los dos se había detenido. Después de que los macabeos retomaron el templo, desmantelaron el altar que los gentiles habían profanado y “guardaron las piedras en un lugar conveniente en el monte del templo hasta que viniera un profeta que dijera qué hacer con ellas” (1 Mac. 4:46). . Más adelante, el libro afirma que decidieron que “Simón sería su líder y sumo sacerdote para siempre, hasta que surgiera un profeta digno de confianza” (1 Mac. 14:41). Aunque es posible que no hubiera habido un profeta público en su época, los macabeos no creían que toda revelación hubiera cesado. En 2 Macabeos, Dios le da al mismo Judá Macabeo un sueño profético (2 Mac. 15:11-16). No tuvo el oficio de profeta, pero recibió revelación divina.
Lo que vemos en la literatura de los Macabeos no es diferente de lo que vemos en otras partes del Antiguo Testamento. Es parte del mismo patrón que vemos a lo largo de la historia bíblica: la revelación divina se da, al menos a nivel personal, con profetas públicos que aparecen en varios puntos. Los Macabeos estaban en una pausa entre los profetas públicos, pero eso no era nada nuevo. Las Escrituras nos dicen que cuando Samuel era niño “la palabra de Jehová era rara en aquellos días; no había visión frecuente” (1 Sam 3:1). Sin embargo, una generación más tarde, cuando Samuel ungió rey a Saúl, había un grupo de profetas que viajaban por Israel: “He aquí, un grupo de profetas salió a su encuentro; y el espíritu de Dios vino poderosamente sobre él, y profetizó entre ellos. . . . Por eso se convirtió en proverbio: '¿También Saúl está entre los profetas?'” (1 Sam. 10:10-12). Otra pausa se menciona en Lamentaciones, que afirma que los “profetas de Jerusalén no obtienen visión del Señor” (Lamentaciones 2:9), esto a pesar del hecho de que estamos leyendo la palabra de un profeta en un libro de Escritura inspirada. Los Salmos hablan de una brecha en el linaje de los profetas: “No vemos nuestras señales; Ya no hay profeta, ni hay entre nosotros quien sepa hasta cuándo” (Sal. 74:9). Una vez más, estamos leyendo las Escrituras escritas en el vacío profético.
Encontramos que Dios dio revelaciones antes del ministerio de Juan el Bautista. Cuando nace Jesús, nos encontramos con el sacerdote Simeón, a quien se le había dado una revelación privada: “Y le había sido revelado por el Espíritu Santo que no vería la muerte antes de haber visto al Cristo del Señor” (Lucas 2:26 ; cf. 2:27-35). También conocemos a la profetisa Ana (Lucas 2:36), aunque nunca conocemos ni una sola de las profecías que le valieron este título antes de que naciera Cristo.
Dios no guardó silencio durante los cuatrocientos años transcurridos entre Malaquías y Juan el Bautista. Puede que haya habido una pausa en la actividad profética, como en otros períodos, pero Dios no dejó de dar su palabra a las personas. Además, no dejó de inspirar las Escrituras en ese momento, como tampoco lo hizo en otras pausas. La visión que corresponde a las Escrituras es la comprensión católica de un Dios que da revelación al hombre en todos los períodos -incluso hoy, en revelaciones privadas-, no la visión protestante de un Dios que permanece en completo silencio, siglo tras siglo.