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Las cartas de Juan y Judas

1-3 Juan

Se atribuyen tres letras a Juan. El primero, escrito desde Éfeso hacia finales del siglo I, no incluye ningún saludo inicial ni aprobación, pero la autoría de Juan se desprende del contenido. El que ha oído, visto, mirado y tocado con sus propias manos la Palabra de vida (1:1) da testimonio para que todos sepan lo que fue revelado desde el principio.

La carta tiene mucho el mismo tono que la cuarto evangelio y ha sido descrito como una especie de introducción al Evangelio. El escritor busca mostrar, también en esta carta, la divinidad de Jesucristo y confrontar las herejías que comenzaban a abrirse paso entre los cristianos de la época. Por lo tanto, contiene el mismo tipo de doctrina que se encuentra en el Evangelio de Juan.

Partiendo de la Palabra que es vida, verdad y amor, como corresponde a quien existe por toda la eternidad, quien da existencia a todas las cosas, se llega a la conclusión lógica: es decir, se detallan las consecuencias que esto tiene para aquellos a quienes la gracia ha hecho hijos de Dios, aunque todavía sean pecadores.

Por el Bautismo hemos sido justificados, santificados, llamados a la plena comunión con Dios. Pero quien crea que durante su vida terrenal puede permanecer libre de pecado, se equivoca. Todos nosotros somos pecadores, con excepción de los Bendita Virgen, quien por gracia singular de Dios fue “concebido sin mancha de pecado, en anticipación de los méritos de Cristo Jesús, Salvador del género humano” (Pío IX, Bula Inefable, 8 de diciembre de 1854). Todos los demás, incluso los justos, nacieron en pecado, y nadie puede decir que está libre de pecado en esta vida. Si se atreviera a hacerlo estaría contradiciendo a Dios, quien ha dicho explícitamente que todos los hombres son pecadores (cf. Sal. 13; Prov. 3; Ecles. 20).

En esencia, la carta trata del amor de Dios y de los hermanos que son el sello distintivo del cristiano. Porque “si alguno dice 'Amo a Dios' y aborrece a su hermano, es mentiroso; porque el que no ama a su hermano a quien ha visto, no puede amar a Dios a quien no ha visto. Y este mandamiento tenemos de él: el que ama a Dios, ame también a su hermano” (4:20-21). Como hemos visto en muchos lugares, el mandamiento del amor fraterno es un mandamiento antiguo: Dios siempre quiso que amáramos a los demás e hizo de este un mandamiento básico para el pueblo de la Antigua Alianza (Lev. 19:18). Pero también es un mandamiento “nuevo” porque encuentra su pleno significado en la vida y enseñanza de Cristo (15:12-13). Por la fidelidad a este mandamiento, Jesús dijo: “todos sabrán que sois mis discípulos” (13:35). Por lo tanto, “el que aborrece a su hermano está en tinieblas” (1 Juan 2:9).

Jerónimo nos dice que cuando Juan era muy anciano su único mensaje era “Hijitos, amaos unos a otros”. Y cuando sus discípulos le preguntaron por qué siempre decía lo mismo, él siempre respondió: “Hijos míos, esto es lo que manda el Señor; Si hacemos esto, no es necesario nada más”. La razón de esto es que no hay otra manera de conquistar el mundo, que es enemigo de Dios.

Juan resume de esta manera las cosas que nos separan de Dios: “los deseos de la carne”: amor desordenado al placer, entrega a la parte sensual de nuestra naturaleza; “la concupiscencia de los ojos”, es decir, el amor desordenado por las cosas, que lleva a la envidia, etc.; y “el orgullo de la vida”, que es la raíz de los vicios más internos del orgullo, la ambición y la vanidad. Todo esto proviene del mundo en la medida en que está reñido con la voluntad de Dios.

La segunda carta de Juan está dirigida a “la dama elegida y sus hijos”, una referencia simbólica a una iglesia, que no podemos identificar, que está amenazada por falsas enseñanzas. Al expresar su alegría por la perseverancia en la fe, Juan exhorta a los cristianos de esa iglesia a practicar la caridad y el amor fraterno como mejores armas para combatir la herejía.

La tercera carta, muy breve, está dirigida a Gayo, un cristiano de una iglesia de Asia Menor, por quien el Apóstol tiene especial cariño. Elogia la fe y la caridad de Cayo, pero reprende a Diótrefes por negarse a acoger a los peregrinos.

Jude

Judas, de apellido Tadeo, fue uno de los Apóstoles, “el hermano de Santiago” (1:1) y por lo tanto uno de los “hermanos del Señor” (Mateo 13:55; Marcos 6:3). Su breve carta fue aceptado como canónico desde el principio, aunque algunos ponen en duda su inspiración al citar el libro apócrifo de Enoc y la “Asunción de Moisés”. Pero así como Pablo cita dos veces a poetas griegos en sus cartas, Judas cita estas obras, que eran muy apreciadas en su época, para ilustrar un punto de doctrina. Esa es la opinión de Clemente de Alejandría, Orígenes, Tertuliano, Atanasio y Cirilo de Jerusalén, por mencionar algunos. Esta carta fue incluida formalmente en el canon por el Concilio de Trento.

Judas envió esta carta, escrita entre el 62 y el 66 (los años en que murieron Santiago y Pedro, respectivamente) a “los llamados amados en Dios Padre” (1:1), es decir, a los cristianos conversos del judaísmo que en Esta vez se encontraban dispersos por todo el imperio romano. Es probable que aproveche la muerte de Santiago para usar su autoridad para advertir a estos cristianos que estén en guardia contra los falsos maestros que intentan subvertir su fe.

Habla el mismo idioma que encontramos en las cartas anteriores, especialmente en la segunda carta de Pedro. Las dos cartas son tan parecidas que algunos eruditos afirman que Judas deriva de 2 Pedro. Pero el de Judas parece ser anterior al de Pedro; Lo que se dice en forma resumida en Judas parece amplificarse en 2 Pedro, con algunos de los pasajes aclarados.

Básicamente, lo que dice la carta es esto:

  1. Dios Padre (lb) es la fuente de gracia y autoridad. De él viene la salvación para todos los hombres (1:5).
  2. En la presente economía de salvación, Jesucristo, que es nuestro Señor y Maestro (4b), habla a través de los Apóstoles (17).
  3. Es el Espíritu Santo quien nos mantiene en el amor de Dios (20); en él encontramos la esperanza de alcanzar la vida eterna (21).
  4. El cristiano ha recibido una vocación divina, que deriva del amor de Dios. Está destinado a vivir por la fe, observando las enseñanzas que recibió de los Apóstoles, siempre que esté motivado por la caridad. Esa caridad le dará celo apostólico. Pero si descuida la caridad y busca el placer desordenado (12, 16) su fe fracasará (4, 8) y será castigado (14-15).
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