
Cuando tenía unos 10 años, papá me llevó al Museo de Ciencia e Industria de Chicago. El nombre no parecía muy prometedor. No me gustaba mucho la ciencia y "industria" sonaba aburrido. Pero el museo era genial, no cosas viejas detrás de un cristal como cualquier otro museo en el que había estado, sino exhibiciones interactivas grandes, brillantes, parlantes y en movimiento.
Tenía un enorme corazón humano por el que se podía caminar, examinando las cuatro cámaras y las venas y arterias, todo al ritmo de su latido. Tenía barcos, aviones, submarinos y trenes reales. Tenía una calle principal de tamaño natural de hace un siglo con una tienda de dulces antigua. Tenía la casa de muñecas más exquisita que jamás haya existido, con mármol, oro y madera tallada.
Pero pasé la mayor parte del tiempo en la pequeña sala dedicada a la embriología. Mostró el desarrollo humano desde la concepción hasta el nacimiento. Las primeras etapas fueron representadas hora tras hora, luego día tras día, en grandes imágenes microscópicas ampliadas. Pero a partir de las ocho semanas aproximadamente, un feto real flotaba en un frasco de vidrio, en cada etapa de desarrollo, con una explicación de cuál era el desarrollo.
En retrospectiva, es horroroso pensar de dónde vinieron esos bebés. Pero en ese momento no tenía idea de lo que era un aborto; en aquellos días no era algo que se mencionara delante de los niños. Yo no era cristiano y mi padre tenía una mentalidad científica. Tomé un interés puramente clínico. Además, sabía de abortos espontáneos: crecí criando animales. Entonces, sin ninguna reflexión moral, pasé mucho tiempo estudiando cómo los bebés pasan de ser una sola célula a tener un corazón, manos y pies que laten, y me llenó de una simple maravilla de cómo estamos hechos.
Un par de años después, una amiga de mis padres me preguntó qué pensaba sobre el aborto. Para entonces ya sabía lo que era y dije que estaba mal. Ella me preguntó por qué pensaba que estaba mal. “Porque es una persona”, respondí. “¿Pero cuándo se convierte en persona?” preguntó, como si hubiera llegado a la parte realmente difícil.
“En el momento de la concepción”, dije, en ese tono adolescente que dice: “Caray. ¿Qué tan tonto puedes ser? Quiero decir, ¿pensó que podría convertirse en un cachorro o algo así?
El incidente se destacó en mi mente porque me pareció muy extraño que un adulto estuviera confundido acerca de algo tan obvio. Decidí que no debía ser muy inteligente. El aborto no era una cuestión moral real para mí porque no era algo, pensé, que cualquiera realmente haría.
Un par de años después de eso, descubrí lo equivocado que estaba. Una compañera de clase describió a nuestro pequeño círculo de amigos cómo sus padres la obligaron a ir a una “clínica de planificación familiar”, donde la inmovilizaron físicamente mientras se cometía la brutalidad. Gritó una y otra vez: "¡Por favor, no mates a mi bebé!" Ella tenía 14 años.
Cuando los adultos están confundidos acerca de cosas básicas, como lo que es una persona, la gente muere. Mucha gente.
Francis Beckwith aclara la confusión en su excelente artículo de la página 6.
Lamentablemente, no creo que el museo ya tenga esa exhibición. Me pregunto porque.