Habéis oído que fue dicho: "Amarás a tu prójimo y odiarás a tu enemigo". Pero yo os digo: amad a vuestros enemigos, y orad por los que os persiguen, para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos; porque él hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos. Porque si amáis a los que os aman, ¿qué recompensa tendréis? ¿Ni siquiera los recaudadores de impuestos hacen lo mismo? Y si saludáis sólo a vuestros hermanos, ¿qué hacéis más que los demás? ¿Acaso ni siquiera los gentiles hacen lo mismo? Por tanto, vosotros debéis ser perfectos, como vuestro Padre celestial es perfecto (Mateo 5:43-48).
Mateo 5:48, la frase que cierra el pasaje bíblico anterior, es breve y fascinante. Situado en el centro de la Sermón de la Montaña, esta exhortación del Evangelio es un momento crítico de enseñanza en la vida de Jesús y un momento crítico de revelación para todos sus discípulos. Es el momento en el que Jesús resume su enseñanza haciendo un llamado de atención para que nos transformemos en una imagen de la propia santidad de Dios, para que podamos transformar el mundo entero en el reino de Dios.
Pedirnos que nos transformemos en algo que se parezca a Dios podría parecer una blasfemia, tanto para los judíos de la época de Jesús como para los cristianos de nuestra época. Después de todo, podría interpretarse en el sentido de que Jesús nos está dando la esperanza de que nosotros también podamos alcanzar de algún modo un estado de perfección que nos permita tener un estatus divino.
Jesús simplemente no afirma esto. Al decirnos que “sed perfectos como vuestro Padre celestial es perfecto”, nuestro Señor está diciendo que tenemos la oportunidad de llegar a ser plenamente humano imitando las cualidades amorosas de Dios. Semejante conversión tiene muchas implicaciones. No puede ser un asunto individual con Dios. Si vamos a emular el tipo de amor desinteresado que irradia Dios, el verdadero sello de nuestra conversión será nuestra capacidad de comportarnos de manera que nuestras palabras y nuestras acciones muestren a otros el amor de Dios.
La palabra “perfecto” tal como la usa Mateo merece atención. "Perfecto" se utiliza sólo dos veces en todos los Evangelios, ambas veces por Mateo, quien vuelve a colocar la palabra en 19:21, cuando Jesús explica al joven rico que para “ser perfecto”, para encontrar su verdadero “tesoro en el cielo”, debe dar sus riquezas a los pobres y seguir el camino de Jesús. Tanto en el Sermón de la Montaña como en la interacción con el joven rico, Jesús usa la palabra “perfecto” para exigir un cierto tipo de comportamiento moral que reflejará nuestro intento de conocer a Dios plenamente y, por lo tanto, buscar siempre su voluntad en nuestras vidas. .
Para describir el tipo de perfección que Jesús está tratando de transmitir tanto en 5:48 como en 19:21, Mateo usa la palabra griega teleios, un adjetivo que define algo como completo, algo que es "completo", "completamente desarrollado", "final". teleios puede ser en sí misma una traducción de la palabra semítica tamim, que también transmite algo que se ha vuelto "íntegro" y "completo".
Es significativo que la exhortación de Jesús a “ser perfectos” se enmarque en el contexto del Sermón de la Montaña, en el que Jesús nos enseña las virtudes esenciales para la vida cristiana: la necesidad de la oración, la ausencia de ansiedad por las cosas materiales y la la incompatibilidad de la hipocresía, la fariseísmo y el egoísmo con la filantropía. Pero el Sermón no puede limitarse al estatus de una guía práctica para llevar una vida limpia. Aquí Jesús nos ofrece la oportunidad de participar en algo mucho más grande que nuestro ser humano, algo más vasto de lo que podemos conocer en el aquí y ahora.
Este momento especial de enseñanza de Cristo está a la par de las dramáticas revelaciones del El Antiguo Testamento. Jesús, subiendo a un monte antes de comenzar a revelar su enseñanza, imita a Moisés, quien también subió a un monte para recibir la ley revelada de Dios. Las palabras de Jesús, extraídas de la Antigua Alianza y luego interpretadas más profundamente y renacidas como Nueva Alianza, se pronuncian como una visión profética de otro mundo, asombrando a quienes las escuchan. Visto desde la luz escatológica que pretendía Mateo, el Sermón de la Montaña no se convierte entonces en una simple conferencia sobre moral pronunciada por un filósofo benévolo: se convierte en una epifanía directamente de la boca de Dios.
Al describir el tipo de comportamiento perfecto al que debemos aspirar, Jesús nos está dando una idea de cómo será la vida eterna en el reino de Dios: una vida que sólo es capaz de conocer la paz, una vida libre de ansiedad. y llena de esperanza, una vida amorosa que sólo puede promover el bien. Al iluminarnos las cualidades que debemos mostrarnos unos a otros, Jesús nos está describiendo las mismas cualidades que Dios mismo muestra hacia nosotros y hacia toda la creación. La más notable de estas cualidades (y la que aparentemente está más allá del alcance humano) es la capacidad de Dios de derramar su amor sobre aquellos que no lo merecen.
Esta sección sobre el amor a los enemigos se encuentra en lo que se conoce como las “antítesis” del Sermón, los seis párrafos del capítulo cinco de Mateo que se basan explícitamente en alguna interpretación de las Escrituras judías contemporáneas. El formato para cada antítesis es el mismo: Jesús presenta una interpretación judía contemporánea, a veces señalando sus virtudes, luego lleva la enseñanza un paso más allá, ya sea interpretándola bajo una nueva luz o ampliándola de tal manera que exija más. que la letra original de la ley.
Jesús comienza el pasaje recordando la interpretación de algunos de que era aceptable "odiar a tu enemigo" (Mateo 5:43). Este no es un mandamiento de las Escrituras sino un elemento de la tradición protorrabina que decía que uno debe “rechazar lo que Dios ha rechazado.
“Nosotros los judíos”, decía el pensamiento, “somos el pueblo de Dios, elegidos especialmente por Dios para cumplir algún plan especial. Tiene sentido que nos mantengamos apartados de aquellos a quienes Dios no ha elegido”. Escuchada, entonces, a través de los oídos de muchos judíos de la época de Jesús, a quienes se les había enseñado que odiar a un enemigo es algo bueno, incluso piadoso, la advertencia de Jesús de “amad a vuestros enemigos y orad por los que os persiguen” habría sido impactante.
Los cristianos (tanto judíos como gentiles) para quienes Mateo escribió su relato del Sermón del Monte habrían encontrado igualmente difícil el mandamiento de Jesús de “amar a vuestros enemigos”. Según algunas teorías, Mateo escribió en Antioquía cinco décadas después de que Jesús pronunciara su sermón. De ser así, habría sido muy consciente de la amarga división dentro del judaísmo entre los fariseos y el cada vez más popular movimiento cristiano, y probablemente incluso habría abordado ella. Aún más cercano al meollo de la cuestión estaría el reconocimiento por parte de Mateo de que los gentiles (aquellos que no habían sido circuncidados ni enseñados a guardar la Ley Mosaica) a menudo habían abrazado la fe cristiana más fácilmente que muchos judíos. Así, a veces hubo fricciones en la iglesia antioquena entre la minoría judía respetuosa del Antiguo Testamento y una mayoría gentil que estaba sujeta únicamente a preceptos cristianos.
En tal ambiente, podrían aumentar las tensiones causadas por los líderes religiosos y las influencias culturales, tomar partido respecto del lugar de la Ley Mosaica en la vida cristiana y crearse enemigos. Que le dijeran que uno debe acercarse con amor verdadero a alguien del “otro lado” habría tocado una fibra sensible en muchos miembros de la comunidad antioquena.
Aun así, una exhortación a la caridad no habría sido inusual en la sociedad en la que se escribió el Evangelio de Mateo. Antes del cristianismo, e incluso fuera de él, se promovían normas de conducta bastante aceptables hacia los demás, incluidos los enemigos. El Antiguo Testamento, por ejemplo, nos advierte que debemos ayudar a los enemigos en determinadas circunstancias; y los filósofos estoicos y cínicos de la época de Jesús enfatizaron que todos debemos amarnos unos a otros. Pero extender estos aforismos hasta el punto de actuar con amor hacia un enemigo y, por lo tanto, negar nuestra capacidad de actuar con odio es una enseñanza que parece provenir exclusivamente de Cristo.
Aquellos que escucharon por primera vez el Sermón del Monte quedaron "asombrados" por las enseñanzas de Jesús (Mateo 7:28) y habrían considerado tal amor más allá de cualquier cosa que nosotros, abandonados a nuestra propia suerte, podríamos jamás reunir. Y esto es precisamente lo que Jesús les estaba diciendo: un amor así, decía, nunca podría venir simplemente de dentro ni ser producto de la mera humanidad. Un amor a los enemigos tendría que ser una imitación del amor divino que Dios extiende a cada uno de nosotros, independientemente de si lo merecemos o no (no lo queremos), lo queremos (no con suficiente frecuencia) o alguna vez lo devolveremos. (imposible en igual medida). Y si bajo la influencia de la gracia de Dios podemos exhibir tal amor, estaremos participando, de antemano, en el mundo nuevo y recreado de Dios, donde no existirá odio ni pecado: un mundo como el mundo perfecto que él creó para nosotros en la primera lugar, sólo que más glorioso, que existirá sólo cuando su reino finalmente esté cerca.
Con la contundente advertencia de que debemos “ser perfectos” como nuestro “Padre celestial es perfecto”, Jesús condensa la visión más amplia del Sermón del Monte, una visión que puede traducirse como: “Vosotros debéis edificar el reino de Dios”. Dios con amor”. Nosotros, que esperamos encontrarnos dentro de ese reino, nos dice, no sólo debemos mirarlo como una posibilidad futura, sino que debemos creer que el reino puede, en parte, convertirse en una realidad actual y debemos participar en la construcción de esa realidad. . Para culminar su extraordinaria enseñanza de que debemos expresar sólo amor, incluso a aquellos que a cambio pueden odiarnos, Jesús nos recuerda que, para lograr una unión total, completa e inquebrantable con Dios, debemos imitar a Dios. Debemos, como Jesús, dirigir todas las energías de nuestra humanidad para reflejar el amor de la divinidad. Es un amor puro tan abrumador que sólo puede convertirse en una fuerza para el bien, un amor que un día dominará al mundo para introducir en su lugar el reino eterno de Dios.