Los testigos de Jehová alegan que la “cristiandad” se volvió apóstata allá por el siglo IV d.C. Creen que la verdadera religión fundada por Cristo fue corrompida por la introducción de filosofías y costumbres paganas y, en consecuencia, rechazan muchas de las doctrinas y prácticas de la Iglesia católica. Un ejemplo notorio de esto es su negación de que nuestro Señor fue ejecutado en una cruz, es decir, en una estaca vertical con un travesaño atado. Los testigos afirman que Cristo fue ejecutado en un simple poste vertical con ambas manos clavadas y un clavo sobre su cabeza.
Un examen de su literatura demostrará su total rechazo a la cruz. De hecho, su negación de la cruz es tan generalizada y resuelta que su propia versión de la Biblia, la Traducción del Nuevo Mundo, llega incluso a traducir “cruzar” y “crucificar” por “hoyo de tortura” y “empalar”.
Los Padres tenían una visión muy diferente del instrumento de la muerte de Jesús. Sus escritos confirman firmemente la visión histórica de que Jesús murió en una cruz con los brazos extendidos hacia los lados, como lo atestiguan los siguientes extractos.
CARTA DE BERNABÉ
Porque [la Escritura] dice: “Y Abraham circuncidó a diez, ocho y trescientos hombres de su casa”. ¿Cuál fue entonces el conocimiento que se le dio en esto? Aprende primero los dieciocho y luego los trescientos. El diez y el ocho se denotan así: Diez por I [la letra iota], y Ocho por H [la letraeta]. Tienes [las iniciales del nombre de] Jesús. Y porque la cruz debía expresar la gracia [de nuestra redención] con la letra T [tau], dice también: “Trescientos”. Significa, por tanto, a Jesús con dos letras y la cruz con una. (Capítulo 9; corchetes en el original [AD 80]).
Y para recordarles, cuando fueron atacados, que fue a causa de sus pecados que fueron entregados a la muerte, el Espíritu habla al corazón de Moisés, para que haga una figura de la cruz, y de aquel que está a punto de sufrir en ella. ; porque a menos que pongan su confianza en él, serán vencidos para siempre. Por lo tanto, Moisés colocó un arma sobre otra en medio de la colina y, estando sobre ella, para estar más alto que todo el pueblo, extendió sus manos, y así nuevamente Israel adquirió el dominio. (Capítulo 12 [80 d.C.])
JUSTIN MÁRTIR
Y la forma humana no se diferencia de la de los animales irracionales en otra cosa que en estar erguida y tener las manos extendidas, y tener en la cara, saliendo de la frente, lo que se llama nariz, por donde respira el ser viviente; y esto no muestra otra forma que la de la cruz. (Primera disculpa, capítulo 55 [151 d.C.])
Cuando la gente. . . hizo la guerra contra Amalec, y el hijo de Nave [Nun] llamado Jesús [Josué], dirigió la batalla, Moisés mismo oró a Dios, extendiendo ambas manos, y Hur con Aarón los sostuvieron durante todo el día, para que pudieran no se agachara cuando se cansara. Porque si renunciaba a alguna parte de esta señal, que era imitación de la cruz, el pueblo era azotado, como está registrado en los escritos de Moisés; pero si permanecía en esta forma, Amalec era proporcionalmente derrotado, y el que prevalecía lo hacía en la cruz. (Diálogo con Trifón, capítulo 90 [150-155 d.C.])
Ahora bien, nadie podría decir o probar que los cuernos de un unicornio representen algún otro hecho o figura que el tipo que representa la cruz. Porque una de las vigas está colocada en posición vertical, desde la cual el extremo superior se eleva hasta formar un cuerno, cuando se coloca la otra viga sobre ella, y los extremos aparecen en ambos lados como cuernos unidos a un cuerno. (Diálogo con Trifón, capítulo 91 [150-155 d.C.])
MINICIO FELIX
Además, ni adoramos ni deseamos cruces. De hecho, tú, que consagras dioses de madera, adoras las cruces de madera tal vez como parte de tus dioses. Pues vuestros mismos estandartes, así como vuestros estandartes y banderas de vuestro campamento, ¿qué otra cosa son sino cruces doradas y adornadas? Tus trofeos victoriosos no sólo imitan la apariencia de una simple cruz, sino también la de un hombre adherido a ella. Seguramente vemos la señal de una cruz, naturalmente, en el barco cuando es llevado con velas hinchadas, cuando se desliza hacia adelante con remos expandidos; y cuando se levanta el yugo militar, es la señal de una cruz; y cuando un hombre adora a Dios con mente pura, con las manos extendidas. (Octavio, capítulo 29 [c. 185-190 d.C.])
TERTULIANO
Cada pieza de madera que está fijada en el suelo en posición erguida es una parte de una cruz, y de hecho la mayor parte de su masa. Pero se nos atribuye una cruz entera, con su viga transversal, por supuesto, y su asiento saliente... Pues bien, este modelista, antes que nada, dio con la forma de una cruz de madera, porque incluso nuestro propio cuerpo asume como posición natural el contorno latente y oculto de una cruz. Dado que la cabeza se eleva hacia arriba, la espalda toma una dirección recta y los hombros se proyectan lateralmente, si simplemente colocas a un hombre con los brazos y las manos extendidos, harás el contorno general de una cruz. (Anuncios nacionales, capítulo 12 [c. 197 dC])
Por lo tanto, partiendo de la premisa y añadiendo igualmente el hecho de que Cristo sufrió, predijo que sus justos sufrirían igualmente con él, tanto los apóstoles como todos los fieles sucesivamente; y los firmó con ese mismo sello del que habló Ezequiel: “El Señor me dijo: Pasa por la puerta, por en medio de Jerusalén, y pon la marca Tau en la frente de los hombres”. Ahora la letra griega tau y nuestra propia letra T es la forma misma de la cruz, que él predijo que sería la señal en nuestras frentes en la verdadera Jerusalén católica. (Contra marcion, libro 3, capítulo 22 [207 d.C.])
HIPÓLITO
Los gentiles, es decir, están edificados sobre Cristo, la roca espiritual, que ha llegado a ser la cabeza del ángulo. “La araña, que se sostiene sobre sus manos y es fácil de atrapar, habita en las fortalezas de los reyes”. Es decir, el ladrón con las manos extendidas (en la cruz), descansa en la cruz de Cristo y habita en el paraíso, la fortaleza de los tres Reyes: Padre, Hijo y Espíritu Santo. (Fragmentos de comentarios de varios libros sobre proverbios [C. 170-235 d.C.])
El manto o vestido de Esaú denota la fe y las Escrituras de los hebreos con las que fue dotado el pueblo de los gentiles. Las pieles que fueron puestas sobre sus brazos son los pecados de ambos pueblos, que Cristo, cuando sus manos extendidas en la cruz, sujetó a ella junto con él mismo. (Fragmentos de comentarios sobre varios libros de las Escrituras, sobre el Génesis [C. 170-235 d.C.])
ARQUELO
Allí Moisés, cuando fue atacado, extendió sus manos y peleó contra Amalec; y aquí, el Señor Jesús, cuando éramos asaltados y perecíamos por la violencia de ese espíritu extraviado que ahora obra en los justos, extendió sus manos sobre la cruz y nos dio la salvación. (Las actas de la disputa con el Heresiarach Manes, capítulo 44 [c. 277 dC])
METODIO
Por eso nuestros reyes, viendo que la figura de la cruz sirve para disipar todo mal, han hecho vexillas, como se les llama en lengua latina. De ahí que el mar, cediendo a esta figura, se haga navegable para los hombres. Porque cada criatura, por así decirlo, ha sido marcada con este signo por causa de la libertad; porque los pájaros que vuelan alto forman la figura de la cruz con la expansión de sus alas; y el hombre mismo, también, con las manos extendidas, representa lo mismo. (Tres fragmentos de la Homilía sobre la Cruz y la Pasión de Cristo [C. 300 dC])
LACTANCIO
A estas razones se añadió también que, habiéndose comprometido a sufrir y morir, convenía que fuera levantado. Así la cruz lo exaltó tanto de hecho como como emblema, de modo que su majestad y poder fueron conocidos de todos, junto con su pasión. Porque al extender sus manos sobre la cruz, claramente extendió sus alas hacia el oriente y el occidente, bajo las cuales todas las naciones de ambos lados del mundo podrían reunirse y descansar. (El epítome de los institutos divinos dirigido a su hermano Pentadio, capítulo 51, “Sobre la muerte de Cristo en la cruz” [c. 311 dC]) ])
Ahora mírame de pies a cabeza, abandonado como estoy y elevado lejos de mi amada madre. . . . He aquí mis manos traspasadas con clavos, y mis brazos extendidos, y la gran herida en mi costado; Veo la sangre que brota de él, y mis pies perforados y mis miembros manchados de sangre. Doblad vuestra rodilla y con lamentos adorad el venerable madero de la cruz. (“Un poema sobre la Pasión del Señor” [c. 310-315 d.C.])
FIRMICUS MATERNO
¿Pero de dónde, señor, vais a conseguir adorno y gloria en esta materia? Los cuernos no significan otra cosa que la venerable señal de la cruz. Por un “cuerno” de este signo, el que es alargado y vertical, se sostiene el universo y se sostiene la tierra; y por la unión de los dos cuernos que salen de lado se toca el Oriente y se sostiene el Occidente; de ahí que el mundo entero esté estabilizado sobre una base sólida en tres partes, ya que sus cimientos se mantienen firmes por la raíz inmortal del trabajo firme. (El error de las religiones paganas 21:4 [c. 342-346 d.C.])