En cada Misa católica, siguiendo el mandato de Jesús Él mismo, el celebrante levanta la hostia y dice: “Tomen todos esto y cómanlo: esto es mi cuerpo, que será entregado por ustedes”. Luego levanta la copa y dice: “Tomen todos esto y beban de ella: esta es la copa de mi sangre, la sangre del nuevo y sempiterno pacto. Será derramada por vosotros y por todos para que los pecados sean perdonados. Haz esto en memoria mía”.
La doctrina de transubstanciación, la enseñanza de que el pan y el vino se convierten en la carne y la sangre reales de Jesucristo, es difícil. Cuando Cristo se lo contó por primera vez a sus seguidores, muchos lo rechazaron. Pero Jesús no aclaró su afirmación ni corrigió su malentendido. Simplemente repitió su mandato a los discípulos en la Última Cena. Algunos cristianos hoy todavía tienen problemas para aceptar esta enseñanza.
Sin embargo, a lo largo de la historia, muchas personas han informado de milagros que les han devuelto a la verdad. La Iglesia ha reconocido más de cien milagros eucarísticos, muchos de los cuales ocurrieron durante tiempos de fe debilitada en la transustanciación.
Uno de los primeros fue registrado por los Padres del Desierto en Egipto, quienes estuvieron entre los primeros monjes cristianos. Uno de estos monjes tenía dudas sobre la Presencia Real de Jesús en el pan y el vino consagrados. Dos de sus compañeros monjes oraron para que su fe se fortaleciera y todos asistieron a misa juntos. Según el relato que dejaron, cuando colocaron el pan en el altar, los tres hombres vieron allí a un niño pequeño. Cuando el sacerdote extendió la mano para partir el pan, un ángel descendió con una espada y derramó la sangre del niño en el cáliz. Cuando el sacerdote cortó el pan en pedazos pequeños, el ángel también cortó en pedazos al niño. Cuando los hombres se acercaron para recibir la Comunión, sólo el escéptico recibió un bocado de carne ensangrentada. Al ver esto, tuvo miedo y gritó: “Señor, creo que este pan es tu carne y este cáliz tu sangre”. Inmediatamente la carne se convirtió en pan, y él la tomó dando gracias a Dios.
Los otros monjes tuvieron entonces una gran visión del milagro que ocurre en cada Misa. Explicaron: “Dios conoce la naturaleza humana y que el hombre no puede comer carne cruda, y por eso ha transformado su cuerpo en pan y su sangre en vino. para aquellos que lo reciben con fe”.
Paños manchados de sangre
En 1263, un sacerdote alemán conocido como Pedro de Praga estaba luchando con la doctrina de la transustanciación. Mientras decía misa en Bolseno, Italia, la sangre comenzó a fluir de la hostia hacia el corporal en el momento de la consagración. Esto fue informado e investigado por el Papa Urbano IV, quien concluyó que el milagro era real. El lienzo manchado de sangre todavía se exhibe en la catedral de Orvieto, Italia. Muchos milagros eucarísticos son como el que experimentó Pedro de Praga, en el que la hostia se convierte en carne y sangre.
El Papa Urbano ya se había asociado con un milagro eucarístico. Años antes, el Bl. Juliana de Cornillon, en Bélgica, tuvo una visión en la que vio una luna llena que se oscurecía en un lugar. Una voz celestial le dijo que la luna representaba a la Iglesia en ese momento, y la mancha oscura indicaba que faltaba en el calendario litúrgico una gran fiesta en honor del Corpus Christi. Ella informó de esta visión a un funcionario de la Iglesia local, el archidiácono de Lieja, quien más tarde se convirtió en el Papa Urbano IV.
Recordando la visión de Juliana mientras verificaba el sangriento milagro relatado por Pedro de Praga, Urbano encargó St. Thomas Aquinas componer el Oficio para la Misa y Liturgia de las Horas para una nueva fiesta dedicada a la devoción de la Eucaristía. Esta liturgia del Corpus Christi (definida más completamente en 1312) es más o menos como la celebramos hoy.
En la misa del domingo de Pascua de 1331, en Blanot, un pequeño pueblo en el centro de Francia, una de las últimas personas en recibir la Comunión fue una mujer llamada Jacquette. El sacerdote colocó la hostia en su lengua, se dio vuelta y comenzó a caminar hacia el altar. No se dio cuenta de que la hostia se le cayó de la boca y aterrizó sobre un paño que le cubría las manos. Cuando lo alertaron, volvió con la mujer, que todavía estaba arrodillada junto a la barandilla. En lugar de encontrar la hostia sobre el lienzo, el sacerdote sólo vio una mancha de sangre.
Cuando terminó la misa, el sacerdote llevó el paño a la sacristía y lo puso en una palangana con agua. Lavó la mancha numerosas veces, pero descubrió que se volvía más oscura y más grande, hasta alcanzar finalmente el tamaño y la forma de una hostia. Tomó un cuchillo y cortó de la tela la parte que tenía la huella sangrienta de la hostia. Luego la puso en el sagrario junto con las hostias consagradas que quedaron después de la Misa.
Esas hostias consagradas nunca fueron distribuidas. En cambio, se guardaban en el tabernáculo junto con la reliquia de tela. Después de cientos de años, todavía estaban perfectamente conservados. Desafortunadamente, se perdieron durante la Revolución Francesa. Sin embargo, la tela manchada de sangre fue conservada por un feligrés llamado Dominique Cortet. Se expone solemnemente en la iglesia de San Martín de Blanot cada año, en la fiesta del Corpus Christi.
una luz brillante
En algunos milagros eucarísticos, la hostia emite una luz brillante. En 1247, por ejemplo, una mujer de Santarem, Portugal, estaba preocupada por la fidelidad de su marido. Ella acudió a una hechicera, quien le prometió a la mujer que su marido volvería a sus costumbres amorosas si la esposa le llevaba una hostia consagrada a la hechicera. La mujer estuvo de acuerdo.
En la misa, la mujer logró obtener una hostia consagrada y la puso en un pañuelo, pero antes de que pudiera regresar con la hechicera, la tela se manchó de sangre. Esto asustó a la mujer. Se apresuró a llegar a casa y escondió la tela y la hostia en un cajón de su dormitorio. Esa noche, el cajón emitió una luz brillante. Cuando su marido lo vio, la mujer le contó lo sucedido. Al día siguiente, mucha gente del pueblo acudió a la casa, atraída por la luz.
La gente informó de los hechos al párroco, quien se dirigió a la casa. Llevó la hostia a la iglesia y la puso en un recipiente de cera donde continuó sangrando durante tres días. La hostia permaneció en el recipiente de cera durante cuatro años. Un día, cuando el sacerdote abrió la puerta del tabernáculo, vio que la cera se había roto en numerosos pedazos. En su lugar había un recipiente de cristal con la sangre en su interior.
La casa donde tuvo lugar el milagro fue convertida en capilla en 1684. Aún hoy, el segundo domingo de abril, el incidente se recrea en la iglesia de San Esteban de Santarém. El relicario que alberga la hostia milagrosa descansa sobre el tabernáculo de esa iglesia y se puede ver durante todo el año desde unas escaleras detrás del altar principal.
Un fenómeno similar tuvo lugar en el siglo XIII en el pueblo de Wawel, cerca de Cracovia, Polonia. Los ladrones irrumpieron en una iglesia, entraron por la fuerza en el tabernáculo y robaron la custodia que contenía las hostias consagradas. Cuando determinaron que la custodia no era de oro, la arrojaron a los pantanos cercanos.
Cuando cayó la noche, una luz emanó del lugar donde habían sido abandonadas la custodia y las hostias consagradas. La luz era visible a varios kilómetros de distancia y los aldeanos, asustados, informaron de ello al obispo de Cracovia. El obispo pidió tres días de ayuno y oración. Al tercer día encabezó una procesión hasta el pantano. Allí encontró la custodia y las hostias consagradas, que estaban intactas. Anualmente con motivo de la fiesta del Corpus Christi, este milagro se celebra en la iglesia del Corpus Christi en Cracovia.
El rostro del niño Cristo
En algunos milagros eucarísticos aparece una imagen en la hostia. El milagro de Eten, Perú, por ejemplo, comenzó el 2 de junio de 1649. Esa noche, como dice el P. Jerónimo Silva estaba a punto de volver a colocar la custodia en el sagrario, vio en la hostia la imagen de un niño con espesos rizos castaños que caían hasta los hombros. Levantó la presentadora para mostrar la imagen a los presentes. Todos coincidieron en que se trataba de una imagen del Niño Jesús.
Una segunda aparición tuvo lugar el mes siguiente. Durante la exhibición de la Eucaristía, el Niño Jesús apareció nuevamente en la hostia, vestido con un hábito morado sobre una camisa que le cubría el pecho, como era costumbre entre los indígenas de la zona, los mochicas. Se sintió en ese momento que el divino Niño quería mostrar su amor por los Mochicas. Durante esta aparición, que duró unos quince minutos, muchas personas vieron también en la hostia tres pequeños corazones blancos, que se pensaba simbolizaban las tres Personas de la Santísima Trinidad. La celebración en honor al Niño Milagroso de Eten todavía atrae a miles de personas al Perú cada año.
Uno de los milagros verificados más recientemente fue de naturaleza similar. Comenzó el 28 de abril de 2001 en Trivandrum, India. P. Johnson Karoor estaba diciendo misa cuando vio tres puntos en la hostia consagrada. Dejó de recitar las oraciones y se quedó mirando la Eucaristía. Luego invitó a los que estaban en Misa a mirar, y también vieron los puntos. Pidió a los fieles que permanecieran en oración y colocó la Sagrada Eucaristía en el sagrario.
En la Misa del 5 de mayo, el P. Karoor volvió a notar una imagen en el presentador, esta vez un rostro humano. Durante la adoración, la figura se hizo más clara. P. Karoor explicó más tarde: “No tenía fuerzas para hablar nada a los fieles. Me quedé al margen por algún tiempo. No pude controlar mis lágrimas. Teníamos la práctica de leer las Escrituras y reflexionar sobre ellas durante la adoración. El pasaje que encontré ese día al abrir la Biblia fue Juan 20:24-29, Jesús se apareció a Santo Tomás y le pidió que viera sus heridas”. P. Karoor llamó a un fotógrafo para que tomara fotografías. Se pueden ver en Internet en http://www.freerepublic.com/focus/f-religion/988409/posts.
Partiendo las aguas
San Zósimo de Palestina registró en el siglo VI un tipo totalmente diferente de milagro eucarístico. Este milagro se refiere a Santa María de Egipto, que dejó a sus padres a la edad de doce años y se convirtió en prostituta. Diecisiete años después, se encontró en Palestina. El día de la fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz, María fue a la iglesia en busca de clientes. En la puerta de la iglesia vio una imagen de la Virgen María. Se sintió abrumada por el remordimiento por la vida que había llevado y pidió la guía de la Virgen. Una voz le dijo: "Si cruzas el río Jordán, encontrarás la paz".
Al día siguiente, María lo hizo. Allí tomó la vida de ermitaña y vivió sola en el desierto durante cuarenta y siete años. Como la Virgen le había prometido, encontró la paz del alma. Un día vio a un monje, San Zósimo de Palestina, que había llegado al desierto para pasar la Cuaresma. Aunque nunca se habían conocido, María lo llamó por su nombre. Hablaron un rato y, al final de la conversación, ella le pidió a Zósimo que volviera al año siguiente y le trajera la Eucaristía.
Zósimo hizo lo que le pidió, pero María estaba al otro lado del Jordán. No había ningún barco para cruzar hasta ella y Zósimo pensó que sería imposible darle la Comunión. Santa María hizo la señal de la cruz y cruzó el agua para encontrarse con él, y él le dio la Comunión. Ella nuevamente le pidió que regresara al año siguiente, pero cuando lo hizo, descubrió que ella había muerto. Junto a su cadáver había una nota pidiendo que la enterrara. Informó que un león lo ayudó a cavar su tumba.
Mi milagro eucarístico favorito tuvo lugar en Aviñón, Francia, en noviembre de 1433. Una pequeña iglesia dirigida por los Penitentes Grises de la orden franciscana exhibía una hostia consagrada para adoración perpetua. Después de varios días de fuertes lluvias, los ríos Sorgue y Ródano habían crecido a un nivel peligroso. El 30 de noviembre, Aviñón quedó inundada. El jefe de la orden y otro fraile remaron en un bote hasta la iglesia, seguros de que su pequeña iglesia había sido destruida. En cambio, vieron un milagro.
Aunque el agua alrededor de la iglesia tenía cuatro pies de altura, un camino desde la entrada al altar estaba perfectamente seco y la hostia sagrada estaba intacta. El agua había sido retenida de la misma manera que se había dividido el Mar Rojo. Asombrados por lo que habían visto, los frailes hicieron venir a otros de su orden a la iglesia para verificar el milagro. La noticia se difundió rápidamente y muchos habitantes del pueblo y autoridades acudieron a la iglesia cantando cánticos de alabanza y agradecimiento al Señor. Aún hoy, los hermanos Penitentes Grises se reúnen en la Capilla de los Pénitents Gris cada 30 de noviembre para celebrar la memoria del milagro. Antes de la bendición del sacramento, los hermanos interpretan un canto sagrado tomado del Cántico de Moisés, que fue compuesto después de la división del Mar Rojo.
El milagro de la misa
La Asociación Presencia Real está traduciendo actualmente del italiano al inglés informes de 120 milagros aprobados por el Vaticano. Las historias de estos milagros estarán disponibles en www.therealpresence.org.
Por supuesto, la fe no debe basarse únicamente en milagros. Varios de los milagros registrados son muy antiguos y tal vez sea posible descartarlos. Sin embargo, no hay duda de que los informes de estos milagros han fortalecido la fe de muchos en las instrucciones dadas por Cristo y han proporcionado vías para la contemplación del milagro que tiene lugar en cada Misa. La traducción de estos informes permitirá que más personas aprendan de milagros eucarísticos y, como otros antes que ellos, ven fortalecida su fe en las enseñanzas de Jesús.