De todos los escritos del Papa Juan Pablo II, Evangelium vitae puede llegar a tener la mayor importancia práctica y política. Este Carta Magna porque el movimiento provida revitalizó la defensa de la vida humana como un valor cristiano fundamental e introdujo la frase “cultura de la vida”, que llegó a labios de George W. Bush mientras hacía campaña para presidente.
“El evangelio de la vida (evangelium vitae) está en el centro del mensaje de Jesús”, escribe Juan Pablo en la primera línea de su encíclica. Cristo desea nada menos que la plenitud de vida para todos los seres humanos, ahora y en la eternidad. La vida humana es “una realidad sagrada que se nos ha confiado, que debemos preservar con sentido de responsabilidad y llevar a la perfección en el amor y en la entrega de nosotros mismos a Dios y a nuestros hermanos” (EV 2). Quienes no comparten el don de la fe pueden apreciar el valor intrínseco de la vida humana, pero esta verdad queda especialmente subrayada para los creyentes por los actos salvadores de Dios en la historia. En Evangelium vitae, Juan Pablo lanza “un llamamiento apremiante dirigido a todos y cada uno, en nombre de Dios: ¡Respeta, protege, ama y sirve la vida, toda vida humana! ¡Sólo en esta dirección encontraréis justicia, desarrollo, verdadera libertad, paz y felicidad!” (EV 5).
La sangre de tu hermano me llora
Juan Pablo remonta la cultura de la muerte a una página del Génesis. Poco después de la creación del hombre, ocurrió el asesinato primordial: Caín mató a su hermano Abel. Esta historia, dice el Papa, “es una página que se reescribe diariamente, con frecuencia inexorable y degradante, en el libro de la historia humana”. Cada asesinato desde entonces ha sido también “una violación del parentesco 'espiritual' que une a la humanidad en una gran familia, en la que todos comparten el mismo bien fundamental: la igual dignidad personal” (EV 7-8). Todos los seres humanos descienden de Adán y Eva, por lo que todas las personas, independientemente de su raza, credo o nacionalidad, son en última instancia hermanos y hermanas. La inhumanidad del hombre hacia el hombre constituye una rebelión contra Dios, a quien se le falta el respeto siempre que se le falta el respeto a la imagen de Dios (otra persona humana).
Cuando se enfrenta a Dios, Caín miente para tratar de encubrir su crimen. De manera similar, dice el Papa, “todo tipo de ideologías intentan justificar y disfrazar los crímenes más atroces contra los seres humanos”. Hacen la misma pregunta que hizo Caín: “¿Soy yo el guardián de mi hermano?” Así como Caín se niega a aceptar la responsabilidad por su hermano, hoy la gente tiende a negarse a aceptar la responsabilidad por sus hermanos y hermanas. La falta de respeto a la persona humana se sigue construyendo sobre la mentira, el eufemismo, la ira, la envidia y, sobre todo, el desamor.
Cualquier amenaza a la persona humana constituye la “cultura de la muerte”. Juan Pablo se centró en la vida humana en sus etapas más vulnerables (en sus etapas más tempranas y en sus etapas finales), pero el asesinato de su hermano por Caín continúa replicándose en muchas formas, incluidas guerras, conflictos de clases, disturbios civiles, imprudencias ecológicas y relaciones sexuales. irresponsabilidad.
Se puede hablar en cierto sentido de una guerra de los poderosos contra los débiles: una vida que requeriría mayor aceptación, amor y cuidado se considera inútil o se considera una carga intolerable y, por lo tanto, se rechaza de una forma u otra. . Una persona que, por enfermedad, discapacidad o, más simplemente, por el solo hecho de existir, compromete el bienestar o el estilo de vida de quienes son más favorecidos, tiende a ser visto como un enemigo al que hay que resistir o eliminar. (EV 12)
Esta cultura de la muerte surge en parte de una comprensión errónea de la libertad humana. Los medios de comunicación a menudo exaltan la violencia, la anticoncepción, el aborto y la eutanasia como manifestaciones de libertad, esperanza y responsabilidad. Pero las teorías del individualismo radical no reconocen que la libertad "posee una dimensión inherentemente relacional". Una libertad que se opone a las relaciones con otras personas conduce al deseo de destrucción de otras personas, o a la desesperación de Jean-Paul Sartre, que dijo: "El infierno son los demás", o a la negación de Caín, que preguntó: "¿Soy el guardián de mi hermano?"
El ateísmo y el agnosticismo también contribuyen a la cultura de la muerte, señala Juan Pablo:
Cuando se pierde el sentido de Dios, se tiende también a perder el sentido del hombre, de su dignidad y de su vida; a su vez, la violación sistemática de la ley moral, especialmente en la grave cuestión del respeto a la vida humana y a su dignidad, produce una especie de oscurecimiento progresivo de la capacidad de discernir la presencia viva y salvadora de Dios. (EV 21)
Sin Dios, la persona humana es un animal más sin dimensión ni destino trascendente. Sin Dios, la vida humana no es un gran regalo con significado y propósito inherentes, sino algo que se puede usar. El ateísmo socava el conocimiento de la verdadera naturaleza de la persona humana:
Al vivir “como si Dios no existiera”, el hombre no sólo pierde de vista el misterio de Dios sino también el misterio del mundo y el misterio de su propio ser. (EV 22)
Habiendo perdido el conocimiento de que los humanos son imagen de Dios, la cultura de la muerte reduce el valor de la persona humana a la funcionalidad, la eficiencia y la utilidad, a los deseos humanos transitorios y a los caprichos de la productividad económica. En esta cultura, el placer y la ausencia de dolor son los bienes más valiosos, y los poderosos pueden explotar e incluso matar –legalmente– a aquellos que son débiles, pobres, ancianos, enfermos o inmaduros.
La corona de la creación
Afortunadamente, un poder mayor permite resistir y superar esta devaluación sistemática de la persona humana. Juan Pablo señala en particular la sangre de Cristo, la comunión sacramental entre Dios y los seres humanos que nos recuerda el valor de nuestra vida. Innumerables personas inspiradas por el amor de Dios defienden cada día el valor de la persona humana de manera ordinaria y extraordinaria, en actos invisibles en la vida privada y en actos manifiestos de servicio público. Estamos en medio de una lucha por la justicia, la paz y el respeto mutuo por todos los seres humanos.
Esta situación, con sus luces y sombras, debería hacernos a todos plenamente conscientes de que nos enfrentamos a un enorme y dramático choque entre el bien y el mal, la muerte y la vida, la “cultura de la muerte” y la “cultura de la vida”. Nos encontramos no sólo “enfrentados” sino necesariamente “en medio” de este conflicto: todos estamos involucrados y todos compartimos él, con la responsabilidad ineludible de elegir ser incondicionalmente provida. También para nosotros resuena fuerte y clara la invitación de Moisés: “Mirad, hoy os he puesto delante la vida y el bien, la muerte y el mal. . . . He puesto delante de vosotros la vida y la muerte, la bendición y la maldición; Escoge, pues, la vida, para que vivas tú y tu descendencia” (Deuteronomio 30:15, 19). Esta invitación es muy apropiada para nosotros que estamos llamados día a día al deber de elegir entre la “cultura de la vida” y la “cultura de la muerte”. (EV 28)
A través de muchos sufrimientos, el pueblo hebreo aprendió sobre la fragilidad de la vida humana, el valor de la identidad comunitaria, la importancia de un solo bebé salvado del infanticidio y adoptado por una princesa egipcia. La experiencia del pueblo del pacto se renueva en la vida, las enseñanzas y las obras de Jesús, quien tiende la mano a los no amados, los pecadores, los no deseados, los discapacitados y los despreciados. Desde Génesis hasta Apocalipsis, las Escrituras hablan de la larga historia de amor de Dios con su pueblo, quien quiso que tuviéramos vida ahora y para siempre en la eternidad.
No matarás
El mandamiento de Dios no sólo indica lo que nunca se debe hacer: el asesinato intencional de una persona humana inocente, sino que también señala la importancia del respeto y la defensa de la vida. En algunos casos está permitido utilizar la fuerza, incluso fuerza letal, para defender vidas humanas inocentes. El mandamiento “No asesinarás” no excluye la autodefensa justificada o la autodefensa comunitaria en una guerra justa. En este contexto, Juan Pablo abordó la pena de muerte. Reafirmó que el objetivo principal del castigo es la justicia retributiva, la reparación de la injusticia causada por el delincuente. Otros propósitos incluyen proteger a la sociedad, disuadir a otros de cometer delitos y rehabilitar al delincuente. Así, el Papa desalentó el uso de la pena capital, aunque no la condenó como intrínsecamente mala.
Si se debe mostrar tanta preocupación por un asesino, se debe un cuidado aún mayor hacia los seres humanos inocentes:
Confirmo que el asesinato directo y voluntario de un ser humano inocente es siempre gravemente inmoral. . . . La decisión deliberada de privar de la vida a un ser humano inocente es siempre moralmente mala y nunca puede ser lícita ni como fin en sí misma ni como medio para un buen fin. De hecho, se trata de un grave acto de desobediencia a la ley moral y, de hecho, a Dios mismo, autor y garante de esa ley; contradice las virtudes fundamentales de la justicia y la caridad. (EV 57)
Matar intencionalmente a un ser humano inocente es un pecado mortal cuando se hace con suficiente conocimiento y consentimiento, y priva a una persona de la amistad con Dios. Sin arrepentimiento, conduce a una separación eterna de Dios en el infierno.
Una palabra de consuelo para las mujeres
El aborto constituye la violación más común de este principio moral. Una amplia variedad de factores conducen a esta elección, incluida la degradación de la maternidad, la falta de apoyo a las familias, la glorificación de la actividad sexual irresponsable y el esfuerzo de muchas instituciones, fundaciones y grupos de presión para presionar por la legalización y aceptación del aborto. alrededor del mundo. La Iglesia ha defendido la vida humana a lo largo de su historia, defendiendo tanto a los no nacidos como a las mujeres. Juan Pablo se dirigió directamente a las mujeres que han elegido el aborto:
La Iglesia es consciente de los numerosos factores que pudieron haber influido en vuestra decisión, y no duda de que en muchos casos fue una decisión dolorosa e incluso demoledora. Es posible que la herida de tu corazón aún no haya sanado. Ciertamente lo que ocurrió fue y sigue siendo terriblemente incorrecto. Pero no os dejéis llevar por el desaliento y no perdáis la esperanza. Más bien trate de entender lo que pasó y enfréntelo con honestidad. Si aún no lo habéis hecho, entregaos con humildad y confianza al arrepentimiento. El Padre de las misericordias está dispuesto a daros su perdón y su paz en el sacramento de la reconciliación. . . . Como resultado de tu propia experiencia dolorosa, puedes estar entre los defensores más elocuentes del derecho de todos a la vida. (EV 99)
El principio y el fin
La experimentación letal con embriones humanos (investigación con células madre embrionarias) está incluida en la prohibición expresada por el pontífice. Asimismo, la eutanasia plantea una amenaza hasta el final de la vida humana. Aunque no tenemos la obligación de hacer uso de todos los medios posibles para prolongar la vida, especialmente cuando el proceso de muerte ha comenzado, sí existe la obligación de no matar intencionalmente. La persona humana al final de la vida, como al principio, merece respeto, cuidado y amor. Cuando los humanos no reciben esto, pueden verse tentados a suicidarse, otra ofensa contra la vida.
Cuando el sistema legal autoriza el asesinato de algunos seres humanos, oscurece y socava la igualdad genuina de todos los seres humanos. Las leyes que toleran e incluso promueven actos contra la dignidad de la persona humana (incluidos el aborto y la eutanasia) socavan la solidaridad humana, oscurecen las conciencias de muchas personas y desestabilizan los cimientos de la democracia: el valor del ser humano individual:
Por lo tanto, nunca es lícito obedecer [tal ley], ni participar en una campaña de propaganda a favor de tal ley, ni votar a favor de ella. . . . [Pero] cuando no es posible revocar o derogar completamente una ley pro-aborto, un funcionario electo, cuya oposición personal absoluta al aborto provocado era bien conocida, podría apoyar lícitamente propuestas destinadas a limitar el daño causado por dicha ley y a atenuando sus consecuencias negativas a nivel de la opinión general y de la moral pública. (EV 73)
Defender la vida requiere valentía: “En el anuncio de este evangelio, no debemos temer la hostilidad ni la impopularidad, y debemos rechazar cualquier compromiso o ambigüedad que pueda adaptarnos al modo de pensar del mundo” (EV 82).
Me lo hiciste
Juan Pablo enseña que todo cristiano tiene la obligación de estar al servicio de la vida mediante la palabra, la oración, el ejemplo, el servicio, el cuidado, la preocupación y la acción política. El Papa afirma “el vínculo inseparable entre la persona, su vida y su corporalidad” (EV 81).
Una comprensión errónea de la persona humana nos reduce a nuestros pensamientos internos, a nuestra continuidad psicológica o a nuestra alma. Nuestros cuerpos se convierten en lo que “usamos” u “ocupamos”, en lugar de un aspecto de nosotros mismos. Por el contrario, Juan Pablo afirma que la persona humana es una unidad de cuerpo y alma, un espíritu encarnado. “Quienes somos” no puede separarse de “lo que somos”: criaturas corporales, no espíritus puros, ángeles o almas. La vida es siempre un bien para el ser humano, un “valor intrínseco” (EV 55).
Pero al observar situaciones de sufrimiento humano, algunos filósofos han hablado de “vida injusta”, es decir, que algunas vidas no valen la pena o que algunas personas estarían mejor muertas. Se trata de una grave confusión conceptual. El bien de la vida puede conducir a circunstancias dolorosas, pero eso no hace que la vida sea injusta o mala, como tampoco el sufrimiento que puede derivarse de tener visión (como mirar el sol) o inteligencia (como saber que no te agradan) hace que la vista sea mala. o comprender el mal. El bien es el bien y el mal es el mal, incluso cuando el bien proviene del mal o el mal proviene del bien. La vida siempre es buena, incluso si trae consigo males como sufrimiento o mala salud.
Cristo nos juzgará en términos del respeto o falta de respeto que mostremos a los necesitados:
Como discípulos de Jesús, estamos llamados a convertirnos en prójimos de todos y a mostrar un favor especial a los más pobres, los más solos y los más necesitados. Al ayudar al hambriento, al sediento, al extranjero, al desnudo, al enfermo, al encarcelado, así como al niño en el vientre y al anciano que sufre o está al borde de la muerte, tenemos la oportunidad de servir a Jesús. Él mismo dijo: “Todo lo que hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis” (Mateo 25:40). (EV 87)
Predicar el evangelio de la vida
El Concilio Vaticano II enseñó que “por su encarnación, el Hijo de Dios se unió de alguna manera a cada hombre” (GS 22). En consecuencia, escribió el Papa, “Cristo continúa revelándose y entrando en comunión con nosotros, de modo que el rechazo de la vida humana, cualquiera que sea la forma que adopte, es realmente un rechazo de Cristo” (EV 104). El cuidado de los demás y el cuidado de Cristo deben manifestarse en todos los campos del esfuerzo humano: educación, atención médica, política, vida social, trabajo voluntario, liturgia pública y oración privada. Juan Pablo escribió que “el papel de la familia en la construcción de una cultura de la vida es decisivo e insustituible. Es sobre todo en la crianza de los hijos como la familia cumple su misión de proclamar la evangelio de la vida(EV 92).
Para los creyentes de todas las edades y estados de vida, los campos misioneros existen no sólo en tierras lejanas sino en el supermercado, en las actividades recreativas, en el vecindario y en el cuidado de personas vulnerables. Al proclamar con palabras y obras el evangelio de la vida, todos tienen un papel que desempeñar para iluminar las conciencias, resolver los problemas sociales y vivir juntos en justicia, paz y apoyo a la vida. Evangelium vitae nos llama a todos a trabajar por la dignidad humana de todos los seres humanos como parte de nuestra responsabilidad humana.