Un domingo por la mañana no me sentía lo suficientemente bien como para salir de casa para ir a misa. Por la tarde me había recuperado lo suficiente, pero las misas en la parroquia a la que asisto al otro lado de la ciudad ya habían terminado por ese día. No tuve más remedio que asistir a la misa de la tarde en la parroquia de la calle. Durante años he evitado esa parroquia, excepto cuando in extremis, debido a los persistentes abusos litúrgicos y a un ambiente que hace que una estación de tren parezca más propicia para la reflexión orante. Es posible que tengas una iglesia como ésta no muy lejos de ti.
Construido en los años 1970, es un cubo truncado. Las paredes y el techo tienen vigas de acero vistas. Las vidrieras son tan abstractas que no se puede decir si una forma humana representa a un hombre o una mujer. Casi no hay arte estatuario. El tabernáculo es difícil de encontrar y, cuando se encuentra, resulta aburrido. El vestíbulo, que no está separado por una pared del cuerpo de la iglesia, se llama el “lugar de reunión”, una señal de que allí se anima a hablar, y por eso la iglesia es ruidosa.
Supongo que debería haber escrito el párrafo anterior en tiempo pasado porque ahora las cosas son diferentes. La iglesia ha sido renovada. En general, hay una mejora neta, ¡pero a qué costo! La factura de renovación fue de 5.6 millones de dólares. Hay una deuda pendiente de 2.4 millones de dólares. Esta no es una parroquia pobre, por lo que la factura se pagará pronto, pero uno se pregunta si alguien ha obtenido el valor de su dinero.
Hoy en día, al comienzo del pasillo principal hay una piscina de inmersión bautismal que borbotea. El falso techo oculta el aspecto industrial anterior, pero el nuevo techo está formado por grandes triángulos que flotan libremente y que supuestamente representan velas, o eso dijo el arquitecto. El altar, la “silla del presidente”, el ambón, el atril del cantor y la silla del diácono son de cerezo macizo en un estilo que parecía anticuado cuando se introdujo en la década de 1970.
La única mejora real es el crucifijo. Anteriormente había una representación metálica gigante de la figura en la Sábana Santa de Turín. Actualmente se conserva un cuerpo de bronce de estilo tradicional. Realmente se parece a Cristo, pero el corpus no está sujeto a una cruz. Se cierne sobre un espacio negativo cruciforme cortado en la gran pared independiente que se encuentra detrás del altar. En realidad, no es un mal efecto.
Durante la misa observé los cambios arquitectónicos y pensé en lo que se podría haber logrado con 5.6 millones de dólares. ¿Fue este gasto realmente un ejemplo de buena administración? La ironía es que el párroco y los líderes parroquiales son decididamente liberales. Dentro y fuera de la Misa se habla de justicia social, no de la importancia de la fidelidad doctrinal y litúrgica. Me pregunto qué pasó con la opción preferencial por los pobres.
No me importa que se gaste mucho dinero en iglesias. Después de todo, eso se hizo durante siglos en Europa, y el resultado fueron los principales tesoros arquitectónicos de ese continente. Pero es fácil gastar mucho dinero para obtener escasos resultados, y la iglesia de mi vecindario es un buen ejemplo de ello. Me pregunto si no sería bueno convocar una moratoria sobre las renovaciones durante una década o dos, hasta que los pastores que fueron ordenados en la década de 1970 hayan tenido la oportunidad de jubilarse. Los jóvenes, en general, parecen tener un sentido mucho mejor del “espacio sagrado”.