A raíz del primer pecado humano de Adán y Eva, Dios habló directamente a nuestros padres originales e indirectamente a toda la humanidad acerca de algunas de las consecuencias de largo alcance de ese pecado: la muerte física y el desorden serían el destino de la humanidad hasta el fin. de tiempo. De hecho, en cierto sentido, toda la creación cambió para peor como resultado de ese pecado cataclísmico.
Pero para nuestro propósito queremos centrarnos en Génesis 3:16 y un efecto particular del pecado original: “A la mujer [el Señor Dios] dijo: 'Multiplicaré en gran manera tus dolores al tener hijos; con dolor darás a luz los hijos'”.
Las Escrituras enseñan que, como resultado del pecado original, Dios “multiplicaría grandemente” los dolores del parto no sólo para Eva sino para todas las mujeres. Muchos Padres de la Iglesia y teólogos a lo largo de los siglos consideraron apropiado que sólo María estuviera exenta de tales dolores como signo de su santidad única. Por lo tanto, la libertad de María de los dolores del parto es una de las muchas razones para creer en la Inmaculada Concepción de Nuestra Señora.
La Iglesia también ha enseñado esto a nivel del Magisterio ordinario, pero no con el mismo grado de autoridad con el que ha enseñado que María permaneció virgen “intacta” al dar a luz a Jesús. Y fue enseñado por muchos Padres de la Iglesia. Esto es significativo.
Si bien aquí ciertamente no hay ningún argumento de necesidad, y esta enseñanza es un tema de debate legítimo en la Iglesia hoy, sostengo que es muy apropiada como señal de esperanza para todo el cuerpo de Cristo. Todos pueden ver en este regalo único a María un signo de la liberación definitiva de todo dolor y sufrimiento corporal que aguarda a la Iglesia. De manera análoga a Dios preservando a la Madre de Dios en integridad virginal al dar a luz a Nuestro Señor, María demuestra de una manera más profunda tanto la verdad de la Inmaculada Concepción como el poder salvador de Cristo al preservarla de este efecto del pecado original.
¿Qué evidencia tenemos de esta creencia? Lo examinaremos a partir de tres fuentes: las Escrituras, la historia y las enseñanzas de la Iglesia Católica comunicadas a los fieles tanto a través de la enseñanza magisterial como de la liturgia. Y luego examinaremos algunas de las objeciones más comunes.
Sagrada Escritura
Isaías 66: 6-8:
En un capítulo cargado de referencias a la venida del Nuevo Pacto, o “los nuevos cielos y la nueva tierra”, como vemos en Isaías 66:22 (un texto al que se hace referencia en Apocalipsis 21:1), encontramos esta sorprendente profecía:
¡Escuchen, un alboroto en la ciudad! ¡Una voz desde el templo! ¡La voz del Señor, que da recompensa a sus enemigos! Antes de estar de parto dio a luz; antes que le sobreviniera el dolor, dio a luz un hijo. ¿Quién ha oído tal cosa? ¿Quién ha visto cosas así?
No sólo encontramos a los Padres de la Iglesia haciendo referencia a este texto como una referencia al nacimiento milagroso de Cristo, sino que nos resulta difícil aplicarlo en su sentido más amplio a cualquier otra cosa.
Lucas 2:7:
Y dio a luz a su hijo primogénito, y lo envolvió en pañales, y lo acostó en un pesebre; porque no había lugar para ellos en la posada.
Algunos críticos dicen que el hecho de que María "dio a luz" a Jesús significa que experimentó dolores de parto. No necesariamente. La enseñanza que afirma que María fue liberada de los dolores del parto estaría de acuerdo en que María “dio a luz” a Jesús pero milagrosamente ayudada por Dios. No habría razón para no utilizar el lenguaje de María habiendo “dado a luz” a Jesús.
Según St. Thomas Aquinas (que hace referencia a San Jerónimo), la representación de María “envolviendo” y luego “acostando” a Cristo en un pesebre es un indicador de que ella no soportó los dolores normales del parto. Incluso en nuestros días, los médicos o enfermeras harían este tipo de trabajo. En el siglo I, sería partera. Sin embargo, la Biblia parece indicar que María lo hizo sola.
El bar de la historia
Los gnósticos de los primeros siglos de la era cristiana fueron prolíficos. Y como resultado, encontramos que muchos escritos cristianos durante este período son respuestas apologéticas a las afirmaciones gnósticas. No es sorprendente que los docetistas gnósticos, un subgrupo entre los escritores gnósticos, afirmaran que María estaba libre de dolores de parto, porque característicamente negaban que Cristo poseyera un cuerpo físico al nacer. María naturalmente estaría libre de dolor al dar a luz a un Cristo fantasma.
Lo que es fascinante descubrir es que algunos de los primeros escritores cristianos que escribieron específicamente contra el gnosticismo coincidieron con ellos en que María dio a luz sin dolor. Aquí hay algunos ejemplos para darnos una idea de la antigüedad de esta enseñanza.
Odas de Salomón
Estos son himnos cristianos coptos descubiertos en 1909 y fechados a finales del siglo I o principios del siglo II. Su énfasis en el cuerpo físico de Cristo indica que no son gnósticos. Note la mención de Cristo “[asumiendo] la naturaleza [humana]”. Estos antiguos himnos parecen reconocer la libertad de María de los efectos del pecado original en el parto como una cuestión histórica más que por una razón teológica particular.
Oda 7:
Él se hizo como yo para que yo pudiera recibirlo, pensó como yo para que yo pudiera llegar a ser él, y no temblé cuando lo vi, porque fue misericordioso conmigo.
Él tomó mi naturaleza para que yo pudiera aprender de él, tomó mi forma para que yo no le diera la espalda.
Oda 17:
Fui coronado por Dios, por una corona viva. Y mi Señor me justificó. Él se convirtió en mi salvación segura. Fui liberado de mí mismo y sin condena. Las cadenas se cayeron de mis muñecas. . .
Ellos se convirtieron en los miembros de mi cuerpo y yo en su cabeza.
Oda 19:
El Espíritu abrió el vientre de la Virgen y ella recibió la leche.
La Virgen se convirtió en madre de gran misericordia; Ella trabajó, pero no con dolor, y dio a luz un hijo. No vino ninguna partera.
Ascensión de Isaías
Este libro “es una obra compuesta que comprende tres escritos originalmente distintos, el Martirio de Isaías . . . que es de origen judío; un apocalipsis cristiano, conocido como el Testamento de Ezequiel; y el Visión de Isaías, también de origen cristiano” (Bernard Orchard et al., Un comentario católico sobre la Sagrada Escritura, 123-124).
La Ascensión de Isaías También se remonta a los siglos I y II, y la parte judía quizás antes del siglo I. Es digno de mención que parece haber sido aludido en el Nuevo Testamento en Hebreos 11:37. En medio de hacer referencia a la gran y heroica virtud de los hombres y mujeres del Antiguo Pacto, el autor inspirado de Hebreos menciona aquí que “fueron aserrados en dos”, así como el Ascensión de Isaías relatos de Isaías. Esta obra muestra fuertes influencias gnósticas, pero como las Escrituras probablemente alude a ella, vale la pena considerarla:
Y mientras estaban solos, María miró hacia arriba y vio a un niño pequeño, y tuvo miedo. Y en aquel mismo momento se encontró su vientre tal como estaba antes de haber concebido (Ascensión de Isaías, cap. 5).
Protoevangelio de Santiago (140 d.C.)
Este texto fue citado a menudo por los Padres de la Iglesia y es definitivamente cristiano. Es este antiguo escritor quien nos dio los nombres tradicionales de los padres de María, Ana y Joaquín. En él hay una representación gráfica del nacimiento del Señor. en su libro María y los Padres de la Iglesia, Luigi Gambero escribe:
La ausencia de dolores de parto y los exámenes, a veces crudamente realistas, realizados por la partera y una mujer llamada Salomé, que luego fue castigada por su incredulidad, confirman la virginidad de María en el acto de dar a luz. Al mismo tiempo, el realismo con el que se describe el nacimiento del Señor lleva a pensar que el evangelio apócrifo pretende oponerse al error del docetismo gnóstico, que consideraba el cuerpo de Cristo como una mera apariencia o fantasma.
Debido a que este trabajo era de naturaleza antignóstica, ofrece un fuerte argumento para que la creencia de los cristianos coincida con la de los gnósticos con respecto a este asunto de la liberación de María de los dolores de parto. Como mencionó Gambero, el autor hizo todo lo posible para dejar en claro que Jesús poseía un cuerpo real y que María estaba realmente embarazada y, sin embargo, dio a luz de manera milagrosa.
San. Ireneo
Quizás aún más importante sea la obra de San Ireneo del siglo II. Nadie diría que estuvo influenciado por el gnosticismo. Fue el más firme defensor de la ortodoxia contra el gnosticismo en el siglo II. Sin embargo, en su Demostración de la predicación apostólica encontramos:
Porque he aquí, dice [el profeta Isaías], la Virgen concebirá y dará a luz un hijo, y él, siendo Dios, estará con nosotros. . . . Y sin embargo, sobre su nacimiento el mismo profeta dice en otro lugar: Antes que vinieran los dolores del parto, ella escapó y dio a luz un hijo varón (refiriéndose a Isaías 66:22).
San Gregorio de Nisa
Este hermano de San Basilio, y uno de los tres “Padres Capadocios”, nos ofrece una ventana a lo que era la opinión común sobre el nacimiento de Nuestro Señor en el siglo IV, escribiendo alrededor del año 380 d.C.:
Su concepción no resultó de la unión de dos humanos; su nacimiento no fue contaminado de ninguna manera; no hubo dolores de parto; su cámara nupcial era la del poder del Altísimo, que cubría como una nube la virginidad; la antorcha nupcial era el esplendor del Espíritu Santo; su cama era una condición personal carente de vicios; sus nupcias fueron incorruptas. . . sólo su nacimiento se produjo sin dolores de parto. . . . “Antes que llegaran los dolores del parto, salió un niño y nació” (Isaías 66:7). . . . Así como ella, que por su pecado introdujo la muerte en la naturaleza, fue condenada a dar a luz hijos en sufrimiento y dolores de parto, así era necesario que la Madre de la vida, después de haber concebido con alegría, también diera a luz con alegría. No es de extrañar que el ángel le dijera: “¡Alégrate, llena de gracia!” (Lucas 1:28). Con estas palabras le quitó el peso de aquel dolor que, desde el principio de la creación, le había sido impuesto al nacer a causa del pecado.
San Proclo de Constantinopla (alrededor del 420 d. C.):
¿Cuál es entonces el misterio celebrado en la solemnidad de ayer? El misterio inexplicable de la divinidad y de la humanidad, un nacimiento que deja incorrupta a la Madre, una Encarnación que da forma a la Divinidad incorpórea, mientras ésta no sufre ninguna pasión, un nacimiento extraordinario, un comienzo para un Generado que no tiene principio.
San Pedro Crisólogo (alrededor del 430 d.C.):
Ella concibe virgen, da a luz virgen y permanece virgen. Por tanto, su carne conoce el poder del milagro pero no conoce el dolor. Al dar a luz, gana en integridad y no sabe nada del sufrimiento físico.
San Juan de Damasco (alrededor del año 730 d.C.):
Su nacimiento fue de acuerdo con las leyes del parto, mientras que en cuanto fue indoloro estuvo por encima de las leyes de la generación. Porque, como no le precedió el placer, tampoco le siguió el dolor, según el profeta que dice: Antes de dar a luz, dio a luz, y nuevamente, antes de que vinieran sus dolores, dio a luz un hijo varón (Isa. 66: 7).
Enseñanza magistral
Aunque esta enseñanza nunca ha sido objeto de una definición formal de la Iglesia y por lo tanto no es infalible, la Catecismo del Concilio de Trento Da quizás el ejemplo más claro de la comprensión general de la Iglesia a lo largo de los siglos pasados:
Pero así como la Concepción misma trasciende el orden de la naturaleza, así también el nacimiento de Nuestro Señor. . . Así como los rayos del sol penetran sin romper ni dañar en lo más mínimo la sustancia sólida del vidrio, así de manera similar pero más exaltada salió Jesucristo del vientre de su madre sin dañar su virginidad materna.
De Eva nacemos hijos de ira; de María hemos recibido a Jesucristo. . . . A Eva se le dijo: Con dolor darás a luz los hijos. María quedó exenta de esta ley, pues conservando inviolada su integridad virginal dio a luz a Jesús. . . sin experimentar, como ya hemos dicho, sensación alguna de dolor.
Parece apropiado: el pecado de Eva está causalmente relacionado con el dolor del parto. La Nueva Eva estaba excepcionalmente libre del pecado de Eva y no experimentó ese dolor. De hecho, yo diría que parecería contrario a nuestro sentido de Jesús y María como el “Nuevo Adán” y la “Nueva Eva” y juntos el comienzo del Nuevo Pacto inaugurar este pacto grande y glorioso experimentando dolores que fueron el resultado de del fracaso en el Viejo.
Papa Alejandro III (1169):
[María] en verdad concibió sin vergüenza, dio a luz sin dolor y se fue de aquí sin corrupción, según la palabra del ángel, o más bien (la palabra) de Dios por medio del ángel, para que ella resultara llena, no sólo a medias, de gracia y (para que) Dios su Hijo cumpliera fielmente el antiguo mandamiento que había dado antiguamente, es decir, tratar con honor al padre y a la madre.
La tradición litúrgica
La Iglesia en oración, tanto de Oriente como de Occidente, revela una comprensión común de que María fue liberada de los dolores del parto. En la Misa de “María al Pie de la Cruz II”, celebrada en rito latino antes de la reforma de la liturgia de 1969, la Iglesia oró:
En tu divina sabiduría, proyectaste la redención del género humano y decretaste que la nueva Eva estuviera junto a la cruz del nuevo Adán: así como ella se convirtió en su madre por el poder del Espíritu Santo, así, por un nuevo don de tu amor, ella debía ser copartícipe de su pasión, y ella que lo había dado a luz sin los dolores del parto debía soportar los mayores dolores para hacer nacer a nueva vida la familia de tu Iglesia.
En la liturgia bizantina, de la Fiesta de la Natividad de nuestro Señor Dios y Salvador Jesucristo y de la Sinaxis de la Theotokos, Tono 2:
¡Mirad! La Imagen del Padre y su eternidad inmutable ha tomado la forma de un siervo. Sin sufrimiento, ha venido a nosotros de una Virgen pura y, sin embargo, ha permanecido inmutable. Él es verdadero Dios como era antes, y ha asumido sobre sí lo que no había sido, haciéndose hombre por amor a todos. Por eso, alcemos la voz en himnos, cantando: Oh Dios, nacido de la Virgen, ten piedad de nosotros.
La liturgia de la Iglesia siempre ha sido una herramienta ejemplar de catequesis y certeza moral teológicamente, así como el instrumento principal de nuestro alimento espiritual en Cristo. Por lo tanto, el hecho de que la Iglesia pida a todos sus hijos que afirmen la libertad de María de los dolores del parto en la oración litúrgica de la Misa es un testimonio de la autoridad de esta enseñanza de la Iglesia.