El desacuerdo y las falsas enseñanzas sobre Dios y Jesucristo han creado un problema teológico cuyas implicaciones prácticas afectan la oración, la adoración, el ecumenismo y el diálogo interreligioso.
Muchos afirman que algunos grupos cristianos tienen una concepción errónea de Dios y de Cristo que impide que sus oraciones y adoración sean válidas. Las acusaciones más fuertes de este tipo a menudo las hacen los fundamentalistas protestantes, muchos de los cuales están dispuestos a clasificar a todos los grupos, además del suyo, como si tuvieran un Dios falso y un Cristo falso.
El concepto de dioses falsos y cristos falsos está atestiguado en las Escrituras (Sal. 40:4; Jer. 14:22, 18:15; Bar. 6:59; Mateo 24:24; Marcos 13:22), pero cuando habla de dioses falsos; tiene en mente ídolos de deidades imaginarias (por ejemplo, Marduk, Thoth, Ba'al). No tiene en mente interpretaciones falsas de Yahvé, el Dios verdadero. De manera similar, cuando las Escrituras hablan de falsos Cristos, tienen en mente individuos que afirmaban ser el Mesías aunque no son Jesús de Nazaret (por ejemplo, Simón bar Kokhba en el año 130 d. C.). No tiene en mente interpretaciones falsas de Jesús.
Un pasaje clave
Hay un versículo que podría servir de base para el tipo de lenguaje que utilizan los fundamentalistas. En 2 Cor. 11:4, Pablo castiga a algunos de sus lectores, diciendo que “si alguno viene y predica otro Jesús distinto del que nosotros predicamos, o si recibiereis un espíritu diferente del que habéis recibido, o si aceptéis un evangelio diferente del uno que aceptaste, te sometes a él con bastante facilidad”.
Aquí no es plausible entender la referencia a “otro Jesús” como otro individuo con el nombre de Jesús (aunque hubo muchos en el primer siglo). A otros individuos llamados Jesús no se les predicaba en las iglesias cristianas. Claramente, Pablo tiene en mente una comprensión falsa de Jesús de Nazaret. Esta conclusión se ve reforzada por las referencias a recibir “un espíritu diferente” (a diferencia de recibir el Espíritu Santo en la iniciación cristiana) y aceptar “un evangelio diferente”.
Muchos consideran que la frase “un evangelio diferente” es la clave para comprender qué constituye “otro Jesús”. Se argumenta que si alguien predica un evangelio diferente, indica que tiene una comprensión falsa de Jesús y, por lo tanto, no está adorando al verdadero Cristo.
Los protestantes que están dispuestos a llamar evangelio falso a cualquier desviación de su comprensión de la soteriología (la teología de la salvación) llevan este argumento al extremo más extremo. Los calvinistas incondicionales (que generalmente no son fundamentalistas) a veces identifican tanto su comprensión de la predestinación con el evangelio que afirman que aquellos que no están de acuerdo con cualquiera de los cinco puntos del calvinismo son técnicamente herejes.
Este es un extremo. A pesar de las afirmaciones de los calvinistas incondicionales, existe un amplio reconocimiento entre los teólogos protestantes de que no todos los elementos de la soteriología son esenciales cuya ausencia falsifica el evangelio. Incluso los calvinistas incondicionales tienden a permitir flexibilidad en puntos soteriológicos como supralapsarianismo or infralapsarianismo.
Uno tampoco debería apresurarse a identificar tener un evangelio falso con tener “otro Cristo”. La cristología a menudo se divide en el estudio de la Persona de Cristo (como Dios Hijo encarnado) y la obra de Cristo (en la cruz, salvándonos de nuestros pecados). El evangelio se refiere principalmente a esto último. Después de todo, Dios Hijo podría haberse encarnado incluso si el hombre nunca hubiera caído en pecado.
Incluso si la comprensión que uno tiene del evangelio fuera incorrecta, eso significaría sólo que uno tenía una comprensión falsa de la obra de Cristo, no de su Persona. Si uno tuviera razón sobre la Persona de Cristo, sería difícil decir que está adorando a un Cristo imaginario. Entonces, si bien es plausible ver un vínculo importante entre tener “un evangelio diferente” y tener “otro Cristo”, la conexión no es tan automática como para que lo último siempre pueda inferirse del primero.
Implicaciones para la oración
¿Qué significa tener “otro Cristo”? ¿Significa que el Cristo al que uno le reza es una entidad inexistente, de modo que cualquier adoración u oración que uno dirija hacia él va a parar a un agujero negro? Esto es difícil de sostener. Es más probable que la discusión de Pablo sobre individuos que predican “otro Cristo” se entienda de acuerdo con nuestro lenguaje habitual.
Supongamos que alguien me dijera que había enviado Karl Keating un correo electrónico que se quejaba de un discurso en el que lo escucharon defender Sola Scriptura. Bien podría responder: "Ese no es el Karl Keating Lo sé. Esa es otra Karl Keating."
Quiero decir que su comprensión de Karl es falsa. Deben haber escuchado mal, entendido mal o haber encontrado algún tipo de impostor. Con esto no quiero decir que su correo electrónico sería entregado a un individuo diferente o simplemente desaparecería en el ciberespacio. Karl todavía recibiría su correo electrónico y se rascaría la cabeza preguntándose de qué estaban hablando.
La frase de Pablo “otro Cristo” debe entenderse en el sentido de que algunos habían adoptado una comprensión falsa de Cristo, pero no que sus acciones hacia Cristo caen en un agujero negro. Así como podemos recibir correos electrónicos de personas con ideas falsas sobre nosotros, Jesús puede recibir una oración de alguien que tiene una comprensión falsa de él.
Un momento de reflexión muestra que Cristo considera positivo todo lo que es positivo. La infalibilidad ilimitada que tiene como Dios le impide juzgar mal y tener una visión de algo más positiva o negativa de la que merece. Como resultado, en la medida en que las oraciones de alguien sean buenas y saludables, Cristo las considera positivamente. En la medida en que no lo sean, él no lo hace.
¿Qué hará en respuesta a ellos? Ésta es una pregunta más difícil. Depende de su libre albedrío, y no se puede predecir infaliblemente lo que Dios en su soberanía decidirá permitir o prohibir. Cristo puede retener las respuestas a algunas oraciones de herejes o incrédulos para acercarlos a la verdad. O puede que se los conceda, de nuevo para acercarlos a la verdad. O puede concederlos por pura misericordia (Mateo 5:45), aunque eso no los acercaría más a la verdad.
No se puede demostrar que Cristo no responda las oraciones de alguien debido a una falsa comprensión de él. (Gracias a Dios, porque incluso si nuestra visión de Cristo no es herética, la mayoría de nosotros tenemos una comprensión imperfecta de él; por ejemplo, lo vemos como más duro o más indulgente de lo que realmente es).
Lo que se aplica a Cristo con respecto a responder oraciones también se aplica al Padre y al Espíritu. Porque al responder a la oración de cualquier persona, las tres Personas de la Trinidad cooperan, como lo hacen en todas sus acciones fuera de la Divinidad.
Implicaciones para la adoración
¿Recibe Dios la adoración de aquellos que tienen ideas incompletas o falsas sobre él? La Biblia indica que puede hacerlo.
Los antiguos hebreos tendían a tener una comprensión unitaria de Dios porque la doctrina de la Trinidad aún no había sido revelada. Esto no impidió que Dios recibiera su adoración. Incluso después de la revelación y definición de la Trinidad, la tradición cristiana siempre ha honrado el hecho de que los judíos adoran al mismo Dios que nosotros. Reconocen cosas verdaderas acerca de él: que es el Creador del mundo, que habló con Abraham, que es justo y misericordioso. En la medida en que su adoración (reconocimiento de la grandeza de Dios) sea verdadera, Dios sabe que es verdad, tal como sabe cuando la gente le está orando. En la medida en que su adoración no se base en la verdad, él sabe que es falsa.
Lo mismo ocurre con los demás. En Juan 4:22, Jesús le dice a la mujer samaritana: “Vosotros [los samaritanos] adoráis lo que no conocéis; adoramos lo que sabemos, porque la salvación viene de los judíos”. Los samaritanos tenían una comprensión menor de Dios que el pueblo judío, pero aun así Jesús reconoció que adoraban a Dios.
La comprensión de Dios de los samaritanos era mucho más parecida a la comprensión judía que la de otro grupo cuya adoración Dios recibía: los paganos importados a Samaria por los asirios. Cuando entraron por primera vez a la tierra, no adoraron a Dios, por lo que él envió leones que mataron a algunos de ellos (2 Reyes 17:25). Como resultado, los asirios enviaron a un sacerdote para que les enseñara cómo adorar a Dios, a quien percibían como el dios de la tierra local (vv. 26-28). Después de esto, los ataques de los leones cesaron (cf. v. 25), aunque también adoraron a otros dioses (vv. 29-41).
Más sorprendente es la declaración de Pablo: “Varones atenienses, veo que sois muy religiosos en todo. Porque al pasar y observar los objetos de vuestro culto, encontré también un altar con esta inscripción: "A un dios desconocido". Por tanto, lo que vosotros adoráis como desconocido, esto os anuncio” (Hechos 17:22-23). Estos paganos tenían la verdadera idea de que había un Dios al que debían adorar y que no eran, y con sólo esta pizca de verdad de su lado, Pablo dice que estaban adorando a Dios en ignorancia.
Las Escrituras hablan de personas con una comprensión muy distorsionada de Dios que aún pueden adorarlo. Adorar es reconocer la grandeza de Dios, y en la medida en que uno reconoce esto, su adoración es válida. La omnisciencia de Dios asegura su conciencia del culto, y su infalibilidad asegura su reconocimiento en qué medida se basa en la verdad, como ocurre con la oración.
Por lo tanto, no es exacto decir que aquellos que tienen una comprensión errónea de Dios o de Cristo simplemente están enviando su oración y adoración al vacío. Si seguimos el reconocimiento bíblico del culto de varios grupos (así como lo que sabemos acerca de la omnisciencia, la infalibilidad y la misericordia de Dios), tenemos que extender el reconocimiento a aquellos con una comprensión incompleta o errónea de Dios, ya sean judíos, musulmanes o musulmanes. Que tienes. En la medida en que su adoración se base en la verdad, Dios la recibe.