Apologética de la tienda de donas
¡Por fin! Aquí tienen un libro que se puede juzgar por su portada, por dos razones. Primero, fue escrito por el genuinamente católico John Hardon, SJ, uno de esos raros escritores que parecen incapaces de producir obras aburridas o irrelevantes. La segunda razón es el color de la portada.
Así es, su color. En negrita de una pulgada, las palabras “Catecismo Católico” están salpicadas de un vivo color escarlata sobre un campo amarillo brillante. Este libro exige llamar la atención. Y eso es genial, no simplemente porque, en lo que respecta a los catecismos para adultos, este es uno de los mejores disponibles, sino porque es un tema seguro para iniciar una conversación.
Hace varios años, entré en una tienda de donas, dejé el Catecismo Católico sobre una mesa y me dirigí al mostrador para pedir una dona y un café. Al regresar, varias personas me miraron con curiosidad. De reojo, vi a un hombre de mediana edad, con la piel quemada por el sol, vestido con jeans, botas y sombrero de vaquero, que se removía incómodo y me miraba fijamente.
Él espetó: "¿Por qué estás estudiando ese catecismo católico?" En el mismo tono de voz alguien podría preguntar: “¿Por qué haces malabarismos con esas serpientes de cascabel?” Toda la tienda se había quedado en silencio. Antes de que pudiera decir algo, continuó: "No estás pensando en hacerte católico, ¿verdad?". La palabra “católico” salió burlonamente de sus labios.
Me sorprendió su vehemencia y me avergonzó que me pusieran en aprietos, pero estaba decidido a no parecer melancólico ni a la defensiva en cuanto a la religión. "En absoluto", respondí, fingiendo una indiferencia que no sentía. "Ya soy católico y estoy leyendo este libro para ayudarme a ser mejor".
Mi respuesta pareció hacerlo más belicoso. Anunciando en voz alta y quejumbrosa que era un “cristiano creyente en la Biblia”, explicó a todos los que estaban al alcance de su oído que el “sistema católico romano” enseñaba “tradiciones humanas condenables” y que a mí, como “romanista”, más le valía Empezaría a leer la Biblia en lugar de catecismos (más burla) o nunca me saldría del camino al infierno.
Lo único que había venido aquí, pensé, era un donut de mala calidad y una taza de café, y ahora estaba siendo atacado por un fundamentalista que citaba la Biblia.
Durante la siguiente media hora me bombardeó con preguntas, intercaladas con versículos de la Biblia Reina Valera. Saltó de la veneración de estatuas a María, a la Eucaristía, a la confesión auricular y a una docena de otros temas. Ante cada nuevo tema, agradecí haber leído el Catecismo Católico. Si bien ninguna de mis respuestas lo hizo cambiar de opinión sobre la postura católica, el libro me había brindado suficiente información sólida sobre mi fe como para responder a sus preguntas con inteligencia, aunque no con contundencia.
Al darse cuenta de que no iba a ceder, se cansó de la conversación, salió por la puerta, se subió a su camioneta y se marchó. Reflexionando más tarde sobre el hecho de que el Catecismo Católico había sido el origen de todo, comprendí que no tenía que armarme de valor para iniciar una conversación sobre la fe.
La portada del libro era tan provocativa que incitó al otro a dar el primer paso, algo que me sienta muy bien. Me encanta hablar de mi religión, pero normalmente no tengo el valor suficiente para iniciar una conversación con alguien que nunca he conocido antes.
Desde entonces me han sucedido cosas similares al llevar este libro. Simplemente lo hago claramente visible para quienes me rodean y, listo, invariablemente alguien hace un comentario que me da la oportunidad de evangelizar. Como no tengo la admirable habilidad protestante de acercarme a completos extraños y preguntarles si han “aceptado a María como su madre personal” (es broma, amigos), dejé que el libro hiciera el contacto inicial por mí.
Con su estilo fácil de leer, pero con suma atención al detalle y la calidad, Hardon lleva al lector de un extremo al otro de la fe católica. Comenzando con explicaciones de doctrinas fundamentales (como la creencia en Dios, el monoteísmo, la Trinidad y la divinidad de Jesús), avanza naturalmente hacia temas como la naturaleza de la Iglesia, la gracia y el pecado, los sacramentos, María y los santos, y la misa.
Una característica sorprendente es su uso de anécdotas históricas para ayudar a explicar cuestiones teológicas. El lector aprende cuáles son nuestras doctrinas, cómo se desarrollaron, quién las defendió y quién se opuso a ellas (y por qué).
- Patrick Madrid
El Catecismo Católico
Por John A. Hardon, SJ
Nueva York: Doubleday, 1975
623 páginas
$14.95
Enfrentando un misterio
Cuando se usa el nombre “Jesús” me viene a la mente una imagen específica de él. Es un rostro delgado con una nariz larga y estrecha y cejas rectas, cabello oscuro con raya en medio que cubre las orejas y llega hasta los hombros, una barba bifurcada y un bigote que se adelgaza a medida que se acerca al labio inferior.
¿Por qué este rostro? En ninguna parte de las Escrituras encontramos una descripción de cómo era Jesucristo. ¿Era bajo? ¿Era alto? ¿Era gordo o delgado? ¿Tenía el pelo largo o era calvo? ¿Tenía barba o estaba afeitado? A pesar de esta falta de testimonio, tenemos un rostro grabado en nuestra mente que reconocemos como el de Jesús: el Rostro Santo. ¿De dónde proviene ese rostro? ¿Por qué tenemos un conjunto tan específico de rasgos faciales que los artistas han utilizado persistentemente a lo largo de los siglos al retratar a Cristo?
Ian Wilson es conocido por sus libros superventas sobre la Sábana Santa de Turín ( La Sábana Santa de Turín: ¿El sudario de Jesús? y La misteriosa Sábana Santa ). Los lectores que tengan estos libros seguramente querrán incluir también Rostros Sagrados, Lugares Secretos .
La Sábana Santa de Turín ha sido un misterio moderno desde principios de siglo, cuando se utilizó por primera vez la cámara para fotografiarla. La profundidad y cantidad de investigaciones realizadas por científicos médicos y físicos que investigan la Sábana Santa han sido impresionantes y se han acumulado a lo largo de los años, convirtiendo la Sábana Santa de Turín en el artefacto humano más estudiado en la Tierra. La investigación alcanzó su punto máximo a finales de la década de 1970, cuando se permitió al Proyecto de Investigación de la Sábana Santa de Turín (un equipo de científicos estadounidenses) realizar una gran batería de pruebas no destructivas en la Sábana Santa con tecnología de punta.
La Sábana Santa de Turín apareció en Francia en 1352 sin ningún pedigrí ni rastro documental. En los registros de la Iglesia Oriental y en leyendas que datan del siglo I había relatos de un lienzo funerario “milagroso” con la imagen de Cristo. Era este rostro específico el que los artistas intentaban incorporar en sus retratos.
Wilson rastreó los registros históricos y las obras de arte asociadas a la Sábana Santa de Turín ; comparó los resultados con las pruebas fotográficas de la Sábana. A partir de esto, pudo construir un sólido caso circunstancial que demostraba que el milagroso sudario que había estado en Oriente desde el siglo I hasta su desaparición de Constantinopla en 1204 era la Sábana Santa de Turín. Rastreó el recorrido del sudario desde Edesa hasta Constantinopla, y luego, a través de los Caballeros Templarios, hasta la familia DeCharnay. Esta familia comenzó a exhibir el sudario públicamente en su capilla francesa en 1352.
En su último libro, Wilson vuelve a ser detective. La obra aparece tras el primer intento de datar la Sábana Santa mediante el método del carbono 14. Estas pruebas arrojaron fechas que oscilan entre 1260 y 1390. « Rostros sagrados, lugares secretos» parte de la premisa de que, si los resultados de la prueba del carbono 14 son ciertos, habrá que rastrear otro tejido para encontrar el origen de ese antiguo rostro que inspiró el retrato de Jesús.
Wilson comienza su “asombrosa búsqueda del Rostro de Jesús” dejando a un lado la Sábana Santa y persiguiendo otra tela “milagrosa”: la Verónica. Intenta localizar y ver los ejemplos más antiguos y destacados de la tela de Verónica para encontrar el Santo Rostro que representan. Encuentra que muchas de estas telas están guardadas bajo llave en “lugares secretos”, o al menos en lugares a los que los propietarios o custodios no permiten el acceso. Gran parte de su búsqueda llega a un callejón sin salida. La más notable de estas telas es la que se dice reside en algún lugar dentro de uno de los cuatro grandes pilares que sostienen la cúpula de San Pedro en Roma.
El libro de Wilson no es solo una investigación histórica; es también un llamamiento al Vaticano y a otras autoridades eclesiásticas para que permitan el acceso a estos «lugares secretos» y así examinar los paños de Verónica. Dedica su libro a Su Santidad el Papa Juan Pablo II con la respetuosa esperanza de que se permita un poco más de transparencia en los «lugares secretos» del Vaticano.
La dedicación de Wilson parece un poco untuosa y no será efectiva para lograrle acceso. (También repite chismes sobre algunos papas del Renacimiento, y esto no le hará ganarse el cariño de los burócratas del Vaticano que tienen las llaves de los relicarios).
Wilson nos ha prestado un servicio al resolver lo que se puede resolver con respecto al Verónica. El lector se encuentra de acuerdo en que las telas disponibles para su examen no son lo suficientemente antiguas como para ser la fuente de inspiración para la Santa Faz. De hecho, parece que el rostro de Verónica se deriva de la imagen de la Sábana Santa.
El rostro tradicional de Cristo y el de los paños de la Verónica es uno que “flota”. Es un rostro pintado sin cuello ni hombros. Esta representación facial es exclusiva de la iconografía cristiana. Wilson ilustra que la Sábana Santa se puede doblar en cuatro para exponer sólo la cara y no la imagen de todo el cuerpo. Dadas las peculiares propiedades ópticas de la imagen de la Sábana Santa, no se ve ningún cuello y el rostro parece no estar sostenido por el cuello ni los hombros, es decir, “flota”. El libro incluye una excelente selección de material ilustrativo (ocho láminas en color, 32 láminas en blanco y negro y 22 dibujos de texto).
Cerramos el círculo; al final del libro, la Verónica se deja a un lado y se retoma la Sábana Santa de Turín. Wilson hace esto sin rodeos en un capítulo titulado “La Sábana Santa: ¿Puede mentir la datación por carbono?”
Examina la cuestión de las pruebas de carbono 14 en sí. Señala que el carbono 14 ha encontrado anomalías importantes en sus resultados. No es infalible. Nos brinda casos recientes y notables de fallas en las pruebas de carbono 14 (por ejemplo, la momia egipcia número 1770 del Museo de Manchester y el hombre de Lindow excavado en Cheshire, Inglaterra). Los laboratorios de pruebas de Carbono 14 dieron fechas contradictorias en cada uno de ellos, con resultados con una diferencia de entre 800 y 1,000 años.
Quién fue (y es) Jesucristo es primordial. Sin embargo, cada vez que se invoca su nombre me viene a la mente una imagen. El origen de esa Santa Faz seguirá siendo fascinante, y por esa razón deberíamos tener el libro de Wilson en nuestras estanterías.
- Clayton F. Bower, Jr.
Rostros santos, lugares secretos: una búsqueda asombrosa del rostro de Jesús
Por Ian Wilson
Nueva York: Doubleday, 1991
238 páginas
$25.95