Un día, mientras hojeaba la biblioteca pública local, espié Catolicismo por Loraine Boettner. Recordé haber escuchado el título en Scott HahnLa cinta de conversión. Hahn dijo que en un momento de su vida había usado este libro contra los católicos e incluso había convencido a una de sus ex novias de que abandonara la Iglesia católica haciéndole leer este libro en particular. Ahora, dijo, desearía poder romper todas las copias que existen porque están llenas de mentiras.
Miré a mi alrededor en la sección donde encontré Catolicismo. Sólo encontré otros tres libros católicos en el estante: uno de Henri Nouwen, otro sobre San Francisco de Asís y otro sobre San Benito. Los libros santos parecían antiguos.
Cogí el libro de Boettner y consideré varias opciones: podía sacarlo en préstamo y renovarlo dos veces, manteniéndolo fuera de circulación durante nueve semanas (pero eso aumenta su circulación y da a los bibliotecarios la idea de que es un libro popular); Podría revisarlo, quemarlo y decir que lo perdí (pero es mentira, y además tendría que pagar el libro, y probablemente comprarían otro); o podría sacar el libro a hurtadillas de la biblioteca y tirarlo a la basura (pero eso es robar, sigue siendo un pecado incluso con las mejores intenciones). Al final, escondí el libro detrás de otros libros en el estante, esperando que nadie lo encontrara durante mucho tiempo.
En ese momento, un amigo que asistía a una iglesia bíblica me desafiaba y sabía que necesitaba aprender más acerca de mi fe. Comencé a encargar libros, cintas, vídeos y DVD de apostolados católicos confiables. La biblioteca de mi casa creció. Mientras hacía pequeños intentos de evangelizar a amigos y familiares, prestaba libros y cintas con frecuencia. Sabía que la biblioteca pública no tenía buenos libros católicos. En ese momento nunca se me ocurrió que pudiera cambiar eso.
Entonces, un día, mi amiga Maureen Wittmann mencionó que había estado comprando buenos libros en su biblioteca pública. ¿Cómo? Yo pregunté. Sencillo, dijo: solicite que la biblioteca compre los libros que quiero.
Mi amiga es una madre de siete hijos que educa en casa y siempre está buscando formas económicas de hacer las cosas. Lograr que la biblioteca comprara los libros que quería le permitió ahorrar dinero. “La biblioteca sólo me resulta útil si tiene los libros que necesito”, señaló.
“La biblioteca no compró todos los libros que solicité”, me dijo Maureen, “pero sí una gran cantidad de ellos. Recientemente conté más de cincuenta libros, audiolibros, vídeos/DVD y CD de música que la biblioteca compró a petición mía. Piense en el impacto si más católicos practicantes hicieran lo mismo en su propia biblioteca”.
Maureen ha iniciado un grupo electrónico para personas interesadas en conseguir buenos libros en su biblioteca pública. Llamó a su grupo electrónico el nombre del Papa Nicolás V, porque era un bibliófilo que donó su colección personal para iniciar la biblioteca del Vaticano.
Maureen envía correos electrónicos semanales a los miembros de la lista. Proporciona el título de un producto y toda la información que un bibliotecario necesitaría para pedir el libro: título, autor, editorial, fecha de publicación e ISBN. También incluye reseñas siempre que es posible. Su sitio web (http://groups.yahoo.com/group/PopeSaintNicholasV/) contiene archivos y enlaces que le ayudarán a trabajar con su biblioteca pública local.
Después de unirme a la lista, imprimí las sugerencias de Maureen y fui a la biblioteca. Me acerqué nerviosamente al mostrador de referencias y le pregunté a un bibliotecario si podía sugerir algunos libros para comprar en la biblioteca. La bibliotecaria fue amable, dijo que sí y me preguntó mi nombre y número de teléfono. (Más tarde descubrí que podía solicitar libros nuevos en línea, un salvavidas para las personas tímidas).
Comencé a solicitar libros cuando visité la biblioteca. No pasó nada durante unos seis meses y comencé a preguntarme si estaba siendo eficaz. Maureen dijo que tuviera paciencia. Entonces un día llamaron de la biblioteca: Un libro que pedí estaba en espera para mí. Resultó que mi biblioteca pide libros sólo en determinadas épocas del año. Esperándome había un hermoso libro católico nuevo. Apropiadamente, era uno de los de Hahn: Viviendo los misterios: una guía para cristianos inacabados (Our Sunday Visitor, 2003), que coescribió con Mike Aquilina.
Corrí a casa con mi tesoro. Me sentí muy orgulloso: había influido en nuestra pequeña biblioteca. Ahora otras personas también podían leer a Hahn. Lo leí con verdadera alegría, no sólo porque era un libro maravilloso sino también porque ahora estaría disponible para otras personas. Poco después, la biblioteca comenzó a llamarme regularmente a medida que llegaban más y más solicitudes mías.
Cualquiera puede hacerlo
Todos estamos llamados a evangelizar. Muchos de nosotros encontramos esto desalentador: tenemos miedo de no tener las palabras adecuadas o de no saber cómo responder a un desafío. La biblioteca pública ofrece una maravillosa oportunidad para evangelizar sin esas preocupaciones.
Al decidir qué libros recomendar, es mejor averiguar primero qué hay en la sección de religión del catálogo. Si su biblioteca es como la mía, hay más libros sobre mormones que sobre católicos, y los pocos libros “católicos” son en realidad títulos anticatólicos como El Código Da Vinci, El Papa de Hitlery algunos libros de “Cómo me destrozó la Iglesia”. No puedes eliminar esos libros (al menos no legal o moralmente), pero puedes conseguir libros para contrarrestarlos o equilibrarlos.
Por ejemplo, mi biblioteca tiene al menos seis copias de El Código Da Vinci que se revisan constantemente, así que solicité El engaño de Da Vinci, una respuesta católica de Carl Olsen y Sandra Miesel (Ignacio, 2004). Quería leer el libro yo mismo, pero también pensé que cualquiera interesado en él Código podría encontrar el Engaño. Efectivamente, cuando regresé El engaño de Da Vinci, alguien ya había solicitado una retención. Si he influido en una persona para que no crea en lo que dice El Código Da Vinci, valió la pena.
Un buen contraataque El Papa de Hitler sería Hitler, la guerra y el Papa by Ron Rychlak (Nuestro visitante dominical, 2000) o Pío XII: arquitecto de la paz por Margherita Marchione (Paulist Press, 2000). Una buena respuesta a los libros que me destrozaron sería Gracias hermana: recuerdos de crecer como católica por Beverly Pangle Scott (Ave Maria Press, 2003) o Hermanas: monjas católicas y la creación de Estados Unidos por John Fialka (St. Martin's Press, 2003).
A continuación, piense en aquellas personas que acuden a la biblioteca en busca de respuestas a las preguntas de la vida. Se merecen la verdad. Elija libros católicos que enseñen la fe, evangelicen e inspiren. Asegúrese de que el tono sea respetuoso y caritativo. Tenga en cuenta que a los bibliotecarios les encantan los libros prestados, así que sugiera los eternos best-sellers. Los bibliotecarios también prefieren libros publicados recientemente. Si puede demostrar que el libro tiene buenas críticas y será popular, es más probable que lo encarguen. Se difundirán historias de santos modernos como la Madre Teresa y el Papa Juan Pablo II. Seguramente también se sacarán libros para niños con frecuencia.
El Santo Padre nos llama a una “Nueva Evangelización”. La biblioteca puede ser una herramienta de evangelización si cuenta con buenos libros católicos. La biblioteca es un lugar público. No llevará todos los libros que queremos y sí muchos libros que desearíamos que no estuvieran allí. Pero como contribuyentes y ciudadanos, podemos influir en la biblioteca para que compre algunos libros que nos gustaría tener allí, y luego podemos rezar para que el libro correcto llegue a las manos adecuadas.