Ahora que la ciencia “ha erosionado la verosimilitud de los mitos judeocristianos”, necesitamos un reemplazo si queremos que nuestra cultura permanezca intacta, dice Leal D. Rue, profesora de religión en Luther College en Decorah, Iowa. "Los hechos se han metido en nuestras cabezas y en nuestras conciencias de tal manera que los mitos tradicionales no pueden ser tragados".
¿Qué quiere decir con mitos? Bueno, ya sabes: visiones arcaicas del universo, la presunción de que los seres humanos están en el centro de la existencia, las historias de la resurrección de Jesús y de cómo Moisés bajó los Diez Mandamientos de una montaña.
Si nos deshacemos de estos mitos y no tenemos un reemplazo listo, terminaremos con el nihilismo, dice Rue, y el nihilismo "es en última instancia destructivo". Incluso podríamos terminar con la “opción totalitaria”.
En su intervención en un simposio de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en Washington, Rue sugirió que empezáramos de nuevo y creáramos un nuevo mito que concuerde con lo que se sabe científicamente, algo convincente aunque no sea fáctico.
“Corresponde a los artistas, los poetas, los novelistas, los músicos, los cineastas, los embaucadores y los maestros de la ilusión arrastrarnos hacia nuestra salvación seduciéndonos para abrazarnos con una noble mentira. . . . Necesitamos una especie de mito, una historia, una visión de universalidad, que nos una, no sólo como estadounidenses, sino que nos haga uno y nos dé un propósito solidario. Debe ser una mentira que nos inspira a renunciar a intereses egoístas al servicio de ideales nobles”. (¿Como la verdad?)
Una forma sutil de anticatolicismo impregna muchos periódicos cristianos locales. Un ejemplo, del Tiempos cristianos del sur de California: En un artículo titulado MÉXICO ETAPA GUERRA SILENCIOSA CONTRA LOS PROTESTANTES, se le dice al lector que “María Nieves, de 35 años, fue estrangulada mientras dormía por su esposo católico para 'advertir' a la comunidad evangélica en La Florida, Hidalgo. El 'crimen' de Nieves fue su negativa a cooperar con festivales católicos y proyectos comunitarios”.
Ésa es la magnitud del caso Nieves, como se informa en este artículo. ¿Qué sugiere el escritor? Está claro: María fue asesinada porque era protestante y no estaba dispuesta a participar en “festivales y proyectos comunitarios” claramente católicos. ¿Qué podría significar eso?
¿Se negó a comer salsa en público? ¿Se negó a colgar un rosario en su espejo retrovisor? ¿Se quedó sentada mientras otros participaban en la campaña antibasura del pueblo? E incluso si ella hiciera todas estas cosas, ¿es probable que su marido la estrangulara por esos motivos?
¿Qué posibilidades hay, en realidad, de que un hombre mate a su esposa (y termine en las bastante desagradables prisiones de México) porque ella no participó en alguna actividad pública cuasi religiosa o incluso totalmente secular? ¿Alguien familiarizado con la ficción policial o las historias de detectives pensaría que este es un motivo probable? ¿No sería más probable que la historia haya sido “ajustada” en su narración?
Quizás el señor Nieves era un borracho y un mujeriego. Quizás él y su esposa tuvieron una discusión acalorada y prolongada sobre su juerga de borrachera. Quizás la discusión culminó con su muerte. Esa Tendría sentido como argumento. Pero ¿podemos realmente creer que un hombre mataría a su propia esposa sólo para dar una advertencia a los protestantes?
El escritor para el Tiempos cristianos del sur de California Eso cree. No investiga la historia; simplemente lo repite. Confirma sus propios prejuicios anticatólicos. Ni siquiera ve la falta de lógica de lo que escribe.
(Si un hombre protestante mata a su esposa católica, ¿asumimos inmediatamente que lo hizo como una advertencia a los católicos que no están dispuestos a participar, digamos, en estudios bíblicos protestantes?)
Probablemente el escritor no tiene idea de que alberga prejuicios anticatólicos. Se le informa de un suceso y las conexiones parecen claras: el marido era católico, la esposa protestante. Protestantes y católicos de la ciudad habían intercambiado duras palabras. No le gustaba participar en nada que tuviera un tono católico. No le gustaban los protestantes ni el protestantismo. El la mató. ¿Conclusión? La mató simplemente porque era protestante.
Jessica Fletcher nunca creería este pensamiento.
Oímos hablar de muchos conversos individuales. A veces las personas se convierten como parejas, esposos y esposas juntos, o como grupos pequeños, digamos, amigos que han estado en un grupo de estudio. Pero de vez en cuando hay un informe de un grupo grande "explotando" todos a la vez.
Casi todos los miembros de Iglesia Episcopal de Santa María la Virgen en Arlington, Texas, han votado a favor de unirse a la Iglesia Católica. En una medida sorprendente, el obispo episcopal incluso les permite llevarse la propiedad parroquial cuando se separan de la Iglesia Episcopal.
P. Allan Hawkins, rector de la parroquia de 150 miembros, dijo que su congregación ha estado preocupada por las tendencias dentro de la Iglesia Episcopal durante varios años. Él y sus feligreses han visto un alejamiento del cristianismo tradicional, especialmente en áreas de moralidad y ordenación. El recuento de votos para unirse a la Iglesia Católica fue de 87 a favor, uno en contra y tres abstenciones. (A los niños y a los asistentes ocasionales a la iglesia no se les permitía votar).
P. Hawkins espera que el obispo católico Joseph P. Delaney de Forth Worth incorpore St. Mary's a la diócesis como una “parroquia de uso anglicano”, una en la que el inglés de la misa sigue el del Libro de Oración Común. Estas parroquias se han establecido en otros lugares cuando grupos de episcopales se han convertido en masa, pero esta puede ser la primera vez que llega una parroquia completa.
La mitad de los 350,000 hogares del Valle de San Fernando han sido visitados por miembros de la Iglesia en el camino, ubicado en Van Nuys, California. Los misioneros ofrecen una copia gratuita de la Biblia King James en inglés o español. Uno de cada diez de los visitados acepta una Biblia. (Algunos ya tienen uno y otros no están interesados). ¿Qué pasaría si los católicos fueran de puerta en puerta distribuyendo literatura sin costo alguno?
Bueno viejo Dave Hunt. Lo encontrará mencionado en algunas de las cartas de este número. Encontrarás sus libros en la mayoría de las librerías cristianas. Si está especialmente interesado en su ministerio, Christian Information Bureau, puede obtener su boletín y conocer algunos datos sorprendentes.
Un número reciente se dedicó íntegramente a la propuesta de que la Iglesia católica es el culto más grande del mundo. “Desafío a cualquier líder de la iglesia [evangélica] a un debate público que declare que esta afirmación es falsa”, escribió Hunt. “Si se demuestra que estoy equivocado, me arrepentiré públicamente. Pero si esta acusación es cierta, entonces se requiere una gran reorganización de la iglesia evangélica, incluido el arrepentimiento de muchos de sus líderes más respetados”, porque los evangélicos han estado confabulados con los católicos en cuestiones sociales y políticas.
“¡Negar que el catolicismo romano sea una secta es repudiar la Reforma y burlarse de los más de un millón de mártires que murieron a manos de Roma como si hubieran dado sus vidas sin una buena razón!”
A millón mártires? Hunt no logra identificarlos. No puede estar hablando de la Inquisición medieval, ni siquiera de la mayor parte de la Inquisición española; el primero vino antes de que hubiera any Protestantes, y el segundo se interesaba poco por los protestantes porque no había muchos protestantes viviendo en España.
Entonces, ¿cómo y cuándo fueron ejecutados estos un millón de mártires protestantes y por quién? Hunt no lo dice.
Tampoco dice de dónde sacó la idea de que "¡el catolicismo niega explícitamente la inerrancia bíblica!". De hecho, la Iglesia defiende la inerrancia. Pero luego Hunt también se queja de la cristología católica; ya sabes, la táctica habitual de Cristo como único mediador. Los católicos no creen que Cristo pueda lograr la redención por sí solo, bla, bla, bla. “El 'Cristo' del catolicismo romano es tan falso como su 'María'; tanto 'otro Jesús' como el del mormonismo o cualquier otro culto. ¡Admitámoslo!
Y admitamos también, exige Hunt, que, “aunque ahora no se venden tan descaradamente, las indulgencias siguen siendo una parte importante de la salvación del catolicismo. . . . El catolicismo romano rechaza la salvación por la fe y predica un falso evangelio de obras que no pueden salvar”.
(Hunt nunca leyó –o al menos nunca entendió– los decretos sobre la justificación emitidos por el Concilio de Trento; el Concilio enseñó específicamente que la justificación viene a través de la fe, no está a través de obras.)
Dave Hunt arremete contra sus antiguos colegas: “Muchos líderes evangélicos y expertos en sectas han sido engañados por Roma y necesitan ser confrontados e informados. Qué trágico suponer que los católicos son cristianos que simplemente tienen algunas creencias y prácticas periféricas. . . . Un evangelio falso es un evangelio falso y condena a quienes lo creen, ya sea que lo predique el mormonismo o el catolicismo. Una secta es una secta”.
¡Por lo tanto, allí!
Otro tema planteado en el departamento de cartas de este número: Ateos unidos, con sede en Sherman Oaks, California, y dedicado a la propuesta de que la religión sigue siendo el opio de las masas.
El propósito del grupo se da en un folleto introductorio que explica que los ateos constituyen una cuarta parte de la población de Estados Unidos, “incluidos aquellos que se describen a sí mismos como humanistas, agnósticos, librepensadores, racionalistas, secularistas, materialistas o simplemente no religiosos.
“Los ateos no tienen una 'fe' ciega ni unas 'creencias' indiscutibles; Para nosotros, todas las ideas son tan ciertas como lo permite la evidencia y deben permanecer sujetas a cuestionamiento. No aceptamos supersticiones de ningún tipo y tenemos claro que las religiones son las más generalizadas y abusivas de todas las supersticiones”.
El folleto presenta fotografías de cinco librepensadores: Einstein, Jefferson, Paine, Twain, Russell, y con cada imagen va una cita. Ejemplo de Thomas Paine: “Todas las instituciones nacionales de las iglesias, ya sean judías, cristianas o turcas, no me parecen más que invenciones humanas, creadas para aterrorizar y esclavizar a la humanidad y monopolizar el poder y las ganancias”.
Se dan varias razones para unirse a Atheists United: "Estás exigiendo tu libertad y respaldándola con una acción concertada y significativa". "Estás cansado de subsidiar supersticiones libres de impuestos". "No quieres que tus hijos o nietos sigan siendo adoctrinados con mitologías de cuentos de hadas". "Quieres ser parte de la lucha contra la ignorancia". "Estás listo para tener algún efecto en el mundo real".
¿En el mundo real? Uno de Frank Sheed, Los mejores libros son Teología y cordura, que señala, entre otras cosas, que no podemos llamar a un hombre verdaderamente cuerdo si ignora un vasto sector de la realidad. ¿Llamaríamos cuerdos a un astrónomo que no cree en el espacio exterior o a un médico que no cree en las bacterias? Entonces, ¿por qué llamamos cuerdas a las personas que no creen en lo sobrenatural: en Dios, en los ángeles, en la vida después de la muerte? Si estas cosas son reales, entonces el ateo es, bueno, irreal: en realidad no está del todo ahí.
El folleto concluye con un llamado a la acción: “Como nos recordó el presidente Kennedy, el mayor mal es que los hombres buenos no hagan nada. [En realidad, el crédito de esta línea es de Edmund Burke, no de Kennedy.] Únete a la lucha contra los religiosos que quieren obligarte a vivir según sus reglas medievales. [Prueba: ¿Qué Iglesia está asociada con algo “medieval”?] Es moral, oportuno y esencial. Necesitamos que te unas a nosotros hoy. ¡Mañana puede ser demasiado tarde!"
Es decir, demasiado tarde para Atheists United. En los últimos dos años, los miembros han visto desmoronarse gobiernos basados en el ateísmo, y pueden temer que algo similar pueda sucederle a su movimiento en su conjunto.
No tenemos que viajar fuera de la ciudad para escuchar un discurso de la última “encarnación de Dios”. el es conocido como Señor Gourasanay vive en San Diego. ¡Qué suerte tenemos!
Un anuncio en los periódicos locales explica que “ha venido con el expreso propósito de llevar a aquellos que quieran abandonar este lugar de ilusión de regreso al Verdadero Reino de la Existencia. Él está trayendo un poder mayor que nunca antes, ya que hay un número inusualmente grande de personas listas para este estado de evolución, liberándose del ciclo de nacimiento y muerte. Él está aquí para ayudarte personalmente. Los invitamos a venir a conocerlo, escuchar su mensaje y hacer sus preguntas”.
La entrada al nirvana cuesta diez dólares en la puerta.
Razonamiento a partir del Apocalipsis es un boletín fundamentalista. La edición de agosto decía que Clemente de Alejandría “era culpable de una transgresión grave. Permitió que sus opiniones se convirtieran en reglas”. (Clemente rechazó el baño frecuente por considerarlo moralmente desaconsejable). Su elaboración de reglas equivalía a “añadir a la Palabra de Dios”. Mmm. Si eso es cierto para toda la elaboración de reglas, ¿eso significa que el código de vehículos ha sido agregado a la Palabra de Dios?