Aquí hay una crítica que escuchamos todo el tiempo de una forma u otra: la Iglesia ha oprimido a las mujeres a lo largo de la historia y continúa haciéndolo. Cuando digo que creo que es el momento adecuado para prestar una atención particular a las mujeres, no hago más que hacerme eco de la voz profética de la propia Iglesia. El Papa Pablo VI, al final del Concilio Vaticano II, escribió estas palabras:
Mujeres, vosotros sabéis cómo hacer que la verdad sea dulce, tierna y accesible. Propóngase llevar el espíritu de este consejo a las instituciones, las escuelas, los hogares y la vida diaria. Mujeres de todo el universo, cristianas o no creyentes, a vosotras a quienes se confía la vida en este grave momento de la historia, a vosotras os corresponde salvar la paz del mundo (Discurso a las mujeres, 1965).
Pero fue su sucesor, el Papa San Juan Pablo II, quien más promovió a las mujeres cuando dijo: “La mujer tiene un genio propio, que es de vital importancia tanto para la sociedad como para la Iglesia” (Discurso del Ángelus del 23 de julio de 1995, 2). . Estoy convencida de que parte de la razón por la que apenas hemos hecho mella en la Nueva Evangelización es porque tenemos un largo camino por recorrer en lo que respecta al reconocimiento no sólo de la dignidad de las mujeres sino de su genio femenino.
Me gustaría estructurar este artículo de la manera St. Thomas Aquinas estructuró su Summa Theologica: ofreciendo objeciones a nuestra pregunta y luego respondiendo esas objeciones. Entonces, la pregunta que planteo es sobre las mujeres, y el artículo es, “¿Oprime la Iglesia Católica? ¿mujer?" La responderemos en una serie de tres objeciones.
Objeción 1
"Parecería que la Iglesia católica oprime a las mujeres porque no les permite ser sacerdotes".
Por el contrario, respondo que las mujeres ya son sacerdotes, como lo son todos los miembros del pueblo sacerdotal de Dios. Este no es un punto filosófico o teológico profundo, pero ha funcionado con muchos de mis amigos seculares cuando preguntan sobre esta objeción. De hecho, al no permitir que las mujeres sean sacerdotes, la Iglesia es la gran liberadora de la mujer y permite que las mujeres lleguen a ser verdaderamente ellas mismas.
También he intentado recurrir a la teología, pero el único enfoque que realmente ha funcionado es preguntarme: ¿de verdad las mujeres necesitan hacer más? Si la esencia del sacerdocio es el sacrificio, ¿no podemos afirmar que, tanto en cuerpo como en alma, a través de la maternidad biológica y espiritual, las mujeres son expertas en el sacrificio? No se trata del sacerdocio al que están llamados todos los bautizados, sino del sacerdocio ministerial al que las mujeres no están llamadas —y, francamente, al que la mayoría de los hombres tampoco—. Este es el sentido de la vocación, cuya raíz es vocare , «llamar». Dios debe llamarte, y la Iglesia debe concederte permiso para seguir ese llamado.
Una vocación no debe ser arrebatada ni tomada a la fuerza, porque la decisión de un sacerdocio exclusivamente masculino se tomó por la sabiduría de Nuestro Señor, como bien dice Juan Pablo II: «Declaro que la Iglesia no tiene autoridad alguna para conferir la ordenación sacerdotal a las mujeres y que este juicio debe ser sostenido definitivamente por todos los fieles de la Iglesia» ( Ordinatio Sacerdotalis , 4). Pero también escribe:
La no admisión de mujeres al sacerdocio no implica que sean de menor dignidad, ni puede interpretarse como discriminación contra ellas. La presencia y el papel de la mujer en la vida y en la misión de la Iglesia, aunque no estén vinculados al sacerdocio ministerial, siguen siendo absolutamente necesarios e insustituibles. Como señala la declaración Inter Insigniores: «La Iglesia desea que las mujeres cristianas tomen plena conciencia de la grandeza de su misión; hoy su papel es de vital importancia, tanto para la renovación y humanización de la sociedad como para el redescubrimiento por parte de los creyentes del verdadero rostro de la Iglesia» ( Ordinatio Sacerdotalis , 3).
La criatura más grande es una mujer, la bendita Virgen María. Nació sin pecado original y es literalmente la madre de Dios y la mayor discípula de Jesús. Con un poder como ese, dudo que se preocupara por convertirse en ministra ordenada.
¿Y qué decir de María Magdalena, primera testigo de la Resurrección? Ella fue la primera evangelista del evangelio. Tan privilegiado es su lugar en la historia que se la celebra litúrgicamente al igual que el resto de los apóstoles. La Iglesia le dio el título, que Tomás de Aquino le dio primero, Apostolorum Apostola, “el apóstol de los apóstoles”. Ella les dice: “Él ha resucitado. He visto al Señor”. Ella les dice lo que harán a su vez.
díselo al mundo entero.
Los primeros y primeros seguidores y conversos de la Iglesia fueron mujeres. Las mujeres eran tal mayoría en la Iglesia primitiva que un emperador romano creyó que el movimiento cristiano era un movimiento de mujeres. Jesús y su Iglesia dignificaron a las mujeres, que en la época de la Iglesia primitiva tenían cero derechos legales; quienes eran consideradas propiedad de sus padres, propiedad de sus maridos; mujeres cuyos maridos podrían cometer matricidio; mujeres que estaban inmersas en una cultura de infanticidio y aborto, principalmente de niñas.
Creo que es un privilegio ser una mujer católica. Las mujeres católicas disfrutan del privilegio de saber que tienen dignidad porque Jesús se la ha revelado a través de las enseñanzas de la Sagrada Escritura y la Sagrada Tradición.
Objeción 2
"Parecería que la Iglesia Católica oprime a las mujeres porque se opone al movimiento feminista, que ha logrado la igualdad civil de las mujeres".
Por el contrario, la Iglesia católica no se opone al movimiento feminista en la medida en que éste respeta la naturaleza y la dignidad de la mujer. Juan Pablo II apoyó el feminismo de la primera ola, pero se opuso a las versiones de la segunda y tercera ola. Esto es lo que escribió:
Mi palabra de agradecimiento a las mujeres se convierte así en un llamamiento sincero a que todos los Estados, y de manera especial las instituciones internacionales, hagan todo lo posible para que las mujeres recuperen el pleno respeto de su dignidad y de su papel. Aquí no puedo dejar de expresar mi admiración por estas mujeres de buena voluntad que han dedicado su vida a defender la dignidad de la mujer luchando por sus derechos sociales, económicos y políticos básicos, demostrando una iniciativa valiente en un momento en que esto se consideraba extremadamente inapropiado. el signo de una falta de feminidad, una manifestación de exhibicionismo e incluso un pecado! (Carta a las Mujeres, 6).
La primera ola de feminismo comenzó a finales del siglo XIX y principios del XX. Los actores clave fueron Susan B. Anthony y Elizabeth Cady Stanton. Las cuestiones clave fueron los derechos de voto, la propiedad y las oportunidades educativas. Las feministas de la primera ola se opusieron al aborto. Promovieron el matrimonio y la maternidad tradicionales, todo lo que diríamos está en consonancia con la enseñanza social católica actual.
Por supuesto, surgieron problemas con la segunda y la tercera ola del feminismo. La primera surgió en la posguerra. Sus figuras clave fueron Simone de Beauvoir y Betty Friedan. Estas mujeres negaban la bondad del matrimonio, apoyaban la anticoncepción, el aborto y la promiscuidad. La tercera ola del feminismo comenzó a finales de los años ochenta y principios de los noventa, y su tema central fue la ideología de género.
Es obvio que la Iglesia tuvo que retirar su apoyo a estas últimas etapas del movimiento feminista precisamente porque son antimujeres. Aunque afirma lo que ahora categorizamos como feminismo de primera ola, Juan Pablo II pide un nuevo feminismo que sustituya a la segunda y tercera olas, ya que claramente no son expresiones auténticas del genio femenino. Aquí hay un extracto clave del documento:
En la transformación de la cultura para que sustente la vida, las mujeres ocupan un lugar único y decisivo en el pensamiento y la acción. De ellas depende impulsar un nuevo feminismo que rechace la tentación de imitar modelos de dominación masculina, para reconocer y afirmar el verdadero potencial de la mujer en todos los ámbitos de la vida social y superar toda discriminación, violencia y explotación ( Evangelium Vitae , 99).
Objeción 3
“Parecería que la Iglesia Católica oprime a las mujeres porque ha tratado injustamente a sus miembros femeninos y por lo tanto ha impedido impedirles alcanzar su máximo potencial como seres humanos”.
Al contrario, no es la Iglesia per se la que ha perjudicado a las mujeres, sino sus miembros pecadores, provocando en ocasiones grandes escándalos.
Respondo que este es un mundo caído, pero la Iglesia es el único lugar donde las mujeres pueden llegar a ser verdaderamente ellas mismas a través de la gracia salvadora de Jesucristo. De nuevo, este es Juan Pablo II, disculpándose ante las mujeres:
Por supuesto, sé que simplemente decir gracias no es suficiente. Desgraciadamente somos herederos de una historia que nos ha condicionado en gran medida. En todo tiempo y lugar, este condicionamiento ha sido un obstáculo para el progreso de las mujeres. A menudo no se ha reconocido la dignidad de las mujeres y se han tergiversado sus prerrogativas; A menudo han sido relegados a los márgenes de la sociedad e incluso reducidos a la servidumbre. Esto ha impedido que las mujeres sean verdaderamente ellas mismas y ha resultado en un empobrecimiento espiritual de la humanidad. Ciertamente, no es tarea fácil atribuir la culpa de esto, considerando los muchos tipos de condicionamientos culturales que a lo largo de los siglos han moldeado las formas de pensar y actuar. Y si la culpa objetiva, sobre todo en determinados contextos históricos, no ha recaído sólo en algunos miembros de la Iglesia, lo lamento sinceramente.
Que este pesar se transforme, por parte de toda la Iglesia, en un renovado compromiso de fidelidad a la visión del Evangelio. En lo que respecta a liberar a las mujeres de toda forma de explotación y dominación, el Evangelio contiene un mensaje siempre vigente que se remonta a la actitud del mismo Jesucristo. Trascendiendo las normas establecidas de su cultura, Jesús trató a las mujeres con apertura, respeto, aceptación y ternura. De esta manera, honró la dignidad que las mujeres siempre han poseído según el plan de Dios y en su amor. Al contemplar a Cristo al final de este segundo milenio, es natural preguntarnos: ¿cuánto de su mensaje se ha escuchado y puesto en práctica? ( Carta a las mujeres , 3).
Por cualquier mujer que haya experimentado una injusticia dentro de la Iglesia precisamente por ser mujer, sigamos el ejemplo de Juan Pablo II y pidamos disculpas con toda humildad.
A pesar de los obstáculos puestos a las mujeres, ya sean pecadores dentro o fuera de la Iglesia, la Iglesia todavía tiene la capacidad de generar mujeres que sean verdaderamente ellas mismas, que es de lo que se trata la santidad. Todos somos conscientes de lo que ha hecho la Iglesia Católica en términos de mujeres que fundan escuelas, hospitales, monasterios y órdenes religiosas. Sin la cooperación, la innovación y el genio creativo de las mujeres, muchas de estas cosas no habrían sucedido.
Próximos pasos
El mundo secular no se equivoca cuando proclama: "El futuro es femenino". Pero el futuro es femenino en la medida en que el futuro es mariano. Por lo tanto, propongo tres acciones.
Primero , escuchen a las mujeres. Una de mis historias favoritas es la del Papa León XIII y la Beata Elena Guerra (1835-1914). Ella era una monja contemplativa italiana que escribió una serie de cartas al Papa solicitando, sin rodeos, una renovada devoción al Espíritu Santo. Siendo el buen y santo oyente que era, el Papa León XIII escribió una carta apostólica y, posteriormente, una encíclica animando a los fieles a celebrar una solemne novena al Espíritu Santo entre las fiestas de la Ascensión y Pentecostés, con la intención de lograr la unidad cristiana. Y no olviden la historia de Catalina de Siena; su influencia sobre el Papa Gregorio XI fue clave para que este partiera de Aviñón hacia Roma en 1376.
Estas historias ejemplifican una hermosa complementariedad: estas monjas recluidas comunicándose con el Papa, el jefe de la Iglesia universal, y los Papas que las complacen.
Dos , lean documentos de la Iglesia sobre el genio femenino. Entrevisté a un hombre, un gran esposo y padre católico, que me contó que hasta que leyó Mulieris Dignitatem y el documento de Juan Pablo II sobre la mujer, seguía sintiendo una rivalidad con su esposa. La lectura de ese documento le ayudó a verla como una compañera y no como una competidora.
"Juan Pablo no escribió este documento para las mujeres", me dijo. "Lo escribió para que lo leyeran los hombres".
Tercero , los hombres deben tomarse en serio su propia salud emocional para mantener sanas a las mujeres. Y esto significa que los sistemas económicos deben tener en cuenta a las mujeres, los niños y la familia. Esto es, por supuesto, lo que Juan Pablo II escribió en Evangelium Vitae (94). He aquí una expresión de este aspecto de su pensamiento: Las comunidades y los estados deben garantizar todo el apoyo, incluido el económico, que las familias necesitan para afrontar sus problemas de una manera verdaderamente humana. Por su parte, la Iglesia debe promover incansablemente un plan de pastoral familiar, capaz de hacer que cada familia redescubra y viva con alegría y valentía su misión de difundir el Evangelio de la vida.
Lo que dice desde una cosmovisión católica es algo que los médicos seculares informados sobre el trauma dicen desde el punto de vista científico. Gabo Maté, un médico canadiense con experiencia en trauma, adicción y estrés, dice: “Las mujeres padecen más enfermedades crónicas. Por cada hombre que padece una enfermedad crónica, hay tres mujeres que padecen una enfermedad crónica”. ¿Por qué? Él dice: "Porque las mujeres son los amortiguadores de la sociedad".
Lo que Maté dice desde un punto de vista secular y científico, Juan Pablo II lo dice desde un punto de vista católico. Él está diciendo que los sistemas económicos deberían establecerse de manera que las mujeres que son madres no sean castigadas por ser madres. Para las mujeres trabajadoras, el trabajo debe estar diseñado para apoyar la maternidad. Las mujeres que quieran quedarse en casa con sus hijos tampoco deberían ser castigadas económicamente.
Como laicos debemos ser sal y luz; Estamos llamados no sólo a permanecer en nuestros acogedores círculos de la Iglesia, sino a salir y proponer el evangelio de esta manera. Me encanta esta cita de Flannery O'Connor: "Tienes que sufrir tanto por la Iglesia como por ella, pero de alguna manera este es el cuerpo de Cristo, y aquí es donde me alimento".
¿La Iglesia oprime a las mujeres? Creo que nuestra discusión aquí muestra que la respuesta es un rotundo no.