La Iglesia católica es objeto de mucha sospecha, si no de absoluto desprecio, en lo que respecta al trato que da a las mujeres. ¿La Iglesia trata a las mujeres como “de segunda clase”? En resumen, ¿la Iglesia católica odia a las mujeres? Pocas personas formularían la pregunta con tanta firmeza, pero muchos creen que la respuesta es “sí”.
Como prueba, señalan citas sexistas de los Padres de la Iglesia e interpretaciones sexistas de las Escrituras. Incluso las Escrituras contienen pasajes sobre “subordinación”, tales como “También las mujeres estén sujetas en todo a sus maridos” (Efesios 5:24). Además, la Iglesia Católica también es conocida por su oposición al aborto y la anticoncepción, que muchos creen que son las claves para la libertad sexual y económica de las mujeres. Finalmente, sólo los hombres pueden ser ordenados sacerdotes. ¿No es eso una evidencia clara de discriminación? Como dice un lema: “Si las mujeres son lo suficientemente buenas para ser bautizadas, ¿por qué no lo son para ser ordenadas?”
Somos una iglesia de pecadores
Desafortunadamente, los miembros de la Iglesia no siempre han seguido a Cristo tan de cerca como deberían con respecto al trato a las mujeres, y esto da crédito a las acusaciones. Como confesó el Papa Juan Pablo II, muchos miembros de la Iglesia, incluidos algunos de la jerarquía, han actuado (y a veces todavía actúan) de maneras que no logran expresar la igualdad entre el hombre y la mujer. Como escribió Juan Pablo:
Y si la culpa objetiva [por las ofensas contra la dignidad de la mujer], especialmente en contextos históricos particulares, ha recaído no sólo en unos pocos miembros de la Iglesia, lo lamento sinceramente. Que este pesar se transforme, por parte de toda la Iglesia, en un compromiso renovado de fidelidad a la visión evangélica. Cuando se trata de liberar a la mujer de todo tipo de explotación y dominación, el evangelio contiene un mensaje siempre relevante que se remonta al actitud del mismo Jesucristo. Trascendiendo las normas establecidas de su propia cultura, Jesús trató a las mujeres con franqueza, respeto, aceptación y ternura. De esta manera honró la dignidad que siempre han poseído las mujeres según el plan de Dios y en su amor. Al mirar a Cristo al final de este segundo milenio, es natural preguntarnos: ¿Cuánto de su mensaje ha sido escuchado y puesto en práctica? (Carta a las mujeres 3).
La situación actual es mejor que antes, pero todavía se producen abusos sexuales y físicos contra las mujeres, al igual que la discriminación injusta y la falta de reconocimiento de los talentos.
Por supuesto, el fracaso en el discipulado cristiano no se limita a cometer delitos contra la dignidad de la mujer: el bautismo no libera al creyente de las tentaciones y debilidades que soporta toda la humanidad. Además, no son sólo los católicos los que victimizan, y no son sólo las mujeres las que son victimizadas. Como escribió Robert Burns: "La inhumanidad del hombre hacia el hombre hace llorar a miles de personas". El comportamiento cruel e insensible se extiende más allá de Caín y Abel hasta el hecho de que Adán culpe a Eva.
Pero tales deficiencias no reflejan lo que la Iglesia está llamada a ser. Los pecados contra jóvenes y mayores, blancos y negros, hombres y mujeres son característicos de todas las personas. Pero lo que caracteriza a los cristianos es la imitación de Cristo. El grado en que alguien no imita a Cristo es el grado en que esa persona no logra ser plenamente cristiano. Hay una larga lista de asesinos “católicos”. Pero cuando un católico comete un asesinato, se separa de Cristo, y por tanto del cuerpo de Cristo, la Iglesia.
Los teólogos a veces fracasan
Además de los tristes pero reales fracasos de los católicos a la hora de estar a la altura de su vocación en el trato a las mujeres, la teología cristiana también se ha quedado corta en este sentido. Sin duda, el pecado personal juega un papel en la corrupción de la teología, pero también se debe considerar el contexto cultural. El cristianismo surgió en un entorno de desigualdad femenina. La filosofía griega, así como las fuentes hebreas, están plagadas de juicios misóginos. No es sorprendente que los Padres de la Iglesia a veces adoptaran estas actitudes sin una reflexión crítica, y algunos académicos se hayan apresurado a interpretar pasajes de la manera menos caritativa. Juan Pablo II continúa en su Carta a las mujeres:
Lamentablemente somos herederos de una historia que nos ha condicionado en gran medida. En todo tiempo y lugar, este condicionamiento ha sido un obstáculo para el progreso de las mujeres. A menudo no se ha reconocido la dignidad de las mujeres y se han tergiversado sus prerrogativas; A menudo han sido relegados a los márgenes de la sociedad e incluso reducidos a la servidumbre. Esto ha impedido que las mujeres sean verdaderamente ellas mismas y ha resultado en un empobrecimiento espiritual de la humanidad. Ciertamente no es tarea fácil atribuir la culpa de esto, considerando los muchos tipos de condicionamientos culturales que a lo largo de los siglos han moldeado las formas de pensar y actuar (LW 3).
Así como los pensadores cristianos a veces adoptan acríticamente la perspectiva científica del momento, lo mismo ocurre en el ámbito social. Por lo tanto, los Padres de la Iglesia y los grandes doctores escolásticos no sólo a veces repiten acríticamente las perogrulladas sexistas heredadas de la cultura secular de su época, sino que a veces interpretan la tradición teológica a la luz de esos supuestos. Las mismas actitudes y juicios también pueden informar la lectura de las Escrituras.
Por lo tanto, la teología de la Iglesia a veces necesita corrección. Si la revelación es realmente de Dios, entonces nada revelado puede ser falso o carente de justicia o bondad. Pero no ocurre lo mismo con la interpretación que cualquier individuo haga de la revelación, ni siquiera un individuo santo y erudito. El desarrollo de la doctrina conduce a una mayor comprensión de la revelación, en parte al separar lo que realmente pertenece a la revelación de lo que sólo parece pertenecerle.
De lo sublime a lo repelente
Entre todo el pensamiento sublime de los grandes teólogos cristianos, de vez en cuando encontramos algo repulsivo. Por ejemplo, St. Thomas Aquinas, siguiendo las visiones sexistas de su época, sostuvo:
El sexo masculino es más noble que el femenino, y por eso él [Jesús] tomó la naturaleza humana en el sexo masculino (Summa Theologiae III:31:4 ad 1).
Al mismo tiempo, Tomás de Aquino creía que el sexo femenino no debía ser despreciado por este motivo, ya que Cristo tomó su carne de una mujer. En otros pasajes, También Tomás muestra conciencia de la igualdad entre hombres y mujeres reconocida por Cristo:
Si a un marido se le permitiera abandonar a su esposa, la sociedad entre marido y mujer no sería una asociación de iguales sino, más bien, una especie de esclavitud por parte de la esposa (Summa contra Gentiles III:124:[4]).
De hecho, Tomás utilizó la idea de igualdad en la amistad conyugal para argumentar en contra de la poligamia y a favor de un amor incondicional entre marido y mujer:
Cuanto mayor sea la amistad, más sólida y duradera será. Ahora bien, parece haber la mayor amistad entre marido y mujer, porque están unidos no sólo en el acto de unión carnal, que produce una cierta asociación suave incluso entre las bestias, sino también en la asociación de toda la gama de actividades domésticas. En consecuencia, como indicación de esto, el hombre debe incluso “dejar a su padre y a su madre” por amor a su esposa, como se dice en Génesis (2:24).
Además, Tomás de Aquino creía que el hecho de que Eva fuera hecha de la costilla de Adán indica que ella no estaba por encima de él (como podría estar si hubiera sido creada a partir de la cabeza de Adán) ni por debajo de él, como una esclava (como podría estar si hubiera surgido de la cabeza de Adán). Sus pies). Ella viene de su lado, indicando que es compañera y compañera. Estas declaraciones de igualdad entre hombres y mujeres (no la declaración de superioridad masculina) eran nuevas y radicales. La actitud específicamente cristiana hacia las mujeres (no la actitud pagana preexistente) era nueva y radical. Sin embargo, ha llevado algún tiempo separar el trigo de la paja.
Código moral de igualdad de oportunidades
Como todavía sucede hoy, el divorcio en el mundo antiguo dejó a muchas mujeres en graves dificultades económicas y sociales. En los tiempos de Cristo, la ley mosaica permitía que el marido dejara a su esposa, pero la esposa no podía dejar a su marido. La prohibición del divorcio por parte de Jesús estableció el cristianismo como la única religión en la historia del mundo que llamó a sus miembros a una monogamia estricta:
Cualquiera que repudia a su mujer y se casa con otra, comete adulterio contra ella; y si se divorcia de su marido y se casa con otro, comete adulterio (Marcos 10:11-12).
Esta enseñanza de Jesús protegió a las mujeres porque, según el padre de la Iglesia Gregorio de Nacianceno:
La mayoría de los hombres están poco dispuestos a la castidad y sus leyes son desiguales e irregulares. ¿Por qué restringieron a la mujer pero complaceron al hombre, y que la mujer que hace maldad en el lecho de su marido es adúltera y las penas de la ley son severas, pero si el marido fornica contra su mujer, no tiene cuenta? ¿dar? No acepto esta legislación. No apruebo esta costumbre (Oración 37: 6).
Al establecer un código moral obligatorio tanto para hombres como para mujeres, el cristianismo fomentó un compromiso duradero de amor incondicional, protegiendo la estructura familiar y poniendo a los sexos en pie de igualdad.
Lo que realmente pensaban las mujeres
Aparentemente, la justicia de la moral cristiana ofrecía una perspectiva refrescante a las mujeres del mundo antiguo, acostumbradas a maridos que las engañaban y las abandonaban a voluntad. El número de mujeres que se convirtieron al cristianismo en los primeros siglos después de Cristo indica que las mujeres se sintieron atraídas por esta nueva forma de vida. De hecho, estaban entre los conversos y defensores más celosos de la fe:
El cristianismo parece haber tenido especial éxito entre las mujeres. A menudo fue a través de las esposas como penetró en primera instancia en las clases altas de la sociedad. Los cristianos creían en la igualdad del hombre y la mujer ante Dios y encontraron en el Nuevo Testamento mandamientos de que los maridos debían tratar a sus esposas con tanta consideración y amor como Cristo manifestó por su Iglesia. La enseñanza cristiana sobre la santidad del matrimonio ofrecía una poderosa salvaguardia a las mujeres casadas (Henry Chadwick, La iglesia primitiva, Pingüino, 58–59).
Muchas mujeres hoy en día se sienten alejadas de la Iglesia por diversas razones, pero a menudo se debe a que no están de acuerdo con las creencias básicas de la Iglesia sobre el significado de la vida, la naturaleza de la felicidad humana y la interacción de lo divino y lo humano.
¿Son las Escrituras misóginas?
Pero, ¿qué se debe hacer con los pasajes de subordinación en las Escrituras, tales como “También las mujeres estén sujetas en todo a sus maridos” (Efesios 5:24)? Esto parece contradecir la idea de que el cristianismo considera que los sexos son iguales. La respuesta del Papa Juan Pablo II fue:
El autor sabe que esta forma de hablar, tan profundamente arraigada en las costumbres y tradiciones religiosas de la época, debe entenderse y realizarse de una manera nueva: como una “mutua sujeción por reverencia a Cristo” (Mulieris Dignitatem 24; cf. Ef. 5:21).
Al analizar el vínculo del matrimonio tal como existe después de la mancha del pecado original, Juan Pablo afirma:
La unión matrimonial exige el respeto y la perfección de la verdadera subjetividad personal de ambos. La mujer no puede ser objeto de dominio y posesión masculina (MD 10).
Que marido y mujer deben estar sujetos el uno al otro se refuerza en el siguiente versículo del pasaje original citado: “Maridos, amad a vuestras mujeres, como Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo por ella” (Efesios 5:25). Este mandato transforma la orientación potencialmente egoísta del amor masculino en una forma de intenso servicio abnegado. La subordinación es mutua, pero la amonestación se da a los maridos, tal vez porque la necesitan más. Lo que está implícito, entonces, no es una inferioridad femenina general, sino una superioridad femenina general en el orden que más importa escatológicamente: el orden de la caridad.
No se trata de poder
La reserva de la ordenación sacerdotal a los hombres es quizás el punto más doloroso entre los críticos contemporáneos del trato que la Iglesia católica da a las mujeres. Es comprensible que muchas personas crean que la Iglesia considera que las mujeres son menos santas, menos capaces intelectualmente, menos sensibles pastoralmente o menos capaces de liderar que los hombres. Es cierto que los teólogos medievales defendieron la ordenación sacerdotal masculina precisamente con esos argumentos, pero la reserva en sí misma no implica la inferioridad de las mujeres. como el Catecismo de la Iglesia Católica Como recuerda, Cristo mismo estableció lo que constituyen los sacramentos. La Iglesia, en obediencia al Señor, es libre sólo de seguir lo que Cristo ha ordenado.
El bautismo debe hacerse con agua y no con arena. Esto no implica que la arena sea en sí misma menos que el agua; de hecho, quienes se pierden en el mar necesitan arena mucho más que agua. La Eucaristía debe hacer uso de pan y vino y no de salchichas y cerveza, incluso en Alemania, donde presumiblemente quienes celebran la Eucaristía preferirían una comida de salchichas y cerveza a una de pan y vino. De manera similar, la Iglesia enseña que Cristo estableció que el destinatario apropiado del sacramento del orden sagrado es un varón bautizado; de manera similar, esto de ninguna manera implica que los hombres sean mejores que las mujeres. La enseñanza misma hace no implica en modo alguno inferioridad por parte de las mujeres.
Algunos teólogos incluso han especulado que una razón para reservar el orden sacerdotal a los hombres podría ser que los hombres suelen ser peores personas que las mujeres. La mayoría de los asesinos, violadores, ladrones y sinvergüenzas del más alto nivel son hombres. Por lo tanto, son los hombres y no las mujeres quienes tienen especial necesidad de modelos de amor y servicio abnegado. Un sacerdote es aquel que da sacrificio, y el sacrificio no es sólo algo que hace sino algo que es:
Nosotros que hemos recibido el sacramento del orden nos llamamos “sacerdotes”. El autor no recuerda que ningún sacerdote haya dicho alguna vez: “Fui ordenado víctima”. Y sin embargo, ¿no fue Cristo Sacerdote, una Víctima? ¿No vino a morir? No ofreció cordero, ni becerro, ni palomas; nunca ofreció nada excepto él mismo. “Se entregó a sí mismo por nosotros, en sacrificio, exhalando olor, ofreciéndolo a Dios” (Efesios 5:2). . . . Así pues, tenemos un concepto mutilado de nuestro sacerdocio si lo concebimos aparte de convertirnos en víctimas en la prolongación de su Encarnación (Fulton J. Sheen, El sacerdote no es suyo, McGraw-Hill, 2).
El sacerdocio se malinterpreta en términos de dominación, poder y júbilo; se entiende adecuadamente en términos de servicio, amor y sacrificio, y hay oportunidades más que suficientes para que tanto hombres como mujeres ejerzan estos oficios fuera del sacerdocio.
Participación plena y activa
Casi siempre los defensores de la ordenación de mujeres asumen que la “participación plena y activa” en la Iglesia solicitada por el Concilio Vaticano Segundo (Consejo 14) requiere la ordenación sacerdotal. La opinión de que sólo los sacerdotes están llamados a la santidad o a desempeñar funciones importantes o a una participación “plena y activa” en la Iglesia a menudo se denomina clericalismo, idea rechazada por el Concilio. El laico puede participar activa y plenamente en la Iglesia, como laico. El Espíritu otorga diferentes dones a diferentes personas. Como indica la primera carta a los Corintios, así como el cuerpo humano tiene diferentes miembros y cada miembro un propósito diferente, así también las diversas partes del cuerpo de Cristo: sucesores de los apóstoles, profetas, maestros, sanadores, ayudantes, administradores—son todos esenciales, valiosos y vitales (cf. 1 Cor. 12:4-30).
La visión clericalista implica que la Madre Teresa, Santo Tomás Moro, San Francisco de Asís y la Virgen María no participaron plenamente en la Iglesia porque no eran sacerdotes.
Por supuesto, la cuestión de la ordenación es mucho más complicada y complicada. Pero después de haber leído extensamente la literatura, no conozco ningún argumento en ninguna fuente contemporánea que defienda la reserva de la ordenación sacerdotal a los hombres que invoque la idea de que los hombres son mejores, más santos, más inteligentes, más dignos, más sensibles pastoralmente o superiores en cualquier talento a los hombres. mujer. Tampoco he leído nunca una crítica de las enseñanzas de la Iglesia que no se basara explícita o implícitamente en supuestos clericales.
El mito de la misoginia católica está bien abordado en términos de la atención práctica que la Iglesia ofrece a las mujeres (y a los hombres) en todo el mundo. ¿Alguna institución ha educado a más mujeres? ¿Alimentar a más mujeres? ¿Vestir a más mujeres? ¿Rescató a más niñas de la muerte? ¿Ofreció más asistencia o atención médica a las madres y a sus hijos nacidos y por nacer? Sin duda, los miembros de la Iglesia se han portado mal, pero no menos indudable que los miembros de la Iglesia se han portado bien, heroicamente bien. Cuando lo han hecho, se han incorporado aún más plenamente al cuerpo místico de Cristo, cuya Cabeza vino para servir a todos, amar a todos y salvarlos a todos, y a cuya imagen, como Dios, creó tanto al varón como a la mujer.