La declaración de 1994 “Evangélicos y católicos juntos” ahora tiene una secuela: “El don de la salvación”. Al igual que su predecesora, la nueva declaración está suscrita por varias decenas de destacados evangélicos y católicos. No pretenden hablar en nombre de sus respectivas iglesias; en su formulación, hablan “desde y hacia, pero no para”, sus comunidades.
“El don de la salvación” demuestra los considerables puntos en común entre evangélicos y católicos, y está casi desprovisto de esas vagas formulaciones que han socavado tantos otros esfuerzos ecuménicos, como las declaraciones anglicano-católicas que eventualmente tuvieron que ser repudiadas por el Vaticano porque regalaron demasiado de la tienda.
A diferencia de “Evangélicos y católicos juntos”, que con justicia fue criticado por sus restricciones excesivamente amplias contra la evangelización de otros cristianos, la nueva declaración dice que “los evangélicos deben hablar el evangelio a los católicos y los católicos a los evangélicos”. En otras palabras, está bien, incluso necesario, intentar llevar lo que uno entiende como la plenitud de la verdad cristiana incluso a otros cristianos.
También es bienvenido el reconocimiento franco de “cuestiones interrelacionadas que requieren una exploración más profunda y urgente. Entre esas preguntas se encuentran éstas: el significado de la regeneración bautismal, la Eucaristía y la gracia sacramental; . . . diversas interpretaciones del mérito, la recompensa, el purgatorio y las indulgencias; Devoción mariana y asistencia de los santos en la vida de salvación. . .” Me gusta ver palabras como “purgatorio” y “mérito” en la lista; su inclusión sugiere que los firmantes evangélicos no deben contarse entre sus correligionarios que se niegan a considerar los reclamos católicos en estas áreas.
No todo el lenguaje de “El don de la salvación” es claro. No estoy seguro de lo que quieren decir los firmantes cuando dicen: "Por lo tanto, podemos tener la esperanza segura de la vida eterna que se nos prometió en Cristo". ¿Qué es la “esperanza asegurada”? La frase es contradictoria, ya que uno espera algo que no está seguro de conseguir. Pero hay pocas frases tan incómodas, y para mí sólo hay una frase verdaderamente problemática: “Entendemos que lo que aquí afirmamos está de acuerdo con lo que las tradiciones de la Reforma han querido decir con la justificación sólo por la fe (sola fide).” Es esta frase la que ha recibido más difusión en la prensa, y es esta frase la que me impediría poder suscribir mi nombre a “El regalo de la salvación”.
Si bien es bastante cierto que la justificación inicial viene a través de la fe y nada más, lo que las “tradiciones de la Reforma” han querido decir con “justificación sólo por la fe” va considerablemente más allá (lo que fue afirmado por Trento) para incluir la idea de que las obras no juegan ningún papel. papel en el mantenimiento de la propia justificación (que fue condenada por Trento). El tono de la frase es totalmente incorrecto y dejará a los lectores y comentaristas con una idea incorrecta de lo que querían decir los firmantes católicos cuando firmaron. Aunque me exigiría demasiada reserva mental poder afirmar esa frase, casi todo lo demás en “El regalo de la vida” merece un visto bueno.