Gran parte del gozo de ser católico practicante se deriva de la naturaleza familiar de la Iglesia. Cuando los niños llegan al mundo, toda la familia se regocija y comparte el día especial del bautismo. La Primera Comunión y la Confirmación son eventos familiares que se conmemoran con fotografías y regalos. Pero para los conversos, estos días especiales son a veces los más dolorosos.
Cuando decidí ingresar a la Iglesia hace dos años, me sorprendió que mi hermana protestante y su esposo no compartieran mi alegría. A lo largo del proceso de un año del programa RICA, mis compañeros de clase y yo comenzamos a compartir nuestros miedos más ocultos acerca de convertirnos en católicos. A medida que se acercaba la Vigilia Pascual, la ansiedad comenzó a crecer en muchos de nuestros corazones. ¿Estarían nuestras familias enojadas con nosotros? ¿Se distanciarían aún más después de Semana Santa?
Esperé con ansias mi bautismo durante un año completo. Como no soy una persona que entiende fácilmente las sutilezas, no me di cuenta de las insinuaciones que me dieron mis familiares de que no estaban contentos con mi reciente experiencia de conversión. Pensé que estarían muy contentos de que finalmente hubiera vuelto mi corazón al cristianismo después de años de incursionar en el misticismo oriental y las filosofías de la Nueva Era.
Con el paso del tiempo, comencé a darme cuenta de que ciertas personas de mi familia estaban muy preocupadas por mi salvación. Las educadas invitaciones a estudios bíblicos en su iglesia fundamentalista se volvieron más insistentes y finalmente adquirieron un tono desesperado. En varias ocasiones mi cuñado me preguntó: “¿Cuándo vas a empezar a asistir a una iglesia que cree en la Biblia?”
"Calle. ¡Joe's es una iglesia que cree en la Biblia! Fue mi respuesta, por supuesto.
Durante ese año, visité la iglesia de mi hermana para presenciar la “dedicación” de su hija más reciente a Dios. Fui a sus picnics y eventos para recaudar fondos. A pesar de que realmente aman al Señor Jesucristo con todo su corazón, no pudieron aceptar lo que yo me estaba convirtiendo: un católico romano.
Me dediqué a estudiar. Eché un vistazo a mi Biblia y literalmente gasté dos copias ese año. pasé horas y horas leyendo Catolicismo y fundamentalismo, y recé para que mi familia me entendiera. Estaba trabajando muy duro para justificar mi fe y ganarme su respeto.
No se molestaron en venir a mi bautismo y confirmación. Aunque vinieron muchos amigos cercanos, todavía me sentía vacía sin la familia de mi hermana.
El dolor de extrañarlos en esa noche importante se convirtió en un feo resentimiento que se exacerbó con cada comentario desafiante, cada sugerencia fuera de lugar de que abandonara la Iglesia.
Sociedad de conmiseración mutua
Mi madre se había convertido al catolicismo dos años antes y pasábamos muchas horas compadeciéndonos juntas. Las reuniones familiares y las comidas navideñas se estaban convirtiendo en ocasiones muy tensas.
Hace unos meses mi madre compró una nueva casa, donde planea pasar su jubilación. Fijamos una fecha tentativa para la bendición de la casa y una vez más invitamos a mi hermana y su familia. Al explicar el rito en términos protestantes, lo describimos como un tiempo de oración pidiendo bendiciones del Señor. Una vez más, ningún éxito.
A la familia de mi hermana le parecía lógico que nos viéramos obligados a asistir a las actividades de su iglesia, orar con ellos y felicitarlos después de sus ceremonias eclesiásticas. . . pero nuestras invitaciones y regocijo fueron recibidos con respuestas que mostraban evidente dolor por la pérdida de nuestras almas.
Siguió un doloroso momento de separación. Parece que nuestra familia se había dividido en dos facciones y apenas podíamos tolerar la presencia del otro. Lloré con frecuencia. Me deprimí gravemente en la Misa. Anhelaba poder unirme en oración a las personas que tanto me importaban.
Finalmente me di cuenta de que el Señor sería mi único consuelo, así que poco a poco me volví hacia él. Lloré en la noche, suplicando por sus respuestas a mi problema, rogándole que enviara el Espíritu Santo para guiar a mi hermana y su familia de regreso a mí, y Dios respondió mi oración a través de su Palabra.
Clamé a él en voz alta, repitiendo las palabras del Salmo 3: “¡Oh Señor, cuántos son mis adversarios! ¡Muchos se levantan contra mí! Muchos dicen de mí: 'no hay salvación para él en Dios'. ” Me consolé con las palabras de las Bienaventuranzas: “Bienaventurados los perseguidos por causa de la santidad; el reino de Dios es de ellos. Bienaventurados seréis cuando os insulten y os persigan y pronuncien toda clase de calumnias contra vosotros por mi causa. Alegraos y alegraos porque vuestra recompensa es grande en el cielo; De la misma manera persiguieron a los profetas antes de vosotros” (Mateo 5:10-12).
Busqué el rostro de Dios, esperando encontrar su voluntad en mi situación, y me identifiqué con las palabras de Jesús: “No penséis que mi misión en la tierra es difundir la paz. Mi misión no es difundir la paz, sino la división. He venido para enfrentar al hombre con su padre, a la hija con su madre y a la nuera con su suegra; en una palabra, para hacer de los enemigos del hombre los de su propia casa” (Matt. 10:34-36).
¿Por qué sufren los conversos?
Poco a poco comencé a darme cuenta de que el Señor es soberano sobre este mundo. Él permite que suframos por una razón y sabe que ocurrirán malentendidos. Quizás permite que seamos perseguidos para que nuestra fe sea avivada o para que seamos inspirados a seguir creciendo y aprendiendo.
Paso a paso, he ido aprendiendo a dejar de lado los resentimientos que había estado albergando contra mis familiares. De alguna manera, su falta de voluntad para escuchar mis respuestas bíblicas ya no me duele tanto, y la amargura que alguna vez sentí se está transformando en un amor aún más profundo por ellos.
Todavía estudio la apologética con gran celo. Sigo creyendo que debemos estar preparados para defender nuestra fe en todo momento. Mi corazón anhela profundamente estar unido con nuestros hermanos cristianos... pero el Señor me ha sanado de la ira y he aprendido a dejar ir y dejar a Dios.