Lo primero que vi cuando entré a The Magick Bookstore en National City, California, fue un cartel dibujado a mano con una vela votiva azul al lado. El cartel era un anuncio del orador del día, John Burchard (que se autodenomina "Sr. Cristal"), y decía que ofrecía "lecturas de cartas de cristal", "limpiezas de aura" y "equilibrio de energía". Pero ese día su tema era “la colocación de piedras preciosas para curar”.
Comenzó su charla señalando que su madre descendía de curanderas indias sénecas. “Cuando tenía siete años, mi madre me dijo: 'Quiero hablarte de tu herencia'. Me llevó a una cueva de aprendizaje en las montañas Allegheny”. Allí y en otros lugares su madre le enseñó los secretos de los cristales.
Burchard vestía una camiseta con un dibujo de tres lobos y estaba sentado detrás de una mesa plegable cubierta con un paño violeta. Al frente de la mesa había cuatro moldes para pasteles llenos de piedras pulidas. Tres bolas de cristal transparente compartían el centro de la mesa con dos bolas opacas. Varios cristales sin cortar ocupaban el resto del espacio.
Los indios creían en cinco elementos, dijo Burchard: tierra, aire, fuego, agua y espíritu, por lo que la colección personal de piedras consta de cinco piedras. Sacó una bolsa de cuero y derramó en sus manos las piedras que más valora. "Puedes mirarlos, pero no puedes tocarlos", dijo.
"¿Por qué no podemos tocarlos?" preguntó uno de sus oyentes.
"Eso contaminaría las piedras", dijo Burchard. Las piedras captan fuerzas de cualquiera que las toque, y la contaminación tendría que eliminarse “limpiando” las piedras, eliminando todas las fuerzas que se han acumulado en ellas. Eso significaría eliminar las fuerzas que su difunta madre añadió durante varios años. No quiere que eso suceda, por lo que Burchard se guarda estas piedras para él.
Definió un cristal como "una sustancia mineral que puede dirigir, enfocar, amplificar y almacenar energía". Hay muchos tipos de energía, explicó: “eléctrica, psíquica, magnética, nuclear. Puedes encontrar esto en libros de ciencia bajo el efecto piezoeléctrico de los cristales”. Señaló que no importa si los cristales están en su estado natural o han sido cortados o pulidos. Sus propiedades permanecen inalteradas.
La hematita Burchard consideró una piedra especialmente interesante. “Si estás relajado, te tranquilizas. Pero si eres muy nervioso, te vuelves más violento”. Lo descubrió cuando, de mal humor, se puso hematita y acabó golpeando a alguien. "Los indios descubrieron que la hematita tenía poderes curativos cuando se aplicaba sobre las heridas", dijo.
“Cuando mi hija era adolescente y sufría de acné, leyó mi cuaderno y aprendió sobre la hematita. Comenzó a frotarse trozos de hematita en la piel después de lavarse la cara. Su acné sanó y no dejó ninguna cicatriz”.
Luego Burchard se volvió hacia la caja de luz, hecha de madera y lo suficientemente grande como para albergar una bombilla estándar. En la parte superior había un agujero, y en el agujero se insertaba la base de un trozo de cuarzo en forma de obelisco de unas seis pulgadas de largo. Pasando por debajo del cristal había filtros de colores, empalmados como una tira de película.
“Repasaremos los siete colores del arco iris”, dijo Burchard, apagando las luces de la habitación. Cuando giró una manivela, los filtros se movieron debajo del cuarzo. Primero se puso rojo, y el rostro de Burchard parecía quemado por el sol bajo el brillo del cristal.
"¿Cuál es tu tono de rojo favorito?" —le preguntó a ninguno de sus cuatro estudiantes en particular.
“Un rojo intenso, como granate”, dijo Peggy, una mujer tranquila en edad de jubilación. "Si tengo un rojo con amarillo, quiero pelear, así que evito el rojo amarillento".
"Mi rojo favorito es el rojo manzana", dijo Burchard, cambiando filtros.
Cuando el cristal se volvió amarillo, Jurgen soltó: "¡Es como guau!". Abrió los brazos como si quisiera captar los rayos del sol. Cuando llegó el color azul, gritó: "¡Detente ahí, John!". Él hizo ooh y ahh, al igual que las tres mujeres sentadas con él.
Durante el descanso, Laura confesó que lleva cristales para calmarse. “Era demasiado sensible, pero ahora estoy más tranquila”, afirmó. Lleva seis meses cargando cristales y dice haber notado un cambio en su personalidad.
"¿Cuantos años tienes?"
"Dieciséis."
“¿Cómo responderías a alguien que dice que tu mayor tranquilidad se debe a la maduración normal, no a los cristales?”
“Lo único que puedo decir es que si no crees en los cristales es porque no quieres creer”. Dijo que su madre y su hermano también están interesados en los cristales, pero su padre simplemente se ríe de ellos por ello.
Jurgen salió a fumar. Un infante de marina, dijo que usa cristales junto a sus placas de identificación, pero no quiere que sus amigos sepan de ellos. Causaría demasiados problemas y Jurgen no quiere problemas.
"Todas las energías provienen de los planetas", explicó. “He tenido experiencias de reencarnación. Una vez fui egipcio”. Dijo que estaba “interesado en el tarot y lo oculto. Confío en la intuición”. El cristianismo y otras religiones tradicionales los encuentra “demasiado cerrados, demasiado rígidos”.
Lori, que quiere ser psicoterapeuta, se acercó a él. Llevaba un aguamarina en el cuello y decía: “Quería tomar el mando de mis habilidades de comunicación. Veo los cristales como una herramienta para concentrarse”.
De vuelta en la librería, Burchard dijo que había llegado el momento de demostrar la curación con piedras preciosas. Colocó en el suelo “una manta india especial de Pic 'N' Save”. Lori iba a ser el sujeto, y se estiró sobre la manta, con la cabeza hacia el norte.
Pero antes de que pudiera comenzar la demostración, Burchard le hizo una prueba a Peggy, que era una recién llegada a los cristales. Le entregó dos amatistas en bruto, una natural y otra sintética, y le preguntó cuál era cuál.
Sostuvo las piedras y las pasó de una mano a la otra. "Este", dijo.
“Así es”, dijo Burchard. “¿Y cómo lo supiste?”
"Cuando lo cambié a mi mano derecha, lo supe".
“Eso es porque la mano derecha es la mano de energía. Cuando la piedra natural estaba en tu mano izquierda, no podías saberlo”. Las piedras naturales, formadas a lo largo de siglos, han absorbido fuerzas, pero las piedras sintéticas, fabricadas en horas, no, explicó Burchard.
Luego a la manifestación. Primero colocó las “piedras de conexión a tierra”, una en cada uno de los tobillos de Lori.
"Atraen cualquier vibración no deseada y la desvían al suelo, donde se disipan", dijo.
Se colocaron otras piedras en las rodillas, los codos, el pecho, la garganta, la nariz, los párpados y la frente. Le colocaron una cornalina en el ombligo. Le pusieron un total de 28 piedras en el cuerpo. Se colocaron seis cristales de cuarzo en el suelo alrededor de la manta y un séptimo en el abdomen de Lori. "Esto provocará una curación general de cada parte de su cuerpo", dijo Burchard.
Luego se sentó a sus pies. Sobre una mesa cerca de su cabeza había un gran cristal de cuarzo ahumado. Esta era la "fuente de energía". Burchard sostenía en su mano el obelisco de cuarzo transparente, el "cristal de poder". Se concentró para que la energía de la "fuente de energía" pasara a través del "cristal de poder" y llegara a las piedras del cuerpo de Lori.
"¿Sientes eso?" preguntó.
"Ajá", dijo Lori.
"¡Es poderoso!" -interrumpió Jürgen-.
"¿Cómo te sientes?" preguntó Burchard.
"Maravilloso", dijo Lori. Cuando le quitaron las piedras, parecía mareada. "Creo que me levantaré lentamente". Ella pensó que la curación había sido un éxito.
Pensé que había sido una broma. Pero Lori lo creía muy bien. Ella no era el cómplice de Burchard. No necesitaba un cómplice. Cualquiera que asista a una demostración de cristales es un periodista entrometido o un verdadero creyente. Son pocos los periodistas que se molestan en asistir y los verdaderos creyentes son legión.
Hay una especie de inocencia en estos partidarios de la Nueva Era... y una especie de hastío. Tienes la sensación de que saben, al mismo tiempo, muy poco y demasiado sobre la vida. Son crédulos y cautelosos a la vez, y hablan un idioma diferente al nuestro.
No saben nada sobre el cristianismo, a pesar de que la mayoría de ellos se criaron en hogares nominalmente cristianos. No son capaces de manejar silogismos. Sus mentes no están adaptadas a procesos lógicos. Piensan con sus sentimientos, no con su cerebro.
Esto significa que son casi inmunes a las técnicas evangelísticas estándar. El fundamentalista “¡Tienes que estar bien con Dios!” no significa nada para ellos.
En primer lugar, no creen en el pecado personal. En segundo lugar, son sus propios dioses. ¿Oraciones? Algunos de ellos rezan para sí mismos, como Shirley MacLaine. ¿Historia de la Iglesia? Olvídalo. Esta gente ni siquiera sabe quién fue Juan XXIII, y mucho menos Gregorio Magno.
Antes de que se les pueda dar el mensaje cristiano, necesitan derribar la idea de la Nueva Era. Necesitan ver que es un callejón sin salida. Y muchos de ellos están descubriendo precisamente eso. Los cristales casi ya están pasados. (Por lo que sé, el “Sr. Crystal” lo ha dejado todo y vende seguros).
Pronto la gente se cansará de los demás elementos de la Nueva Era. Fueron necesarias siete décadas para derrocar al comunismo, pero sus súbditos se amargaron después de unos siete días. La Nueva Era no tiene una policía secreta que mantenga a la gente a raya. Cuando su interés desaparece, van y siguen.
No todos, por supuesto, y, hasta ahora, no la mayoría. Pero debemos mirar hacia adelante y ver las tendencias. El movimiento New Age corromperá y decepcionará a millones más antes de que también sea relegado al basurero de la historia, pero ya es una moda pasajera de ayer. Es la ola del pasado. El cristianismo, siempre resucitado, es la ola del futuro. Los miembros de la Nueva Era algún día serán ex-Nueva Era, vacíos y listos para ser llenados con algo, cualquier cosa. ¿Y por qué no con la forma más plena de cristianismo, el catolicismo?
El hombre es una caña pensante, decía Pascal. Como una caña, se dobla con el viento (a veces incluso se rompe) y los partidarios de la Nueva Era siempre tienen un dedo en el aire. Quieren ir con el viento porque son caprichosos. Bajo la apariencia de novedad e independencia buscan seguridad y conformidad.
Son la última Generación Perdida. Muchos de ellos permanecerán perdidos por el resto de sus vidas, aunque casi todos abandonarán el movimiento New Age en los próximos años. (Muchas almas perdidas pasan de una moda a otra durante décadas, sin encontrar nunca la paz).
Esto no quiere decir que el movimiento vaya a desaparecer pronto. Se unirá gente nueva a medida que los veteranos se vayan, por lo que el problema continuará, y podemos esperar que el movimiento New Age obtenga más titulares en los años noventa que en los ochenta.
Aún así, es probable que el movimiento sea, en general, un fenómeno de corto plazo: durará unas cuantas décadas (lo cual es breve, históricamente) y luego se convertirá en una nota a pie de página en los libros de antropología. ¿Por qué? Pero el movimiento de la Nueva Era nunca satisfará –nunca can satisfacer –y porque las cañas pensantes piensan. No importa cuán descuidado sea el pensamiento, aun así, some el pensamiento está ahí. El comunismo fue acabado por su historial. Así terminará el movimiento de la Nueva Era. Sus promesas no se cumplirán, por lo que no mantendrá a sus seguidores.