El Concilio Vaticano I enseñó que la existencia de Dios puede ser probada únicamente por nuestra razón:
Dios, origen y fin de todas las cosas, puede ser conocido con certeza por la luz natural de la razón humana, a través de las cosas que él creó. (Dei Filius 2)
Pero la Iglesia nunca ha ofrecido una prueba fehaciente de la existencia de Dios ; ha dejado esa tarea a los filósofos. Si bien muchos han intentado demostrarla, lo que obtienen son meros argumentos. Estos pueden ser bastante persuasivos, pero carecen de la certeza metafísica de una prueba matemática. Pueden presuponer cierto conocimiento o dejar margen para la duda.
Pero la comprensión medieval de Dios, que St. Thomas Aquinas desposado, no permite dudar de su existencia. La prueba que sigue es una paráfrasis de los numerosos escritos del Doctor Angélico que trataron este tema. Prueba la existencia de un ser uno, inmutable, eterno, infinito, omnisciente y omnipotente.
De hecho, puedes estar más seguro de que Dios existe que de estar leyendo este artículo ahora mismo.
Un cerebro en una tina
Comencemos por adoptar una postura de duda radical . Supongamos por un momento que no eres un ser humano con un cuerpo físico. En realidad, no eres más que un cerebro flotando en un tanque de fluidos, con electrodos conectados a diversas partes de tu superficie que permiten a científicos malvados manipularte para que creas que lo que percibes es real, cuando en realidad no es más que un mundo imaginario creado por ellos. Ahora mismo, te están haciendo creer que estás leyendo este artículo, cuando en realidad no es así.
Desde este punto de escepticismo extremo, demostraremos más allá de toda duda posible que Dios existe.
1. No se puede negar la propia existencia.
Cogito, ergo sum. Incluso si solo fueras un cerebro en una cubeta, tu existencia se puede verificar simplemente por el hecho de que percibes; es decir, ves, oyes, hueles, saboreas y tocas cosas. Que tus percepciones sean precisas o no es otra cuestión, pero incluso si dudas de tu propia existencia, debes existir, pues es imposible que algo inexistente dude. De hecho, el mero acto de dudar demuestra que existes. Por lo tanto, negar tu propia existencia es una contradicción en sí misma. Yo puedo negar la tuya y tú puedes negar la mía, pero yo no puedo dudar de la mía, ni tú de la tuya.
2. Hay al menos una cosa que existe.
Es posible que te engañes en tu percepción. De hecho, es concebible que cada una de tus percepciones sea una ilusión. Pero incluso si ese es el caso, incluso si nada de lo que crees que existe realmente existe, aún así debes existir.
Entidad es la palabra que usamos para referirnos a todo aquello que existe. Tú existes, por lo tanto, eres una entidad.
3. Existe algo llamado existencia.
Puedes saber con certeza que existe al menos una entidad, al menos una cosa a la que se le puede atribuir el término existencia . Si no existiera la existencia, nada existiría, ni siquiera tú. Pero, como ya hemos visto, eso es imposible.
Como diría Tomás de Aquino, debe existir un «acto de ser» en el que participen todas las entidades. Este acto de ser debe existir en sí mismo; debe ser una entidad. Tomás llama a esta entidad esse , que en latín significa «ser» o «existir».
4. La naturaleza del esse es actualidad.
Ahora que hemos establecido que esse es una entidad, debemos preguntarnos: ¿Cuál es la naturaleza de esta entidad? ¿Cuál es su definición?
Para responder a estas preguntas, debemos considerar la existencia en sí misma, aparte de todo lo demás.
¿Qué queremos decir cuando decimos que algo existe? Queremos decir que es real. Por ejemplo, una bellota es en realidad una bellota y potencialmente un árbol. Un árbol es en realidad un árbol y potencialmente madera. La madera es en realidad madera y potencialmente un escritorio. Un escritorio es en realidad un escritorio y potencialmente leña. La leña es en realidad leña y potencialmente cenizas.
En otras palabras, una cosa es realmente lo que es ahora; es potencialmente lo que podría ser en el futuro.
Ahora bien, cuando decimos que algo existe, normalmente nos referimos a la actualidad más que a la potencialidad. Por ejemplo, si sostuviera un huevo y dijera: "Este huevo existe", me entenderías, porque lo que estoy diciendo es "Este huevo es real" o "Esto en realidad es un huevo". Pero si sostuviera el huevo y dijera: "Esta gallina existe", eso no tendría sentido para usted, porque aunque el huevo es potencialmente una gallina (es decir, la gallina existe potencialmente), el concepto de existencia se aplica principalmente a estado real del óvulo y sólo secundariamente a su estado potencial.
Ahora bien, la potencialidad sigue siendo una forma de existencia, pero nos damos cuenta de que es, en cierto sentido, inferior a la actualidad. En otras palabras, la potencialidad es un “tono” de existencia de la misma manera que el rosa es un tono de rojo. Así como diríamos que la limonada rosa es roja pero no de la misma manera que el ponche hawaiano es rojo, así decimos que la potencialidad existe pero no tanto como la realidad. La actualidad es la plenitud de la existencia.
Entonces, nuevamente, tomando la hipótesis del cerebro en una cuba, sabes que eres real, incluso si nada más que percibes existe.
5. Esse no es más que pura actualidad.
La potencialidad es una privación de la actualidad. Es decir, no es una cosa en sí misma sino la ausencia de algo. De la misma manera, la oscuridad no es una sustancia en sí misma sino la ausencia (o privación) de luz.
Ahora bien, una cosa considerada en sí misma no contiene más que su plenitud. La naturaleza (o esencia) de la luz consiste únicamente en la luz misma; no contiene oscuridad. Por lo tanto, la esencia del ser no contiene más que su plenitud, su actualidad. No hay potencialidad en la naturaleza del ser . Así pues, la esencia del ser es pura actualidad, del mismo modo que la esencia de la luz es pura luz.
Thomas sostiene que todas las entidades participan del esse en la medida en que son actuales. Por lo tanto, aquello en lo que participan —el esse— debe ser actual. De hecho, no puede admitir ninguna potencialidad.
6. Esse no sólo existe sino que debe existir.
La existencia misma es pura actualidad, sin potencialidad alguna en ella. Esto significa que la esencia de la existencia no es otra cosa que la existencia. La existencia es su propia esencia.
De esto se deduce que el ser mismo debe existir, pues si no existiera, violaría su propia esencia, lo cual es imposible.
7. Esse es distinto de todo lo que existe.
Puedes saber desde el paso 1 que existes, y sabemos desde el paso 3 que existe esse . Pero también sabemos que no son idénticos.
Digamos que eres sólo un cerebro en una tina, que todo lo que percibes es una ilusión. Aún puedes reconocer que, si bien eres real en algunos aspectos, eres potencial en otros. De hecho, percibes que estás leyendo este artículo ahora mismo; potencialmente estás percibiendo algo más. En realidad estás existiendo ahora mismo; potencialmente existes dentro de cinco minutos. Además, cualquier otra cosa que pueda existir tiene el mismo atributo: su esencia se compone tanto de actualidad como de potencialidad.
Pero, como vimos en el paso 5, el esse no es más que pura actualidad. Por lo tanto, debe ser distinto de cualquier otra entidad.
8. Esse debe ser uno.
Si hubiera más de un esse , entonces habría distinciones entre ellos. Pero las distinciones implican limitaciones, y las limitaciones implican potencialidad. Pero como esse es pura actualidad, no tiene limitaciones, lo que significa que no hay distinción en esse . Por lo tanto, solo hay un esse.
9. Esse debe ser inmutable.
El cambio implica potencialidad. Para que algo cambie, primero debe tener el potencial de cambiar; debe poseer una potencialidad que se actualizará. Pero dado que el ser es puramente actual, no tiene potencial de cambio. Por lo tanto, el ser es inmutable.
10. Esse debe ser eterno.
El tiempo no es más que el transcurso del futuro al presente y al pasado. Es la transformación del no-todavía al ahora y al ya no-ya. Pero como el esse no cambia, no pasa del futuro al presente ni al pasado. Debe estar fuera del ámbito del tiempo, lo que significa que no existe futuro, presente ni pasado para el esse . En otras palabras, el esse es atemporal, o eterno.
11. Esse debe ser infinito.
El espacio no es más que el cambio del aquí al allá. Todo lo que realmente está aquí está potencialmente allí. Pero como el esse es inmutable, debe estar fuera del reino del espacio. No tiene restricciones espaciales, es decir, esse es infinito.
12. Esse debe ser omnisciente.
Incluso si eres un cerebro en una tina, puedes percibir que tienes la capacidad de saber. Como eres sólo parcialmente real y esse es puramente real, esse debe saber todo lo que hay que saber. Es decir, esse es omnisciente u omnisciente.
13. Esse debe ser omnipotente.
Puedes percibir que tienes la capacidad de hacer algunas cosas que son lógicamente posibles. Puesto que eres sólo parcialmente real y esse es puramente real, esse debe poder hacer todas las cosas que son lógicamente posibles. Es decir, esse es todopoderoso u omnipotente.
Hemos demostrado así la existencia de un ser ( esse ) que no solo existe, sino que debe existir, y que es uno, inmutable, eterno, infinito, omnisciente y omnipotente. Esto coincide con nuestra definición de Dios que expusimos al principio.
Podemos concluir, entonces, que incluso si todas tus percepciones sensoriales son falsas, incluso si no eres más que un cerebro en una tina manipulado por científicos para hacerle creer que estás leyendo este artículo ahora mismo cuando en realidad no es así, hay Hay dos cosas que puedes saber con absoluta certeza del 100 por ciento: (1) tú existes y (2) Dios existe.