A principios de mayo, un grupo de mujeres en un remoto pueblo andino secuestraron el domingo a su párroco para impedir su traslado. P. Julián Parque estaba celebrando su última misa en el pueblo de Mejía, Perú, cuando las mujeres lo secuestraron. Después de un enfrentamiento de cuarenta y ocho horas con la policía, las mujeres liberaron al P. Parque porque el obispo local acordó extender la estancia del sacerdote en el pueblo por un mes más.
“La voz del pueblo es la voz de Dios”, dijo Luis Delgado, alcalde del distrito local, quien medió en un pueblo cerca de la ciudad sureña de Arequipa. Se espera que continúen las negociaciones para ampliar aún más el plazo para el P. Parque para dejar su puesto.
Los aldeanos andinos en esta nación sudamericana mayoritariamente católica a menudo consideran a su sacerdote local como una figura de autoridad cuya intercesión puede influir en las autoridades regionales, a menudo distantes.
De alguna manera es reconfortante (tal vez caiga en la categoría de “la miseria ama la compañía”) saber que el debate sobre “Dios como Madre” no comenzó en la Iglesia Católica. En la última escaramuza en la Iglesia de Inglaterra, el nuevo obispo de Leicester enfureció a los tradicionalistas episcopales británicos con su propuesta de referirse a Dios como “nuestra Madre” en su servicio de entronización a finales de junio. El reverendo Timothy Stevens también ha molestado a sus colegas clérigos de alto rango en la catedral de Leicester con su controvertida oración que dice: “Oramos, Dios eterno, por tu despertar dentro de nosotros. Del desengaño a la verdad y a tu justo camino, condúcenos, fuente de todo, Padre nuestro y Madre nuestra”.
El canciller de la diócesis, el canónigo Michael Banks, afirmó: “Sigo sin avergonzarme de la opinión de que, mientras que el cristianismo puede regocijarse en nuestro Dios, que metafóricamente tiene un 'rostro femenino'. . . no tiene autoridad de las Escrituras ni de la tradición para dirigirse a Dios como 'Madre'. Dios es quien Jesús dice que Dios es, es decir, 'Padre Nuestro'”.
El obispo anglicano Edwin Barnes de Richborough dijo que la oración era “un tipo de feminismo muy anticuado, más sobre corrección política que cualquier otra cosa”. Pero Christina Rees, miembro del Consejo de Arzobispos de la Iglesia de Inglaterra, dijo que el obispo Stevens estaba "dando una señal de que quiere ser inclusivo y comprende la lucha que han enfrentado las mujeres".
Jim Neugent de Mena, Arkansas, envió el siguiente correo electrónico en abril a la cadena de televisión ABC en relación con su drama legal del domingo por la noche, “The Practice”. Acababa de ver un episodio en el que la madre de uno de los abogados decidió que era gay y quería que su hijo fuera a la corte para ayudarla a obtener una licencia de matrimonio para casarse con su “pareja”.
"ABC está obsesionada con el tema de la homosexualidad", escribió Neugent. “Ya no observaré ninguno de sus intentos de convencer al mundo de que la homosexualidad está bien. 'The Practice' puede ser un espectáculo bastante bueno, pero el programa de anoche era muy típico de tu agenda. Elegiste al 'tonto' de la oficina para que fuera el que estaba en contra de la idea de que su madre fuera gay y lo hiciste quedar como un llorón porque tenía convicciones. Este tipo de mentalidad llama a la gente como yo 'atacadores de homosexuales'. Lea el primer capítulo de Romanos (que está en la Biblia) y vea lo que el apóstol Pablo dijo al respecto. Él, Dios y Jesús eran todos "detractores de homosexuales". ¿Y si se hubiera enamorado de su cocker spaniel? ¿Es ese un estilo de vida alternativo? (Por cierto, la Biblia también habla en contra de eso).
Sin esperar una respuesta, Neugent recibió una de todos modos del webmaster de ABC: “¿Qué tal si sacas la nariz de la Biblia (que es sólo un libro de historias compiladas por muchos escritores diferentes hace cientos de años) y lees la Declaración de Independencia (lo que nuestro sobre la que se construye la nación) donde dice 'Todos los hombres son creados iguales', ¡¿y tratarlos de esa manera para variar?! O mejor aún, intenta pensar por ti mismo y deja de usar un libro de cuentos arcaico como muleta para tu existencia”.
“Gracias por su respuesta”, respondió Neugent. “Evidentemente toqué un punto sensible. Lo compartiré con todos con quienes entre en contacto. . . Rezaré por ti."
El fundamentalista James White, un oponente teológico de Catholic Answers, figura como anciano en el sitio web de su iglesia, una congregación “bautista reformada”. Un enlace proporcionado (http://www.prbc.org/whatisrb.html) intenta explicar la denominación:
“El tema es difícil porque existe un abismo cada vez mayor entre las iglesias que se llaman a sí mismas Bautistas Reformadas. El término no tiene derechos de autor y, por lo tanto, no existe una declaración definitiva sobre quién puede reclamar el título. No hay dos iglesias bautistas reformadas que caminen al mismo ritmo. Hay iglesias que se llaman a sí mismas 'bautistas reformadas' y lo único que quieren decir con eso es que se aferran a los llamados cinco puntos del calvinismo y sumergen a los creyentes.
“Hay 'bautistas reformados' que creen en la supervisión pastoral como parte integral de la vida de la iglesia y hay otros 'bautistas reformados' que dicen que la supervisión pastoral es un abuso de poder. Hay 'bautistas reformados' que se aferran a la Segunda Confesión de Fe Bautista de Londres de 1689 y hay quienes se aferran sólo a algunos de sus artículos.
“Mientras que la mayoría de los bautistas reformados mantienen una visión bíblica y puritana del sábado del Día del Señor, hay algunos 'bautistas reformados' que rechazan la doctrina por considerarla legalista. Además, encontrará iglesias bautistas reformadas que difieren en cuanto a su comprensión de la aplicación exacta del principio regulativo de la adoración (la convicción de que sólo la Biblia dicta la adoración de la iglesia). Encontrará diferencias en quién es invitado a la mesa del Señor, diferencias en las traducciones de la Biblia, himnarios y la estructura de las reuniones de oración. La lista podría seguir y seguir”.
As esta roca contribuyente Larry Nolte, que encontró esta explicación, señala: “Y esto está dentro del movimiento único de los 'Bautistas Reformados'. Ése es, en pocas palabras, el dilema protestante”.
A mediados de mayo, el presidente de Liberia despidió a casi todo su gabinete después de que sus miembros no asistieran a una reunión de oración obligatoria en memoria de un ataque fronterizo el mes pasado que mató a ocho personas.
Entre los once ministros del gabinete despedidos por el presidente Charles Taylor se encontraban el ministro de Asuntos Exteriores, el ministro de Defensa y el ministro de Seguridad Nacional. Taylor justificó las ausencias del ministro de Finanzas, del ministro de Salud, del ministro de Asuntos Internos y de otras cuatro personas. El ministro de Información, Joe Mulbah, y los presidentes de tres corporaciones estatales fueron los únicos funcionarios que asistieron al servicio.
"Cualquier funcionario del gobierno que no conozca a Dios no servirá en mi gobierno", dijo Taylor citado en un comunicado oficial. Taylor ganó las elecciones en 1997 tras una guerra civil y ha sido un abierto defensor del cristianismo en el foro público.
Puedes empezar a guardar esas tapas de cajas nuevamente. En abril informamos en estas páginas que en Gary, Indiana, el obispo Dale Melczek había prohibido el programa Box Tops for Education de General Mills en las escuelas parroquiales debido al apoyo financiero de la compañía a Planned Parenthood. Ahora General Mills ha eliminado a Planned Parenthood, el proveedor de abortos más grande del mundo, de su lista de organizaciones benéficas. Una declaración del portavoz de la empresa, Ranee Erickson, decía, en parte:
“En 1996, los fideicomisarios de la Fundación General Mills. . .se comprometió a mantener la concesión de subvenciones en 16 millones de dólares al año. . . Al mismo tiempo, los fideicomisarios ordenaron a la Fundación que diera mayor énfasis a dos cuestiones: logros educativos mensurables para los estudiantes K-12, especialmente aquellos en mayor riesgo, y la reducción del nivel de delitos violentos.
“Los fideicomisarios reconocieron que para liberar fondos discrecionales con los que implementar esta estrategia, la Fundación tendría que reducir el número total de subvenciones que otorga, especialmente a organizaciones que no estaban trabajando en sus prioridades estratégicas.
Como resultado, la Fundación ha otorgado subvenciones finales a aproximadamente ciento cuarenta beneficiarios. . . entre ellos Planned Parenthood de Minnesota, y les notificó que la Fundación ya no les otorgará subvenciones. Si bien el informe anual de la Fundación del año pasado incluye a Planned Parenthood de Minnesota como beneficiario, el informe de este año, que se publicará en agosto, reflejará que ya no reciben financiación”.
Según informes de prensa, el compromiso anual de General Mills con Planned Parenthood de Minnesota había sido de entre 17,000 y 18,000 dólares.
Cuando en mayo debía cerrar el campus nicaragüense de la Universidad Bautista de Mobile, Alabama, ubicada en la ciudad de San Marcos, por problemas financieros, el ex ministro de Educación Humberto Belli solicitó la ayuda de Fr. Joseph Fessio, SJ, fundador de Ignatius Press. P. Fessio, a su vez, se puso en contacto con Tom Monaghan, fundador de los restaurantes Domino's Pizza. Monaghan acordó proporcionar el millón de dólares necesario, asegurando que el campus no sólo seguirá funcionando en San Marcos sino que se convertirá en una universidad católica. Belli, quien será el nuevo rector, dijo que el campus “se convertirá en un modelo de universidad católica y será el mejor de la región. Intentaremos convertirlo en la joya de la educación católica en Nicaragua y Centroamérica”. Belli dijo que la universidad ha obtenido hasta ahora 1 dólares para proporcionar becas a estudiantes pobres. "Queremos que esta universidad también desempeñe un papel social en el país", afirmó.
¿Puede la oración prolongar la vida? La mayoría de los científicos se mostrarían escépticos, pero Robert Hummer y sus colegas de la Universidad de Texas en Austin informan que las personas que asisten a servicios religiosos más de una vez por semana viven, en promedio, hasta los ochenta y tres años. Aquellos que nunca se acercan a un servicio sobreviven sólo hasta los setenta y cinco años.
La conclusión se basa en datos sobre estilos de vida recopilados en Estados Unidos y cotejados con datos de mortalidad. Los epidemiólogos podrían argumentar que la observancia religiosa es simplemente un “marcador” para una persona que probablemente sea mujer, lleve una vida ordenada y tenga amigos cercanos, factores todos ellos que tienden a llevar a una vida más larga.
Pero cuando el equipo corrigió los resultados por sexo, nivel socioeconómico, consumo de alcohol, tabaquismo y vínculos familiares, descubrieron que la correlación seguía siendo cierta. La inferencia es que la participación en una comunidad religiosa como una parroquia es un factor independiente que contribuye a una larga vida. "Existe la sensación entre gran parte de la comunidad científica de que los efectos religiosos son menores o incluso irrelevantes", dice el equipo.
"Nuestros hallazgos pueden ayudar a disipar esto".
El Sr. Rod LeVake, profesor de biología de una escuela pública en Faribault, Michigan, presentó una demanda en junio contra su distrito escolar por retirarlo de la enseñanza de biología debido a sus creencias religiosas. En 1998, el director del plan de estudios de Faribault High School le dijo a LeVake que ya no podía enseñar biología porque sus creencias religiosas cristianas entraban en conflicto con la enseñanza de la evolución.
El maestro negó que exista tal conflicto y dijo que estaba dispuesto a enseñar la teoría de la evolución con la salvedad de que no todos los científicos aceptan la teoría como incuestionable y que existen numerosas críticas científicas y no religiosas a la idea. Dijo que no tenía intención de enseñar creacionismo.
“Los funcionarios escolares no pueden entrometerse en las creencias religiosas de un empleado y luego discriminarlo por lo que los funcionarios piensan sobre esas creencias. Ese tipo de acción es inconstitucional y pretendemos demostrarlo ante los tribunales”, dijo Francis Manion del Centro Americano para el Derecho y la Justicia, que representa a LeVake.
La demanda sostiene que los funcionarios rechazaron las solicitudes de reconsiderar la posición del distrito. Le Vake sigue trabajando como profesor de ciencias generales.
Batalla de las superestrellas del rock: Gary Cherone, cantante principal de Van Halen, ha escrito una carta abierta a Eddie Vedder, cantante principal de Pearl Jam. En él, Cherone cuestiona la fuerte postura pro-aborto de Vedder y su apoyo a organizaciones como Rock For Choice.
“¿Puede haber una sola línea de demarcación verdadera? ¿Un punto finito y mensurable en el tiempo que diferencie la vida de la no vida? Cherone escribe. “¿La feminidad a partir de la no feminidad? ¿Derechos sin derechos? ¿Es el momento de la concepción ese punto en el que todo lo anterior se pone en marcha? ¿Ese momento en el que surge un individuo humano independiente con su propio código genético, que sólo necesita comida, agua y oxígeno? . . . La respuesta nunca puede ser una cuestión de opinión o elección. Ésta no es una afirmación metafísica. Esto es Biología 101. La respuesta es científicamente evidente”.
Cherone, miembro de la banda Xtreme antes de unirse a Van Halen, es el primer músico de rock secular de alto perfil que se recuerde que sale públicamente con tanta fuerza en defensa de la vida.
"Muchos músicos han utilizado su talento, dinero y fama para recaudar fondos para la industria del aborto", dijo Bryan Kemper, director nacional del grupo provida Rock For Life, que publicó la declaración de Cherone. “Miles de bebés han muerto gracias a los esfuerzos de bandas como Pearl Jam y RE.M. Ya es hora de que alguien como Gary defienda los derechos de estos bebés”.
A finales de mayo, dos miembros de la asamblea estatal de California propusieron una nueva ley estatal que obligaría a los hospitales católicos a proporcionar abortos o servicios de derivación a abortistas.
El proyecto de ley, patrocinado por las demócratas Sheila Kuehl (una activista lesbiana) y Helen Thomson, fue aprobado por el comité de asignaciones de la asamblea y ahora debe ser debatido y votado. El comité dijo en su análisis que, como ejemplo de implementación, la ley prohibiría “la reciente fusión en Los Ángeles entre el Hospital Queen of Angels y Tenet Healthcare, donde Tenet, un proveedor no religioso, acordó continuar la prohibición [instituida por la Reina de los Ángeles] sobre los servicios de salud reproductiva [lenguaje gubernamental para los abortos] durante los próximos veinte años”.
La Fundación de Política Pública de California dijo que el proyecto de ley también castigaría a los proveedores católicos de atención médica “que disienten de la ideología pro-aborto y pro-homosexualidad de los autores al excluirlos de programas de salud financiados con fondos públicos y al hacer que los préstamos para construcción y los seguros de préstamos sean más difíciles de obtener. .” El grupo cita una fuente en su Vigilancia del capitolio boletín diciendo: "El proyecto de ley exige la discriminación basada en creencias religiosas contra los católicos y cualquiera que no esté de acuerdo con el estrecho código moral de sus autores".
La agencia de noticias Zenit informa que casi cuatro siglos después de la misteriosa desaparición del paño, el jesuita alemán p. Heinrich Pfeiffer ha redescubierto el legendario velo de la Verónica, con el que Verónica enjugó el rostro de Jesús en el camino al Calvario. P. Pfeiffer, profesor de historia del arte cristiano en la Pontificia Universidad Gregoriana, encontró la reliquia en la abadía de Monoppello, Italia, en lo alto de los Apeninos.
Un pequeño trozo de tela pálida y manchada que se conserva en este pequeño pueblo ha sido considerado durante mucho tiempo como un icono sagrado con propiedades maravillosas por el padre. Germano, jefe de su monasterio capuchino. "Estoy firmemente convencido de que se trata de la famosa reliquia", dijo a los periodistas el padre Pfeiffer, asesor oficial de la Comisión Papal para el Patrimonio Cultural de la Iglesia, durante una conferencia de prensa el 31 de mayo.
La historia de Verónica y su velo no aparece en la Biblia, aunque los “Hechos de Pilato” apócrifos dan el nombre de “Verónica” a la mujer con la hemorragia que se curó tocando el borde del manto de Jesús. La leyenda sostiene que Jesús recompensó la caridad de Verónica al secarle el sudor de la frente imprimiendo su imagen en la tela. Algunos han sugerido que el incidente puede estar basado en la Sábana Santa de Turín, señalando que "Verónica" es una combinación de palabras latinas y griegas que significan "imagen verdadera". No obstante, la historia ha sido parte de la cultura cristiana popular durante siglos.
El velo casi transparente mide aproximadamente seis y medio por nueve pulgadas y media y tiene los rasgos rojo oscuro de un hombre barbudo, cabello largo y ojos abiertos. La imagen de la tela Monoppello se vuelve invisible, dependiendo del ángulo desde el que se mira la tela. Los exámenes ultravioleta de la tela, realizados por el profesor Donato Vittore de la Universidad de Bari en Italia, confirman que la imagen no es pintura. Particularmente notables son varias pequeñas motas de color marrón rojizo, presumiblemente gotas de sangre de las heridas causadas por la corona de espinas.
Fotografías digitales ampliadas del velo revelan que la imagen es idéntica en ambos lados de la tela, una hazaña imposible de lograr con técnicas antiguas. Estas fotografías también se han utilizado para comparar el velo con el rostro de la Sábana Santa de Turín, que millones de cristianos creen que es el lienzo funerario de Jesús. Los rostros tienen la misma forma, ambos tienen el pelo hasta los hombros con un mechón en la frente y las barbas hacen juego.
La historia registra la existencia del velo desde el siglo IV, pero sólo a partir de la Edad Media estuvo fuertemente vinculado a la Pasión de Cristo. Desde el siglo XII hasta 1608 se mantuvo en la Basílica Vaticana como destino popular para los peregrinos (se menciona en el Canto XXXI de la obra de Dante). Paraíso). Cuando se programó la demolición de la parte de la Basílica que contenía la reliquia para su remodelación, la reliquia desapareció.
P. Pfeiffer invirtió trece años buscando en archivos para demostrar que se trata de la misma tela que desapareció en 1608. Según los registros del monasterio, la esposa de un soldado vendió el velo a un noble de Monoppello en 1608 para sacar a su marido de la cárcel. . El noble lo donó a los Capuchinos. En 1618 se colocó en un marco de nogal adornado en plata y oro entre dos láminas de vidrio. Desde entonces permanece en el monasterio.
P. El hallazgo de Pfeiffer aún no ha convencido a los escépticos. Keith Ward, profesor de teología en Oxford, dijo: “La Universidad Gregoriana es bastante respetable, pero creo que la afirmación sobre el velo es totalmente absurda. Casi todo el mundo acepta que se trata de una leyenda. Lo pondría al mismo nivel que ver el rostro de Mahoma en una patata”.
Para comprobar el origen de la tela serán necesarias más pruebas científicas. Pero tales pruebas, que podrían destruir fácilmente la delicada tela, aún podrían no resolver el misterio, de la misma manera que las pruebas negativas de datación por carbono 14 no han logrado refutar la autenticidad de la Sábana Santa de Turín.
El número de católicos bautizados ha crecido progresivamente en todo el mundo, pasando de 757 millones a más de mil millones (exactamente 1,005,254,000), en los últimos veinte años. Así lo indica el Anuario estadístico de la Santa Sede para 1997, publicado a principios de junio. De ellos, casi la mitad (49 por ciento) se encuentran en las Américas; 28 por ciento en Europa; 11 por ciento en África; 10.47 por ciento en Asia; y 8 por ciento en Oceanía.
El número de sacerdotes ordenados en este período disminuyó de 420,000 a 404,000, una disminución del 4 por ciento. Estas cifras se ven contrarrestadas por el aumento de sacerdotes en África (49 por ciento) y Asia (46 por ciento).
Hace dos décadas, las religiosas eran casi un millón (991,000). Su número ha disminuido a 819,000, una disminución del 17 por ciento. Los religiosos varones (excluidos los sacerdotes), han disminuido de 76,000 en 1978 a 58,000 en 1997. El número de religiosos sacerdotes, que hace veinte años era de 158,000, ha disminuido a 140,000. Una vez más, Asia y África han experimentado un crecimiento constante en las consagraciones a la vida religiosa.
Las estadísticas más llamativas son las de las vocaciones al sacerdocio. En 1978 había 63,882 seminaristas; según el anuario de 1997, ahora hay 108,517, un aumento del 70 por ciento. En los últimos veinte años, África y Asia han experimentado un aumento del 238 por ciento y el 124 por ciento, respectivamente. En todos los continentes se ha producido un aumento decisivo de las vocaciones, a excepción de Oceanía, donde el número de seminaristas pasó de 784 a 797. También en Europa se ha producido un aumento de más del 16 por ciento (de 23,915 a 27,853). Las Américas se han convertido en el semillero de las vocaciones de la Iglesia Católica. Actualmente cuentan con 35,000 seminaristas; Hace veinte años eran 22,011.