Un ex católico, Jim Fallon iba Catholic Answers' invitado a su taller “Go Forth and Teach”, que se llevó a cabo en Long Beach, California, el primer fin de semana de marzo. Las finanzas le impidieron asistir a la conferencia anual de la Asociación de Fundamentalistas Católicos Evangelizadores, que se celebró dos meses después, pero grabó en vídeo para ese grupo un informe sobre nuestro taller. El 22 de junio obtuvimos su permiso para reimprimir el guión de ese informe (creemos que esta visión de “mirar desde afuera hacia adentro” es instructiva para los católicos), y lo publicamos bajo el título que él proporcionó. Dos días después, Jim Fallon Murió inesperadamente. Que descanse en paz.
En mi opinión, después de asistir a la Catholic Answers Taller “Adelante y Enseña”, diseñado para capacitar a los católicos romanos en la defensa de su fe, que Catholic Answers es una fuerza con la que nosotros, los fundamentalistas, debemos tener en cuenta seriamente.
Este taller se llevó a cabo en el gran salón de baile del Hotel Marriott en Long Beach, California, del dos al cuatro de marzo. El grupo de unas 300 personas procedía de todo el país. Creo que tiene el potencial de ser un grupo de Bart Brewers al revés, según mis interacciones con los participantes. [Fallon trabajó estrechamente en ocasiones con Brewer, un ex sacerdote que dirige Mission to Catholics International y que es uno de los líderes de AFEC.]
Para desglosar la composición del grupo, había un gran sector de monjas carmelitas, vestidas con el hábito tradicional (unas 60), varios sacerdotes (unas 15 celebraban la misa diaria que se celebraba antes de las sesiones de cada día), y el resto eran laicos.
Conocí un número sorprendente de conversos al catolicismo. Fue sorprendente para mí porque, en el pasado, no había conocido a tantos a la vez. En primer lugar, cuatro de los oradores eran ex protestantes, tres de los cuatro eran ministros y se describían a sí mismos como anticatólicos en algún momento.
Ellos eran: Mark Brumley, que habló sobre los Testigos de Jehová; Deal Hudson, ex ministro bautista; Scott Hahn, ex ministro presbiteriano; Gerry Matatics, también ex ministro presbiteriano que dijo que, en un momento, fue parte del “Batman y Robin del anticatolicismo”. En la audiencia conocí a otros conversos al catolicismo, uno de los cuales era William Reichert, cuya historia apareció en enero de 1990. esta roca.
Además de tratar con grupos específicos (fundamentalismo, evangelicalismo, testigos de Jehová, mormones y el movimiento de la Nueva Era), también se dieron consejos generales sobre cómo ser un apologista. A cada participante se le entregó un cuaderno de trabajo con materiales que complementaban las conferencias, y a cada uno se le entregó un sobre que incluía un bolígrafo y una libreta (hice buen uso de ambos). Todas las sesiones fueron grabadas en vídeo.
Aunque fue un tiempo de aprendizaje, no fue tan intenso como para resultar aburrido. Por ejemplo, un orador, Don Carney, dio una charla sumamente divertida titulada “Los verdaderos católicos no comen okra”.
Cuando se les pidió a los participantes que trajeran sus Biblias, vi muchas allí (Nuevas Biblias Americanas). Una mujer católica que estaba sentada a mi lado le había puesto pestañas de índice y lo había subrayado mucho con resaltador rosa, mostrando así que estaba muy usado. Durante el seminario se hizo mucho hincapié en la necesidad de que los católicos aumenten su conocimiento de las Escrituras.
Según mis interacciones con mis compañeros participantes, parece que la Iglesia Católica Romana desea recuperar el tiempo perdido en esta área, ya que cada vez más parroquias realizan estudios bíblicos.
Para mí, me pregunto si todo este énfasis en el estudio de la Biblia no conducirá al surgimiento de un nuevo Lutero y una nueva Reforma. Ya sea que eso suceda o no, este énfasis en las Escrituras es definitivamente digno de elogio.
Yo clasificaría a este grupo de unos 300 que, en general, tenían entre XNUMX y XNUMX años, como católicos tradicionales. Por cierto, no se hablaba en lenguas. Fue interesante para mí escuchar a estas personas denunciar el liberalismo teológico que ha incursionado en el catolicismo; por ejemplo, se oponía a la ordenación de mujeres. También vi a un grupo rezando el rosario y, después de una sesión, se anunció que se rezaría un rosario en una de las salas. (Pasé por alto esto, aunque estaba abierto a todos).
Como dije, cada día se celebraba una misa. Pasé por alto la misa del viernes, me senté durante la misa del sábado y me senté al final de la misa dominical. Hubo un poco de ligereza durante la misa dominical cuando, mientras una monja estaba leyendo Romanos 5, sonó la alarma de incendio. Los vapores de incienso del incensario habían activado la alarma de humo.
¿Qué creen estas personas? En realidad, nosotros los fundamentalistas y ellos tenemos mucho en común, como la Trinidad, la deidad de Cristo y la inspiración de las Escrituras. Algunos distintivos serían: su creencia en el magisterio y la autoridad del Papa, la presencia real de Cristo en la Eucaristía, la veneración de María, su Inmaculada Concepción y virginidad perpetua, y la necesidad de la tradición para comprender las Escrituras. Los menciono porque, durante el seminario, varios ponentes defendieron estos puntos de vista.
Además de las charlas de los oradores y el libro de ejercicios, hubo otras fuentes de información apologética católica. Había una mesa larga al fondo con una gran cantidad de libros y cintas a la venta. Deduje que se vendió mucho, ya que había mucho menos para llevar a San Diego. ¡Estas personas querían obras apologéticas y las consiguieron en abundancia!
Yo diría que un indicador importante de la sinceridad de los asistentes fue el precio: asistir costó 165 dólares, aunque las contribuciones de quienes no pudieron asistir pagaron el camino para muchos. Mi propio viaje fue pagado, de lo contrario no habría podido asistir. Eso, más otros gastos, como comida y alojamiento, más las largas distancias que algunos tenían que recorrer, me indicó que había que tener un conjunto definido de convicciones católicas para asistir.
No se proporcionó desayuno (estaba “solo” en este sentido), pero se ofrecieron almuerzos para llevar y se proporcionó cena. El gran salón de baile donde se llevó a cabo la capacitación se transformó como por arte de magia en un elegante salón de banquetes, con mesas preparadas para los participantes y una larga mesa al frente para los oradores. Por cierto, se regalaron los almuerzos que no se vendieron. El viernes se sirvió pescado, debido a la época de Cuaresma. Aunque ya no soy católico romano, ¡no intenté escabullirme para comer una hamburguesa!
Ahora alguien podría preguntarse por qué yo, un bautista fundamentalista, que no oculté serlo cuando surgió el asunto, sería invitado a ver a un grupo de católicos romanos siendo entrenados para defender su fe. ¿No sería eso como invitar a un general ruso a observar las estrategias secretas de la CIA o del Estado Mayor Conjunto? Bueno, tal vez sea así, pero estuve sentado durante todas las sesiones de capacitación, ocupado tomando notas en el papel proporcionado e interactuando con todos los demás. No tuve ningún problema en que me aceptaran, aunque al principio estaba un poco aprensivo. De hecho, disfruté los tres días y encontré muchos consejos útiles.
Dije al principio que Catholic Answers es una fuerza que debemos considerar seriamente. Si pueden motivar a este grupo de apologistas católicos sinceros y celosos a hacer lo que han estado haciendo y así iniciar una reacción en cadena, a los fundamentalistas nos costará mucho trabajo. Y recordemos que ellos estarían felices de multiplicarse lo más posible.
En el seminario se destacó que los fundamentalistas, así como los otros grupos tratados, han logrado grandes avances entre los laicos católicos, particularmente entre los hispanos. Esperan despertar al “gigante dormido” de los laicos católicos y revertir la marea de Roma.
Catholic Answers es un grupo de católicos militantes que creen que están en la verdadera iglesia –el catolicismo romano– y desean iniciar una contrarreforma. Hay unos 52 millones de católicos en Estados Unidos (y 18 millones de excatólicos). ¿Cómo podríamos los fundamentalistas hacer frente a un grupo así si se les movilizara para actuar? Ya vemos a los testigos de Jehová y a los mormones como dos grupos importantes con los que debemos tratar, pero los católicos romanos podrían convertirse en el tercer grupo, debido no sólo a la influencia de los apologistas católicos, sino también a la gran cantidad de libros y tratados que publican. tener a la venta. (También regalan muchas cosas).
Nosotros, los fundamentalistas, tendremos que hacer nuestros deberes. Será ventajoso para nosotros tratar cuidadosamente estos materiales y los argumentos que presentan. Por ejemplo, noté que el “argumento histórico” tiene mucho peso entre los católicos conversos. Con esto quiero decir que el catolicismo puede, mediante el uso de la historia, rastrearse a través de tiempos pasados, supuestamente hasta los días de los apóstoles. Independientemente de lo que pensemos los fundamentalistas sobre este punto de vista, es un punto de vista con el que debemos abordar seriamente. Otra vista es Sola Scriptura–¿Es la Biblia por sí sola la única guía para la fe o no?
Entonces, ¿debemos concluir que nuestra esperanza de evangelizar a los católicos es realmente inútil y que ahora debemos tirar la toalla espiritual? Voluntad Catholic Answers ¿Hacer nuestra tarea más difícil? Mientras Catholic Answers will hacer nuestro trabajo más difícil, lo hará no está hacer que nuestro trabajo sea inútil. Después de todo, si nos hace acudir a Dios en mucha oración y nos impulsa a defender mejor la verdad bíblica, habrá sido una verdadera bendición.
Roma puede estar en marcha, y este grupo puede estar a la vanguardia, pero “Aunque este mundo lleno de demonios/ amenace con deshacernos/ no temeremos, porque Dios ha querido/ que su verdad triunfe a través de nosotros”.