Cuando una mujer católica local fue “ordenada” como sacerdote recientemente, recibí una llamada del editor de religión del San Diego Union-Tribune. La entrevista de cinco minutos resultó en una sola cita mía en el periódico. (No me sentí menospreciado. Más tarde, Jimmy Akin Fue entrevistado por un reportero de televisión. Sus diez minutos ante la cámara aparecieron como una sola frase en el aire.)
Después de que el artículo sobre la “ordenación” apareció en el periódico de la ciudad, se imprimieron varias cartas al editor. Uno me reprendió:
"Karl Keating of Catholic Answers Dice que nunca habrá mujeres sacerdotes en la Iglesia Católica. Está equivocado. Hubo mujeres sacerdotes y diáconos en los primeros siglos de la iglesia, sólo para ser relegadas a un segundo plano por un canon elaborado por el hombre que establece que sólo los varones bautizados pueden ser ordenados. . . . Es hora de repensar la antigua ley de la iglesia. Nosotros, los laicos, somos la iglesia”.
Uh, no, no lo eres.
En primer lugar, si bien los laicos constituyen la gran mayoría de la población de la Iglesia (esto me recuerda un comentario que hizo John Henry Newman, cuando hablaba con otro clérigo, sobre lo tonta que parecería la Iglesia si no hubiera laicos), la Iglesia no está dirigida como democracia, y gracias a Dios por ello.
En segundo lugar, el autor de la carta y la mujer “ordenada” ya no son realmente miembros de la Iglesia Católica. Uno oficia y el otro asiste a lo que se llama la Comunidad Católica Apostólica María Magdalena, que, tal vez apropiadamente, se reúne dos veces al mes en una iglesia metodista. Incluso si la Iglesia Católica fuera una democracia, ambos quedarían privados de sus derechos porque han dado su lealtad a otros lugares.
Pero el principal problema de la carta al editor es su afirmación histórica de que “hubo mujeres sacerdotes y diáconos en los primeros siglos de la iglesia”.
No tan. Es cierto que a algunas mujeres se las llamaba “diáconos”, pero no tenían estatus de ordenación; el análogo moderno más cercano serían las religiosas. Ciertamente no hubo mujeres sacerdotes en la Iglesia primitiva. ¿Cómo puedo decir eso tan enfáticamente? Porque no hay absolutamente ninguna evidencia histórica de ellos. Ninguno.
La primera gran historia de la Iglesia fue escrita por Eusebio de Cesarea alrededor del año 325. Aparece en dos volúmenes de la serie Loeb Classical Library, con el griego en la página izquierda y la traducción al inglés de Kirsopp Lake a la derecha. El Historia eclesiástica Es el relato más completo que tenemos de lo que sucedía en la Iglesia hasta la época de Constantino. En ninguna parte de esa obra se encuentra una mención a mujeres sacerdotes, como tampoco se encuentra en ninguna parte una mención a dragones, y por la misma razón. Ninguno de los dos existió.
Una lectura atenta de otros textos cristianos antiguos mostrará lo mismo: no hay dragones ni mujeres sacerdotes (y, desde el principio, no más mujeres “diáconos”). ¿Fue esto la consecuencia de una conspiración masculina, un intento de subvertir la voluntad de nuestro Señor privando de sus derechos a la mitad de la población cristiana? Si es así, ¿dónde, en los escritos de los primeros siglos de la Iglesia, hay la menor evidencia de un acto tan descarado? La triste realidad es que no hay evidencia fuera de la imaginación de las personas que no están dispuestas a aceptar el cristianismo tal como nos lo dio su Fundador.