Enseguida supimos que no era lo que esperábamos. Incluso antes de abrir la invitación para asistir a la convención Dignity/USA de 1993 en Nueva Orleans, del sobre salió volando una pluma de color lavanda. No era un buen presagio.
Al leer la invitación, llegamos a esta línea: “Arraigada con orgullo en la tradición católica, Dignity/USA promueve vigorosamente la reforma de la enseñanza sexual católica”. Eso es algo así como decir: "Orgullosamente arraigados en la tradición del movimiento de derechos civiles, promovemos vigorosamente la segregación racial". De alguna manera, los dos extremos de la oración simplemente no encajan. Si estás “orgullosamente arraigado en la tradición católica”, no te opones a esa tradición. Llegas a oponerte a él sólo cuando estás orgullosamente desarraigado de él.
He aquí una convención a la que preferiríamos asistir: la Asociación Nacional de Educadores Católicos en el Hogar celebrará su tercera convención anual y feria del libro del 2 al 3 de julio en Manassas, Virginia. Entre los ponentes estarán Cardenal José Sánchez, Kimberly gallo, P. John Hardon, y Dr. William Coulson (cuya hija Nancy solía trabajar en Catholic Answers). Para obtener información, comuníquese con William A. Bales al (703) 347-7345. Por cierto, esto es una rareza: una convención en la que los niños son bienvenidos.
No hay que descartar a Luisiana por haber sido sede de la convención Dignity. El estado ha compensado esto con la cancelación de un programa de radio anticatólico tras las protestas católicas. El programa se llamaba "Upon This Rock" y su presentador era Greg Durel , cuyo ministerio se denomina Catholic Outreach of Louisiana.
Nuestro suscriptor Steve Neef llamó a la emisora KAJN. La recepcionista le dijo que “muchos católicos consideran que el programa ataca a los católicos, y que KAJN no quiere ofender a nadie”. “¡Tonterías!”, exclamó Steve. “Saben desde hace mucho tiempo lo ofensivo que resulta este programa para muchos de nosotros. Creo que su razonamiento fue que necesitaban el dinero de los católicos, así que mejor dejaran de atacarlos”.
KAJN transmite desde Crowley. Un pastor asistente local, el padre Mario Romero , envió a la gerencia una carta cortés pero firme, señalando que, por el título, uno podría pensar que "Upon This Rock" es un programa católico, pero "está dedicado por completo a criticar a la Iglesia Católica. En lugar de que el presentador del programa exponga el mensaje del evangelio de manera positiva, pasa todo el tiempo presentando nuestra doctrina católica de manera distorsionada y luego intenta destrozarla. ¿Cuándo fue la última vez que escuchó alguna crítica a los protestantes en EWTN ?".
“No escucharás nada porque sentimos que esa no es la manera de evangelizar a la gente. Comparar y contrastar respetuosamente las diversas interpretaciones bíblicas sostenidas por diferentes denominaciones cristianas es una cosa. Decir que otra denominación cristiana no es cristiana porque no usa la misma terminología o sostiene las mismas interpretaciones bíblicas es otra muy distinta. Le solicito que deje de transmitir este programa de ataque a los católicos en su estación de radio. Si decide continuar transmitiendo el programa, al menos déme el mismo tiempo de emisión para reproducir cintas que presenten el lado católico de la historia”.
Pues bien, el padre Romero no fue invitado a presentar el programa (¡sorpresa!), pero le informó de la situación al obispo Harry Flynn de la diócesis de Lafayette. El obispo Flynn alertó a los párrocos católicos, quienes a su vez avisaron a sus congregaciones. Dado que la mitad de la población en la zona de cobertura es católica, el mensaje llegó a la emisora, a través de sus finanzas, y Greg Durel fue despedido. Pero no ha desaparecido. Fue ponente destacado en el Instituto Tyndale, recientemente inaugurado en Gretna, Luisiana. Se trata de una conferencia anual donde los fundamentalistas aprenden la manera correcta de oponerse a la fe católica.
En la cercana Alabama, los prisioneros están en armas. Bueno, tal vez sea mejor decir que tienen los brazos en alto. No, eso también da una impresión equivocada. Queremos decir que están levantando la mano, porque tienen preguntas sobre la fe católica, y esas preguntas están siendo respondidas a través de un instituto catequético fundado por prisioneros que lleva el nombre del fallecido padre. Killian Mooney, capellán de prisión desde hace mucho tiempo.
“Aplicar los métodos de San Juan Bosco para la evangelización”, informa Russell L. Ford Desde dentro de los muros, “hemos fundado un instituto de educación religiosa evangelística. Cada uno de nuestros tres cursos otorga un diploma si se completa con éxito. Esto es muy importante para los presos, ya que la mayoría de nosotros nunca hemos completado nada que valga la pena en nuestras vidas.
“El curso inicial se llama Teología Cristiana Universal Básica. Consta de 26 lecciones de 30 minutos cada una a cargo del P. Robert J. Fox en vídeo. Nuestros métodos toman los videos y los extienden a una hora y media.
“Nuestro segundo curso es Teología Cristiana Universal Avanzada. Este sigue siendo el catecismo básico, pero es mucho más completo que lo que se encuentra probablemente en el 95 por ciento de todos los programas de RICA y CCD. El curso consta de trece lecciones, con pruebas de competencia. Cada lección es una combinación de conferencia y lectura, y cada una es más desafiante que la anterior.
“El tercer curso aún está en desarrollo y se llama Apologética Cristiana Universal. Es el resultado de la investigación de materiales apologéticos sólidos y de la limitada patrística de que disponemos. Su enfoque principal está en aquellos puntos de teología en los que los católicos a menudo se encuentran en conflicto con los cristianos no católicos”.
Ford informa que estos cursos son sólo el comienzo de un esfuerzo mucho mayor, que incluirá una red de ministerios y programas penitenciarios, en varios niveles, que cubrirán “cristología, mariología, hagiografía, catequesis, apologética, eclesiología, historia de la Iglesia, moralidad”. teología y teología sacramental”. La red actuará como un centro de intercambio de información, poniendo a los presos en contacto con amigos por correspondencia externos (¡una buena manera de evangelizar!). En las prisiones que forman parte de la red habrá seminarios especiales, misiones y debates.
Para obtener más información, comuníquese con Ford en esta dirección: AIS# 148620, PO Box 5107, Union Springs, AL 36089.
Robert V. Julien , quien afirma ser un exsacerdote, escribió un artículo titulado «La Roca de la Iglesia de Cristo» para Challenger , el boletín informativo de Mission to Catholics. Nos ofrece palabras reconfortantes: «Que todo católico —desde el Papa hasta el último— sepa que él también puede convertirse en un “Pedro”, un petros, del mismo modo que lo fue Simón Bar-Jona. Eso es precisamente lo que él mismo quiso decir cuando, en su primera carta al pueblo de Dios, los comparó con “piedras vivas… que edificaron una casa espiritual” (1 Pe. 2:5)».
Es fácil imaginar a algún católico leyendo esto y diciendo: «Sé que Jesús llamó a Simón Pedro en Mateo 16:18, y aquí, claramente, nos llama a todos de la misma manera. ¡Claro! ¿Por qué no se me ocurrió antes?». La conclusión es que Pedro fue simplemente una piedra más sobre la que se construyó la casa espiritual de la Iglesia; en realidad, no es diferente de nosotros.
Ah, pero aquí hay un truco. Julien hace creer al lector que en 1 Pedro 2:5 la palabra utilizada es el plural de petros , pero no lo es. La palabra utilizada es lithoi, el término común para piedras. Petros era una palabra relativamente poco común, y debió haber sido elegida por alguna razón; y una buena razón era que nuestro Señor pretendía contrastar, no equiparar, a Pedro con el resto de nosotros, que les estaba diciendo a Pedro y a nosotros que la condición de Pedro es especial. Él no es solo otra «piedra viva» utilizada para edificar nuestra casa espiritual. No, él es el fundamento auténtico de la Iglesia y fue hecho así por Cristo, el fundamento supremo.
La revista Amazing Facts ha distribuido un folleto publicitario por correo directo que consta de preguntas y respuestas muy discutibles. Aquí hay un ejemplo:
Pregunta: “Al morir, el cuerpo vuelve al polvo; el espíritu (o aliento) regresa a Dios. Pero ¿adónde va el alma?”
Respuesta: “No va a ninguna parte. Simplemente deja de existir. Para formar un alma se necesitan dos cosas: cuerpo y respiración. Cuando la respiración se va, el alma deja de existir porque es una combinación de dos cosas. Cuando apagas la luz, ¿adónde va? No va a ninguna parte. Simplemente deja de existir. Para hacer luz se necesitan dos cosas: una bombilla y electricidad. Sin esta combinación, la luz es imposible. De igual modo, con el alma, a menos que el cuerpo y la respiración se combinen, no puede haber alma.”
Esto es realmente asombroso: una exégesis muy deficiente y una metafísica aún peor. La respuesta se basa en Génesis 2:7, que dice: «Entonces Jehová Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz aliento de vida; y fue el hombre un ser viviente». La conclusión de Amazing Facts : «Alma» se refiere al ser compuesto, que está formado por dos cosas: polvo y el aliento de Dios.
Hay dos maneras de leer esto. Si lo tomamos literalmente, entonces el alma se compone de dos partes, cuerpo y respiración. El cuerpo es material; también lo es la respiración. Por tanto, el alma es material. Al morir el alma muere y deja de ser. Por tanto, no hay inmortalidad, ya que cuando hablamos de inmortalidad, nos referimos a la inmortalidad del alma.
Los problemas metafísicos son dos. Primero, las almas son espíritus y los espíritus no tienen partes. (Ese es uno de los fundamentos filosóficos de la definición de espíritus). Las cosas sin partes no pueden desmoronarse, lo que significa que no pueden morir, por lo que los espíritus (Dios, los ángeles, nuestras almas) no pueden morir. Siempre existirán.
En segundo lugar, el espíritu y la materia son cosas diferentes. El espíritu no está compuesto de materia y la materia no está compuesta de espíritu. Si juntas dos cosas materiales, el cuerpo y el aliento, terminarás con una cosa material, no con una cosa espiritual. Por tanto, el cuerpo y la respiración no pueden ser los constituyentes del alma.
«Ah», dirás, «¡un momento! Amazing Facts habla metafóricamente, no literalmente, al igual que el Génesis. Cuando el Génesis llama al hombre "un alma viviente", no se refiere a que el cuerpo y el espíritu, juntos, conformen una entidad física llamada alma. Utiliza una figura retórica en la que una parte representa el todo. Además, el aliento de Dios no debe tomarse literalmente. Dios Padre no respira porque no tiene pulmones. El aliento de Dios es simplemente una metáfora del poder vivificante de Dios».
Sí, todo eso es cierto, pero esa no es la impresión que Amazing Facts pretende dejar en los lectores. Distorsiona deliberadamente el significado de las Escrituras. Busca que los lectores lleguen a la conclusión de que la comprensión cristiana tradicional sobre la inmortalidad del alma es completamente errónea, simplemente porque las Escrituras lo afirman. Tales son las rarezas teológicas y metafísicas que han surgido de movimientos como el adventismo y los Testigos de Jehová.
J.I. Packer es una figura destacada del protestantismo estadounidense. Anglicano de nacimiento, se define a sí mismo como fundamentalista y hace 45 años escribió un libro que sigue siendo importante, en el que explica las posturas fundamentalistas.
En un editorial reciente en Christianity Today , Packer dijo que se metió en problemas porque “escribió en CT sobre algunos católicos romanos que están espiritualmente vivos, sin decir (1) que la enseñanza oficial romana sobre María y la Misa es idolátrica, por lo que (2) la aparente vida espiritual entre sus seguidores tiene que ser hipócrita e irreal. La mafia protestante me estaba condenando por estas omisiones”.
No es que él no crea esto, eso sí. “Para dejar las cosas claras: en el pasado he escrito que las doctrinas de la Misa (transustanciación y sacrificio) y la práctica de la Mariolatría [sic], con las ideas mariológicas que la sustentan, no son aceptables. . . . Por lo tanto, en el punto (1) anterior, los trashers y los trashed coincidieron sustancialmente, aunque se expresan de manera diferente. . . . Entonces, así como ofendo a los católicos romanos al pensar que son invenciblemente ignorantes (que es, por supuesto, lo que piensan de mí), ahora ofendo a algunos protestantes al pensar que los católicos romanos que aman al Señor Jesús son verdaderos cristianos”.
En realidad, Packer ofende porque está de acuerdo con la multitud del “catolicismo como idolatría”. Se expresa cortésmente, pero es el mismo error teológico. Es lo suficientemente inteligente como para saber más, siendo un buen erudito que ha leído el lado católico, por lo que no está claro que deba ser llamado invenciblemente ignorante.