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El Libro de los Hechos

La tradición más antigua de la Iglesia y el análisis interno del texto coinciden en atribuir a este libro inspirado del El Nuevo Testamento a Lucas, el autor humano del tercer evangelio. Esta tradición se encuentra en Ireneo, Tertuliano, Clemente de Alejandría, Orígenes, el fragmento muratoriano, Jerónimo y Eusebio de Cesarea, entre otros.

La continuidad entre evangelio de lucas y la Acts (Hechos) es fácil de reconocer. A menudo hay una coincidencia de estilo, vocabulario e incluso tema doctrinal. Aún más convincente es el argumento de que la segunda parte de Hechos, que cubre los viajes de Pablo, contiene un “diario” escrito por uno de sus compañeros en primera persona del plural. El diario se detiene en determinados puntos y la primera persona desaparece, siempre que su autor no estaba presente. Por las cartas de Pablo sabemos quiénes eran sus compañeros y que sólo Lucas pudo escribir el “nosotros” cuando fue testigo ocular de los hechos relatados.

En cuanto a la fecha y lugar de composición del libro se pueden deducir los siguientes datos: los Hechos terminan con el encarcelamiento de Pablo en Roma (61-63 d.C.). Dado que Lucas escribió su Evangelio primero, quizás hacia finales del año 62, Hechos debe haber sido escrito entre el 62 y el 64. Este último año fue cuando comenzó la persecución de Nerón, pero no hay ninguna referencia a la persecución en Hechos; de hecho, el último episodio de Lucas muestra a Pablo en prisión en Roma, la capital del Imperio, y a Pablo libre para predicar el Evangelio sin interferencias. Y aunque en ocasiones predice que sufrirá, no se hace ninguna referencia a su martirio. De esto podemos concluir que Hechos fue escrito en Roma poco antes del incendio de julio del 64, después del cual Nerón comenzó su persecución de los cristianos. Esto podría explicar la conclusión bastante precipitada que podemos observar al final del libro.

Lucas, hombre educado, médico de profesión, meticuloso y ordenado, se propone en los Hechos, bajo la inspiración del Espíritu Santo, probar la verdad de las enseñanzas de los apóstoles y mostrar con qué rapidez se difundió; la expansión de la Iglesia, particularmente entre los gentiles, estuvo marcada por milagros; el contenido de su libro cubre gran parte de la historia de los orígenes del cristianismo, confirmando lo que nuestro Señor había predicho: “Recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo; y seréis mis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra” (Hechos 1:8).

Y así la fe cristiana se extendió desde Jerusalén, donde el día de Pentecostés unas tres mil personas fueron convertidas y bautizadas (2:41). A partir de ese momento, con la ayuda del Espíritu Santo, Se inició una expansión que continuaría hasta cubrir el mundo entero. Muchos de esos primeros cristianos eran judíos helenistas antes de su conversión (6:1), quienes después del martirio de Esteban fueron perseguidos y expulsados ​​de Israel (8:3-4). Su mirada, abierta a otras tierras y culturas, les permitió echar raíces, primero en Samaria y en los países fronterizos y luego en regiones más lejanas. Así, por ejemplo, sabemos que en el momento de la conversión de Pablo, el cristianismo ya había llegado a Damasco, donde entre los discípulos se encontraba Ananías (9:10). Lucas da testimonio de esta primera expansión antes de relatar los milagros realizados por Pedro en Lida y Jope: “La iglesia en toda Judea, Galilea y Samaria tuvo paz y fue edificada; y caminando en el temor del Señor y en el consuelo del Espíritu Santo, fue multiplicado” (9:31).

Un segundo paso importante en la expansión de la Iglesia provino de la llegada de cristianos perseguidos, tras el martirio de Esteban, a Fenicia, Chipre y Antioquía (11). Allí se predicó el Evangelio en cada oportunidad. Fue en Antioquía donde “los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez” (19:11). A partir de ese momento Antioquía se convirtió en el segundo foco desde donde se difundió la fe. Ya había contactos frecuentes entre Antioquía y Jerusalén (26:11ss), y Lucas deja claro que Jerusalén disfrutaba de preeminencia. Después de cada uno de sus tres viajes apostólicos, Pablo regresó a Jerusalén, y la última vez fue encarcelado allí.

La tercera etapa significativa en la expansión de la Iglesia resultó cuando Pablo fue llevado a Roma, donde permaneció bajo arresto en espera de juicio. Aunque estaba encadenado por amor a Jesucristo, su vigoroso apostolado continuó sin cesar.

Podemos ver, por tanto, que Hechos, más que un relato detallado y completo de los orígenes de la Iglesia, es un informe fiable y específico de la extraordinaria ayuda que el Espíritu Santo prestó a la Iglesia desde sus inicios.

Así como los cuatro Evangelios hablan de la encarnación del Hijo de Dios y de su obra de salvación, los Hechos de los Apóstoles son una especie de quinto Evangelio que contiene el único relato que poseemos de la venida del Espíritu Santo y su acción en apoyo de la salvación. la Iglesia durante los primeros treinta años de su existencia.

Aquí hay un muy breve resumen de la enseñanza que contiene el libro:

1 Jesucristo 

Después de recibir el Espíritu Santo en Pentecostés, los discípulos predican abiertamente que Jesús es el Mesías. Pedro termina específicamente su discurso en la misma mañana de Pentecostés con esta declaración: “Sepa, pues, ciertísimamente toda la casa de Israel, que Dios ha hecho Señor y Cristo a este Jesús a quien vosotros crucificasteis” (2:36).

Así, queda perfectamente claro el carácter mesiánico de todo lo que hizo Jesús, tanto de las profecías que hablaban de él con antelación como de los milagros que marcaron su vida. De ellos, el milagro más grande y definitivo es su propia resurrección (2-24), que prueba decisivamente su divinidad. Pablo también, tan pronto como se convierte, predica que Jesús es el Hijo de Dios (32:9; 20:13).

Es Jesús quien envió el Espíritu Santo y quien perdona los pecados, porque es el Autor de la vida (3:15); él es quien salva a todos los hombres, porque como “siervo sufriente” que sufre su pasión y muerte, redime a toda la humanidad (8:32-33); y, porque él es Dios, su nombre es todopoderoso (4:10-12) y él, antes que todos los demás, debe ser obedecido (4:19).

Así como en el Antiguo Testamento se invoca el nombre de Dios, ahora se debe invocar con la misma fe el nombre de Jesús, pues en él reside toda autoridad y virtud. A él recurren los apóstoles en todas sus pruebas, y en su nombre predican y bautizan a quienes convierten. Finalmente, será para ellos un privilegio sufrir persecución por confesar su nombre e incluso dar su propia vida por el Señor.

2. El Espíritu Santo 

El Espíritu prometido por el profeta Joel (Joel 2-28) es el mismo Espíritu que en Pentecostés desciende sobre los apóstoles y los llena de su gracia; entre ellos está la Virgen María, la madre de Jesús (32:2-3). Los Hechos muestran que los apóstoles vieron al Espíritu Santo como una persona distinta del Padre y del Hijo, aunque comparte la misma naturaleza divina. Por lo tanto, mentir al Espíritu Santo, como lo hicieron Ananías y Safira, es lo mismo que mentirle a Dios mismo (4:5). Incluso la predicación de los apóstoles es obra del Espíritu Santo, porque realmente es él quien habla por boca de los discípulos (3:4; 8:11). El Espíritu Santo también da instrucciones a Felipe (28:8) y a Pedro (29:10).

Las decisiones más importantes de la Iglesia, como por ejemplo las tomadas en el Concilio de Jerusalén, son decisiones del Espíritu Santo y de los apóstoles (15). La actividad apostólica comienza por orden expresa suya (28:13-2). Él guía a los apóstoles o los restringe (4:16); él nombra a los obispos (6:20) y es él quien hace los milagros (28:10; 46:19). Por lo tanto, aquellos que no son conscientes de su existencia, aunque crean en el Padre y en el Hijo, todavía no pueden ser considerados verdaderos discípulos suyos (6-19).

Los Hechos hablan de una presencia real del Espíritu Santo, una presencia permanente, no pasajera (como los carismas) en el alma de cada cristiano tan pronto como es bautizado (2:38; 5:32). Él transforma y santifica a aquellos en quienes habita. Su presencia interior, vital y profunda, se difunde por el mundo a través de los sacramentos que administra la Iglesia. La confirmación es uno de estos sacramentos (Hechos 8:15-17).

3. La Iglesia 

La vida de la gracia, la vida nueva que el Espíritu Santo trajo en Pentecostés, creó y formó la primera comunidad cristiana, es decir, la Iglesia. Desde el principio quedó claro que sólo en la Iglesia, cuerpo místico de Cristo, se puede encontrar la salvación, porque sólo la Iglesia tiene los medios necesarios para alcanzar la salvación: la gracia y los sacramentos, con los dones del Espíritu Santo. Pero la Iglesia está abierta a todos, no sólo a los herederos de la promesa, los judíos, sino también a los gentiles: abierta a todos, siempre que crean que Jesús es el Hijo de Dios, el Mesías prometido, y acepten sus enseñanzas. Nuestro Señor mismo deseó expresamente que todos los hombres se salvaran a través de su Iglesia.

Como dice el Vaticano II: “No pueden salvarse aquellos que, sabiendo que la Iglesia católica fue fundada por Jesucristo, por Dios, como algo necesario, todavía se niegan a entrar en ella o a permanecer en ella. Aunque, de maneras que él mismo conoce, Dios puede conducir a aquellos que, sin tener culpa alguna, ignoran el Evangelio a esa fe sin la cual es imposible agradarle (Heb. 11:6)”.

Tan pronto como los apóstoles admitieron a los gentiles en la Iglesia, dispensándolos de la circuncisión y de la ley mosaica, la división entre Iglesia y Sinagoga se hizo explícita, porque se hizo evidente que la Iglesia era el nuevo Israel, el nuevo pueblo elegido (15:14). , y no, como algunos pensaban, simplemente una secta del judaísmo. Esta enseñanza fue confirmada por el Concilio de Jerusalén (15:1ss), que declaró explícitamente que ningún cristiano, ni siquiera los de origen judío, estaba obligado a guardar la ley mosaica; Esta enseñanza había sido defendida por Esteban, el primer mártir, y el Espíritu Santo había encargado a Pedro y a Pablo que la predicaran desde el principio.

4. La vida de los primeros cristianos 

Hechos nos dice mucho sobre el estilo de vida de la primera comunidad cristiana. Como lo describe Lucas al principio del libro, “se dedicaron a la enseñanza y a la comunión de los apóstoles, a la fracción del pan y a las oraciones” (2:42), recursos espirituales para la meta espiritual que Dios les dio al llamarlos. a la fe. Los cuatro pilares sobre los que se construyó su perseverancia son los mismos hoy: fidelidad a las enseñanzas de los apóstoles; unidad entre todos los que practican la misma fe, siendo un solo corazón y alma (4:32); participación activa en la Eucaristía; y oración constante, que nos mantiene unidos a Dios. Los primeros cristianos oraron incesantemente cuando Pedro fue encarcelado por Herodes (12:5); Pedro y Pablo oran antes de obrar milagros (9:40; 28:8); Pablo y Silas oran en la prisión de Filipos, a medianoche, después de haber sido golpeados con varas, y todos los demás presos pueden oírlos (16:25). La oración es una especie de música de fondo que precede y acompaña toda actividad apostólica.

Incluso el compartir la propiedad practicado entre los primeros cristianos era simplemente un resultado lógico de su perfecta unidad de espíritu. Todos se preocuparon unos por otros y dieron a los apóstoles todo lo que pudieron para aliviar la situación de los miembros más pobres de la comunidad (2:44-45). Este reparto de bienes fue algo que surgió espontáneamente: nunca fue algo establecido por la autoridad de la Iglesia: como Pedro le dice a Ananías, era libre de hacer lo que quisiera con sus bienes.

También podemos notar una cierta organización jerárquica básica en la Iglesia de los Hechos. Es a los apóstoles a quienes el pueblo entrega el procedimiento de venta de sus bienes excedentes, considerándolos representantes de Dios (4:35). Cuando son bautizados son conscientes de someterse tanto a la autoridad de Pedro, que ejerció el primado de jurisdicción en toda la Iglesia, como a la de los demás apóstoles (10-44).

Esto no debe llevarnos a pensar que los primeros cristianos eran un grupo cerrado de personas aisladas de los demás y ajenas a la vida de la sociedad. Bajo la influencia del Espíritu Santo dieron testimonio de Jesús “en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra” (1:8). Eran extraordinariamente celosos en su apostolado: esto era algo que provenía de su espíritu de oración y de su unión con Dios. Realmente actuaron como levadura en un mundo hostil a Jesús y al Evangelio. En muy pocos años, tras la caída de Jerusalén en el año 70, cambiarían la sociedad, gracias a su docilidad a la acción del Espíritu Santo. Gracias a su esfuerzo –hasta el punto de derramar su sangre por Jesucristo– llevaron la semilla de la fe cristiana al mundo conocido, dando ejemplo a los cristianos de todas las épocas.

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