Recientemente descubrí que un amigo de la familia, un estadounidense rico que posee una empresa en una importante capital europea, estaba planeando vender su negocio y usar el dinero para promover una “nueva filosofía de vida” en todo el mundo. Intrigado y curioso, le escribí una carta pidiéndole detalles sobre su nueva empresa.
Me envió un correo electrónico explicándome que había “llegado a la conclusión de que se está desarrollando una necesidad fundamental...”. . . por una forma más pragmática y evolucionada de entender la vida y alcanzar estados más permanentes de felicidad, alegría y paz interior pura y natural. Todos hemos sido domesticados por sistemas de creencias globales que no parecen alinearse con el yo esencial, el espíritu, el alma, el chi, etc. de cada individuo”.
Continuó diciendo que existe la necesidad de “reconectarnos con el yo esencial” que no está siendo alimentado adecuadamente por nuestros estilos de vida y sistemas socioeconómicos actuales. Además, escribió: “Las religiones que existen actualmente están sumidas en el tradicionalismo y en sistemas de creencias, reglas y procedimientos muy estrictos”. Concluyó su correspondencia diciendo que la gente quiere ser libre de expresarse y ser ellos mismos. Esto, a su vez, “los llevará a la felicidad, el gozo y la paz que todos buscamos”. La iniciativa para promover estas ideas, afirmó, sería “muy grande”.
Estaba, por decir lo menos, decepcionado. Mucha gente habla de avanzar hacia un sistema de creencias basado en el relativismo y alejado de cualquier tipo de orden establecido. A veces parece como si el mundo entero se hubiera movido en esta dirección. El aspecto más desconcertante para mí fue la cantidad de dinero y esfuerzo que se gastaría en promover este nuevo sistema de creencias, cualquiera que fuera. Entonces decidí responder.
Quería que mi respuesta fuera pragmática y persuasiva. No todo el mundo llega a comprender las verdades de la fe católica siguiendo el mismo camino, así que después de pensarlo un poco, decidí no abundar demasiado en citas bíblicas o teología. Sabía que las razones de mis convicciones personales probablemente no lo convencerían. Yo empezaría por algo racional y deductivo: la filosofía.
Cuando respondí mencioné vagamente las experiencias que habían “cambiado mi vida”, aunque no mencioné cuáles eran ni si me habían llevado a la Iglesia Católica.
“[Encontrar la verdad llegó] después de pasar años buscando el significado de mi vida (y el significado de todas nuestras vidas) leyendo filosofía y estudiando intensamente las respuestas que la gente había discernido”, escribí. “Mi primera verdadera pasión fue el taoísmo, que luego pasó al budismo. Pero también dediqué mucho tiempo a leer filosofía occidental, en particular a Platón (escritor y pensador fantástico), Immanuel Kant, algunos existencialistas, así como volúmenes sobre las tendencias en el desarrollo de las ideas filosóficas.
“Lo sorprendente fue que cada filósofo, sin importar cuán profundo fuera su sistema de pensamiento, siempre fue refutado por un pensador posterior. Encontré esto una y otra vez, para mi consternación. Fue frustrante. Irónicamente, la gran excepción a la regla provino de un filósofo del siglo XX. Su gran cita, que llegué a creer que era cierta, fue: "Toda filosofía sufrirá una deposición". Esto parecía resumir lo que había llegado a concluir por mi cuenta.
Tenía la esperanza de que este amigo de la familia viera la inutilidad de llegar a alguna conclusión humanista o filosófica sobre la naturaleza de Dios o el significado de nuestras vidas. Estas respuestas provienen sólo de Dios mismo.
Luego adjunté la historia que escribí sobre mi conversión (“Heaven Scent”, esta roca, junio de 1999) para mostrar con mayor detalle las razones de estas creencias y mi desilusión y rechazo final de la filosofía meramente humana. Hay verdades que pueden ser conocidas por la razón natural, que es en sí misma un don de Dios aunque opera sin la infusión de una gracia especial. Pero la mente humana por sí sola, sin ayuda externa, no puede aceptar la Verdad que es Dios.
Dios nos ayuda cuando se lo pedimos. Pero los humanos, escribí, atados desde el interior del sistema e incapaces de ver desde fuera mirando hacia adentro, son incapaces de ver objetivamente. Sólo somos capaces de ver subjetivamente. En última instancia, esto significa que toda filosofía racional es propensa a errores, porque sólo refleja la perspectiva del pensador.
Su respuesta, recibida sólo un par de días después, fue muy alentadora. Me preguntó si estaba interesado en ayudarlo con su emprendimiento. No lo sabía, pero él no había leído el archivo adjunto del correo electrónico y todavía no sabía que soy católica.
"Creo que el mundo se encuentra en una coyuntura crítica", dije en mi respuesta. “Es necesario que haya personas que puedan hablar y aportar un poco de equilibrio a lo que parece ser un desequilibrio en muchos aspectos. Quizás de alguna manera pueda ayudar con la asociación que estás fundando. Estaría más que feliz de ayudar en todo lo que pueda (¡y estoy encantado de que me lo pidan!). Mi enfoque principal es ayudar a las personas a llegar a comprender la existencia de Dios. Sin el primer punto de apoyo de todo el plan, pueden surgir muchos errores en el camino”.
Terminé la carta respondiendo a su creencia de que encontrar la felicidad y la satisfacción son el objetivo de cada persona. “Por cierto”, escribí, “no creo que la alegría sea la ausencia de dolor y la experiencia del placer. La alegría es darle significado a tus acciones, independientemente de si te producen placer o dolor”.
Durante los días siguientes debió haber leído la historia de conversión que le había enviado, porque respondió que nunca había tenido ningún tipo de experiencia similar (sentir las oraciones de amigos, experimentar respuestas de Dios, etcétera). Luego rechazó con tacto la premisa de la historia, es decir, que la verdad viene a través de la Iglesia católica y que Jesucristo es y debe ser el centro de nuestra existencia.
"También debo decir que no estoy asociado con ningún sistema de creencias o religión", dijo. “Creo que existe una 'inteligencia universal' de alguna forma, pero creo que es presuntuoso por parte de la humanidad poner una descripción, etiqueta u otra forma de categorización a esta inteligencia. También creo que categorizar a un Dios es crear división entre la humanidad. Todos los humanos quieren creer en su propia forma de Dios y siempre serán únicos en su interpretación.
“[Esta es] la razón por la cual las religiones han llevado a tantas guerras. Entonces, en mi honesta y humilde opinión, la solución es permitir que cada persona tenga la alternativa de creer en cualquier forma de inteligencia universal que desee. La clave es vivir una vida de acuerdo con un conjunto básico de valores. [Cuando hayamos logrado esta meta] finalmente podremos encontrar la espiritualidad que hay en todos nosotros. Puedo llevar una vida muy gratificante, contribuyendo no sólo a mi bienestar sino también al bienestar de los demás, viviendo según un conjunto de valores, creencias y reglas que están todas alineadas con mi verdadera esencia, alma, ser, sea lo que sea. quiero llamarlo. De hecho, ¿no podría cada uno de nosotros ser Dios?”
Terminó su carta diciendo que todas las religiones son iguales y me recomendó la de Deepak Chopra. Cómo conocer a Dios.
Fui a la biblioteca local y saqué el libro. Conozco las ideas básicas de Deepak Chopra, ya que mi hermano es un ávido seguidor. Leí el libro en un fin de semana y luego escribí lo que lamentablemente sería mi respuesta final. Le dije que había leído el libro pero que “no estoy seguro de estar de acuerdo con su teología. No parece encajar con lo que Dios mismo ha revelado. Creo que a menudo el hombre simplemente intenta recrear "el orden establecido" (cualquiera que sea) para adaptarlo mejor a sus necesidades o creencias personales.
“Esto puede ser algo bueno cuando se trata de leyes de tránsito, impuestos, cuántas horas se trabajan al día, etc. Pero cuando se trata de definir o comprender a Dios, puede crear algunos problemas. La razón por la que creo esto es porque el conocimiento que el hombre tiene de Dios proviene de Dios, no de ningún otro lugar. Así que tenemos que escuchar a Dios para entenderlo, no a profesores, filósofos o científicos.
“Estas personas que hablan por Dios se distinguen claramente de la persona común y corriente. Jesús destacó este punto cuando dijo: 'Si no creéis por lo que digo que soy, creed por las obras que hago'”.
Señalé algunos de mis ejemplos favoritos de los dones de Dios a los santos. “Una mujer llamada Cecilia (que sabía tocar cualquier instrumento o cantar cualquier canción) vivió en el siglo II pero, en el año 177, recibió un hacha mortal en el cuello por parte de un hombre enviado a ejecutarla en su hogar. Mientras se desangraba, extendió tres dedos en testimonio de su creencia en la Trinidad.
“Después de su muerte, fue enterrada en un ataúd de ciprés en la misma posición en la que murió. En el año 822 ellos [los funcionarios de la Iglesia] quisieron trasladar sus restos a otro lugar, pero no pudieron localizar el ataúd y los huesos. La santa se apareció entonces al Papa, aunque llevaba muerta casi setecientos años, y le dijo dónde estaba el ataúd. Encontró el ataúd exactamente en el lugar que ella le había indicado en la visión. Cuando desenterraron el ataúd, encontraron que su cuerpo estaba completamente incorrupto. Es decir, no se había deteriorado en absoluto. Simplemente parecía como si estuviera durmiendo. En 1599 abrieron de nuevo su ataúd y, aunque habían pasado setecientos setenta y siete años, su cuerpo aún descansaba, incorrupto y en perfecto estado de conservación.
“A lo largo de los siglos ha habido numerosas personas que han muerto y han permanecido incorruptas. Tengo un libro de más de cien casos que conducen al siglo XX. Otra persona fue enterrada en el suelo sin ningún ataúd. Cuando lo desenterraron más tarde, su cuerpo estaba perfectamente conservado a pesar de que la humedad del suelo y los gusanos deberían haber destruido por completo sus restos.
“Me parece que la razón por la que Dios da señales como estas es para que podamos mirar hacia atrás y decir: 'La forma en que esta persona vivió su vida es obviamente la forma en que yo debo vivir mi vida. Sus creencias deberían ser mis creencias.' Podemos estudiar a las personas que han sido incorruptas para comprender el verdadero camino hacia la santidad”.
Tuve la oportunidad de cerrar la carta en este punto, pero temía no tener otra oportunidad de continuar esta discusión y dar más puntos a favor de la Iglesia Católica. Así que decidí continuar con otro ejemplo, uno realmente importante que proporciona todo tipo de potencia de fuego: Lourdes, Francia.
"Hora La revista dijo que ha habido 6,700 curas milagrosas [en Lourdes], desde tumores inoperables hasta enfermedades que tienen una tasa de letalidad del cien por ciento (nadie se había recuperado jamás después de contraer la enfermedad). Si vas a la estación Grand Central, por donde escuché pasar más de cien mil personas cada día, estoy seguro de que descubrirás que allí nunca ha habido una cura milagrosa de ningún tipo. Esto se debe a que Dios guarda estas señales como testimonio de la autenticidad del mensaje que se está dando.
“De hecho, hace dos veranos tuve la oportunidad de ir a Lourdes mientras estaba en Francia. La parte más dramática para mí fue descubrir que al final de cada día, después de que innumerables personas con enfermedades terminales y llagas sangrantes hayan sido sumergidas en los baños para curarse, los voluntarios, en un acto de fe, sumergirán una taza en el agua. agua y beberlo. Hasta ahora nadie ha contraído ninguna enfermedad después de hacer esto”.
Luego hablé del milagro del sol en Fátima. Este milagro fue uno de los eventos sobrenaturales más asombrosos que el mundo jamás haya visto. Más de setenta mil personas estuvieron presentes para presenciar el evento. El difunto p. John Hardon, SJ, escribió una publicación llamada El milagro del sol en Fátima en el que afirma: “[El milagro del sol] fue necesario para proporcionar la base racional para aceptar, en la fe, el mensaje mariano de Fátima a causa del acontecimiento solar que todos tuvieron que aceptar, como hecho, percibido por los sentidos”. Era necesario, dijo, demostrarle a la gente que el mensaje era auténtico. “Los niños no necesitaron del fenómeno solar para creer lo que Nuestra Señora les decía. Pero lo hacemos."
P. Hardon resumió el punto que le estaba planteando a mi amigo cuando escribió: "Los milagros son la forma en que Dios nos permite creer que alguien que dice estar hablando en nombre de Dios realmente está diciendo la verdad". La razón por la que Dios usa tales milagros, señalé en mi correspondencia, es que autentica el mensaje mediante el uso de tales milagros.
Después de dar estas razones como apoyo a mi argumento, concluí mi carta diciendo que la búsqueda de quién es Dios tendría que hacerse a través de los ojos de los grandes místicos y visionarios que han estado tan cerca de Dios que exhibieron signos y gracias. .
“Algunos de los escritores populares de hoy”, escribí, “no pueden respaldar sus ideas con este tipo de signos. Eso no quiere decir que sean completos fraudes o charlatanes que buscan ganar dinero. Pero para mí significa que sus ideas no son necesariamente mejores que las de los demás”.
La respuesta de mi amigo fue cordial pero clara: todas las religiones son iguales. Si profesara un sistema de creencias, concluyó, sería el budista.
Me entristeció perder la oportunidad de influir en su opinión, sobre todo porque las ramificaciones fueron grandes. Si sigue adelante con sus intenciones, promoverá una pseudoreligión que es contradictoria con el modo de vida cristiano. Por otro lado, mi mejor respuesta no tiene por qué viajar a través de fibra óptica a otro continente. Mi mejor arma nunca serán los argumentos inteligentes ni las deducciones lógicas. Es el asombroso poder que descubrí en septiembre de 1991 y que sigo usando cada día: es la oración.