Un amor inexplicable
Estaba de guardia en un hospital. Steven, el hombre que me había violado años antes, había entrado y salido de prisión, pero pensé que tal vez se trataba de alguien más en el hospital con el mismo nombre. Cuando entré a la habitación lo reconocí de inmediato.
Tenía una máscara de oxígeno sobre la nariz y la boca y parecía estar dormido. Tenía el rostro hundido y los ojos cerrados. Caminé hacia la ventana y lo enfrenté. Volvió la cabeza hacia mí y abrió los ojos. Cuando me vio, parecía aterrorizado. Tan débil como estaba, su cuerpo saltó, estaba muy sorprendido. Creo que debió creer que, en ese instante, estaba muerto y estaba mirando a una de sus víctimas. Dije hola."
Steven no sólo me había sometido esa noche, sino también al ministro unitario, Sam Johnston, que estaba conmigo. Sam creía que podía rehabilitar a personas como Steven. No había querido estar allí. Le tuve miedo a Steven desde el primer momento que lo vi.
Dije: "Sam murió". Steven pareció realmente molesto al escuchar esto. Creo que realmente se preocupaba por Sam. Le conté que Sam había muerto en una caída hacía diez años.
“Estoy salvo”, me dijo.
"Yo también", le dije.
Él estaba muriendo. Estaba solo y sabía que tenía que empezar a perdonarlo. Sentí venir a mis labios las palabras más difíciles, que sabía que tenía que decir antes de que muriera. Increíblemente, especialmente para mí, dije: "Te amo".
Patéticamente, Steven dijo: "Yo también te amo".
Se fue unos días después. Después de eso nunca volví a la habitación. Había hecho lo que se suponía que debía hacer y no me sentí atraído a volver a enfrentarlo. Sabía que nunca me arrepentiría de estas palabras que vinieron del Padre, y no lo he hecho, pero me ha preocupado lo que otros pensarían de mí si supieran lo que le había dicho. Ahora espero que, si otros me condenan por haber sido violada y por perdonar genuinamente a mi agresor, quienes me juzgan se lo guarden para sí mismos. No pelearé con ellos por eso. Por pura gracia de Dios, misteriosamente encontré el amor por este hombre como Cristo me amó a mí. Quizás nunca sepa por qué se permitió que sucediera de esta manera.
Sinceramente, no creo que pueda hacer lo mismo hoy. No me siento orgulloso de ello, ciertamente, ni entiendo realmente cómo o por qué le dije a este criminal palabras que uno reserva para su cónyuge, su familia y sus amigos.
Sin embargo, había algo en el papel que desempeñaba, en el trabajo que fui llamado a realizar en ese momento y en la integridad de nuestra fe que reconocí, que debía representarse junto a la cama de Steven. Por eso estaba allí.
Carrie Toth
Cultivo del paciente
Recién regresado a la fe del evangelicalismo durante la universidad (gracias en parte a Catholic Answers), con las palabras de los apologistas todavía resonando en mis oídos, conocí a uno de los miembros más fervientes de una congregación evangélica con la que tenía contacto frecuente. Era una adulta convertida al episcopalismo y tenía un enfoque ecuménico de la Iglesia católica.
Quizás Dios la había estado preparando, pues ya era alumna de Teresa de Ávila. Esto sirvió de trampolín para la conversación y, cada vez que surgía la oportunidad, le hablaba de la fe católica, a menudo en respuesta a las muchas preguntas sinceras que me hacía a lo largo del tiempo. Nunca utilicé el enfoque de “venta dura” o de alta presión.
No era evidente para mí el hecho de que el pacífico pero persistente goteo, goteo, goteo de mi testimonio estaba reesculpiendo suavemente el paisaje de su corazón. Por las apariencias exteriores, parecía que ella simplemente veía el catolicismo como una opción entre muchas opciones igualmente legítimas. Para mi sorpresa, después de varios años de amistad, anunció que después de mucha oración ahora estaba convencida de que la fe católica era verdadera y que sería recibida y confirmada. Me sentí tan incrédulo que le insté a que no tomara una decisión apresurada o mal formada. Si bien el paso me pareció repentino, ella lo había estado considerando durante algún tiempo y atribuyó gran parte del crédito a mi persistente testimonio.
Ahora está más feliz que nunca en la Iglesia Católica y con frecuencia me expresa su gratitud por haberla traído a la única y verdadera Iglesia de Cristo. Este cambio no requirió ninguna discusión o debate, sólo la fe expresándose pacientemente a través del amor cristiano ungido por la gracia del Espíritu Santo.
Eric Ewanco
Varios mormones
Acabo de concluir mi propio “Diálogo Católico/Mormón”. ¡Qué prisa! Muchas gracias por sus consejos, especialmente sobre dejar que el Espíritu Santo haga su trabajo. En lugar de cinco mormones, esta noche sólo vinieron tres. Mi amigo presbiteriano también estuvo aquí, observando nuestras discusiones. Aún así, al principio sentí very superados en número. Pero el Espíritu Santo estuvo aquí todo el tiempo, ayudándome a salir adelante. (Ahora sé cómo se sintieron los israelitas cuando Dios les ordenó luchar contra sus oponentes aparentemente invencibles).
Empezamos la tarde con Catholic Answers' Cinta de vídeo “Diálogo Católico/Mormón”, que no esperaban en absoluto. Lo llamaron “muy informativo” y nos ayudó a resolver una serie de cuestiones doctrinales que nos resultan difíciles de explicar. Los tres esperaban simplemente dar su testimonio por dejar la Iglesia Católica y unirse a la Iglesia SUD. Terminamos hablando durante más de tres horas.
Después de escuchar sus razones para unirse a la Iglesia SUD, puedo estar con ustedes al deplorar el estado actual de la catequesis en Estados Unidos. Como esperaba (a pesar de que afirmaran lo contrario), no sabían mucho sobre lo que la Iglesia Católica realmente enseña. Tenían conceptos erróneos sobre la Trinidad, el purgatorio, la Eucaristía, etc. Creo que tenemos que recatequistar a todos los católicos de este país. Nuestra Iglesia Madre no puede permitirse el lujo de perder más miembros sólo porque nunca reciben una explicación básica de lo que enseña la Iglesia.
Jugué a la defensiva casi todo el tiempo. Sin embargo, cuando argumentaron que la “desunión” dentro del cristianismo es uno de los signos de una “apostasía”, rápidamente señalé que hay sectas mormonas, como la Iglesia Reorganizada, que afirman que la apostasía golpeó a la iglesia SUD. No pudieron dar una refutación razonable de eso. También cité Mateo 16:18, reiterando la promesa de Cristo de que su Iglesia no sería vencida. Nuevamente no pudieron dar una respuesta satisfactoria.
Dijeron que una de las razones por las que abandonaron el catolicismo es que la Iglesia nos permite beber (creen que la Palabra de Dios condena la bebida). Además, estaban disgustados (al igual que yo) por las llamadas fraternidades y hermandades católicas que no hacen más que emborracharse los fines de semana.
En cuanto al consumo de alcohol, pregunté: “¿Por qué Jesús transformó el agua en vino en Caná si no lo aprobaba?” Ellos respondieron diciendo que el vino que podrían haber bebido en aquel entonces era destilado vino en lugar del vino normal que consumimos hoy. Después de pensarlo, todavía no entiendo su punto. También les hablé del consejo que Pablo le dio a Timoteo de que bebiera vino para sus dolencias estomacales. En cuanto a su queja sobre el abuso del alcohol por parte de ciertos católicos, respondí con el argumento de Sheen: “El problema con el catolicismo no es el catolicismo. El problema del catolicismo son los católicos”.
Mis nuevos amigos SUD (los tres son ex católicos) son muy firmes en seguir siendo mormones; creen que han encontrado la verdad. Me dijeron explícitamente que no van a volver a la Iglesia Católica. Espero que el Espíritu Santo me haya ayudado a plantar la semilla de la verdad en sus corazones. Estoy seguro de que algún día vendrán y me darán el Libro de Mormón. Les pedí que también me dieran los Discursos de King Follett, como se explica en el tratado “El doble pensamiento del mormonismo”.
tengo la intención de conseguir Isaiah BennettLas cintas ahora (me iban a dar una cinta sobre un converso del catolicismo al mormonismo). Además me iban a prestar un libro titulado Lo que creen los mormones; en respuesta les ofrecí Lo que realmente creen los católicos. ¡Hablando de un partido de tenis! Esta es la primera vez que realmente defiendo a nuestra Iglesia y realmente creo que este diálogo fue planeado por Dios. Sin embargo, tengo mucho trabajo que hacer para volverme competente.
Vicente Arong
12 pasos
El proselitismo está prohibido en todos los grupos “Anónimos”, pero no existe ninguna regla que prohíba compartir la propia experiencia. Siempre que hablaba en las reuniones, siempre mencionaba mi catolicismo de manera natural: la confesión cuando hablaba del quinto paso (“Admitir ante Dios, ante nosotros mismos y ante otro ser humano la naturaleza exacta de nuestros errores”); orando de rodillas ante el tabernáculo cuando tenía problemas para rendirme a la voluntad de Dios; el valor de la obediencia para aquellos que intentan aprender la humildad.
No estaba tratando de convertir a nadie. Mi programa de 12 pasos estaba integrado con mi catolicismo, y simplemente lo presenté de esa manera, sin darle mucha importancia ni disculparme por ello.
Nunca sabemos qué semillas plantamos cuando compartimos nuestra fe. Durante varios años, me sorprendió y agradecí ver a tres “agnósticos” de mis reuniones de 12 pasos ingresar a la Iglesia y a un católico no practicante regresar. Estoy seguro de que no soy el único católico que podría haberles influido. Pero ¿y si yo fueron ¿Y había dejado que la vergüenza o la “sensibilidad” me mantuvieran en silencio?
Nombre retenido