“Sigamos adelante”. Estas fueron casi las primeras palabras del nuevo Papa, pronunciadas con gran esperanza y confianza. Pero, ¿qué le espera a este sucesor de San Pedro y vicario de Cristo?
El Papa Benedicto XVI asume el cargo con uno de los antecedentes más impresionantes de cualquier papa en la historia, incluidos Pío XII y Juan Pablo II. Fue uno de los grandes teólogos del siglo XX, un dedicado arzobispo y cardenal, y durante más de veinte años jefe de la Congregación para la Doctrina de la Fe, que salvaguarda la pureza de la enseñanza católica. Cumplió estos variados deberes con habilidad, caridad y dedicación ejemplares a la verdad. Como Papa, Benedicto aporta una gran experiencia y un tesoro de sabiduría al abrumador deber de pastorear a más de mil millones de almas y trazar un rumbo para un mundo cada vez más necesitado de dirección moral y espiritual.
La prensa secular ha gastado mucha energía en analizar los problemas que enfrenta el Papa Benedicto XVI. Lamentablemente, la mayoría se ha concentrado en preocupaciones más bien provincianas que reflejan las opiniones de editores y escritores de revistas y organizaciones “progresistas” que instan a “un cambio significativo” en la Iglesia (es decir, la ordenación de mujeres, el fin del celibato clerical y la tolerancia (o incluso respaldo) de actos homosexuales, anticoncepción, aborto y eutanasia). Perdidas en la hipérbole han quedado las palabras de Benedicto sobre dónde cree que descansan sus prioridades a la luz de la notable decisión del Espíritu Santo de guiar al colegio cardenalicio en su elección como pontífice.
Lo que sigue es un breve vistazo a los temas que el entonces Cardenal Ratzinger y ahora Papa Benedicto XVI ha enfatizado en los últimos años. Cinco parecen tener la mayor prioridad: el colapso de la cultura cristiana en Occidente y la expansión de la cultura de la muerte, los nuevos desafíos del ecumenismo y el diálogo interreligioso, la crisis de fidelidad a las enseñanzas de la Iglesia entre los católicos, la reforma litúrgica y el llamado a los jóvenes.
La lista podría incluir otras cuestiones, como los problemas actuales que enfrenta la Iglesia en el tercer mundo y la necesidad de avanzar en el desarrollo de los movimientos eclesiales, como los Focolares y Comunión y Liberación. Estos son asuntos genuinamente importantes, pero los escritos anteriores del Papa Benedicto sugieren que no serán sus primeras prioridades.
Colapso de Occidente
Los cardenales que ingresaron al cónclave que eligió a Ratzinger hablaron repetidamente de la necesidad de que el próximo pontífice enfrente la mayor crisis espiritual de la era moderna: el relativismo y el colapso de la identidad cristiana en Europa e incluso en Estados Unidos. El entonces cardenal Ratzinger llegó a decir en 1996:
El relativismo se ha convertido así en el problema central de la fe en la actualidad. Sin duda no se presenta sólo con sus aspectos de resignación ante la inmensidad de la verdad. También se presenta como una posición definida positivamente por los conceptos de tolerancia y conocimiento a través del diálogo y la libertad, conceptos que quedarían limitados si se afirmara la existencia de una verdad válida para todos.
Reiteró la gravedad de este problema en su ahora famosa homilía pronunciada la misma mañana del cónclave, el 18 de abril de 2005. Su homilía fue un magnífico análisis de los efectos corrosivos del relativismo: Debemos ser “adultos en la fe” y no “niños en estado de tutela, sacudidos por las olas y llevados de aquí para allá por todo viento de doctrina”. Esta exigencia es tanto más urgente cuanto que los tiempos se hunden en “una dictadura del relativismo que no reconoce nada como definitivo y deja como norma última la propia personalidad y sus deseos”.
¿Cuáles son los efectos prácticos del relativismo? La destrucción implacable de la moral objetiva; la difusión del aborto, los actos homosexuales y la eutanasia; descristianización en nombre de la diversidad; y silenciar a quienes intentan seguir la verdad etiquetándolos de intolerantes o fundamentalistas extremos. El relativismo también está presente en la Iglesia, en el esfuerzo por hacer que el gobierno eclesiástico sea más “democrático” o flexibilizar las enseñanzas de la Iglesia para ajustarse a las tendencias sexuales actuales en lugar de adherirse a las verdades inmutables de la fe católica.
Semejantes posiciones son tóxicas no sólo para el alma humana sino para la sociedad humana en su conjunto, porque destruyen normas universales de conducta. Como escribió Ratzinger: “Si no podemos tener valores comunes, verdades comunes y suficiente comunicación sobre los aspectos esenciales de la vida humana (cómo vivir, cómo responder a los grandes desafíos de la vida humana), entonces la verdadera sociedad se vuelve imposible”.
Benedicto no se lamenta simplemente de la situación en el mundo; ofrece una solución concreta: abrazar el nivel de vida completo ofrecido por Jesucristo, “el criterio para discernir entre lo verdadero y lo falso, entre el engaño y la verdad”. También pide que tengamos el coraje de proclamar la verdad, de hacer frente a una cultura que descarta la proclamación del evangelio como fundamentalismo religioso. El modelo de esta actividad es la Iglesia de los primeros siglos, cuando había pocos cristianos en un mundo mayoritariamente pagano. Un pequeño número de cristianos se regocijaban al proclamar a Cristo, desafiar la cultura de su tiempo y vivir con un sentido de misión universal. Los católicos en el mundo moderno tenemos la misma misión que nuestros hermanos y hermanas hace casi dos mil años: “hacer presente la respuesta real a la exigencia de una vida que corresponde al Creador”.
Diálogo
En un mundo que se está reduciendo debido a las comunicaciones, el transporte veloz y una economía global, el cristianismo ha entrado en contacto directo con las religiones del mundo. A veces ese encuentro conduce al diálogo; a veces conduce a conflictos e incluso al derramamiento de sangre. Y luego está la necesidad constante de tender la mano a nuestros hermanos separados con la esperanza de lograr la unidad cristiana.
Como Papa, Benedicto se ha comprometido a continuar el programa de larga data de extensión y diálogo de Juan Pablo II, pero lo hace, como Juan Pablo, con una clara conciencia de la genuina posición católica con respecto a la salvación fuera de la Iglesia y las oportunidades y riesgos. que trae el diálogo.
Hablando de diálogo ecuménico, Benedicto declaró:
Siguiendo las huellas de mis predecesores, en particular Pablo VI y Juan Pablo II, siento intensamente la necesidad de afirmar una vez más el compromiso irreversible asumido por el Concilio Vaticano II de recorrer el “camino hacia la plena comunión deseada por Jesús para sus discípulos”. "
La tarea se complica por el alejamiento de algunas denominaciones protestantes de las posiciones católicas respecto de la ordenación de las mujeres, la tolerancia de la homosexualidad y el aborto y (en el caso de los episcopales en los Estados Unidos) la consagración de un homosexual practicante como obispo en su comunión. Sin embargo, el Papa Benedicto está comprometido con la búsqueda de la unidad y ha recibido una cálida respuesta. Como dijo el Dr. Rowan Williams, arzobispo anglicano de Canterbury después de la homilía de instalación de Benedicto el 24 de abril, los acontecimientos de la muerte del Papa Juan Pablo y la elección de su sucesor:
han mostrado una especie de anticipo de una comunidad mundial de personas reunidas para el culto de una manera que de alguna manera ha superado las dificultades de la definición doctrinal. Es como si se nos hubiera dado una idea de otros niveles de unidad, y mi sensación es que ese es el nivel en el que él buscará trabajar.
Aún más complicadas son las relaciones con las iglesias ortodoxas, en particular las muchas cuestiones pendientes de teología e historia. Benedicto ha prometido una continuación del diálogo ecuménico y hay señales de un deshielo en proceso. Los ortodoxos están tan preocupados como el pontífice por los acuciantes problemas del relativismo y la descristianización que se están extendiendo por toda Europa, y es muy posible que el Papa tenga reuniones fructíferas con los ortodoxos y tal vez algún día incluso viaje a Moscú, un Sueño incumplido de Juan Pablo.
En el diálogo con otras religiones, Benedicto está muy atento a tres relaciones principales: con el Islam, con el judaísmo y con las antiguas religiones de Asia, sobre todo el budismo y el hinduismo. Benedicto ve la necesidad de diferenciar entre musulmanes moderados y extremistas islamistas que han matado a cristianos y misioneros, promovido el terrorismo internacional e incluso conspirado para asesinar a Juan Pablo II. Se lograron muchos avances bajo Juan Pablo II en el diálogo con el Islam, y Benedicto renovó la promesa de la Iglesia "para el crecimiento del diálogo entre musulmanes y cristianos, tanto a nivel local como internacional".
Asimismo, el Papa recibió una cordial bienvenida por parte de la mayoría de las comunidades judías después de su elección, a pesar de la exagerada y menor controversia que estalló en los días posteriores a su elección en relación con su membresía forzosa en las Juventudes Hitlerianas y su breve servicio obligatorio en el ejército alemán al final. de la Segunda Guerra Mundial. El historial del nuevo Papa en el ámbito del diálogo con el judaísmo es sólido, incluida su implicación con los documentos notables Memoria y Reconciliación, que expresó su pesar por las acciones de algunos de los miembros de la Iglesia hacia los judíos a lo largo de los siglos, y El pueblo judío y sus sagradas escrituras en la Biblia cristiana, un informe elaborado por la Pontificia Comisión Bíblica que fomentó el diálogo con el pueblo judío a través de las “riquezas inagotables” de nuestros textos sagrados compartidos.
Con respecto a las religiones de Asia, Benedicto XVI afrontará las presiones en la India y en otros lugares para que los católicos comprometan su fe para poder negociar con otras religiones. Una vez más, el peligro es el del relativismo. Ratzinger habló en 1996 de este peligro cuando advirtió que la teología católica en la India podría verse tentada a “dejar de lado la imagen de Cristo de su posición exclusiva –que se considera típicamente occidental– para colocarla al mismo nivel que la imagen salvadora india”. mitos”.
Entonces, yendo al corazón del auténtico diálogo interreligioso, Benedicto ha asegurado que no habrá abandono de las auténticas enseñanzas de la Iglesia en nombre del progreso en el diálogo ecuménico o interreligioso. Como dijo en 2002:
Cristo es totalmente diferente de todos los fundadores de otras religiones y no puede reducirse a un Buda, un Sócrates o un Confucio. Él es realmente el puente entre el cielo y la tierra, la luz de la verdad que se nos ha aparecido. El don de conocer a Jesús no significa que no haya fragmentos importantes de verdad en otras religiones. A la luz de Cristo, podemos establecer un diálogo fecundo con un punto de referencia en el que podamos ver cómo todos estos fragmentos de verdad contribuyen a una mayor profundidad de nuestra fe y a una auténtica comunidad espiritual de la humanidad.
Tampoco abandonará la tarea fundamental de la evangelización. Aprovechó su primera visita como Papa a la Basílica de San Pablo Extramuros “para expresar el vínculo inseparable de la Iglesia de Roma con el Apóstol de los Gentiles”, con lo que quiso decir que, al igual que Pablo, todo cristiano debe compartir en el celo del gran apóstol por el anuncio de Cristo. El Papa Benedicto añadió que “la Iglesia es por naturaleza misionera; su tarea principal es la evangelización. . . . Al comienzo del tercer milenio, siente con renovada fuerza que el mandato misionero de Cristo es más importante que nunca”.
Crisis de fidelidad
Los problemas de la disidencia del magisterio y el fracaso de tantos católicos en adherirse a las enseñanzas de la Iglesia en su vida diaria son problemas urgentes para el nuevo Papa. La lista es familiar: el llamado de algunos a la ordenación de las mujeres y el fin del celibato sacerdotal; el actual desacuerdo sobre la anticoncepción, el aborto, los actos homosexuales y el divorcio; y una serie de cuestiones bioéticas, como la investigación con células madre embrionarias. Benedicto culpa a las tendencias relativistas de muchos de estos problemas y de la crisis de fe más amplia entre algunos de los fieles. Dijo en 1996:
El abandono de la fe por parte de muchos se basa en el hecho de que les parece que la fe debe decidirse por algunas peticiones, lo que sería como una especie de programa de partido: quien tiene el poder decide lo que debe ser parte de la fe. Por tanto, es importante dentro de la propia Iglesia llegar al poder o, por el contrario –lo que es más lógico y obvio– no creer.
La solución que propone constantemente es la catequesis permanente de los fieles y la fidelidad a la renovación de la Iglesia exigida por el Vaticano II. En cuanto a la ordenación de mujeres, por ejemplo, Ratzinger participó activamente en explicar la incapacidad de la Iglesia para ordenar mujeres al sacerdocio.
El nuevo Papa ha sido igualmente contundente en su condena de la cultura de la muerte. Al igual que su predecesor, considera que estas cuestiones están íntimamente relacionadas con la dignidad de la persona humana:
Donde el hombre ya no es visto bajo la protección particular de Dios, comienza la barbarie que pisotea a la humanidad. Donde se pierde el sentido de la dignidad singular de cada persona, a la luz del designio de Dios, se deforma horriblemente el proyecto de la humanidad y su libertad, desprovista de gobierno, se vuelve monstruosa.
En cuanto a las controversias aparentemente incesantes suscitadas por los disidentes apoyados por los medios, Ratzinger señaló en 2002 la tendencia a estar “demasiado preocupados por nosotros mismos, por las cuestiones estructurales, por el celibato, la ordenación de las mujeres, los consejos pastorales, los derechos de estos consejos [y ] de sínodos”. En cambio, la atención debe centrarse en ayudar a un mundo que está desesperado por respuestas y no sabe cómo vivir. "Esto", argumentó, "es un punto fundamental: debemos hacer que el evangelio sea accesible al mundo secularizado de hoy".
Renovación Litúrgica
Ligado a una renovación más amplia en la Iglesia está el llamado a una renovación litúrgica genuina, y el Papa Benedicto ha dedicado muchas décadas de su vida a ese esfuerzo. Fue un gran partidario de la renovación litúrgica que pretendía el Vaticano II, pero desde los primeros días después del Concilio, ha sido un firme partidario de una “reforma de la reforma” para llevar la renovación litúrgica al pleno cumplimiento y fidelidad de la Concejo. Como fue citado en 1984 en L'Osservatore Romano:
Se esperaba un nuevo entusiasmo y muchos terminaron desanimados y aburridos. Se esperaba un gran paso adelante y, en cambio, nos encontramos ante un proceso progresivo de decadencia que se desarrolló en su mayor parte precisamente bajo el signo de una llamada de vuelta al Consejo y, por tanto, ha contribuido a desacreditarlo para muchos.
Para Benito, pues, la liturgia y la vida de oración son esenciales. Como dijo en una entrevista concedida a Extensión EWT en 2003:
La liturgia es catequesis viva. . . . Puedes ver que el sacrificio de Cristo está aquí y el Dios Triuno está en contacto con nosotros y nosotros con él, y así sucesivamente. La liturgia es muy importante. Y así también es profundizar la oración en la Iglesia. Creo que la manera de aprender a Dios es la oración. Y creo que una escuela de oración es muy esencial. Con una relación concreta de oración, aprendemos sobre Dios y conocemos la Iglesia.
Juventud: el futuro de la Iglesia
Benedicto también hereda el feliz legado de Juan Pablo II al conectarse tan profundamente con los jóvenes del mundo. Hablando a los cardenales al día siguiente de su elección, el nuevo pontífice señaló que la Iglesia que dejó Juan Pablo II “es más valiente, más libre, más joven: una Iglesia que, según su enseñanza y su ejemplo, mira con serenidad al pasado y no tiene miedo del futuro”.
De hecho, hay millones de jóvenes que se llaman a sí mismos “la generación de Juan Pablo II”, y el futuro de la Iglesia está en manos de esos jóvenes, guiados por el Espíritu Santo. Los problemas que enfrentan son enormes, porque están creciendo en la fe en un momento en que el mundo parece decidido a robarles la verdad. Benedicto XVI llamó a todos ellos cuando dijo, la mañana después de su elección: “Pienso especialmente en los jóvenes. Con vosotros, queridos jóvenes, seguiré manteniendo un diálogo, escuchando vuestras expectativas, para intentar ayudaros a encontrar cada vez más profundamente a Cristo vivo y siempre joven”.
Benedicto, al igual que su amado predecesor, mira hacia el futuro con notable confianza. Visualiza una nueva primavera para la Iglesia: en Europa, en Estados Unidos y en todo el planeta que lucha con la gran prueba de la modernidad. Sin embargo, su confianza no está fuera de lugar, porque descansa en el Espíritu Santo. Benedicto XVI pudo así declarar el día de su toma de posesión:
Durante esos tristes días de enfermedad y muerte del Papa, se nos hizo maravillosamente evidente que la Iglesia está viva. Y la Iglesia es joven. Ella guarda en sí misma el futuro del mundo y por eso nos muestra a cada uno de nosotros el camino hacia el futuro. La Iglesia está viva y lo estamos viendo: estamos experimentando la alegría que el Señor resucitado prometió a sus seguidores. La Iglesia está viva, está viva porque Cristo está vivo, porque verdaderamente ha resucitado.