Cuando estaba en la universidad, era común que cada profesor entregara un programa de estudios que describiera y resumiera su curso. Recuerdo un programa de estudios en particular, que incluía una declaración como esta: "Preséntate a clase todos los días y aprobarás este curso". Pensé: “Eso suena bastante simple. De todos modos, no suelo faltar a clases, así que supongo que tengo garantizada una calificación aprobatoria fácil”.
Pensé que podría presentarme a clase todos los días y trabajar en cualquier tarea urgente que tuviera en mis otros cursos. El período de clases de este curso podría convertirse en una especie de sala de estudio ya que todo lo que tenía que hacer para aprobar era "aparecer" todos los días. Incluso podría aprovechar parte del tiempo para recuperar el sueño cuando terminara mi tarea. Si el profesor intentara reprobarme al final del curso, simplemente podría mostrarle dónde sus propias palabras me garantizaban una calificación aprobatoria sólo por presentarme.
Por supuesto, mi pensamiento fue una tontería. Había muchos requisitos para aprobar el curso; La exhortación del profesor a asistir a clase tenía simplemente la intención de inculcar a los estudiantes el impacto que sus conferencias tendrían en el aprendizaje del material necesario para aprobar el curso. No era garantía de una calificación aprobatoria. Pero seguramente fue la experiencia del profesor que aquellos que asistían a clase regularmente tenían una tasa de aprobación mucho más alta que aquellos que no asistían.
Esta historia tiene paralelos en la apologética moderna.
“Prueba” en capítulo y versículo
Como apologista en Catholic Answers, a menudo hablo con no católicos que cuestionan diversas enseñanzas de la Iglesia católica. No es raro que una persona así mencione un versículo de la Biblia (la “prueba” textual de su afirmación) que cree firmemente que invalida cualquier enseñanza de la Iglesia que pueda estar en duda.
Por ejemplo, cuando cuestionamos las enseñanzas de la Iglesia sobre la importancia de las obras en la vida de un cristiano, un versículo que escuchamos frecuentemente para refutar esas enseñanzas es este: “Cree en el Señor Jesús, y serás salvo” (Hechos 16:31). ). Luego, a este versículo le siguen comentarios que expresan la comprensión de la persona de que eso es todo: cree en Jesús y tendrás la seguridad de ir al cielo. Después de todo, la Biblia es la palabra infalible de Dios: si eso es lo que dice la Biblia, entonces eso es todo lo que necesitamos saber: una garantía simple pero segura de salvación para quienes creen.
Cuando escucho un argumento así, no puedo evitar recordar mi programa de estudios universitario y preguntarme si esa persona podría imaginarse algún día parada ante las puertas del cielo con ese versículo en la lengua listo para decirle a San Pedro: “Yo creí en el Señor Jesús, así tengo garantizada la entrada al cielo”. Entonces San Pedro respondería: “¿Qué pasa con todo lo demás que dice la Biblia? ¿Aplicaste todo eso en tu vida también? En realidad, en lugar de Pedro, podría ser Jesús quien diga: “Nunca os conocí; apártate de mí, malhechor” (Mateo 7:23).
Verá, este es el peligro de comprender erróneamente y citar de manera inapropiada un versículo o pasaje de la Biblia sin considerar su significado completo en el contexto adecuado. Esto es prueba de enviar mensajes de texto en el mal sentido.
Al explicar los posibles peligros de los mensajes de texto de prueba de la Biblia, a veces utilizo un ejemplo obvio y extremo de mensajes de texto de prueba incorrectos para dejar claro mi punto. Por ejemplo, según las Escrituras, "No hay Dios".
Eso es todo. Supongo que podemos cerrar nuestras Biblias e irnos a casa ahora porque la Biblia misma nos dice que no existe Dios. Está ahí mismo en el Salmo 14.
Por supuesto, si vuelves a abrir tu Biblia y lees el versículo en su totalidad, se revela una comprensión contextual completamente nueva: “Dice el necio en su corazón: No hay Dios” (Sal. 14:1; ver también Sal. 10:4; 53:1; 2 Reyes 5:15).
Esas primeras seis palabras le dan un giro completamente diferente a la frase independiente “No hay Dios”: ¡eres un tonto si eso es lo que crees!
El contexto es clave
Lo primero que hay que considerar cuando alguien cita mal un texto de prueba es el contexto inmediato en el que aparece el texto. Por ejemplo, en el caso de la persona que cita “Cree en el Señor Jesús, y serás salvo” (Hechos 16:31), veamos ese versículo en su contexto completo (Hechos 16:25-34):
[C]orda de medianoche, estaban Pablo y Silas orando y cantando himnos a Dios, y los presos los escuchaban, y de repente hubo un gran terremoto, de modo que los cimientos de la cárcel temblaron; y al instante se abrieron todas las puertas y se soltaron las cadenas de cada uno. Cuando el carcelero despertó y vio que las puertas de la prisión estaban abiertas, desenvainó su espada y estuvo a punto de suicidarse, suponiendo que los presos se habían escapado. Pero Pablo gritó a gran voz: "No te hagas daño, porque todos estamos aquí". Y pidió luces y entró corriendo, y temblando de miedo se postró delante de Pablo y de Silas, y los sacó y dijo: Varones, ¿qué debo hacer para ser salvo? Y ellos dijeron: Cree en el Señor Jesús, y serás salvo, tú y tu casa. Y hablaron la palabra del Señor a él y a todos los que estaban en su casa. Y tomándolos a esa misma hora de la noche, les lavó las heridas, y en seguida fue bautizado con toda su familia. Luego los llevó a su casa y les sirvió comida; y se alegró con toda su casa de haber creído en Dios.
Cuando leemos toda la historia en la que aparece el texto de prueba, vemos que Pablo pasó a enseñar el evangelio al carcelero y su familia y luego los bautizó a todos. Claramente, simplemente creer en Jesús no era todo lo que Pablo tenía en mente. Creer en este contexto requería al menos ser bautizado. Probablemente esta sea la razón por la que Pablo “les habló la palabra del Señor”, para enseñarles lo que realmente significa creer en Jesús, es decir, seguir sus mandamientos.
Más que la suma de sus partes
A veces, considerar el contexto inmediato de un texto de prueba no es suficiente para comprenderlo completamente. En tal caso, a veces podemos citar otros textos de prueba para demostrar que el pasaje original no se entiende mejor como una cita independiente. Con este fin podría ser útil señalar que Jesús, citando Deuteronomio 8:3, enfatizó la importancia de toda la palabra de Dios: “Escrito está: No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca”. de Dios'” (Mateo 4:4). Si la Biblia es la palabra de Dios, entonces cada palabra debe ser importante y debemos considerarla toda en su conjunto. Debemos tener cuidado de no seleccionar sólo fragmentos de ella para formular nuestra fe.
Volviendo al texto de prueba “Cree en el Señor Jesús y serás salvo”, podemos mirar otros lugares de las Escrituras que también analizan lo que es necesario para la salvación para ver el cuadro más completo de lo que se requiere.
Por ejemplo, considere estos versículos:
- No todo el que me dice: “Señor, Señor”, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos (Mateo 7:21).
- [E]l que persevere hasta el fin será salvo (Mat. 10:22; véase también 24:13; Marcos 13:13).
- El que crea y sea bautizado será salvo (Marcos 16:16).
- [A] menos que os arrepintáis, todos pereceréis igualmente (Lucas 13:3).
- El que no nace de nuevo no puede ver el reino de Dios (Juan 3:3).
- [El] que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré en el día postrero (Juan 6:54).
- [S]i confiesas con tus labios que Jesús es el Señor y crees en tu corazón que Dios lo resucitó de entre los muertos, serás salvo (Romanos 10:9).
- [T]odo el que invoque el nombre del Señor será salvo (Romanos 10:13).
- [L]a fe sin obras es estéril (Santiago 2:20).
- Bautismo. . . ahora os salva (1 Ped. 3:21).
Aislados como pruebas independientes, uno podría argumentar erróneamente que cualquiera de estos versículos contiene todo lo necesario para la salvación: Haz la voluntad del Padre; perseverar hasta el fin; creer y ser bautizado; arrepentirse; nacer de nuevo; come la carne de Jesús y bebe su sangre; confesar que Jesús es Señor y creer que Dios lo resucitó de entre los muertos; invoca el nombre del Señor; tened fe viva con obras; ser bautizado. A esta lista se podrían añadir muchos más.
La verdad es que todas estas cosas son normativamente requeridas para la salvación, y ninguno de estos versículos debe citarse como una fórmula independiente. Para entenderlos completamente, todos deben considerarse dentro del contexto de cada uno y del resto de las Escrituras.
Autoridad de confianza
Pero a veces incluso considerar toda la Escritura puede no ser suficiente para corregir un texto de prueba erróneo. Esto se debe a que las Escrituras en sí mismas no son completamente suficientes para comprender la fe cristiana en su plenitud porque no contienen toda la revelación de Dios. Juan nos dice, “hay también muchas otras cosas que hizo Jesús; si se escribieran todos y cada uno de ellos, supongo que ni el mundo mismo podría contener los libros que se escribirían” (Juan 21:25).
Entonces, ¿cómo se puede refutar un texto de prueba si la Biblia misma es insuficiente para hacerlo? Si cada palabra de la revelación de Dios es importante y debe ser considerada, pero no toda está incluida en la palabra escrita de la Biblia, ¿dónde se puede encontrar? En pocas palabras, se encuentra en aquellos a quienes Dios confió la plenitud de su revelación –la jerarquía autorizada de su Iglesia– a quienes se les ha confiado “la fe que fue entregada una vez para siempre a los santos” (Judas 3).
En última instancia, si no podemos tratar adecuadamente un texto de prueba utilizando las Escrituras mismas, debemos confiar en las enseñanzas de la Iglesia.
Entonces, cuando alguien ofrece un solo versículo de la Biblia para probar un punto que usted sabe que es incorrecto, primero considere el texto de prueba dentro de su contexto inmediato, luego considere qué otros textos de prueba y la totalidad de las Escrituras tienen que decir sobre el tema. Y finalmente, confiar en la enseñanza autorizada de la Iglesia para resolver el asunto definitivamente.