Los testigos de Jehová alegan que la “cristiandad” se volvió apóstata allá por el siglo IV d.C. Creen que la verdadera religión fundada por Cristo fue corrompida por la introducción de filosofías y costumbres paganas y, en consecuencia, rechazan muchas de las doctrinas y prácticas de la Iglesia católica. Un ejemplo notorio de esto es su negación de que nuestro Señor fue ejecutado en una cruz, es decir, en una estaca vertical con un travesaño atado. Los testigos afirman que Cristo fue ejecutado en un simple poste vertical con ambas manos clavadas y un clavo sobre su cabeza.
Un análisis de su literatura demostrará su absoluto rechazo a la cruz. De hecho, su negación de la cruz es tan generalizada y resuelta que su propia versión de la Biblia, la Traducción del Nuevo Mundo , llega incluso a traducir «cruz» y «crucificar» como «estaca de tortura» y «empalar».
Los Padres tenían una visión muy diferente del instrumento de la muerte de Jesús. Sus escritos confirman firmemente la visión histórica de que Jesús murió en una cruz con los brazos extendidos hacia los lados, como lo atestiguan los siguientes extractos.
CARTA DE BERNABÉ
Porque [la Escritura] dice: «Y Abraham circuncidó a diez, a ocho y a trescientos hombres de su casa». ¿Qué conocimiento, pues, le fue dado en esto? Aprende primero los dieciocho, y luego los trescientos. Los diez y los ocho se denotan así: Diez por I [la letra iota ], y Ocho por H [la letra eta ]. Tienes [las iniciales del nombre de] Jesús. Y como la cruz debía expresar la gracia [de nuestra redención] por la letra T [ tau ], también dice: «Trescientos». Significa, por lo tanto, a Jesús por dos letras, y a la cruz por una. (Capítulo 9; corchetes en el original [año 80 d. C.]).
Y para recordarles, cuando fueron atacados, que fue a causa de sus pecados que fueron entregados a la muerte, el Espíritu habla al corazón de Moisés, para que haga una figura de la cruz, y de aquel que está a punto de sufrir en ella. ; porque a menos que pongan su confianza en él, serán vencidos para siempre. Por lo tanto, Moisés colocó un arma sobre otra en medio de la colina y, estando sobre ella, para estar más alto que todo el pueblo, extendió sus manos, y así nuevamente Israel adquirió el dominio. (Capítulo 12 [80 d.C.])
JUSTIN MÁRTIR
Y la forma humana no se diferencia de la de los animales irracionales en nada más que en su postura erguida, con las manos extendidas y con lo que se llama nariz, que sobresale de la frente y por donde respira el ser vivo; y esto no muestra otra forma que la de la cruz. ( Primera Apología, capítulo 55 [151 d. C.])
Cuando el pueblo... guerreó contra Amalec, y el hijo de Nave [Nun], llamado Jesús [Josué], dirigió la batalla, Moisés mismo oró a Dios, extendiendo ambas manos, y Hur y Aarón las sostuvieron durante todo el día, para que no se le cayeran cuando se cansara. Porque si abandonaba cualquier parte de esta señal, que era una imitación de la cruz, el pueblo era derrotado, como se registra en los escritos de Moisés; pero si permanecía en esta forma, Amalec era derrotado proporcionalmente, y el que prevalecía lo hacía por medio de la cruz. ( Diálogo con Trifón, capítulo 90 [150-155 d. C.])
Ahora bien, nadie podría afirmar ni demostrar que los cuernos de un unicornio representan otra cosa que no sea la figura de la cruz. Pues una de las vigas se coloca en posición vertical, de la cual se eleva el extremo más alto formando un cuerno, al que se le une la otra viga, y los extremos aparecen a ambos lados como cuernos unidos al primero. (Diálogo con Trifón, capítulo 91 [150-155 d. C.])
MINICIO FELIX
Además, ni adoramos ni deseamos las cruces. Vosotros, que consagáis dioses de madera, adoráis cruces de madera, quizás como parte de vuestros dioses. Pues vuestros estandartes, así como vuestras banderas y estandartes de campamento, ¿qué son sino cruces doradas y adornadas? Vuestros trofeos de victoria no solo imitan la apariencia de una simple cruz, sino también la de un hombre unido a ella. Sin duda vemos el símbolo de una cruz, naturalmente, en el barco cuando navega con las velas desplegadas, cuando avanza con los remos extendidos; y cuando se alza el yugo militar, es el símbolo de una cruz; y cuando un hombre adora a Dios con alma pura, con las manos extendidas. ( Octavio, capítulo 29 [c. 185-190 d. C.])
TERTULIANO
Cada trozo de madera fijado en el suelo en posición vertical forma parte de una cruz, y de hecho, constituye la mayor parte de su masa. Pero se nos atribuye una cruz completa, con su viga transversal, por supuesto, y su asiento saliente… Pues bien, este modelador, antes de hacer nada más, dio con la forma de una cruz de madera, porque incluso nuestro propio cuerpo adopta como posición natural el contorno latente y oculto de una cruz. Dado que la cabeza se eleva, la espalda se extiende recta y los hombros se proyectan lateralmente, si simplemente colocamos a un hombre con los brazos y las manos extendidos, formaremos el contorno general de una cruz. ( Ad Nationes , capítulo 12 [c. 197 d. C.])
Partiendo, pues, del hecho de que Cristo sufrió, y sumándose a él, predijo que sus justos sufrirían con él, tanto los apóstoles como todos los fieles sucesivamente; y los selló con el mismo sello del que habló Ezequiel: «El Señor me dijo: “Pasa por la puerta, por en medio de Jerusalén, y pon la marca Tau en la frente de los hombres”». Ahora bien, la letra griega tau y nuestra letra T tienen la forma de la cruz, que él predijo que sería la señal en nuestras frentes en la verdadera Jerusalén católica. ( Contra Marción , libro 3, capítulo 22 [207 d. C.])
HIPÓLITO
Es decir, los gentiles están edificados sobre Cristo, la roca espiritual, que se ha convertido en la cabeza de la esquina. «La araña, que se sostiene sobre sus patas y es fácilmente atrapada, habita en las fortalezas de los reyes». Es decir, el ladrón con las manos extendidas (en la cruz), descansa sobre la cruz de Cristo y habita en el paraíso, la fortaleza de los tres Reyes: Padre, Hijo y Espíritu Santo. ( Fragmentos de Comentarios sobre varios libros de Proverbios [c. 170-235 d. C.])
La túnica o vestimenta de Esaú simboliza la fe y las Escrituras de los hebreos con las que fueron dotados los gentiles. Las pieles que cubrieron sus brazos representan los pecados de ambos pueblos, que Cristo, al extender sus manos en la cruz, unió a ella junto con sí mismo. ( Fragmentos de Comentarios sobre diversos libros de las Escrituras, Sobre el Génesis [c. 170-235 d. C.])
ARQUELO
Allí, Moisés, al ser atacado, extendió sus manos y luchó contra Amalec; y aquí, el Señor Jesús, cuando fuimos atacados y perecíamos por la violencia de ese espíritu errante que ahora obra en los justos, extendió sus manos en la cruz y nos dio la salvación. ( Actas de la Disputa con el Hereje Manes, capítulo 44 [c. 277 d. C.])
METODIO
Por eso nuestros reyes, al percibir que la figura de la cruz se usa para disipar todo mal, hicieron vexillas, como se las llama en latín. De ahí que el mar, al adoptar esta figura, se vuelva navegable para los hombres. Pues toda criatura, por así decirlo, ha sido marcada con este signo en aras de la libertad; pues las aves que vuelan alto forman la figura de la cruz al extender sus alas; y el hombre mismo, con las manos extendidas, también la representa. ( Tres fragmentos de la homilía sobre la cruz y la pasión de Cristo [c. 300 d. C.])
LACTANCIO
A estos fundamentos se añadió que, habiendo asumido el sufrimiento y la muerte, era justo que fuera elevado. Así, la cruz lo exaltó tanto en la realidad como en el símbolo, de modo que su majestad y poder se dieron a conocer a todos, junto con su pasión. Pues al extender sus manos en la cruz, extendió claramente sus alas hacia el este y el oeste, bajo las cuales todas las naciones de ambos lados del mundo podían reunirse y descansar. ( Epítome de las Instituciones Divinas dirigidas a su hermano Pentadio, capítulo 51, «Sobre la muerte de Cristo en la cruz» [c. 311 d. C.])
Ahora mírame de pies a cabeza, abandonado como estoy y elevado lejos de mi amada madre. . . . He aquí mis manos traspasadas con clavos, y mis brazos extendidos, y la gran herida en mi costado; Veo la sangre que brota de él, y mis pies perforados y mis miembros manchados de sangre. Doblad vuestra rodilla y con lamentos adorad el venerable madero de la cruz. (“Un poema sobre la Pasión del Señor” [c. 310-315 d.C.])
FIRMICUS MATERNO
Pero, señor, ¿de dónde va a obtener usted adorno y gloria en este asunto? Los cuernos no significan otra cosa que la venerable señal de la cruz. Por un «cuerno» de esta señal, el alargado y vertical, el universo se sostiene y la tierra permanece firme; y por la unión de los dos cuernos que se extienden lateralmente, el Este es tocado y el Oeste sostenido; por lo tanto, el mundo entero se estabiliza sobre una base sólida en tres partes, ya que sus cimientos se mantienen firmes gracias a la raíz inmortal de la obra constante. ( El error de las religiones paganas 21:4 [c. 342-346 d. C.])