Uno de nuestros suscriptores recibió una carta inquietante de un asistente de D. James Kennedy , director de Coral Ridge Ministries y conocido telepredicador. La carta se reproduce aquí íntegramente. A continuación, nuestro comentario:
“Gracias por su interés y apoyo al Dr. Kennedy y a los Ministerios Coral Ridge. Es nuestra oración que seamos un recurso positivo para las necesidades espirituales de usted y sus seres queridos.
“Respecto a la 'virginidad perpetua' de María. ¿Cuántas pruebas más necesitas? La Biblia dice que Jesús tenía hermanos y hermanas. No dice nada sobre primos. ¿Es creíble que un hombre se case con una mujer y no consume el matrimonio (no tenga relaciones sexuales con ella)? ¡Vamos! ¡Seamos realistas! María era virgen cuando nació Jesús. Cuando la Biblia dice 'hermanos y hermanas', se refiere a hermanos y hermanas. No tenemos ninguna razón para creer que José, el esposo de María, fuera anormal.
“RVR1960: '. . . No la conoció hasta que dio a luz a su hijo primogénito. 'Primogénito' sugiere que tuvo otros. 'Sabía' proviene del término íntimo que se refiere al conocimiento sexual personal. Adán 'conoció' a Eva y ella concibió.
“NASV: Mateo 1:25: '. . . y la conservó virgen hasta que dio a luz un hijo. Observe la palabra "hasta". Obviamente, después del nacimiento de Jesús, ella ya no fue "mantenida virgen", sino que el matrimonio fue consumado sexualmente.
“Olvídense de Calvino, Lutero y Zwinglio. Confía en la Palabra de Dios y sé realista. María era una niña maravillosa y perdió su virginidad como cualquier otra esposa en la historia.
“Les pedimos que nos recuerden en sus oraciones mientras proclamamos el Evangelio de Jesucristo a través de la televisión y la radio.
"Sinceramente,
"Rev. Ian. S. McSevney
“Asistente del Dr. Kennedy”
Nuestro suscriptor garabateó una nota en la carta: “Pensé que el personal de Kennedy sería más educado y de mente más abierta que esto. He respondido la carta con Catholic Answers' tracto Los 'Hermanos del Señor', y estoy esperando [Sr. Respuesta de McSevney.
Mientras esperamos la siguiente parte del intercambio, vale la pena ampliar la decepción de nuestros suscriptores. Mantiene correspondencia con un ministro que parece completamente ajeno a la comprensión católica de la virginidad de María, totalmente inconsciente de que existe una respuesta católica. "¡Vamos! ¡Ser realistas!" el Insiste.
Por más decepcionante que sea esta actitud, no nos sorprende: la vemos con demasiada frecuencia como para sorprendernos. Se espera, con razón, que un ministerio multimillonario como el de Kennedy tenga en su personal unas cuantas personas cultas, personas que han leído los libros para conocer los mejores argumentos de la otra parte. Estos “hombres clave” deberían ordenar a las tropas que responden las miles de cartas que llegan cada mes:
“¿Has estado menospreciando la posición católica sobre María? Es más sutil y más bíblico de lo que piensas. Tenemos que oponernos a ello eficazmente, lo que significa que tenemos que entenderlo desde dentro. Toma, lee este resumen y luego vuelve a redactar esa respuesta”.
Ese es el tipo de cosas que un gran ministerio debería poder hacer con facilidad. Después de todo, si Catholic Answers, un simple destello en la pantalla de la evangelización, requiere que su personal comprenda el mejor caso del otro lado, ¿no debería Ministerios Coral Ridge ¿Se les aplicarán los mismos estándares?
Hasta que lo sea, aquí, en forma microscópica, es como el católico puede responder:
1. “Hermano” y “hermana”, y sus plurales, son indeterminados en el griego del Nuevo Testamento. La indeterminación surge de la falta de palabras para designar parientes cercanos, como primo, en arameo y hebreo. No podemos concluir nada sobre la relación de los “hermanos y hermanas” de Jesús sólo a partir de esas palabras en disputa.
2. “Primogénito” no implica que hubo un “segundo hijo”. "Primogénito" era un término legal conforme a la Ley que designaba al niño que abría el útero y que, si era varón, tenía derechos y deberes especiales en virtud de ser el hijo mayor de la familia.
3. Para los judíos, “hasta” no significaba lo que significa hoy. No implicaba nada acerca de si una acción ocurrió después de un instante particular. No se puede concluir que si María fue virgen “hasta” el nacimiento de Jesús, debe haber dejado de serlo después.
4. Calvino, Lutero y Zwinglio, a pesar de sus sustanciales deficiencias teológicas, eran hombres inteligentes, al menos tan leídos como D. James Kennedy e Ian S. McSevney. Los tres reformadores mantuvieron la virginidad de María durante toda su vida precisamente porque pensaban que la Biblia así lo enseñaba.
Los tres primeros puntos se tratan con detalle en "Los hermanos del Señor ", donde se ofrecen citas bíblicas que refutan cada uno de los argumentos del Sr. McSevney.
En Colorado están ocurriendo cosas positivas. Una de ellas es el 23.º Congreso Mile Hi de la Arquidiócesis de Denver , titulado «Fieles por elección», que se celebrará del 21 al 22 de febrero en el Hotel Radisson del centro. Es un evento al que querrán asistir los apologistas en formación de las Montañas Rocosas.
El Congreso se reunirá en cuatro sesiones generales y una sesión especial el viernes por la noche. Como en años anteriores, se realizarán talleres simultáneos después de cada dirección principal. Los talleres ofrecerán orientación práctica a profesores y catequistas, y a cualquier persona interesada en difundir la fe de forma eficaz.
El orador principal será el cardenal José T. Sánchez , originario de Filipinas, quien funge como prefecto de la Congregación para el Clero en Roma. Anteriormente, también prestó sus servicios en la Congregación para la Evangelización de los Pueblos.
A continuación, intervendrá Monseñor William B. Smith , profesor de teología en el Seminario de San José en Dunwoodie, Nueva York. Su charla tratará sobre «Cómo formar y actuar conforme a una conciencia verdaderamente católica». Conocido por su agudeza y franqueza, Monseñor Smith explicará, entre otras cosas, cuál no es el papel de la conciencia.
La sesión general del viernes por la noche contará con Karl Keating of Catholic Answers, cuyo discurso sobre cómo tratar con los fundamentalistas y otros sectarios será seguido por un período de preguntas abiertas.
El orador del sábado por la mañana será Peter Kreeft, quien hablará sobre “Superar obstáculos para tomar decisiones fieles”. Enseña filosofía en Boston College, colabora regularmente con varias revistas católicas y es autor de numerosos libros.
Siguiéndolo será Ronda Chervin, profesor de filosofía en el Seminario St. John, cerca de Los Ángeles. Ella explicará cómo podemos “comprender el valor redentor del sufrimiento humano”. En sus palabras reflexionará sobre su propia experiencia al afrontar el rechazo, el cáncer y el suicidio de uno de sus hijos.
El Congreso cerrará con una misa.
Para obtener más información, escriba a Mile Hi Congress, 200 Josephine St., Denver, CO 80206 o llame al (303) 388-4411, ext. 286. El costo es de $45 por adelantado, $50 en puerta.
Hank Hanegraff , presidente del Instituto de Investigación Cristiana, que emite el programa "El Hombre de las Respuestas Bíblicas", iniciado por el fallecido Walter Martin, fue objeto de un desafío por parte de Dave Hunt , prolífico escritor anticatólico y anti-Nueva Era. Hunt le pidió a Hanegraff, cuyo ministerio denuncia las sectas, que hiciera lo mismo con la Iglesia Católica.
En respuesta a la publicación Christian Research Newsletter , Hanegraff declaró: «A raíz del llamamiento de Hunt, he recibido numerosas cartas y llamadas telefónicas —incluso durante nuestra emisión de "El hombre que responde a la Biblia"— pidiéndome que califique al catolicismo romano de secta. En algunos casos, me han acusado de no tener el valor suficiente para oponerme a la Iglesia de Roma debido a su inmenso poder y vastos recursos».
Hanegraff respondió “enunciando mis razones para no etiquetar al catolicismo como una secta”. Primero definió lo que entiende por culto, indicando grupos como la Iglesia de la Unificación, los testigos de Jehová, los mormones y los científicos cristianos. Su definición incluye la novedad del movimiento; una religión antigua, como el catolicismo, no calificaría como una secta, incluso si rechaza doctrinas que Hanegraff considera esenciales para el cristianismo.
De hecho, dice, la Iglesia Católica no rechaza lo esencial: “la Trinidad, la deidad y humanidad de Cristo, su nacimiento virginal, la expiación física, la resurrección corporal y la segunda venida”.
“De hecho, con respecto a estos elementos esenciales, los evangélicos tienen más en común con los católicos romanos conservadores que con los protestantes liberales. Por estas y otras razones, sería evidentemente inexacto e injusto clasificar el catolicismo romano como una secta”.
Luego vienen las eliminatorias.
“[D]éjenme apresurarme a agregar que sólo porque creo que es inexacto etiquetar a la Iglesia católica como una secta no significa que sea blando con el catolicismo. Pero si vamos a criticar al catolicismo romano (o a cualquier grupo), debemos hacerlo por la razón correcta. Hanegraff luego menciona lo que él percibe como problemas católicos con respecto a la salvación, María y la Sagrada Tradición.
“CRI ha tenido una reputación durante nuestros 30 años de historia de ser creíble y preciso. Incluso las organizaciones de noticias seculares, que están muy alejadas de nosotros en lo que respecta a visiones del mundo, confían en la exactitud de los datos y la documentación del CRI. Saben que hemos investigado y que la información que presentamos es sólida”.
Hasta donde sabemos, CRI todavía se expresa bien en la radio, y sus corresponsales todavía recomiendan el libro " El catolicismo romano" de Loraine Boettner , así que démosle a CRI un punto a su favor y un punto en contra.
Desde Alemania llega Christusstaat (Estado de Cristo), «La Palabra de la Comunidad de la Alianza Nueva Jerusalén en la Vida Universal ». La publicación tiene una tirada de 100,000 ejemplares en cinco idiomas.
Un número reciente en inglés lleva el título: ¡NOS DISOCIAMOS! Al identificarse como “cristianos primordiales”, los editores dicen que se han “decidido por Cristo y su ley. . . . Nos disociamos de todos los grupos de iglesias que usan el nombre 'cristianos' pero no están dispuestos a enseñar y vivir lo que enseñó el Nazareno. Nos distanciamos especialmente de las iglesias católica y protestante. . . . Pagamos nuestros impuestos porque es de acuerdo con la ley de este mundo. Pero protestamos porque con nuestros impuestos se producen armas que se utilizan para matar personas y animales. Protestamos por el hecho de que nuestros impuestos se desperdician para destruir la naturaleza y los alimentos”.
Aunque han elaborado Christusstaat con un coste no pequeño, los editores dicen: “No queremos convencer a nadie en la Tierra. Nadie tiene que pensar y creer como nosotros pensamos y creemos. . . . No tenemos ningún crimen, ni falsedad ni engaño. No tenemos superiores ni subordinados”.
Tampoco tienen ninguna simpatía por el catolicismo, que es atacado cada pocos párrafos. La Iglesia es condenada por promover «el catecismo en lugar de la Biblia». Peor aún, «el catolicismo es sincretismo». Incluso L'Osservatore Romano es objeto de críticas.
¿Les suena esto a actitud fundamentalista? No lo es. Es Nueva Era , como lo demuestra un gran anuncio en la contraportada. Se anima a los lectores a comprar «Esta es mi Palabra », «una obra que supera sin lugar a dudas el contenido de la Biblia, pues contiene con toda autenticidad la vida, el pensamiento y la obra de Jesús de Nazaret, a quien experimentamos como el más grande profeta, maestro espiritual y hombre sabio». En su interior se analiza el «Principio Padre-Madre», por qué «la luz que todo lo abarca será visible» y cómo «el hombre solo puede comprender la verdad actualizada».
No sabemos cómo sucedió, pero nuestro compañero Charles Harvey logró que su nombre apareciera en la lista del Método de Control Mental Silva . Recibió por correo un folleto titulado: EL ENORME POTENCIAL DE ÉXITO DE CHARLES HARVEY SE DESPRENDE MEDIANTE EL ENTRENAMIENTO DE ONDAS CEREBRALES.
Naturalmente, esto hizo que Charlie se animara. Durante mucho tiempo ha sospechado que tiene potencial sin explotar, y aquí, aparentemente, hay una manera de ponerlo a trabajar. Después de todo, insiste un titular en uno de los artículos subsidiarios: ESTUDIO DICE QUE HARVEY PUEDE APRENDER A ACCEDER AL MISMO ESTADO MENTAL QUE EDISON, FREUD Y BRAHMS.
¡Imagina eso! Algún día pronto podríamos encontrar a este tranquilo empleado en la trastienda, psicoanalizándose mientras compone una sinfonía con instrumentos de su propia invención.
¿Pero es realmente posible algo así? Evidentemente sí. José Silva, fundador del Método Silva de Control Mental, insiste en que “si puedes contar hacia atrás de seis a uno, puedes aprender a pensar y funcionar como las personas más exitosas del mundo”.
Esto es alentador para personas como Charlie, para quienes las matemáticas superiores son terra incógnita. Según Silva, para tener éxito sólo se necesita la habilidad de contar de un niño de jardín de infantes. ¡Qué alivio! Ahora Charlie puede unirse a intelectuales como Vicki Carr, Carol Lawrence y Loretta Swit, quienes han utilizado el Método de Control Mental Silva, ¡y mire lo que les aportó!
En nuestra edición de octubre de 1991 informamos que la Iglesia en el Camino , ubicada en Van Nuys, California, había visitado la mitad de los 350,000 hogares del Valle de San Fernando. "¿Qué pasaría si los católicos fueran de puerta en puerta?", nos preguntábamos.
Así es, señaló Justin W. Gullekson, suscriptor que trabaja con la Diócesis de Fargo, Dakota del Norte. La Diócesis, bajo la dirección del obispo James Sullivan , ha puesto en marcha un programa de visitas a domicilio llamado "Abriendo Puertas y Corazones". Durante los próximos tres años, se visitará a todas las familias católicas del este de Dakota del Norte, unas 31 000 viviendas.
Las visitas incluyen trabajo de apologética. «Todo evangelista también necesita su apologética», dice Charlie Eldredge , director del comité que supervisa el programa. «Si las familias [católicas] tienen dudas sobre los fundamentalistas protestantes, los mormones u otros proselitistas activos, tenemos respuestas rápidas y sencillas que pueden usar si alguien más llama a su puerta».
Todos los visitantes reciben capacitación en técnicas de puerta a puerta y en las enseñanzas de la Iglesia. "Es un curso de actualización sobre el catolicismo", explica Eldredge. “Sé que me he olvidado de muchas cosas del CCD. El seminario de dos días realmente pone en perspectiva al Vaticano II y a la Iglesia actual”. Hasta ahora, la asistencia a misa ha aumentado, hay un sentido de comunidad más profundo y un joven está considerando el sacerdocio.
El boletín Protestant Challenge informa que “hace cincuenta años, la Liga Protestante Canadiense apenas podía encontrar edificios lo suficientemente grandes para albergar a las multitudes que acudían a aprender a usar la trompeta del evangelio. Las filiales activas eran numerosas, y los dirigentes locales movilizaban con sacrificio a las fuerzas locales cada vez que se ponían en peligro las instituciones libres y los derechos de los canadienses. ¡¿Dónde están ahora?!”
En otras palabras, una de las principales organizaciones anticatólicas de Canadá atraviesa tiempos difíciles. Sus ingresos para el año que finalizó el 31 de agosto fueron de unos alentadores bajos 30,000 dólares, mientras que los gastos fueron de 37,500 dólares.
El actual editor de The Protestant Challenge , Jonas EC Shepherd , fue miembro fundador de la organización, que se creó en 1941. Señala que «¡muchos de los veteranos más fieles han fallecido! Algunos jóvenes han ocupado los puestos vacantes, pero muy pocos parecen darse cuenta de las constantes amenazas del jesuitismo, el liberalismo, el ecumenismo, la renovación carismática, así como de cruzadas como Evangelización 2000, que implica tantas concesiones que se alejan de los principios bíblicos fundamentales». Se pregunta por qué hay tan pocos nuevos miembros.
Quizás un tercio del último boletín informativo trata sobre el tema acuciante de la revocación del Edicto de Nantes , del cual podrían ser responsables el cardenal Richeleiu y Luis XIV. Si este no parece ser el primer tema que se le viene a la mente al considerar las divisiones entre católicos y protestantes, sepa que no está solo. En cientos de seminarios parroquiales, hemos respondido miles de preguntas, y ni una sola vez alguien ha preguntado sobre la revocación del Edicto de Nantes; y nuestros archivadores, repletos de correspondencia de todo el mundo —incluido Canadá—, solo contienen cartas que no muestran el menor interés en el asunto.
¿Podría ser que el señor Shepherd esté golpeando no sólo a un caballo muerto, sino a uno cuya carne se pudrió hace décadas? ¿Podría ser que los gritos de “jesuitismo” suenen huecos hoy, que ya sean insuficientes para impedir que mentes inquisitivas investiguen la buena fe de la Iglesia católica?
El Sr. Shepherd reside en el área de Toronto. Esperamos dar seminarios parroquiales allí más adelante este año. Si lo hacemos, intentaremos reunirnos con él. Incluso podríamos traer, como cortesía, alguna literatura de nuestra biblioteca sobre la revocación del Edicto de Nantes.
En una carta pastoral reciente, el obispo Glennon Flavin señaló: “Hoy vivimos en lo que podría llamarse con precisión una ‘cultura anticonceptiva’. . . . Para no faltar a mi deber para con Dios y para con ustedes, me veo obligado a escribirles esta carta pastoral a ustedes, las parejas católicas y los médicos católicos de la Diócesis de Lincoln [Nebraska], y a recordarles que la prevención de la natalidad por cualquier medio artificial es gravemente contraria a la enseñanza de Dios y de su iglesia, de la cual ustedes son miembros. . . .
«La prohibición de la anticoncepción no es una ley disciplinaria de la Iglesia... que la Iglesia pueda promulgar y modificar... Dado que la anticoncepción artificial es intrínsecamente mala, no debe practicarse bajo ninguna circunstancia... Los católicos que practican el control artificial de la natalidad... no pueden recibir la Sagrada Comunión sin cometer sacrilegio... Solo la digna recepción del sacramento de la penitencia, que requiere un arrepentimiento genuino por el pecado y la sincera intención de abandonar la práctica pecaminosa, traerá el perdón de Dios.»
Tom Hayden, exlíder de Estudiantes por una Sociedad Democrática, exesposo de Jane Fonda y actual asambleísta estatal de California, imparte un curso de 16 semanas en el Santa Monica City College. El tema es "Medio Ambiente y Espiritualidad".
Explica que la ética judeocristiana está en la raíz de los problemas de la Tierra. La Biblia enseña que el hombre ha sido designado para “sojuzgar” la Tierra. Eso está mal, dice Hayden, quien afirma que las filosofías de la Nueva Era son la respuesta.