Es el año romano 816 (63 d.C.) y eres un cristiano que vive en la ciudad de Éfeso, donde el río Cayster desemboca en el mar Egeo. Éfeso es la tercera ciudad más grande del imperio, con un cuarto de millón de personas viviendo allí. El emperador Augusto la nombró capital de la provincia de Asia Menor (más tarde parte de Turquía).
Éfeso es famoso por un templo dedicado a la diosa Artemisa. El templo es tan impresionante que un siglo antes de que usted viviera, el poeta Antípatro de Sidón lo nombró una de las siete maravillas del mundo, un motivo de orgullo para la ciudad.
Como gentil que creció en Éfeso, te enseñaron a adorar a Artemisa y a los otros dioses griegos, y has estado en el templo muchas veces. Pero finalmente le diste la espalda a la religión de tu infancia.
Convertirse en cristiano
Hace diez años, hombres conocidos como apóstoles comenzaron a llegar a Éfeso predicando sobre Jesús de Nazaret, de quien decían que era el Mesías judío que el único Dios verdadero prometía. No conocisteis a Pablo, pero otro apóstol, Pedro, vino a Éfeso acompañado de unos hombres llamados Marcos y Silvano, y vosotros lo conocisteis. Pedro fue testigo ocular del ministerio de Jesús. De hecho, fue el principal discípulo de Jesús.
Cuando Pedro habló de Dios y de lo que su Hijo hizo por nosotros en la cruz, usted se conmovió. Te había interesado el idea de los filosofos que hay un Dios superior a todos los demás, y sabías que los judíos afirman adorarlo. También le impresionó el alto código moral de los judíos.
Después de escuchar a Pedro predicar sobre el amor de Dios por nosotros y cómo envió a su Hijo para salvarnos de nuestros pecados y hacer posible que seamos felices con él para siempre, quedó persuadido. Te convertiste al cristianismo y Silvano, compañero de Pedro, te bautizó.
Luego, Pedro y sus compañeros viajaron a otras ciudades antes de regresar a su base de operaciones en Roma, a la que Pedro se refirió como “Babilonia”.
Después contó con el apoyo de sus hermanos cristianos en Éfeso, y fue bueno que los tuviera, porque no todo iba bien.
Conflictos familiares
A excepción de un tío, tu familia y tus amigos sí lo hicieron. no está entiendes por qué te hiciste cristiano, y te acribillaron con preguntas y objeciones: “¿Por qué darle la espalda a tu religión ancestral? ¿Por qué unirse a una secta extranjera? ¿Por qué depositar su esperanza en el más allá en este carpintero judío ejecutado?
Te sentías inseguro de cómo defender tu nueva fe, así que mantuviste la boca cerrada, ignorando sus preguntas.
En particular, intentas evitar a tu hermano Diógenes. Está orgulloso del hecho de que lleva el nombre de un famoso filósofo que hizo trucos como llevar una lámpara durante el día, diciendo que estaba buscando a un hombre, sólo para encontrar a nadie más que sinvergüenzas y sinvergüenzas.
Al Diógenes original le encantaba molestar a Platón e interrumpir sus conferencias. De manera similar, a tu hermano le encanta molestarte burlándote delante de la familia con preguntas sobre tu fe. Incluso ha sostenido una lámpara como su tocayo, dando a entender que no eres honesto en tus nuevas creencias sino que sólo eres un sinvergüenza. Eso hizo que le gritaras y salieras furioso de la casa.
Pero encuentras consuelo entre tus hermanos cristianos y te reúnes con ellos el primer día de cada semana, conocido entre los astrólogos como el día del sol pero entre los cristianos como “el día del Señor”, ya que fue cuando el Señor Jesús resucitó del cielo. muerto.
llega una carta
Un día del Señor, hay un visitante en la iglesia y lo conoces: ¡es Silvanus, el hombre que te bautizó! Durante el servicio, anuncia que tiene un mensaje de Pedro, quien ha escrito una carta a los cristianos de las ciudades que visitó en su zona.
Mientras Silvanus lo lee, tu corazón nuevamente se conmueve. Pedro habla de la esperanza cristiana y de cómo “ahora el bautismo os salva” (1 Pedro 3:21). Pero después de perder a familiares y amigos a causa de su fe, las partes de la carta que más le hablan tratan del sufrimiento.
Pedro dice que esto es de esperarse: “Porque para esto sois llamados, porque también Cristo padeció por vosotros, dejándoos ejemplo para que sigáis sus pisadas” (2:21). Luego dice algo que te sorprende: “Estad siempre preparados para presentar defensa ante cualquiera que os pida cuentas de la esperanza que hay en vosotros, pero hacedlo con mansedumbre y reverencia” (3:15) (ver recuadro).
Esperar-always ¿estar preparado? A nadie ¿Quién quiere una explicación? No te has sentido preparado en absoluto. Has estado intentando esquivar las preguntas de la gente sobre tu fe. ¿Qué te pide Pedro que hagas?
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¿Qué es la apologética?
La palabra que San Pedro usó en su carta para “defensa” es apología, y como hablante de griego, nuestro cristiano del primer siglo habría conocido la palabra.
Más tarde, en inglés (una lengua que no existirá hasta dentro de mil años) la palabra disculpa ha llegado a significar decir que te arrepientes de algo. Pero eso no es lo que la palabra significaba para un griego antiguo.
En griego, apo significa "de" y logía significa un discurso, por lo que un apología Es un discurso pronunciado desde una posición. Con el tiempo, llegó a significar una defensa. Platón lo utilizó como título de uno de sus diálogos, aquel en el que Sócrates ofrece su defensa en el tribunal ante los hombres de Atenas.
Al instarnos a estar dispuestos a dar una apología A las personas que nos preguntan sobre nuestra fe cristiana, Pedro nos dice que estemos preparados para participar en lo que un día se llamará apologética—el estudio de cómo defender una posición.
Pero ¿cómo se supone que vamos a hacer eso, en el siglo I o en el XXI? Sigue leyendo.
Preparándose
Silvano permanece en Éfeso unos días y luego parte hacia otras ciudades para entregar copias de la carta de Pedro. Usted y los miembros de su iglesia lo escoltan fuera de la ciudad, viajando varios kilómetros a pie a lo largo del camino antes de regresar para poder llegar a casa antes del atardecer.
En el camino de regreso te encuentras con tu tío Zenodoto. Es un compañero cristiano, uno de los presbíteros de la iglesia y el hombre más educado de la congregación. Le explicas que has estado meditando en lo que dijo Peter acerca de estar listo para presentar una defensa, pero que no te sientes preparado. ¿Qué deberías hacer?
Zenodoto reflexiona un momento y luego dice que depende de con quién estés hablando. Si una persona judía quiere saber por qué eres cristiano, estás a medio camino de casa. Él ya cree en el único Dios verdadero y está de acuerdo en que sólo él debe ser adorado.
Los judíos también creen en las escrituras hebreas, por lo que puedes discutir las profecías que apuntan a Jesús. Los apóstoles y sus compañeros explicaron muchas de ellas en sus visitas, y las profecías se analizan regularmente en la iglesia. Memorízalos y estarás listo para explicar tu fe a una persona judía.
“¿Pero qué pasa con alguien que no es judío?” preguntas, pensando en tu exasperante hermano Diógenes. “¿Qué pasa si estás hablando con un griego?”
Terreno común
Zenodoto nuevamente dice que dependerá de con quién estés hablando. Algunos griegos se muestran escépticos sobre la existencia de los dioses, aunque pocos los niegan rotundamente, por temor a ser perseguidos por ateos, algo de lo que ahora se acusa a los cristianos, ya que rechazan los dioses del estado.
Si estás hablando con una persona que duda o niega a los dioses, puedes apelar a la filosofía. Dado que se basa en la razón más que en la revelación, es un terreno común entre todos los pueblos, porque todos tienen el don de la razón.
Se podría señalar que los primeros filósofos, como Tales de Mileto, argumentaron que toda la naturaleza está llena de un único principio divino que no tiene principio ni fin. Filósofos posteriores, como Platón, razonaron que debía haber deidades por encima de los pequeños dioses olímpicos que la gente adora. Aristóteles, en particular, exploró la idea de un “motor inmóvil”, un Dios inmaterial e inmutable que es responsable de todos los cambios del mundo.
Algunos filósofos incluso hablan de una segunda figura, relacionada con el Dios supremo, que fue el responsable de dar forma al mundo. A esta figura se le conoce como el “Artesano” o “Artesano” (griego, demiurgo), y algunos sostienen que emana del Dios supremo.
Esto suena similar, dice Zenodoto, por cómo el Hijo es engendrado por el Padre en la eternidad y cómo, como escribió Pablo, Jesús “es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda la creación. Para familias de EYFS y Primary en él fueron creadas todas las cosas, en el cielo y en la tierra” (Col. 1:15-16; ver también Juan 1:1-3).
Pablo en Atenas
De regreso a la ciudad, Zenodoto te lleva a su casa, donde se reúne la iglesia, y se dirige a un armario. Saca un rollo del libro de los Hechos, que fue publicado hace unos años por Lucas, compañero de Pablo. El rollo es precioso, y no sólo porque contiene la palabra de Dios.
Al estar escrita a mano por un escriba profesional, una sola copia de Hechos cuesta más de veinte denares (más de 2,000 dólares). El mecenas de Lucas, Teófilo, a quien está dedicado el libro, pagó por este ejemplar, pero su congregación sabe lo valioso que es, y para mantenerlo a salvo sólo un presbítero como Zenodoto puede ser su guardián.
Tu tío hace rodar el pergamino hasta un lugar determinado. Explica que hace unos años, cuando Pablo estaba en Atenas, se dirigió a una multitud de incrédulos de una manera que se puede aprender, y Lucas escribió sobre el encuentro.
“Varones atenienses”, dijo Pablo, “veo que sois muy religiosos en todo” (Hechos 17:22). Tu tío nota que en lugar de simplemente condenarlos como idólatras, Pablo comenzó elogiándolos por uno de sus puntos buenos.
Entonces Pablo dijo: “Al pasar y observar los objetos de vuestro culto, encontré también un altar que tenía esta inscripción: 'A un dios desconocido'. Por tanto, lo que vosotros adoráis como desconocido, esto os anuncio” (17:23).
Los atenienses habían razonado —correctamente— que había un dios que no estaba en su panteón y que debían rendir culto a esta deidad. Ahora Pablo les hablaría de él, para que pudieran conocer al Dios que habían estado adorando en ignorancia.
Explicó: “El Dios que hizo el mundo y todo lo que hay en él, siendo Señor del cielo y de la tierra, no habita en santuarios hechos por hombres, ni es servido por manos humanas, como si necesitara algo, ya que él mismo da a todos los hombres vida y aliento y todo” (17:24-25). Por tanto, el Dios verdadero es superior a los limitados dioses olímpicos.
Y Dios aprueba los intentos de los atenienses de aprender acerca de él, porque creó cada nación “para que buscaran a Dios, con la esperanza de palparlo y encontrarlo” (17:27a).
Pablo también dijo que a Dios no sólo le importan las naciones. Él se preocupa por cada uno de nosotros, porque “él no está lejos de cada uno de nosotros, porque 'en él vivimos, nos movemos y somos'; como incluso algunos de tus poetas han dicho: 'Porque a la verdad somos linaje suyo'” (17:27b-28).
Zenodoto señala que aquí Pablo citó a dos autores paganos, Epiménides de Creta y Arato de Cilicia. “Deberíamos aceptarlo”, dice tu tío, “cuando los incrédulos tienen percepciones espirituales genuinas”.
Pero tampoco debemos dejarlos en la idolatría, porque Pablo continuó diciendo: “Siendo, pues, linaje de Dios, no debemos pensar que la Deidad es como el oro, o la plata, o la piedra, representación hecha por el arte y la imaginación del hombre”. (17:29).
Y, explica tu tío, debemos llamarlos a la fe en Jesús, como lo hizo Pablo: “Dios pasó por alto los tiempos de ignorancia, pero ahora manda a todos los hombres en todo lugar, que se arrepientan, porque ha fijado un día en el cual juzgará al mundo. en justicia por un varón a quien él ha designado, y de esto ha dado seguridad a todos los hombres al levantarlo de entre los muertos” (17:30-31).
aprendiendo las lecciones
Zenodoto te insta a pensar en lo que puedes aprender del ejemplo de Pablo.
No comienza condenando a los atenienses sino elogiándolos. Pablo tampoco supone que no tengan relación con el Dios verdadero. En cambio, reconoce que sí lo hacen y se ofrece a ayudarlos a mejorar esta relación aprendiendo acerca de Dios.
Pablo corrige lo que no entienden bien, como pensar que Dios necesita algo de nosotros o que es como los ídolos que hacen los hombres. Les asegura que Dios se preocupa por cada uno de ellos y pasará por alto lo que han hecho en el pasado si se arrepienten y tienen fe en Jesús. Finalmente, les da evidencia apelando al hecho de que Jesús resucitó de entre los muertos.
Una cosa más . . .
Mientras te preparas para volver a casa, Zenodoto te detiene y te dice: “Hay una cosa más que debes tener en cuenta. No olvides lo que dijo Pedro al final del pasaje en el que has estado meditando. No sólo nos llamó para que estuviéramos preparados para defender. Dijo algo más. ¿Recuerdas qué era?
Te pillan con la guardia baja y confiesas que no es así.
“Esta semana volveremos a leer la carta de Pedro en la iglesia, así que escúchala”, dice tu tío. “Después de que Pedro dice que esté listo para defenderse, dice: 'pero hágalo con gentileza y reverencia'. Eso es importante."
Tu tío Zenotodus te conoce a ti y a tus hermanos desde que naciste y añade con un guiño y una sonrisa: “Sé lo exasperante que puede ser tu hermano”.
Una posdata del siglo XXI
Este ejercicio nos invita a pensar en cómo era para los primeros cristianos defender su fe, pero Los mismos principios se aplican a nosotros..
Vivimos en un mundo que es incluso más diverso que el de ellos, y es aún más importante pensar detenidamente con quién estamos hablando, saber lo que creen y elaborar nuestra respuesta en consecuencia. Es posible que algunos ya crean en las Escrituras, en cuyo caso podemos basarnos en eso. Es posible que otros no lo acepten, en cuyo caso podemos utilizar el razonamiento filosófico para exponer nuestros puntos.
Pero la filosofía por sí sola no es suficiente. En algún momento, debemos volvernos al hecho de que Dios nos ha dado una revelación que se centra en su Hijo, y la resurrección de Jesús es una prueba convincente de que esta revelación es verdadera. La Resurrección es el milagro mejor documentado de la historia.
Deberíamos usar la misma estrategia que San Pablo: ser positivos, identificar puntos en común, construir sobre lo que estamos de acuerdo, corregir malentendidos, asegurar a las personas el amor de Dios y darles evidencia. Y siempre-always—habla con amor y respeto.
Veinte siglos después de la época de los apóstoles, los cristianos tienen una amplia gama de recursos disponibles para hacer apologética. Muchos se pueden encontrar en católica.com y en las páginas de Catholic Answers magazine.