Isabel I de Inglaterra tenía todos los motivos para estar agradecida al rey de España: le debía la vida.
Cuando María Tudor, la hija de Enrique VIII, subió al trono tras la muerte de su medio hermano Eduardo, la joven Isabel había rechazado entre lágrimas su pasado herético y había prometido lealtad a la corona y a la Iglesia Católica Romana. Asistió a Misa con María e incluso montó su propia capilla.
Sin embargo, no mucho después, Isabel, de 21 años, se enfrentó a la muerte por su conocimiento, real o percibido, del complot protestante de Thomas Wyatt para derrocar a la católica María, que luchaba por restaurar la fe en Inglaterra. Fue el rey Felipe II de España, marido de María, quien convenció dos veces a su novia para que le perdonara el cuello a su media hermana.
Felipe siempre había tenido la esperanza de que Isabel regresara a Roma. Después de que María murió sin hijos, respaldó el dudoso reclamo de la hija ilegítima de Enrique VIII al trono por encima del legítimo reclamo de la Reina de Escocia. Sin embargo, uno por uno, sus aliados y asesores más cercanos en la lucha por restaurar la unidad cristiana en Europa perdieron la esperanza en Isabel. El Papa Pío V no pudo haber sido más directo: la llamó usurpadora y “sierva del crimen” en su famosa bula Regnans en Excelsis.
Pero Phillip tardó en aceptar. Todavía en 1579 su embajador en Inglaterra informó que la reina había expresado su deseo de paz entre sus naciones. “A juzgar por esto”, escribió Philip al margen de la carta, “ella no puede ser tan mala como decían” (William Thomas Walsh, Felipe II, 595). Sin embargo, si Felipe hubiera sido testigo de todas sus intrigas diplomáticas, habría visto a Isabel ofreciendo, a través de su jefe de espías Francis Walsingham, una alianza al sultán turco y alentando su acoso a la navegación española en el Mediterráneo.
En 1587, sin embargo, Felipe había decidido que lo que la paciencia, la diplomacia, las vana esperanza e incluso una propuesta de matrimonio no habían logrado, lo haría su poderosa Armada. La fe sería restaurada en Inglaterra por la fuerza de las armas. Si las posiciones de España en relación con los Países Bajos y Francia se fortalecieran a la vista, mucho mejor.
Un catálogo de provocación
¿Qué llevó al rey español al borde de la guerra? Los catalizadores fueron cuádruples. En primer lugar, los informes periódicos detallaban el sufrimiento y el heroísmo de los mártires católicos en Inglaterra, especialmente de los sacerdotes jesuitas: semanas de tortura, privación de sueño y comida, antes de ser arrastrados y descuartizados en Tyburn: les arrancaron las entrañas del abdomen mientras la vida aún estaba en su fin. a ellos. “Cuando [Edmund] Campion fue ejecutado”, escribió el embajador, “se notó que todas sus uñas [de los dedos] habían sido arrancadas durante la tortura” (Walsh, Felipe II, 630). Describió la piedad de los fieles ingleses, corriendo gran riesgo para sus propias vidas, corriendo para recoger la sangre de los sacerdotes mártires y recoger sus posesiones como reliquias. El relato debe haber impulsado el corazón católico de Felipe a la acción. ¿No darían la bienvenida los católicos de Inglaterra a su flota?
En segundo lugar, Inglaterra había roto su neutralidad en el esfuerzo de Felipe por reprimir a los herejes calvinistas en los Países Bajos españoles. Cuando cinco barcos españoles que transportaban oro para la nómina del ejército español subieron por el Canal de la Mancha en 1568, Isabel se apoderó de ellos y de su cargamento. En 1585, envió a su favorito, Robert Dudley, al frente de un ejército inglés para fortalecer las filas de los rebeldes de Guillermo de Orange en Holanda. Dudley no logró nada salvo la pérdida de uno de los grandes poetas jóvenes de Inglaterra, Sir Philip Sidney. El dolor de Philip era genuino: Sidney era su ahijado.
En tercer lugar, la Reina alentó a sus corsarios a atacar los barcos mercantes españoles y las colonias a lo largo del continente español. La historia recuerda románticamente a estos villanos como “lobos de mar”, pero hombres como John Hawkins y Francis Drake, el hijo de un predicador hereje traficante de esclavos, eran en realidad piratas patrocinados por el estado. Santiago, Cartagena y Santo Domingo estuvieron entre las ciudades que Drake saqueó e incendió. (Ver “Villano de alta mar”, a la izquierda).
Las incursiones de Drake en 1586 y 1587 fueron nada menos que actos de guerra. Pero en esa época más templada que la nuestra, la respuesta a tal afrenta aún podría haber sido limitada. Sin embargo, lo que ocurrió en febrero de 1587 confirmó la decisión de Felipe de realizar una invasión a gran escala. No podía dejar sin respuesta este crimen intolerable, hasta entonces sin precedentes en la historia cristiana: la ejecución de la realeza. Ya sea que luego se arrepintiera o no de un evento tan público, la firma de Isabel está en la sentencia de muerte de María, Reina de Escocia. Cuando la cabeza de la reina católica, a quien se le había negado un sacerdote, cayó al suelo del cadalso en el gran salón del castillo de Fotheringhay, los preparativos para una Armada que se había planeado durante mucho tiempo adquirieron un nuevo vigor.
La arriesgada empresa de Philip
Nunca en la historia naval se había reunido una flota tan grande para una invasión anfibia tan lejana. Si el arquitecto de la Armada fue Felipe, el constructor fue el capitán de barco más importante de España, don Álvaro de Bazán, marqués de Santa Cruz. Don Álvaro había demostrado más de una vez su incomparable habilidad para comandar muchos barcos bajo fuego. Su capacidad para interpretar una batalla y desplegar sus barcos en el momento y lugar críticos salvó a la escuadra de Lepanto en 1571, y sin duda a toda la Liga Santa. Pero no prestó suficiente atención a los detalles a la hora de aprovisionar y armar la flota. Además, no confiaba en que el plan pudiera tener éxito sin una flota mucho mayor que la que tenía a su disposición. La carrera de Santa Cruz se salvó de la derrota que temía cuando murió en febrero de 1588. Felipe lo reemplazó por un hombre con una probada trayectoria administrativa, don Alonso Pérez de Guzmán el Bueno, duque de Medina Sidonia.
Admirado en toda España como un hombre devoto y humilde, la integridad de don Alonso era irreprochable, pero no era marinero. Conocía sus limitaciones y escribió a Felipe protestando por el nombramiento, pero el rey pensó que era el hombre adecuado para la tarea y, en lo que respecta a preparar la flota para zarpar, tenía razón. Bajo Medina Sidonia, Lisboa cobró vida: fundiciones que forjaban cañones, constructores de barcos que reparaban barcos, intendentes que cargaban suministros. El duque aceleró y endureció los preparativos ya iniciados, insuflando nuevo vigor a la campaña. Sin embargo, albergaba profundas dudas, no sólo sobre sus propios méritos como almirante sino también sobre la empresa en su conjunto.
Él no era el único. Alejandro Farnesio, duque de Parma, otro veterano de Lepanto, era el otro líder clave en el gran plan y tenía poca confianza en que pudiera tener éxito. Al parecer, la diferencia entre Medina Sidonia y Parma es que el primero, por lealtad a su rey y por el sentido del deber de un caballero cristiano incluso frente a grandes dificultades, puso el 100 por ciento de su corazón y fuerza en los deberes de su rey. dominio. Parma no lo hizo.
Aun así, el juicio de Farnesio era el de un experto. A la edad de 42 años comandaba el mejor ejército de la cristiandad: el veterano ejército español de Flandes, que había aplastado a los rebeldes calvinistas de Holanda. El papel de Parma en la gran empresa sería liderar su ejército de 17,000 hombres hasta encontrarse con la flota de Medina Sidonia cerca de Calais o Dunkerque. Allí, los barcos españoles desplegarían 17,000 soldados propios y luego protegerían a los ejércitos unidos de la flota inglesa mientras realizaban un asalto anfibio a través del estrecho de Dover en barcazas de invasión, desembarcando entre Dover y Margate.
El plan era audaz: nunca se había intentado un encuentro de esta escala entre unidades separadas incapaces de comunicarse eficazmente porque estaban divididas por mucho territorio. Felipe estaba convencido de que tendría éxito, y la razón por la que estaba convencido es su trágico defecto: un orgullo espiritual comprensible, pero no menos lamentable.
Esperanza de un milagro
La certeza de Felipe de que su devoción a la fe católica y su profundo deseo de verla restaurada en Inglaterra y en toda la Europa protestante significaban que lo que era bueno para el Rey Católico de España era bueno para la cristiandad. El Papa Sixto V había declarado la cruzada contra los herejes de Inglaterra. Sin duda, Dios deseaba la unidad cristiana, y Felipe era el instrumento de Dios, más que dispuesto. No era un destino que reivindicara para sí mismo, sino una responsabilidad. Si Dios quería que la Armada tuviera éxito, Felipe se encargaría de la ejecución de su ambicioso plan. Felipe se comportó “como si ejecutar la voluntad [de Dios] lo liberara de la necesidad de tomar precauciones humanas” (Garrett Mattingly, La Armada, 203).
Medina Sidonia tomó todas las precauciones he pudo, y cuando determinó que su flota estaba tan preparada como siempre lo estaría, dio la orden de zarpar. Las tripulaciones y soldados de la flota confesaron y asistieron a la misa. Medina Sedonia se arrodilló ante el altar mayor de la catedral de Lisboa y recibió de manos del cardenal arzobispo el estandarte de la Armada con la imagen de Cristo crucificado en un lado y la Santísima Virgen en el otro. " Exurge, Domine, et vindica causam”, decía. “Levántate, oh Señor, y vindica tu causa”.
El nuncio papal en Lisboa observó, pensando tal vez en un intercambio sincero que había tenido unos días antes.
"¿Esperas derrotar a la flota inglesa cuando te encuentres con ellos en el Canal de la Mancha?" preguntó el nuncio.
“Por supuesto que lo haremos”, respondió el capitán.
Luchamos por la causa de Dios, y él arreglará las cosas, ya sea por algún fenómeno meteorológico o privando a los ingleses de su ingenio, de modo que podamos cerrar con sus galeones, garfios y tablas. Entonces el valor español y el acero español, que no tienen parangón en el mundo, resolverán el asunto mano a mano. Pero sin un milagro de Dios, los ingleses, cuyos barcos son más manejables y más rápidos que los nuestros, y cuyas culebrinas [cañones] tienen mayor alcance, y que conocen su ventaja, nunca nos permitirán acercarnos y bombardearán nuestros barcos desde lejos. Así que navegamos contra Inglaterra con la confiada esperanza de un milagro. (Mattingly, La Armada, 217)
Los ánimos entre los marineros y soldados españoles estaban elevados cuando la Armada por fin zarpó hacia Inglaterra. El 30 de julio, la Armada atrapó el sitio del Lizard en el extremo occidental de la costa de Cornualles. Un día después, los barcos ingleses y españoles intercambiaron disparos a 20 millas de la costa de Plymouth. La escaramuza no dejó ningún bando herido, pero confirmó los temores del capitán anónimo del nuncio papal.
Los buques de guerra de la flota inglesa eran más rápidos y su capacidad para navegar más cerca del viento significó que pronto en la batalla obtuvieron el indicador meteorológico (la muy ventajosa posición de ceñida) que, salvo una breve mañana, los ingleses mantuvieron durante toda la campaña. .
Los vientos juegan favoritos
Mientras las dos flotas se seguían mutuamente hacia el este por el Canal de la Mancha, siguió una semana de enfrentamientos inconclusos durante los cuales los ingleses mantuvieron su alcance, infligiendo relativamente pocos daños a la flota española, inutilizando uno o dos barcos, pero de ninguna manera perturbaron la integridad de La formación española. El 2 de agosto, Medina Sidonia tuvo su única oportunidad de ofrecer batalla. Un ligero viento del este-sureste le dio el pronóstico del tiempo. Sabiendo que los vientos predominantes en el Canal venían del oeste, comprendió que esta oportunidad no duraría mucho. Giró su flota hacia el noroeste para intentar deslizarse entre los barcos ingleses y la costa de Inglaterra al sur de Portland Bill para ganar lo que sabía que pronto sería la posición de barlovento. Pero las aguas poco profundas frente a Portland Bill forman una marea llamada Portland Race a través de la cual ninguna flota pudo navegar. Lo mejor que pudo reunir la flota de Medina fueron unas cuantas andanadas antes de que los ingleses presentaran sus popas y huyeran. Por la tarde, el viento había amainado y los españoles no tuvieron más remedio que reanudar su rumbo hacia el este por el Canal.
Mientras Medina Sidonia se dirigía hacia la Isla de Wight, su frustración, e incluso su desprecio, por la falta de voluntad de los ingleses para luchar en un enfrentamiento decisivo se refleja en su diario: “Lo importante para nosotros es continuar nuestro viaje porque esta gente no significa luchar, pero sólo para retrasar nuestro progreso”. No obstante, la flota inglesa no había hecho nada para detener el avance de la Armada. Lo que sí amenazaba a la Armada era un obstáculo creado por la propia España, porque ahora Medina Sidonia se enfrentaba a una decisión crítica, y carecía de la información necesaria para tomarla.
La culpa no fue suya: se esperaba que dos fuerzas convergieran sin los medios para comunicarse hasta justo antes de encontrarse. Aunque había enviado mensajes al duque de Parma, Medina Sidonia no había recibido respuesta de él y sabía poco de su posición exacta o de su estado de preparación. Su última oportunidad de encontrar un puerto seguro antes del encuentro sería la Isla de Wight, donde podría esperar noticias de Parma de que el ejército de Flandes estaba preparado para cruzar a Margate.
El almirante inglés Charles Howard debió anticipar el plan de Felipe, y la escaramuza del 3 y 4 de agosto decidió efectivamente la cuestión para el comandante español. Acercándose al alcance de las armas pequeñas, pero no más cerca, los buques de guerra ingleses hostigaron suficientemente los flancos españoles durante las dos horas durante las cuales Medina Sidonia podría haber girado hacia el norte, hacia la isla. El duque no tuvo más remedio que continuar su avance hacia Calais. En la tarde del 6 de agosto, la flota española había echado anclas en Calais Roads para esperar el encuentro con Parma. Los ingleses anclaron a una distancia segura algunas millas al oeste y, críticamente, contra el viento.
Un asalto ardiente
¿Qué pasaba por la mente de Parma mientras tanto? Envió un mensaje informando a Medina Sidonia de que pasarían quince días antes de que su ejército y sus flotillas estuvieran listos para cruzar. ¿Había demorado deliberadamente sus preparativos porque consideraba que la cita era casi imposible? No sabemos. Podemos, sin embargo, decir que el esfuerzo heroico que Medina Sidonia puso a su mando es inusual para alguien que duda de los méritos de una empresa. Las personas se demoran, conscientemente o no, cuando no están a favor de un curso de acción. Quizás esa sea la mejor explicación de que Parma no estuviera preparada para cruzar cuando los barcos españoles llegaron a Calais, o quizás fuera simplemente que las comunicaciones requerían un grado de sofisticación que aún no existía. Después de todo, cuando Parma se enteró de que la flota había abandonado La Coruña, la Armada ya estaba en el Canal, y se enteró de que Armada se acercaba a Calais sólo el día antes de anclar allí.
Los acontecimientos que siguieron son los más conocidos de la historia de la Armada: a la medianoche del 8 de agosto de 1588, Howard lanzó ocho brulotes hacia la flota española anclada. Tripulados por valientes marineros ingleses que los abandonaron en pequeñas embarcaciones en el último momento, los enormes cascos en llamas llenos de maleza, madera seca y explosivos no causaron ningún daño directo a los barcos españoles. De hecho, los barcos de exploración españoles agarraron a dos de ellos y los arrastraron fuera de su camino. Sin embargo, los brulotes obligaron a la Armada a levar anclas y, en muchos casos, cortaron los cables del ancla y se hicieron a la mar. En la confusión, se perdió la integridad de la formación que el duque había mantenido contra barcos más rápidos. Al amanecer, la Armada Española estaba completamente dispersa y se dirigía hacia la costa de Flandes.
En la mañana del 8 de agosto, Howard tomó la iniciativa y atacó a la Armada dispersa. La reacción de Medina Sidonia y los marineros a bordo de su buque insignia demuestra que, hombre a hombre, los españoles eran tan marineros como los ingleses. Cinco galeones portugueses se habían mantenido cerca de Medina Sidonia durante toda la noche, y estos barcos ahora protegían a la Armada desorganizada del asalto inglés. Los barcos de la escuadra de Drake se turnaron para atacar a Medina Sidonia. San Martín de cerca. El San Martín respondió cada uno. A continuación, los barcos de Martin Frobisher rodearon al duque, quien no dudó en exponerse al peligro trepando a las jarcias por encima del humo para comprobar su situación. Ahora el escuadrón de William Hawkins atacó el San Martín, pero en ese momento los marineros españoles estaban reagrupando sus barcos y acudiendo en ayuda de su asediado comandante. La media luna española se estaba formando de nuevo, pero la marea y el viento arrastraban a la Armada peligrosamente cerca de los bajíos de Flandes. Una hora después del naufragio seguro de toda la flota, se produjo el milagro tan anhelado: un vendaval que arrojó a la Armada de regreso al mar. Cuando terminó, la flota española se formó de nuevo ofreciendo batalla a los ingleses, pero los ingleses no mordieron el anzuelo. Se quedaron prácticamente sin municiones. Y la Armada había perdido la esperanza de encontrarse con Parma.
Dolor y tempestad
Cuando cayó la tarde del 8 de agosto, los españoles tenían muchos motivos de orgullo: una semana antes habían entrado en el canal con 125 barcos; habían mantenido intacta su formación; y habían mantenido a raya a la flota inglesa a pesar de todas las desventajas. Los ingleses disfrutaron de la ventaja de jugar en casa, lo que les dio un conocimiento mucho más detallado del Canal y sus peligros costeros; tenían barcos más rápidos que podían navegar más cerca del viento que los buques de guerra españoles; habían sostenido el indicador meteorológico durante todo el combate; tenían más armas; sus armas eran capaces de alcanzar un mayor alcance; sus armas estaban tripuladas por cañoneros acostumbrados a realizar sus ejercicios con armas mientras experimentaban el cabeceo y la guiñada de un barco en mares agitados; y cuando las flotas se enfrentaron por primera vez, los marineros ingleses aún no habían sufrido los efectos de más de dos meses en el mar. Con todas las ventajas posibles, los ingleses deberían haber podido detener el avance de la Armada hacia su encuentro con Parma. Fracasaron y reclamaron en combate sólo dos barcos españoles.
Pero fue el clima, y no la flota inglesa, lo que asestó a los españoles el golpe demoledor.
El viaje de la Armada por el norte de Escocia y por la costa occidental de Irlanda de regreso a España estuvo, como escribió Medina Sidonia, entre “las mayores tribulaciones y miserias jamás vistas”. Los ingleses abandonaron su persecución de los españoles en el Firth of Forth, e incluso con raciones muy agotadas y barcos no aptos para navegar, los españoles tenían todas las razones para esperar ver España lo suficientemente pronto. Sin embargo, las peores tempestades que se recuerdan se cobraron más de 30 barcos españoles, estrellándolos contra las rocas de la costa irlandesa. Los marineros que lograban llegar vivos a tierra eran desnudados y ejecutados brutalmente (decapitados, con el cerebro destrozado) por soldados ingleses y los salvajes miembros de las tribus irlandesas a su cargo. Medina Sidonia llegó a España con los dos tercios restantes de sus barcos, cañones y tripulación (un logro notable dada su terrible experiencia), pero olvidado en la derrota.
Escrito por los vencedores
Durante cuatro siglos, los propagandistas y poetas ingleses han elaborado su versión de la Armada: la pequeña nación marítima derrotó a la flota de un poderoso imperio mundial decidido a arrastrar a la nación moderna de regreso a la Edad Media de la superstición papista. Los barcos españoles, cargados con los espantosos instrumentos de tortura de la Inquisición española, fueron rechazados por las valientes tripulaciones de Drake y sus camaradas, una derrota que se vio reforzada por una tempestad extraordinaria. Si eso no fuera prueba de la voluntad de la Providencia, nada lo sería. (Incluso GK Chesterton, en su magnífica balada Lepanto, se entrega a una saludable dosis de Black Legend, caricaturizando al rey Felipe como un hechicero desfigurado que elabora veneno en su armario).
Los historiadores ingleses modernos, que deberían saberlo mejor, no pueden escapar a la parcialidad en su descripción de Felipe. David Howarth declara sin pedir disculpas al comienzo de su historia de la Armada, que se distingue por sus detalles náuticos, que encuentra a Felipe "completamente indigno de admiración", un comentario notable para un historiador sólido sobre este gran monarca del siglo XVI.
Aún así, hay que dar su merecido a un aspecto de la versión inglesa de los acontecimientos: la pretensión de decisión. ¿Fueron decisivos los acontecimientos de 1588? Bueno, ¿fue decisivo el Álamo? ¿La campaña del Valle del Loira fue de Santa Juana de Arco? ¿Fueron las Termópilas o Lepanto? Es cierto que España floreció como potencia terrestre y marítima durante una generación después de la Armada, enfrentándose a su verdadero declive durante la Guerra de los Treinta Años, pero la derrota de la Armada innegablemente ha adquirido el poder de un mito en la formación de los británicos. La comprensión patriótica que el Imperio tiene de sí misma. El momento presagiaba el ascenso del dominio de las olas por parte de Britannia, y los historiadores modernos, ya sea por simpatía española o por su odio a una especie de triunfalismo en todas las historias de Occidente, son deshonestos cuando restan importancia a la importancia del acontecimiento en la historia.
Una larga derrota
Pero para los católicos, incluso la versión inglesa de los acontecimientos ofrece evidencia suficiente para ayudarles a elegir un bando. Es obvio que no podemos admirar a Drake y sus compañeros piratas puritanos, que buscan vencer a la Ramera de Babilonia. Pero hay más: se nos dice que España provocó la guerra con Inglaterra porque negó a los comerciantes ingleses el acceso comercial a sus colonias en el Nuevo Mundo. Sin duda, España era culpable de practicar un tipo de proteccionismo que no era desconocido en Inglaterra. En cualquier caso, el argumento revela lo que estaba más en el centro de los motivos ingleses, el comercio –Mammon– y cuando Britannia comenzó sus propias aventuras coloniales en el Nuevo Mundo dos décadas después de la Armada, la empresa era de capitalismo de estado, no de evangelización. . Cualesquiera que sean los defectos que podamos encontrar en Felipe II o en cualquiera de los hombres que sirvieron al más cristiano de los imperios, no podemos negar que en el origen de las políticas de España, desde los Países Bajos hasta las nuevas tierras al otro lado del mar que Colón reclamó para Cristo en 1492 —fue la cruz y la difusión de su mensaje de Redención para toda la humanidad.
Los hombres valientes que navegaron con la Armada Española, soportaron sus privaciones y murieron en los horrores que sufrió son parte de este legado en la historia de la salvación no menos que las glorias de Don Juan de Austria o Hernán Cortés. El vía dolorosa, por ejemplo, caminado con tanta paciencia y humildad por el duque de Medina Sidonia, quien, en su abundante correspondencia y diarios, no culpaba a nadie más que a sí mismo por el fracaso de la Armada, no es menos una inspiración. Dios no mide el progreso de la historia de la salvación con victorias políticas. De hecho, puede que no haya mejor manera de contemplar la trágica historia de la Gran Armada que con las palabras que se encuentran en la correspondencia de JRR Tolkien: “Soy cristiano y, de hecho, católico romano, por lo que no espero que la 'historia' ser cualquier cosa menos una 'larga derrota'”.
BARRAS LATERALES
Villano de alta mar
La reina Isabel lo llamó cariñosamente "mi pirata" y lo recompensó con el título de caballero de la Orden de la Jarretera. Pero el currículum de Sir Francis Drake incluía asesinar a civiles desarmados, quemar cientos de casas, extorsionar a damas españolas para que les entregaran joyas, quemar hasta los cimientos un monasterio franciscano y un convento de clarisas pobres, y el asesinato de dos sacerdotes que “reprendían [a Drake y sus hombres] por su brutalidad hacia las monjas” (Walsh, Felipe II, 627).
El rey Felipe también sintió el aguijón de Drake. Después de arrojar en Inglaterra el botín obtenido durante su violación del continente español, Drake dirigió un escuadrón de 26 velas para invadir el puerto de Cádiz, a unas 60 millas al noroeste de Gibraltar. Los habitantes de la ciudad portuaria no se dieron cuenta. Huyendo de los cañones de Drake, 25 murieron aplastados en la estampida hacia las puertas del castillo. Un valiente barco mercante genovés de 700 libras propinó a Drake y sus piratas una andanada tras otra mientras los ingleses se acercaban al fondeadero. Pero 26 a 1 no es pelea y pronto estuvo en el fondo de la bahía. Algunas galeras españolas se lanzaron disparando ocasionalmente contra los barcos ingleses, pero sus cañones carecían del alcance necesario para infligir daño. Drake atacó a los barcos indefensos anclados en el puerto, les quitó su cargamento, los remolcó al mar, les prendió fuego y los hundió en el fondo del océano. Entre los aproximadamente 30 barcos que destruyó en este ataque no provocado se encontraba el magnífico galeón de Don Álvaro de Bazán, el capitán general del océano de España.
En la batalla de la Armada, un desafortunado barco español, Nuestra Señora del Rosario, sufrió daños en su bauprés y trinquete en una colisión con otro barco de su escuadrón. Se separó de la Armada mientras intentaba realizar reparaciones. Cuando cayó la noche, el almirante inglés ordenó a Drake que siguiera a la Armada a una distancia segura con sus linternas de popa encendidas para guiar al resto de la flota inglesa. Pero este pirata no reformado no podía dejar escapar la oportunidad de hacerse con un botín. Desobedeciendo directamente las órdenes del almirante, Drake puso rumbo a los heridos. rosario, adelantándola a la mañana siguiente y reclamando un premio que lo convirtió en un hombre muy rico, por el rosario Llevaba 50,000 ducados del cofre de paga de la Armada. Cuando se reincorporó a la flota inglesa, Drake inventó una historia sobre la búsqueda de velas extrañas y el olvido de encender sus lámparas de popa. A ese currículum histórico de uno de los héroes navales de Inglaterra, entonces, agregue la desobediencia, la insubordinación, el grave incumplimiento del deber y la puesta en peligro de la flota de su país.
OTRAS LECTURAS
- Garrett Mattingly, La Armada
- William Thomas Walsh, Felipe II
- David Howarth, El viaje de la Armada: la historia española
- Felipe Fernández Armesto, La Armada Española: La experiencia de la guerra en 1588