La belleza y la recompensa de la fe católica
Esta es la fe que tienen los católicos en materia de religión: fe divina. Creemos en las verdades de nuestra santísima religión no porque podamos probarlas o haberlas experimentado, no porque las consideremos razonables, hermosas o consoladoras (aunque lo son todo). Todas estas son razones protestantes para creer. Creemos las verdades de la fe católica únicamente porque todopoderoso Dios nos los ha enseñado. Esto es lo que los teólogos llaman la causa o motivo formal de la fe: la autoridad de Dios reveladora.
En primera instancia, no tenemos nada que ver con la naturaleza intrínseca de las verdades enseñadas. Tampoco importa si son difíciles o fáciles de creer, si parecen probables o improbables. Nos basta con que la Verdad Infinita los haya revelado. Sin duda sabemos que Dios nunca podría enseñar nada que no fuera hermoso y razonable, porque todas sus obras son perfectas. Sin embargo, no es por eso que les damos nuestro consentimiento. No nos corresponde a nosotros cuestionar por qué debería haber enseñado esto o aquello. Dios no está obligado a explicar sus palabras ni a justificar sus actos.
Un hombre dice: “¿Por qué debería Jesucristo ¿Han instituido el sacramento de la penitencia? ¿No podría haber dispuesto el perdón de los pecados de otra manera?” Respondo: “Jesucristo no ha tenido a bien decírnoslo; eso es todo." Pero el hecho de que haya instituido la confesión sigue siendo el mismo. Personalmente, no me gusta confesarme. Tampoco, hasta donde yo sé, ningún católico. Si la confesión no fuera necesaria y obligatoria, pocos se acercarían a ella. Pero creemos en ello porque Dios lo ha revelado y lo practicamos porque Dios lo ha ordenado.
Otro hombre objeta: "No puedo comprender el Presencia real. No veo la necesidad de ello. Nuestro Señor está en el cielo y no en la tierra. No veo cómo puede ubicarse en la pequeña hostia o cómo puede estar presente en mil sagrarios a la vez”. Respondo de nuevo: “Tu incapacidad para comprender estos misterios no es un argumento contra su existencia. Es más, no debería ser un obstáculo para que creas en ellos si tu creencia se basa únicamente en el motivo adecuado”.
No creemos en las verdades de la religión porque entendemos el por qué y el para qué de ellas, o porque nos recomiendan por su razonabilidad o idoneidad. Creemos estas verdades porque Dios nos las ha enseñado. Si él los ha dado a conocer, no hay posibilidad de que los cuestionemos. Nos gusten o no, los entendamos o no, debemos inclinarnos y aceptarlos sin decir una palabra. No los entendemos para creer, sino, según la hermosa frase de Anselmo: "Creemos para entender" (credo ut intelligam).
Quizás la mejor ilustración de lo que quiero decir con verdadera fe católica, y de la diferencia entre la fe católica y la falta de fe protestante, se encuentre en un incidente registrado por Juan en el capítulo sexto de su evangelio. Después de alimentar a la multitud con cinco panes y dos peces, nuestro Señor huyó a la montaña para que el pueblo no lo prendiera y lo hiciera rey. Sin embargo, al día siguiente lo siguieron y lo encontraron en Cafarnaúm. Estaban pensando en los panes que habían adquirido, pero Jesús quiso elevar sus pensamientos al pan de vida. “Ayer tenías hambre”, dijo en efecto, “y te dieron de comer. Hoy vuelves a tener hambre. Quieres más pan. Ahora os daré pan, el cual, si coméis, nunca más tendréis hambre. Y el pan que yo daré es mi carne para la vida del mundo”.
Este anuncio fue causa de inmediata y profunda disensión entre quienes lo escucharon. Los judíos fueron los primeros en murmurar y dijeron: "¿Cómo puede éste darnos a comer su carne?" Pero nuestro divino Señor repitió su doctrina con más énfasis: “Si no coméis la carne del Hijo del Hombre y no bebéis su sangre, no tendréis vida en vosotros”. Los judíos no lo entendieron y por tanto no lo aceptaron. Muchos de los discípulos de Jesús siguieron entonces su ejemplo. “Es una palabra dura”, dijeron. “¿Quién puede oírlo?” Y cuando su Maestro los reprendió por su infidelidad, se volvieron atrás y ya no caminaron más con él. Aquí tenemos entonces dos clases entre su audiencia, que se negaron a creer lo que no podían entender y lo que consideraban imposible.
Entonces fue cuando nuestro bendito Señor se dirigió a los Doce y puso su fe a la prueba suprema: “¿También vosotros queréis iros?” Ahora observe que los Doce no entendieron más que los demás el dicho de su Maestro acerca de comer su carne y beber su sangre. Estaban desconcertados, ignorantes y asombrados. No fingieron entender. Sin embargo, inmediatamente creyeron. Con un hermoso acto de fe, con esa disposición infantil tan característica de los católicos de creer todo lo que Dios les diga, lo entiendan o no, aceptaron la palabra de Jesús. Abrazaron la doctrina. ¿Y por qué? Simplemente porque Jesús, a quien reconocían como su Señor, lo declaró.
Esto era lo que llamamos “fe ciega”. Simón Pedro, respondiendo por los Doce, dijo: “Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna”. Ahora bien, aquí seguramente está la piedra de toque de la lealtad a Jesucristo. ¿De qué lado se habrían alineado los protestantes: con los judíos o con los Doce? En lo que respecta a la Presencia Real, hoy están del lado de los judíos y de los discípulos infieles. “Es una palabra dura”, se quejan. “¿Quién puede oírlo?” Y, sin embargo, deben saber, si leen su Nuevo Testamento, que la doctrina vino de los labios del Hijo de Dios. Si no tienen fe, si no reciben el dogma bajo su autoridad ahora, ¿cómo lo habrían recibido entonces?
Aquí, entonces, está la voz del verdadero católico: "Oh Dios mío, creo, no porque entienda, sino simplemente porque tú lo has dicho".
La actitud del intelecto católico
En primer lugar, vemos cuán verdaderamente humilde es la actitud del intelecto católico. Un hombre de verdadera humildad reconoce la debilidad, la imperfección, la ignorancia y la oscuridad de su entendimiento. Le resulta fácil y natural someter su intelecto a las enseñanzas de Dios todopoderoso. Se consideraría un tonto sin medida si él, una pobre criatura ciega, limitara las verdades de la religión a aquellas que sólo su propio juicio aprobaba o comprendía. Un alma católica, entonces, es un alma humilde. Se postra con adoración ante su Dios y clama: "Dios mío, creo con todo mi corazón todo lo que me enseñas".
A los ojos del mundo, es absurdo creer lo que no se puede entender. No es así a los ojos de Dios. “Si no os volvéis y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos”. Un católico posee esta fe infantil. Un niño no critica ni discute ni cuestiona ni exige saber las razones de todo lo que se le enseña. Lo acepta sin sospechas, basándose en la autoridad de sus profesores o de sus padres, que son, para el joven, prácticamente infalibles.
Para nosotros Dios todopoderoso es absolutamente infalible. Creemos en Dios con la sencillez de los niños. Al hacerlo, no tememos que nos consideren infantiles, débiles, serviles o poco varoniles. Las personas que nos aplican estos epítetos no conocen la naturaleza de la verdadera fe ni la poseen. No hacen más que pronunciar su propia condena, según la norma bíblica. Con nuestra fe inquebrantable, incuestionable, amorosa y adoradora, como la de niños inocentes, nosotros, como católicos, somos felices; y sabemos que es inmensamente agradable a Dios.
¿Y cómo sabemos esto? Porque nuestra creencia incondicional honra y glorifica a Dios. Es el testimonio más noble que nuestro intelecto puede rendirle. Es la prueba de nuestra fe ilimitada en su veracidad. Para dar un instante”Credo”, incluso cuando anuncia los misterios más estupendos e impenetrables, seguramente demuestra nuestra sublime confianza en él.
“Si alguna persona”, dice el P. St. Jure, SJ, en su hermosa Tratado sobre el conocimiento y el amor de nuestro Señor Jesucristo, “me pidió que creyera por él que el sol es luminoso, no creo que me debiera mucho creerlo, ya que mis ojos me privan del poder de dudarlo. Pero si quisiera hacerme creer que el sol no es luminoso, le daría testimonio de gran afecto si, bajo su palabra, admitiera como verdadero lo que mi razón resultaría falsa. Debería darle las muestras más destacadas de la total confianza que deposito en su opinión, en su juicio, en la perfección de su vista. Por lo tanto, damos testimonio de un gran amor a Dios creyendo simplemente, como niños, todos los misterios de la fe en los que nuestra razón se pierde, y que nuestros ojos no sólo no ven, sino que muchas veces parecen ver lo contrario. De este modo Paul dice: 'La caridad todo lo cree'” (vol. 2, cap. 20).
Sabemos también por el mismo Señor cuán agradable le es esta fe sencilla. Recordaréis el conmovedor incidente de la aparición del Salvador resucitado a Tomás, uno de los Doce (cf. Juan 20, 24-29). Tomás no estuvo presente cuando nuestro Señor se apareció a los apóstoles la primera noche de Pascua. Cuando le dijeron: "Hemos visto al Señor", él se negó a creerlo y declaró: "A menos que lo vea y lo toque, no creeré". Por eso se le llama “Tomás el incrédulo”.
Para satisfacerlo, nuestro Señor condescendió graciosamente a presentarse ante él el domingo siguiente. Jesús lo invitó, diciendo: “Pon acá tu dedo y mira mis manos, y acerca tu mano y métela en mi costado; y no seáis incrédulos sino creyentes”. En esto creyó Tomás, diciendo: "¡Señor mío y Dios mío!" Jesús le dijo a Tomás: “Porque me has visto, Tomás, has creído; Bienaventurados los que no vieron y creyeron”.
En esta frase, nuestro Señor pronunció un elogio divino sobre un acto de fe. Creer sin ver, sin probar: esto es lo que agrada a Dios. Por creer en La resurrección de cristo Después de verlo resucitado, Tomás no merecía ninguna alabanza ni bendición. Entonces no pudo evitar creer. Haberlo creído antes de probarlo con sus propios ojos, haber asentido a la palabra de sus compañeros apóstoles —en resumen, haberla tomado por fe— esto le habría valido a Tomás elogios y bendiciones. Pero se perdió la bendición porque, antes de creer, insistió en tener pruebas y demostraciones. “Porque me has visto, has creído”.
No sólo no hay bendición ni alabanza, sino que tampoco hay mérito, crédito ni recompensa por creer algo después de haberlo probado, probado y probado. No tiene ningún mérito, por ejemplo, creer en el flujo y reflujo de la marea, o en la ley de la gravitación, o en la existencia de máquinas voladoras, porque podemos probar la verdad de estas cosas cualquier día por nosotros mismos. Sabemos que son hechos por la evidencia de nuestros sentidos. De la misma manera, los ángeles y los santos en el cielo no merecen ninguna recompensa ni ningún mérito por creer todas las verdades reveladas por Dios, porque ven a Dios cara a cara y toda la verdad en él. Lo saben, como dicen los teólogos, intuitivamente. Están obligados a creer, como están obligados a amar. El visión beatífica es en sí mismo su recompensa. No hay lugar para la fe en el cielo: la fe se transforma en vista. Pero creer en los dogmas de la religión que no son susceptibles de ser probados por los sentidos y cuyos misterios no podemos sondear, creer sin vacilar en la realidad de personas, lugares y cosas que nunca vimos y que no podemos probar mediante la razón natural o la evidencia, es esto. Es algo completamente diferente, algo maravilloso y sublime. Es digno de toda recompensa porque es muy contrario a nuestras inclinaciones naturales y porque pone en juego un acto mucho más elevado y noble de la inteligencia humana.
Creer, por ejemplo, con todo el corazón y el alma, a pesar de todas las apariencias en contrario, que la sagrada hostia es tu Creador y tu Dios bajo la especie del pan, y que en la Comunión recibes el precioso cuerpo y el alma de Dios en tu propio cuerpo y alma—requiere fe. Creer que la Santísima Virgen fue concebida sin esa culpa y mancha de pecado que ha recaído sobre todos los demás seres humanos que jamás hayan existido requiere fe. Creer en la existencia de almas en el purgatorio y que los vivos pueden aplicar indulgencias para ayudarlas requiere fe. Creer todo esto, y mucho más de lo que enseña la Iglesia Católica, requiere fe: fe intensa, profunda, estupenda; en resumen, fe divina, y nada menos.
Semejante fe no es un acto ordinario del intelecto. Es extraordinario y sobrenatural. El católico acepta estas verdades de la revelación sólo porque Dios se las ha enseñado, y por eso Dios le recompensará. No está obligado a creer estas verdades en contra de su voluntad, como está obligado a creer en verdades matemáticas. Dos por dos son cuatro; el todo es mayor que la parte. No tienes otra opción allí. Es lo que llamamos una “necesidad geométrica”. Pero la Inmaculada Concepción, el purgatorio, la Presencia Real: un hombre es libre de rechazarlos y asumir las consecuencias. De hecho, miles y millones de personas las han rechazado. Al hacerlo pecan, más o menos. Al aceptarlos, mereces una recompensa sumamente grande. “Bienaventurados los que no vieron y creyeron”.