La apologética , a veces llamada teología fundamental, es la rama de la teología católica que establece la razonabilidad del acto de fe. Es una defensa exhaustiva y sistemática de los fundamentos de la fe católica.
Al desarrollar sus argumentos, el apologista emplea el razonamiento filosófico e histórico. Sin embargo, la apologética no es una rama de la filosofía ni de la historia, ni una disciplina intermedia entre la filosofía y la teología, sino parte integral de esta última. El apologista es un teólogo. Poseedor de la virtud de la fe, se guía por la Sagrada Escritura y la Tradición Católica en la elección de sus argumentos y en su desarrollo, demostrando así que es razonable creer que Dios se reveló en Jesucristo y que Cristo estableció una Iglesia para asegurar que las verdades que reveló se enseñaran sin falsificación hasta el fin de los tiempos.
Apologética en el Nuevo Testamento
La apologética cristiana tiene una larga y honorable historia, que comienza en los tiempos del Nuevo Testamento, pues encontramos a Pedro haciendo un llamado al razonamiento apologético cuando escribe: “Estén siempre preparados para dar una defensa [ apología ] a todo aquel que les pida cuentas de la esperanza que hay en ustedes” (1 Pedro 3:15).
Nuestro Señor mismo se involucró en un argumento apologético cuando apeló a sus milagros como prueba de que fue enviado por el Padre y poseía poderes sobrenaturales. Sus obras, dijo, dan testimonio de que el Padre lo había enviado (cf. Juan 5) y, dirigiéndose al apóstol Felipe, apeló a sus milagros como garantía para exigir fe en él: «¿No creéis que yo ¿Estoy en el Padre y el Padre en mí? . . . Créanme que yo estoy en el Padre y el Padre en mí; o creedme por las obras mismas” (Juan 36:14, 10).
De los primeros versículos del Evangelio de Lucas se desprende claramente que el evangelista, al escribir su Evangelio, tenía un propósito apologético: “Me pareció bien . . . escribirte un relato ordenado, excelentísimo Teófilo, para que sepas la verdad de las cosas que te han sido informadas” (Lucas 1:3-4).
De hecho, se ha argumentado que todos los Evangelios tienen un alcance apologético, ya que están escritos para que los creyentes les muestren que su fe en Cristo estaba bien fundada y para que los judíos y paganos los conduzcan a la fe en Cristo.
En los Hechos de los Apóstoles, Lucas registró sólo dos de los sermones que Pablo dirigió a oyentes paganos, y ambos son apologéticos. En Listra, el apóstol apela al testimonio que la creación visible da sobre la existencia de un Creador providente (cf. Hechos 14:14-16), y en Atenas sostiene que dado que los hombres, que son hijos de Dios, poseen un naturaleza espiritual, Dios debe ser espíritu; como Creador que da vida y aliento a todo lo que vive, él mismo debe ser un ser vivo, no un ídolo de oro o de plata (cf. Hechos 17:23-29). Como los judíos eran monoteístas, no había necesidad de presentarles argumentos a favor de la existencia del único Dios verdadero. De lo que había que convencerlos era de que Jesús de Nazaret, que había sido crucificado por orden de Poncio Pilato, era el Mesías tan esperado. En consecuencia, la apologética cristiana dirigida a los judíos se esforzó por mostrar que las diversas profecías del Antiguo Testamento acerca del Mesías se habían cumplido en Cristo. Él mismo sentó las bases de esta línea argumental cuando instruyó a los discípulos en el camino a Emaús: “Comenzando por Moisés y por todos los profetas, les interpretó en todas las Escrituras lo que concernía a él” (Lucas 24:27).
El Mesías crucificado que predicaban los apóstoles era tan diferente del Mesías que los judíos habían estado esperando que podemos estar seguros de que hubo una demanda de credenciales que establecieran la verdad del mensaje apostólico. Estos fueron provistos, y eran de dos clases: (a) el testimonio de los apóstoles que habían estado en la compañía del Señor durante su vida pública, y (b) el testimonio de la Escritura que se había cumplido en él.
Encontramos ambos elementos de prueba en la tradición autorizada que Pablo había recibido y que transmitió a los corintios (cf. 1 Cor. 15:3ss).
La apologética en los primeros siglos
Desde la época de Nerón (m. 68 d. C.), las autoridades civiles trataron la fe cristiana como una religión ilegal, y los propagandistas paganos calumniaron a los cristianos como ateos que participaban en fiestas caníbales y se entregaban a la promiscuidad sexual. Por tanto, los apologistas se enfrentaban a una doble tarea: refutar la acusación de ateísmo e inmoralidad y apelar a los emperadores romanos, en nombre de la justicia, para que toleraran la religión cristiana.
Justino Mártir escribió dos apologías en Roma, la primera alrededor del año 150 y la segunda entre 155 y 160. Ambas se centran principalmente en lograr la tolerancia civil para los cristianos. La Primera Apología está dirigida al emperador Antonino Pío y argumenta que los cristianos no deben ser condenados simplemente por ser cristianos. Describe sus creencias y prácticas para demostrar que en ellas no hay nada que merezca la muerte. La Segunda Apología está dirigida al Senado romano y aboga por la justicia para los cristianos. Cristo, declara, es la plenitud de la verdad, y en su enseñanza se encuentra todo lo que hay de verdad en las enseñanzas de hombres como Sócrates y Platón.
En su obra Diálogo con Trifón, un judío , Justino relata cómo, tras estudiar diversos sistemas filosóficos, llegó a abrazar la fe cristiana como la verdadera filosofía. A continuación, demuestra que con la llegada de Cristo, la ley de Moisés fue abrogada y que en él se cumplieron las diversas profecías del Antiguo Testamento.
Hacia finales del siglo I, Ireneo publicó su gran obra Contra las herejías . Consta de cinco partes: las dos primeras están dedicadas a la exposición y refutación de diversas herejías gnósticas vigentes en la época; los tres últimos libros contienen un profundo análisis teológico de la fe cristiana.
En esa misma década se publicó La verdadera doctrina , en la que Celso, filósofo pagano, atacó el carácter sobrenatural del cristianismo. Negó que Cristo obrara milagros, y los argumentos que presentó para demostrar la falta de fiabilidad del testimonio de los Evangelios fueron recogidos por los escritos de los racionalistas de los siglos XVIII y XIX. El libro de Celso se ha perdido, pero el texto puede reconstruirse a partir de la detallada refutación que Orígenes publicó unos setenta años después con el título Contra Celso.
Clemente de Alejandría (m. 214), director de la escuela catequética de Alejandría, demuestra en su obra Protrepticus , una exhortación a la conversión, un conocimiento amplio y profundo de la cultura griega. Tras haber experimentado personalmente el atractivo de la mitología, la filosofía y los cultos mistéricos griegos, logra mostrar cómo todo lo valioso en ellos se cumple de manera suprema en Cristo, el Maestro supremo de la sabiduría y Expositor de los misterios.
Todas las obras que hemos mencionado hasta ahora fueron escritas en griego. Hacia finales del siglo II, comenzaron a aparecer obras en latín. Entre ellas se encuentra el Octavio de Minucio Félix, un jurista romano convertido al cristianismo. Se trata de un diálogo en el que un orador, Cecilio, expone los argumentos a favor de la religión pagana, y el otro, Octavio, los del cristianismo, con Minucio como moderador. La discusión se limita a temas como la unidad de Dios, la providencia divina y la vida después de la muerte, y no se mencionan los misterios cristianos de la Trinidad, la Encarnación y la Redención. El autor solo buscaba disipar los prejuicios de los paganos y demostrar la posibilidad de tomar en serio las afirmaciones cristianas.
Tertuliano , jurista romano convertido al cristianismo alrededor del año 193, publicó su Apología en 197. En esta obra demuestra con lógica irrefutable que la persecución de los cristianos contravenía por completo las normas de la jurisprudencia romana, pues, aunque se les trataba como criminales, el emperador Trajano había ordenado que las autoridades civiles no los persiguieran. Tras refutar las acusaciones habituales de ateísmo, promiscuidad e infanticidio, Tertuliano describe con entusiasmo el modo de vida cristiano, fuente de numerosas bendiciones para la comunidad en general.
A principios del siglo IV, Lactancio , retórico de profesión, publicó una obra en siete libros, las Instituciones Divinas , en la que ofreció una apología sistemática del cristianismo. Señala las absurdidades de los mitos paganos y demuestra que solo puede haber un Dios verdadero. Luego argumenta a favor de la divinidad de Cristo, apelando a sus milagros y al cumplimiento en él de las profecías del Antiguo Testamento, y posteriormente expone el código moral cristiano. Su obra, sin duda, contribuyó a la conversión de muchos romanos cultos.
Eusebio de Cesarea , el primer gran historiador de la Iglesia, que escribió en griego casi al mismo tiempo que Lactancio, publicó una monumental obra apologética en dos partes: La preparación del Evangelio y La prueba del Evangelio . El libro parece haber sido escrito en respuesta a una obra de Porfirio, discípulo del filósofo neoplatónico Plotino, titulada Contra los cristianos . En la primera parte, Eusebio refutó los argumentos filosóficos de Porfirio y, en la segunda, sus argumentos históricos contra los milagros y la resurrección de Cristo.
Agustín solía debatir con paganos y herejes. Su obra apologética más importante es La Ciudad de Dios , escrita a lo largo de muchos años y terminada en 426. Los paganos sostenían que las calamidades que habían asolado recientemente el Imperio Romano, como el saqueo de Roma por Alarico en 410, se debían al abandono de los dioses paganos. Para refutar esta acusación, Agustín demuestra que la religión pagana no era la fuente de la prosperidad terrenal de Roma y que, mucho menos, era capaz de conducir al hombre a la bienaventuranza eterna; además, abre nuevos caminos al ofrecer una interpretación cristiana de la historia de la humanidad.
La apologética en la Edad Media
En la Edad Media, los apologistas cristianos se preocupaban por enfrentar las objeciones de judíos y musulmanes y convencerlos mediante argumentos razonados de la verdad de la fe cristiana. Había grupos judíos en Occidente que vivían según la ley de Moisés y el Talmud. Los musulmanes controlaban la mayor parte de España y la costa del norte de África y representaban una amenaza constante para el Imperio Bizantino.
En Oriente, Juan Damasceno publicó en el año 750 su obra "Diálogo entre un sarraceno y un cristiano" , en la que expuso argumentos razonados a favor del cristianismo.
Theodore Abu Qurrah, discípulo de Juan, demuestra en su libro Dios y la verdadera religión que el cristianismo es superior a las demás religiones que afirman ser de origen divino —el zoroastrismo, la religión samaritana, el judaísmo, el maniqueísmo, el gnosticismo y el islam—, ya que es más capaz de satisfacer las necesidades religiosas del hombre y, además, está garantizado por milagros.
Anselmo (fallecido en 1109) buscaba una comprensión más profunda de las verdades de la fe cristiana y escribió no solo para instruir a sus hermanos en la fe, sino también para refutar a los incrédulos.
La obra apologética más importante de este período es la Summa Contra Gentiles de Tomás de Aquino . Comienza señalando que la revelación cristiana contiene dos tipos de verdad. Algunas pueden ser descubiertas por la razón humana utilizando sus recursos naturales, mientras que otras están más allá del alcance de la razón y solo pueden ser conocidas por la revelación divina. En los tres primeros libros trata las verdades del primer tipo, y en el cuarto analiza los artículos de fe que trascienden la razón, demostrando que, si bien la trascienden, no la contradicen. Las doctrinas de los herejes, en cambio, contradicen verdades conocidas por la razón o doctrinas fundamentales de la fe cristiana.
La apologética en los tiempos modernos
En el siglo XVI el apologista católico tuvo que afrontar un nuevo desafío, pues ahora tenía que defender la fe católica contra los ataques de los reformadores protestantes. Entre los primeros en el campo estuvieron John Fisher, con libros que refutan los errores de Lutero y Ecolampadio, y Tomás Moro, que estuvo envuelto en controversias con Lutero y varios herejes ingleses. Les siguieron hombres como Thomas Stapleton (m. 1598) y Robert Bellarmine (m. 1621). El gran trabajo de Belarmino Disputas relativas a las controversias de la fe cristiana Fue un arsenal del que los apologistas católicos pudieron sacar provecho desde finales del siglo XVI en adelante. Fue complementado por el Anales eclesiásticos del cardenal Baronius (muerto en 1607), escrito para refutar la versión luterana de la historia de la Iglesia publicada treinta años antes por los centuriadores de Magdeburgo.
Con el surgimiento del racionalismo en el siglo XVII y su difusión en el XVIII, los misterios centrales de la fe cristiana fueron atacados, y tanto los protestantes ortodoxos como los católicos saltaron en su defensa. Blaise Pascal (muerto en 1662) reconoció la amenaza racionalista bastante temprano y planeó un trabajo sistemático de apologética. Murió antes de poder escribir el libro, pero el material que había recopilado para el proyecto, una serie de reflexiones inconexas pero a menudo profundas, se publicó bajo el título de Pensamientos, en una edición incompleta en 1670.
En 1794, William Paley publicó * Una visión de la evidencia del cristianismo *, que se convirtió en una obra apologética popular gracias a su eficaz presentación de los hechos en una vigorosa prosa inglesa. En 1802, publicó * Teología natural* , en la que desarrolló extensamente el argumento a favor de la existencia de Dios a partir de la presencia de designio en la naturaleza.
En su libro Gramática del asentimiento , publicado en 1870, el cardenal John Henry Newman analizó con gran sutileza el proceso mediante el cual los hombres llegan a la certeza, y en la sección final del libro ofrece un poderoso argumento apologético a favor de la verdad de la religión cristiana. A lo largo de su vida adulta, afirmó en 1879, se había dedicado a defender la fe cristiana contra el espíritu del liberalismo, la doctrina que sostiene que la religión no se ocupa de la verdad, sino que es una cuestión de sentimiento y gusto.
A principios del siglo XX, el apologista católico más eminente fue G. K. Chesterton (m. 1936). En 1908 apareció una brillante defensa de la fe cristiana contra los errores de la época con el título Ortodoxia. En este libro Chesterton tomó como criterio de ortodoxia el Credo de los Apóstoles. En El hombre eterno (1925), defendió la unicidad del hombre y el cristianismo frente al evolucionismo naturalista que inspiró el libro de HG Wells. Esquema de la historia.
En tiempos más recientes, la fe cristiana ha sido hábilmente defendida por CS Lewis (muerto en 1963). Absteniéndose de debatir temas en los que los cristianos ortodoxos diferían, escribió—en defensa de los misterios centrales del cristianismo—Milagros, la abolición del hombre., y Mere Christianity.