Como lector de This Rock , es evidente que te interesa la apologética católica. Quizás te gustaría involucrarte en el trabajo apologético, pero te da reparo empezar. Si eres nuevo en la apologética, como yo, la idea de enfrentarte a fundamentalistas que llevan años con sus propios estudios bíblicos y evangelización puerta a puerta puede resultarte incómoda, si no directamente desagradable.
Afortunadamente, existe un término medio entre no hacer nada y confrontar a los “cristianos creyentes en la Biblia” que pueden recitar cinco referencias bíblicas mientras usted todavía está buscando a tientas su Biblia, tratando de localizar la carta a los Efesios.
Descubrí este término medio hace unos seis meses, cuando un buen amigo con quien había mantenido correspondencia durante años se convirtió en un “cristiano nacido de nuevo”. Pat y yo éramos mejores amigas cuando éramos pequeñas. Como adultas, habíamos comenzado a escribirnos, generalmente llenando nuestras cartas con las alegrías y tribulaciones de la maternidad, un tema inagotable. Y entonces, de repente, Pat había “aceptado a Jesús” en su corazón.
Hace apenas un año, la conversión de Pat me habría desconcertado. ¿De qué tenía que hablar con una mujer que adornaba sus cartas con pasajes de las Escrituras y escribía con confianza acerca de haber sido “sellada” por el Espíritu Santo? Pero ahora vi una oportunidad de familiarizarme con la apologética católica, a pesar de mi inexperiencia.
Le escribí a Pat sugiriéndole que centráramos nuestra correspondencia en el tema del cristianismo. Agregué que agradecería cualquier pregunta que tuviera sobre las creencias o prácticas católicas. Ella estaba entusiasmada con la idea de ser “amigas por correspondencia espirituales”, así que comenzó mi trabajo en apologética.
La siguiente carta que me envió Pat destacó algunas diferencias fundamentales en nuestras religiones. Leyó la Biblia “literalmente”. ¿Por qué los católicos insistieron en que María fue virgen durante toda su vida si la Biblia dice claramente que Jesús tuvo hermanos? También quería saber por qué rezamos a María y a los santos. ¿No es esta una forma de adoración de ídolos?
Me senté con mi Biblia, números anteriores de esta roca, Karl Keating, Catolicismo y fundamentalismo, y Respuestas de radio por Padres Rumble y Carty. Tomé notas y comencé a esbozar mi respuesta.
En mi carta a Pat traté de explicar las posiciones católicas sobre la virginidad perpetua de María y la intercesión de los santos, utilizando muchas referencias bíblicas. Como Pat y yo nos comunicábamos por correo, tuve todo el tiempo que necesitaba para encontrar pasajes bíblicos apropiados y reunir los mejores argumentos que pudiera. También mantuve mi tono no conflictivo. Después de todo, somos amigos, no antagonistas.
Pat respondió diciendo que estaba “realmente entusiasmada” con mi “conocimiento bíblico” (realmente sorprendida, más probablemente: ¡se supone que los católicos no pueden citar las Escrituras!). Pero ella no estaba convencida de que Jesús fuera el único hijo de María. Se centró en mi argumento de Juan 19:26-27: Si María tuvo otros hijos, ¿por qué Jesús le había pedido al apóstol Juan que la cuidara?
Pat había planteado esta pregunta a su grupo de estudio bíblico y le explicaron que Jesús había actuado así porque ninguno de sus hermanos era creyente hasta después de la Resurrección. Pat admitió que esta explicación no la convencía del todo, pero tampoco lo hizo mi explicación sobre cómo la palabra griega para hermanos ( adelphos ) se usaba en la Biblia para incluir a primos y otros parientes. Tampoco parecía estar particularmente interesada en las creencias de los primeros escritores cristianos. Aun así, comenzaba a cuestionar lo que siempre había creído y estaba dispuesta a darle a la perspectiva católica el beneficio de la duda.
Pat entendió lo que había escrito sobre la comunión de los santos y, de hecho, una vez que le expliqué que orar a los santos y a María simplemente significaba que les pedíamos que oraran por nosotros (como lo hacemos los cristianos unos por otros), admitió que encontró la idea muy atractiva. Pero quedaba una gran pregunta: ¿Es bíblico creer que aquellos en el cielo realmente pueden escuchar nuestras oraciones?
Volví a la Biblia y a mis libros de referencia, tomando más notas e intentando fundamentar con argumentos bíblicos nuestra creencia de que quienes están en el cielo sí pueden oírnos. Fue una tarea ardua. Pronto me di cuenta de que a personas como Pat, que creen en la sola scriptura, les cuesta aceptar doctrinas que no están explícitamente mencionadas en la Biblia. Pat respondió que no podía aceptar completamente la postura católica, pero tampoco descartarla por completo. Lo pensaría un poco más.
Al principio las respuestas de Pat me desanimaron. Obviamente, una parte de mí había fantaseado con convertirla con unas cuantas cartas bien investigadas. Ahora trato de tener algunas cosas en mente.
La conversión de Pat es bastante reciente, y su conexión emocional con otros creyentes es muy fuerte. Además, tiende a guiarse más por la convicción y el sentimiento («¡Sé que no perderé mi salvación!») que por la lógica y la razón, lo que dificulta un poco el trabajo de apologética con ella. Por lo tanto, me propongo metas más modestas y realistas.
Por ahora, estoy satisfecho si ella ve que el catolicismo tiene mérito escritural, que nuestras creencias están basadas en la Biblia y no fueron “inventadas” por un Papa u otro. Al menos puedo disipar sus groseros conceptos erróneos sobre el catolicismo: que adoramos a María y a los santos, por ejemplo.
Quizás en sus reuniones de estudio bíblico intervenga y ponga en su sitio a cualquiera que haga afirmaciones tan descabelladas sobre los católicos. Con la ayuda de This Rock y otras publicaciones, también estoy animando a Pat a que empiece a examinar sus propias creencias con una mirada más crítica. Al mismo tiempo, estoy practicando cómo defender mi fe.
He descubierto que la apologética por correo es una forma ideal de iniciarme en la testificación católica. No estoy preparado para el tipo de disculpas cara a cara que requieren un pensamiento rápido y un almacén de Escrituras memorizadas. Pueden pasar meses antes de que me sienta cómodo invitando a charlar a los testigos de Jehová que tocan el timbre de mi puerta. Pero este es un comienzo.
Si usted también escribe cartas, esté atento a cualquier pista de sus corresponsales no católicos que insinúen que podrían acoger con agrado una discusión sobre el cristianismo. ¿Mencionan su trabajo en la iglesia o grupos de estudio bíblico? Quizás usted mantiene correspondencia con familiares o amigos que son católicos tibios o apartados. No dudes en mencionar el tema de la religión en tus cartas. Podría provocar una respuesta y usted podrá comenzar a utilizar sus conocimientos de apologética católica.
Mi correspondencia con Pat ha sido doblemente gratificante. Como compañeros cristianos tenemos mucho en común y muchas ideas que compartir. También tengo la oportunidad de compartir la verdad sobre el catolicismo con ella y quizás, a través de ella, con otros “cristianos bíblicos”.