Saltar al contenido principalComentarios sobre accesibilidad

Un mártir de nuestro tiempo

El 18 de febrero de 1946, 32 obispos y arzobispos de todo el mundo se reunieron en Roma para recibir de manos del Papa Pío XII el sombrero rojo, el símbolo tradicional de elevación al Sagrado Colegio Cardenalicio. Fue la primera ceremonia de este tipo después de la Segunda Guerra Mundial, y el Papa Pío contribuyó al creciente carácter internacional del Colegio Cardenalicio al nominar prelados de Brasil, Líbano, Australia, Estados Unidos, Cuba, Mozambique y China.

El consistorio se destacó por otro acontecimiento: mientras colocaba el sombrero escarlata en la cabeza de un nuevo miembro, el Papa le dijo: “Entre los 32, serás el primero en sufrir el martirio cuyo símbolo es este color rojo”. Las palabras resultaron proféticas, porque en poco tiempo, ese cardenal, József Mindszenty, arzobispo de Esztergom, Hungría, soportó arresto y torturas horribles, convirtiéndose en un símbolo del martirio católico para el mundo entero.

Un pastor en dos guerras

József Pehm nació en Mindszent, Austria-Hungría (Hungría moderna) el 29 de marzo de 1892, hijo de devotos campesinos católicos. Más tarde cambió su apellido de sonido alemán a Mindszenty para honrar su lugar de nacimiento. Llamado al sacerdocio, fue ordenado sacerdote en 1915, en plena Primera Guerra Mundial.

Después de la guerra y la desintegración del Imperio austrohúngaro, Hungría cayó brevemente bajo el control de una República Húngara Soviética dirigida por Béla Kun en 1919.

Cuando el efímero régimen comunista propuso adquisiciones masivas de la agricultura y luego intentó apoderarse de las escuelas católicas, Mindszenty se pronunció contra el Estado. Los comunistas respondieron arrestando al joven sacerdote. Fue liberado cuando Kun cayó del poder en agosto de 1919, pero no fue la última vez que Mindszenty habitaría una celda de prisión.

En 1941, los líderes húngaros se pusieron del lado de Hitler y enviaron a miles de jóvenes húngaros a morir en Rusia por la causa nazi. Eso no fue suficiente para los nazis, que sospechaban que los húngaros podrían intentar negociar una paz separada con los aliados. Por lo tanto, Alemania lanzó la Operación Margarethe, la ocupación de Hungría, en marzo de 1944. El aparato terrorista nazi descendió sobre el país.

Apenas 15 días antes, el P. Mindszenty había sido nombrado obispo de Veszprém. Fue consagrado en medio de la toma nazi de Hungría y pasó los siguientes meses brindando aliento espiritual a su rebaño y ayudando a tantos judíos como fuera posible para evitar el arresto y la deportación. Su trabajo rescatando judíos y alentando la resistencia pronto atrajo la atención del Sicherheitsdienst—el Servicio Secreto Nazi—y la Gestapo. Estuvo encarcelado del 27 de noviembre de 1944 al 20 de abril de 1945, cuando fue liberado tras la caída del régimen pronazi. En ese momento, Mindszenty era un héroe nacional tanto para católicos como para protestantes y fue honrado especialmente por su ayuda a los judíos.

En reconocimiento a sus capacidades y su valentía, el Papa Pío XII nombró a Mindszenty arzobispo de Esztergom el 2 de octubre de 1945. Con este nombramiento, Mindszenty se convirtió en primado de Hungría y, por tanto, en el símbolo de la Iglesia para la nación. Pío no perdió tiempo en nombrarlo cardenal al año siguiente, aprovechando la ocasión para predecir la oscuridad que se avecinaba en Hungría.

El Ejército Rojo soviético había invadido Hungría desde el este y capturado Budapest después de feroces combates en abril de 1945. La ocupación soviética duró dos años, durante los cuales se celebraron elecciones libres en noviembre de 1945. Pero los ocupantes soviéticos se negaron a permitir que el nuevo gobierno forma. En cambio, los comunistas se impusieron a los húngaros y la recién formada policía secreta, con la ayuda de los soviéticos, comenzó a arrestar y exterminar a toda la oposición. Los últimos líderes democráticos fueron obligados al exilio o enviados a Siberia en 1948, cuando el país se hundió en las férreas garras de la opresión comunista.

Por Dios y por Hungría

Los dictadores títeres entendieron claramente que la Iglesia era un enorme obstáculo para su programa. Así que primero confiscaron la mayor parte de las tierras de la Iglesia, especialmente todas las propiedades agrícolas. Luego se apoderaron de las casi 5,000 escuelas católicas e instalaron como profesores a fervientes marxistas. Los católicos que protestaron por los cambios fueron arrestados por ser contrarrevolucionarios y participar en conspiración contra el gobierno. De particular preocupación, por supuesto, fue el líder de los católicos húngaros, el cardenal Mindszenty.

Mindszenty protestó. Visitó cada ciudad y cada pueblo y llamó a los húngaros a resistir pacíficamente las nuevas leyes, a refutar las mentiras del gobierno y a ser firmes al negarse a entregar las tierras y escuelas de la Iglesia. En noviembre de 1948 publicó la que resultó ser su última carta pastoral. Aunque prohibido, aun así llegó al mercado. Voz de America transmisión de radio. El cardenal declaró: “Estoy por Dios, por la Iglesia y por Hungría. . . . Comparado con los sufrimientos de mi pueblo, mi propio destino no tiene importancia. No acuso a mis acusadores. . . . Rezo por aquellos que, en palabras de Nuestro Señor, 'no saben lo que hacen'. Los perdono desde el fondo de mi corazón”.

El 26 de diciembre de 1948—St. El día de San Esteban: la residencia del cardenal fue rodeada por la Seguridad del Estado húngara y Mindszenty fue arrestado frente a su anciana madre y sus leales ayudantes. Cuando se lo llevaron, les imploró que no creyeran en ninguna afirmación de que había dimitido o confesado. Lo llevaron a la prisión de la policía secreta en la calle Andrassy, ​​el mismo edificio que la Gestapo había utilizado como centro de tortura durante la guerra. Despojado de su breviario, rosario y hábito religioso, pasó los siguientes 16 días siendo torturado, interrogado y acosado para que firmara una confesión.

En febrero de 1949, comenzó el falso juicio de Mindszenty en un tribunal húngaro. En el juicio, fue vestido con ropas de payaso, sus carceleros se burlaron de él y lo acusaron de 40 delitos, entre ellos traición, conspiración contra el gobierno comunista y ser enemigo del pueblo.

No hubo sorpresa cuando el juicio terminó con la condena de Mindszenty. Aunque estos crímenes generalmente se castigaban con la horca, en cambio fue sentenciado a cadena perpetua porque los comunistas no querían crear un mártir para el pueblo húngaro. Aún así, la condena provocó la condena mundial. Tanto Winston Churchill como el presidente Harry Truman sumaron sus voces a la indignación internacional y, en protesta por el ridículo “juicio”, nueve diplomáticos húngaros en Estados Unidos dimitieron avergonzados.

El mundo observa

Siguieron siete años de prisión. En septiembre de 1949, fue trasladado a la prisión de Conti en Budapest, donde permaneció recluido en régimen de aislamiento durante cuatro años. Como Mindszenty recordó más tarde, su celda era “pequeña y se estaba desmoronando. Había una estera de paja para dormir, una mesa, un taburete, un balde pequeño para las necesidades y otro para el agua. . . No recibí correo, no leí periódicos ni libros excepto mi breviario y mi Biblia. . . Cada día rezaba mi rosario seis veces. Gran parte del tiempo oré por fortaleza. . .” (La revista Time, “The Mindszenty Story”, 17 de diciembre de 1956.)

La salud de Mindszenty finalmente empeoró y el médico de la prisión amenazó con que si no lo trasladaban a una situación mejor, moriría ante el mundo entero. El gobierno cedió. El 16 de julio de 1955, Mindszenty fue llevado al castillo Puspokszentlaszlo, en el sur de Hungría, la tradicional residencia de verano de los obispos de Pecs. Mindszenty vio sol, árboles y flores por primera vez desde 1949. Recuperó parte de sus fuerzas durante los meses siguientes y fue trasladado al castillo de Felsopeteny, en el norte.

Mientras tanto, los acontecimientos fuera de la prisión se apoderaban de Hungría. En octubre de 1956, estalló una revolución espontánea contra los comunistas húngaros y sus amos soviéticos después de que los levantamientos estudiantiles en Budapest provocaran protestas a nivel nacional. El gobierno húngaro cayó, las cárceles se vaciaron y un nuevo gobierno prometió celebrar elecciones libres.

Entre los prisioneros a los que se concedió la libertad se encontraba el cardenal Mindszenty. Regresó a Budapest y a su antigua casa de la calle Uri. Durante los días siguientes, habló por radio pidiendo moderación en el trato con los comunistas caídos y exhortando a los húngaros a no vengarse.

La felicidad duró poco. El 4 de noviembre de 1956, el gobierno soviético desató al Ejército Rojo en Hungría. El condenado primer ministro húngaro, Imre Nagy, emitió un llamamiento de emergencia a Occidente pidiendo ayuda y luego aconsejó a Mindszenty que se refugiara en la embajada de Estados Unidos. Mindszenty se arremangó la sotana bajo un abrigo largo y se dirigió a pie a la embajada. Desde ese santuario, observó cómo el nuevo régimen títere del intransigente János Kádár arrestaba a decenas de miles de húngaros; muchos fueron deportados a la Unión Soviética, donde murieron en campos de trabajo de Siberia. Unos 200,000 húngaros huyeron del país mientras pudieron.

El nuevo régimen prometió a Mindszenty un salvoconducto a Austria, pero él se negó. La mera presencia de este héroe nacional fue un símbolo de esperanza para los católicos húngaros y una gran vergüenza para el gobierno húngaro.

Abogado en el exilio

A finales de los años 1960, la situación global había cambiado. Tanto el Vaticano como la diplomacia estadounidense habían adoptado un enfoque diferente hacia la Unión Soviética. Para el Vaticano, el cardenal era percibido cada vez más como un obstáculo para la nueva estrategia de Ostpolitik y los esfuerzos por desarrollar un acercamiento con el bloque soviético que podría conducir a una flexibilización de las relaciones y la creación de nuevas diócesis en Hungría. Como el gobierno estadounidense expresó su renuencia a que permaneciera en la embajada, Mindszenty recibió instrucciones de Pablo VI de abandonar Hungría. Partió de su tierra natal el 29 de septiembre de 1971 y se radicó en Viena, Austria. Durante los años siguientes, viajó por el mundo para hablar de la difícil situación de los católicos húngaros. El 18 de diciembre de 1973, el Papa Pablo lo retiró oficialmente como arzobispo de Esztergom para permitir una mayor normalización de las relaciones entre el Vaticano y Hungría. La sede vacante del arzobispo no se llenó durante su vida. Murió en Viena a la edad de 83 años el 6 de mayo de 1975 y allí fue enterrado. En 1991, el gobierno libremente elegido de Hungría repatrió sus restos. Ahora está enterrado en la basílica de Esztergom.

La valentía de Mindszenty nunca fue olvidada, y siguió siendo un símbolo para los húngaros (y para todos los cristianos) de que ellos y la Iglesia algún día serían libres.

¿Te gustó este contenido? Ayúdanos a mantenernos libres de publicidad
¿Disfrutas de este contenido?  ¡Por favor apoye nuestra misión!Donarwww.catholic.com/support-us