Al final de su primera carta, Pedro dice: «El elegido [Pedro] que está en Babilonia os saluda, al igual que Marcos, mi hijo» (1 Pedro 5:13). ¿A qué lugar se refería con « Babilonia »?
En un giro curioso, un sacerdote y profesor católico de la Universidad de Padua afirma que “Babilonia” no significaba Roma, sino que se refería a una ciudad real llamada Babilonia, no a la Babilonia a la que fueron llevados los antiguos judíos, sino a una pequeña ciudad. de ese nombre cerca de El Cairo. El giro es que el profesor promueve esta conclusión como una forma de socavar las críticas protestantes al papado, pero, al mismo tiempo, tiende a reforzar un argumento común utilizado por los comentaristas anticatólicos.
Según un artículo publicado en la edición de septiembre de 30 Days , Giorgio Fedalto «se topó por casualidad con esta pequeña ciudad egipcia que, en cuanto a la importancia de su obispado, se situaba inmediatamente después de la sede patriarcal de Alejandría». La posición destacada del nombre de la ciudad en las listas sugiere que uno de sus obispos fue una figura importante en la Iglesia primitiva. ¿Pudo haber sido Pedro? Fedalto cree que sí. Culpa a Eusebio , cuya Historia Eclesiástica apareció en el año 325, por concluir (erróneamente) que «Babilonia» se refería a Roma y que Pedro utilizaba el término para insinuar que la Roma del siglo I era tan corrupta como la antigua capital del Imperio Babilónico.
La particularidad de esta interpretación radica en que el argumento de Fedalto respalda la afirmación fundamentalista de que Pedro nunca estuvo en Roma.
Una de las pruebas tradicionalmente deducidas por los apologistas católicos (incluidos nosotros) de su presencia allí (una prueba menor, pero una prueba al fin y al cabo) es que Pedro, instalado en Roma, era buscado por las autoridades romanas y necesitaba ocultar su paradero. En su correspondencia privada, que fue fácilmente interceptada por las autoridades, se refirió a su ciudad de residencia como “Babilonia”, palabra clave para Roma. De esta manera no sería tan probable que el gobierno lo buscara en Roma.
Pero Fedalto afirma que “Babilonia” realmente significaba la ciudad Babilonia, aunque no la ciudad que los fundamentalistas afirman que significaba. Creen que se refería a la Babilonia de los caldeos; Fedalto dice que se refería a la pequeña ciudad de Babilonia en Egipto. No niega que Pedro finalmente fue a Roma y murió allí. Simplemente afirma que las cartas de Pedro (o al menos la primera) fueron compuestas en Egipto.
Otro giro: Fedalto es partidario de su interpretación porque evita que Pedro haga una declaración “antirromana”. La antigua Babilonia, adonde fueron llevados los judíos, era un lugar de libertinaje. Si Pedro comparó Roma con esa Babilonia, estaba diciendo que Roma era un lugar de libertinaje, pero esto les hizo el juego a los reformadores protestantes, quienes, siglos después, afirmaron que la Roma de los papas era un lugar de libertinaje. Este estribillo lo repiten algunos de los protestantes de hoy. Podemos socavar su posición, implica Fedalto, si la “Babilonia” a la que se refería Pedro no fuera Roma en absoluto.
Pero esto es un arma de doble filo. La posición de Fedalto minimiza, aunque sea ligeramente, la justificación de la Reforma basada en los libertinajes en la Roma papal, pero también tiende a minimizar la posibilidad de que Pedro estuviera en Roma. Por supuesto, si la interpretación de Fedalto es correcta, que así sea. El hecho de la presencia de Pedro en Roma en realidad no disminuye por la eliminación de un argumento a favor de esa presencia.
¿Pero tiene razón Fedalto? No lo creemos. Este es el por qué.
Su teoría se basa en que Eusebio utilizó por primera vez el término «Babilonia» para referirse a Roma. Él escribe: «Se dice que la primera epístola de Pedro, en la que menciona a Marcos, fue compuesta en la propia Roma, y que él mismo lo indica, refiriéndose a la ciudad figurativamente como Babilonia» ( Historia Eclesiástica , 2:15:4). Eusebio parece afirmar que obtuvo su información sobre el uso de la palabra «Babilonia» del libro Bosquejos de Clemente de Alejandría , escrito alrededor del año 200, o posiblemente de Papías , quien vivió alrededor del año 130.
De ser así, no podría ser que, como afirma Fedalto, Eusebio, partidario de Constantinopla (al estar al servicio del emperador Constantino ), simplemente dijera, por aversión a la antigua capital, que «Babilonia» se refería a Roma. Clemente y Papías no habrían tenido preferencia por Constantinopla, ya que esa ciudad, conocida en su época como Bizancio, era insignificante y carecía de importancia imperial; y no la tendría hasta la época de Eusebio, cuando Constantino trasladó allí la capital del Imperio y la rebautizó con su propio nombre.
Pero hay otra razón para no dar mucha credibilidad a la teoría de Fedalto: la Biblia. El libro del Apocalipsis usa «Babilonia» para referirse a Roma seis veces. Lo mismo ocurre con los libros apócrifos del siglo I conocidos como 4 Esdras (3:1) y el Apocalipsis de Baruc (2:1). Incluso los Oráculos Sibilinos (5:159 y ss.), escritos en griego desde el siglo II a. C. hasta el siglo II d. C., utilizan esta terminología.
El resultado: Eusebio debió tener razón y Fedalto se equivocó. Sí, bien pudo haber existido una ciudad llamada Babilonia no lejos de El Cairo, pero no hay buenas razones para pensar que Pedro escribió desde allí. La teoría de Fedalto no resiste el antiguo uso de “Babilonia” para Roma, un uso ya antiguo en la época de Eusebio. Los anticatólicos pueden husmear y tropezar con el argumento de Fedalto. Si lo hacen, intentarán utilizarlo a su favor. Pero ellos, como él, se equivocarán.
Seguramente has visto los panfletos anticatólicos que enumeran “ invenciones católicas ”. Después de cada doctrina o práctica “inventada” aparece el año en que supuestamente surgió. El libro El catolicismo romano de Loraine Boettner incluye una lista similar. Entre las “invenciones” se encuentran:
Señal de la cruz, 300 d.C.
Vestiduras sacerdotales, 500
Extremaunción, 526
Latín utilizado en la misa, 600
Adoración [sic] de imágenes, 786
Celibato sacerdotal, 1079
Transustanciación, 1215
Confesión a un sacerdote, 1215
Apócrifos agregados a la Biblia, 1546
Estas afirmaciones se refutan en el catolicismo y el fundamentalismo , y se refutan en dos sentidos: primero, en los casos en que el acto realmente ocurrió (como el primer uso del latín en la misa), las fechas son erróneas, demasiado tardías; segundo, en los casos en que el acto nunca ocurrió (como la institución del culto a las imágenes), la fecha puede ser correcta, pero se refiere a algo distinto de la supuesta actividad.
Listas como ésta siempre son una molestia. Después de todo, es más fácil difundir mentiras que verdades y, para responder a una mentira que ocupa una sola línea en un libro, es posible que necesites una página completa. Tratar con listas de “invenciones católicas” requiere mucha mano de obra.
Después de un tiempo, uno se pregunta si el mejor enfoque es seguir el ejemplo de la oposición. Si los anticatólicos dicen que la Iglesia católica ha inventado cosas, bueno, ¿por qué no publicar una lista de cosas que la Iglesia realmente ha “inventado”? Una lista con fechas precisas, por supuesto.
Así pues, para su edificación, les ofrecemos esta breve lista de « Invenciones católicas reales ». (Según la escuela de pensamiento que se siga respecto al año de la crucifixión, las siguientes fechas podrían ser tres años mayores de lo previsto. Ajústelas en consecuencia).
Resurrección de los muertos, 33 d.C.
Ascensión, 33
Descenso del Espíritu Santo, 33
Regeneración bautismal, 33
Confesión, 33
Eucaristía y Misa, 33
Confirmación, 33
Matrimonio, 33
Órdenes, 33
Unción de los enfermos, 33
Veneración de los santos, 33
Papado, 33
Sucesión apostólica, 33
Purgatorio, 33
Título de “Padre” para los sacerdotes, 33
Fuentes informadas afirman que Alberto Rivera , cuya historia se narra en los cómics publicados por Chick Publications, niega en privado, contradiciendo lo que dicen los cómics, haber sido jesuita u obispo. Según estas fuentes, ahora afirma ser fruto de una unión ilícita entre Enrico Caruso y Madame Bovary . Desde hace algunos meses circulan rumores de que Rivera contempla cerrar su Centro de Información Anticristo y mudarse a West Hollywood, donde abrirá una heladería de yogur helado. «Atribuyo mis indiscreciones pasadas a un exceso de azúcar», ha confesado a sus allegados. «Planeo expiar mis pecados promoviendo la buena salud».
The Midnight Call es una llamativa revista a todo color publicada en West Columbia, Carolina del Sur. Está disponible en siete idiomas y afirma que su misión es «proclamar la Biblia completa como la Palabra escrita de Dios, infalible y eterna, inspirada por el Espíritu Santo».
En una columna escrita desde Nueva Zelanda, el autor GL Hart pregunta: "¿Qué significa la reunificación con Roma?". Su respuesta: desastre. Si los protestantes se unen a Roma, afirma, esto es lo que ocurrirá:
“1. El Papa sustituirá a Cristo como cabeza de la Iglesia.
“2. El dogma romano reemplazará a la Biblia como norma de creencia.
“3. El derecho canónico romano (hay 2,414 cánones en total [incorrecto: hay 1,752]) reemplazará a la Biblia como norma de conducta y se aplicará rígidamente.
“4. Los ministros del evangelio se convertirán en sacerdotes sacrificados.
“5. La observancia de la Última Cena será abolida y reemplazada por el sacrificio de la Misa, en directa contradicción con la Palabra de Dios que enseña que Cristo hizo un sacrificio completo por nuestros pecados.
“6. La predicación de la salvación por la gracia de Dios, recibida mediante la fe, será prohibida y reemplazada por la instrucción en la salvación a través de los ritos y ceremonias realizadas por los sacerdotes.
“7. La declaración del perdón de los pecados a todos aquellos que confiesen a Cristo, se arrepientan verdaderamente y crean en el evangelio, será declarada herética, y la confesión a un sacerdote será obligatoria.
“8. Se desalentará el acceso directo a Cristo. María, los santos y los sacerdotes prácticamente reemplazarán a Cristo como único mediador entre el hombre y Dios.
“9. La creencia en el dogma de la transubstanciación –que un sacerdote tiene el poder de convocar a Cristo ante un altar romano, localizarlo en una hostia de pan, ofrecer esa hostia a Dios como sacrificio por los pecados y sostenerla en alto para ser adorada– imponerse a todos los cristianos.
“10. La reunión con Roma significará el fin de la libertad cristiana tal como ha crecido desde la Reforma. El individuo estará sujeto a la autoridad del sacerdote; también lo hará la congregación. El sacerdote a su vez estará sujeto a un obispo que estará sujeto al Papa”.
El editor de Midnight Call añade que cualquier alianza con Roma será "la falsa alianza del espíritu del Anticristo".
Lo curioso es que la lista de Hart es parcialmente correcta. Cualquier reunificación con Roma sería voluntaria; no se puede obligar a nadie a creer, y la reunificación implica una sumisión voluntaria pero real a una verdad y una autoridad justa recién percibidas.
Quizás prefieras algo más sustancioso que « Llamada de medianoche ». Si es así, te recomendamos « La trampa final de Satanás para la Iglesia» , un nuevo libro de G. Drummond Hamilton . La llamativa portada muestra un retrato de Juan Pablo II y, debajo, una cita sin atribución, presentada como si proviniera del Papa: «El éxito del movimiento ecuménico significará la muerte de la libertad religiosa y el fin del verdadero cristianismo». ¡Vaya!, ¿es eso lo que pretende?
Hamilton así lo cree. No es modesto en cuanto a su autoridad para escribir: “Habiendo sido guiado por el Espíritu Santo, he pasado cinco años investigando y recopilando información para que este libro esté disponible para el pueblo de Dios 'creyente en la Biblia'”. (Cinco años nos parece mucho tiempo para que alguien guiado por el Espíritu Santo pueda tardar en producir un libro delgado, pero ¿qué sabemos acerca de los puntos más finos de la inspiración?)
El folleto que promociona el libro explica que Hamilton «revela y expone la conspiración secreta internacional de la Iglesia Católica Romana para destruir la Iglesia Cristiana tal como la conocemos. Este libro demuestra que la Iglesia Católica Romana no es una institución cristiana, sino una religión falsa, idólatra y pagana. El autor demuestra que los sacerdotes católicos practican brujería (transustanciación) al administrar el sacramento de la Sagrada Eucaristía (Comunión). ¡La Sagrada Comunión en la Iglesia Protestante no es la misma que en la Iglesia Católica!». En efecto, no lo es.
Estamos intrigados por la revelación de que los sacerdotes practican brujería. Pensábamos que sólo Starhawk y sus amigos hacían eso. ¿Crees que Hamilton será reprendido por las brujas que se sienten insultadas al decirles que los sacerdotes se están apoderando de su territorio?
¡Ah, otro contacto para nosotros en Denver en previsión de la visita de Juan Pablo II ! Otra persona que nos ayudará a explicar la fe a todos los jóvenes que se reunirán para la Jornada Mundial de la Juventud de 1993. Otra…
¡Un momento! Esta no es una de las nuestras . Es nada menos que Kathleen R. Hayes , editora de The NRI Trumpet , publicación del Instituto Nacional de Investigación. Escribe en contra de la Iglesia, pero tiene la cortesía de no afirmar que el Papa sea el Anticristo. Él es solo un falso profeta. El Anticristo es el rey Juan Carlos I de España . (Al ver los Juegos Olímpicos, sospechamos que algo raro pasaba con ese tipo. Solo sonreía ampliamente cuando ganaban los atletas españoles. Y ya conocen la historia de España en el Nuevo Mundo...).
Así pues, todo apunta a que, en esta fecha temprana, al menos tres grupos anticatólicos se centrarán en Denver el próximo agosto: NRI de Hayes, Cristianos Evangelizando Católicos de Bill Jackson y Ministerios Alfa y Omega de James White . Día a día, nuestro plan de contar con un gran contingente de apologistas y evangelizadores católicos parece cada vez mejor. Hablando de evangelizadores…
“Hola, somos de la Iglesia Católica de San León. Estamos recorriendo el vecindario hablando sobre la fe católica”. Así saludaron 90 evangelistas a los residentes de Fairfax, Virginia, este verano, cuando participaron en el Proyecto de Evangelización Juvenil.
“Este tipo de trabajo parece motivar a los jóvenes”, dijo Mary Sue Laing , vicepresidenta de la sección de la Legión de María de San León. Se visitaron casi 3,000 hogares durante una campaña que duró nueve días. Muchos de los evangelistas eran adolescentes.
¿Qué tan exitoso fue el trabajo? Más de 300 hogares (uno de cada diez) aceptaron una visita de seguimiento y muchos católicos inactivos expresaron interés en regresar a la Iglesia y que sus hijos recibieran los sacramentos.
Laing atribuye el éxito a las tácticas de los evangelistas. “Vamos como inferiores acercándose a superiores”, dijo, “sin importar cuál sea su estado espiritual”. Esto desarma a la gente y la abre al mensaje.
En la edición de septiembre de The New Oxford Review, John Warwick Montgomery , un líder evangélico, escribe sobre "El extraño declive del evangelicalismo estadounidense". Señala que Christianity Today , fundada por Billy Graham y editada inicialmente por Carl F.H. Henry , se publicaba originalmente en Washington, D.C., con el fin de influir mejor en la política estadounidense.
Luego, la revista se trasladó a Wheaton, Illinois, la capital del evangelicalismo. En ese momento, Henry se marchó disgustado. El nuevo editor fue Harold Lindsell , cuyo sucesor, en un intento por aumentar la circulación, entregó la revista a periodistas superficiales. Lo que había sido una revista de ideas pronto se convirtió en una revista familiar superficial y de orientación evangélica. En su momento, CT generaba noticias al influir en el mundo de las ideas; hoy, en el mejor de los casos, simplemente informa.
Según Montgomery, algo similar ocurrió con las editoriales evangélicas. Cuando « La última y gran Tierra» de Hal Lindsey se convirtió en un éxito de ventas, «las editoriales evangélicas se percataron del potencial de las ventas masivas de títulos populares. El resultado ha sido transformar la feria anual de la Convención de Libreros Cristianos en un mero espectáculo de trivialidades y la librería cristiana local promedio en un lugar donde comprar casetes de música country evangélica y lápices con versículos bíblicos grabados… [Una editorial] se enorgullece de haber vendido 970,000 ejemplares de «Libre para adelgazar» , un programa evangélico para perder peso».
¿Hemos llegado a una versión descafeinada del evangelicalismo ? Al parecer sí, afirma Montgomery, citando el declive intelectual en los seminarios evangélicos, el «profundo antiintelectualismo del evangelicalismo», su «confuso comportamiento social» («en realidad, el evangélico no es lo suficientemente bíblico»), el «exceso de énfasis del evangelicalismo en la experiencia interior» y sus «prioridades deficientes». Señala el «amoralismo farisaico» que surge «cuando la santificación se separa de la justificación».
¿La solución? Montgomery recomienda que los evangélicos regresen a sus raíces en la Reforma “en busca de la doctrina de la justificación” y a “la iglesia primitiva en busca de la objetividad de los credos y la santidad del culto clásico”.
No podemos recomendar este último. Cualquier evangélico que siga los credos y la liturgia primitiva, con toda probabilidad, terminará viendo esos mismos credos y la misma liturgia en la Iglesia católica de hoy, y ya sabes lo que eso podría sugerirle.