La Iglesia Católica enseña que los fundamentos de nuestra justificación—un término teológico que generalmente se refiere a que un cristiano tiene una relación correcta con Dios— es nuestro estado interior de santidad, que Dios produce en nosotros cuando somos salvados inicialmente. Como enseñó el célebre Concilio de Trento, «no solo somos considerados justos por Dios, sino que somos verdaderamente llamados y es solo, recibiendo la justicia dentro de nosotros(Decreto sobre la Justificación, cap. 7, énfasis añadido). El concilio aclara que «la justificación no es solo la remisión de los pecados, sino también la santificación y renovación del hombre interior».
En otras palabras, para un católico, Dios considera al creyente en paz consigo mismo —justificado— porque ha infundido libre y gratuitamente, mediante la fe y la caridad, un estado interior de rectitud en él. La justificación no se trata simplemente de un cambio de estatus legal, como cree un católico; implica un cambio real en la persona.
Esto contrasta con la tradición reformada del protestantismo, Lo cual niega que nuestro estado interior de santidad sea la base de la justificación. Desde esta perspectiva, lo que nos hace justos ante Dios es simplemente que Dios nos declare justos, y no cualquier acción que Dios realmente realice en nosotros.
Surge entonces la pregunta obvia: ¿cuál visión es correcta?
Hay muchos pasajes bíblicos que, sostengo, refutan la postura reformada y apoyan la visión católica. He examinado algunos de esos pasajes en otros lugares (aqui, aqui y aqui). Pero aquí quiero centrarme en uno diferente.
Consideremos lo que escribe San Pablo en Romanos 5:6-11:
Mientras aún éramos indefensos, a su tiempo Cristo murió por los impíos. Difícilmente se morirá por un justo, aunque quizás alguien se atreva a morir por un hombre bueno. Pero Dios demuestra su amor por nosotros en que, siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros.
Por tanto, ya que ahora somos justificados por su sangre, con mucha más razón seremos salvados por él de la ira de Dios. Porque si siendo enemigos fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, con mucha más razón, ahora que estamos reconciliados, seremos salvados por su vida. No solo esto, sino que también nos gloriamos en Dios por nuestro Señor Jesucristo, por quien ahora hemos recibido nuestra reconciliación.
Lo primero que hay que notar es que Pablo aquí se refiere a la justificación. Unos versículos antes, escribe: «Habiendo sido justificados por la fe, tenemos paz con Dios» (v. 1).
Ahora, observen cómo Pablo plantea las cosas. Contrapone lo que él llama el estado de “impiedad”, o ser “pecadores”, con el estado de tener el amor de Dios derramado en nuestros corazones. Pablo describe su propia condición anterior y la de los cristianos romanos como un estado de “impiedad”, uno que implicaba pecado y contaminación interior: “Siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros”. Este habría sido un estado en el que el alma estaba desprovista de la gracia santificante debido a lo que la Tradición Católica llama pecado mortal.
Pero aquí está la buena noticia. Pablo dice que él y los cristianos romanos fueron sacados de ese estado de contaminación porque, como él mismo lo expresa, «el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado» (v. 5).
Esa frase, “en nuestros corazones”, es crucial. En la Biblia, la “corazón” significa el núcleo interior de la persona. Por ejemplo, Dios dice a través del profeta Jeremías: “Yo, el Señor, escudriño la mente y pruebo el corazón, para dar a cada uno según sus caminos” (Jeremías 17:10). Asimismo, Jesús enseña en Marcos 7:20-23: “Porque de dentro, de la corazón del hombre, viene el pecado... Todas estas maldades salen de dentro y contaminan al hombre.”
Así que, para Pablo, el estado opuesto a ser "impío" no es simplemente un cambio de estatus externo. Es algo interior. Y ese estado interior es tener el amor de Dios morando en nosotros, un amor que nos hace verdaderamente santos por dentro.
Lo que es especialmente interesante es que Pablo identifica este mismo estado interior como el estado del ser justificadoDe nuevo, reconoce en el versículo 1 que él y los cristianos romanos han sido justificados. Pero contrasta explícitamente ese estado de justificación con su anterior estado de impiedad.
Él escribe en los versículos 7-8,
En efecto, sólo con dificultad se muere por una persona justaAunque quizás por una buena persona uno podría incluso encontrar el valor para morir. Pero Dios demuestra su amor por nosotros en que, siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros.
Observe el contraste entre ser “pecadores” y ser “justos”. El punto de Pablo es que cuando estaban en un estado impío y pecaminoso, eran no justo. La implicación es sencilla: dado que ya no están en ese estado impío, son ahora sólo.
Así que para Pablo, el estado opuesto a la impiedad es el estado de la justificación. Y describe ese mismo estado como tener el amor de Dios dentro de nosotros corazon.Esto demuestra que Pablo entiende que la justificación está constituida por el amor de Dios que mora en nosotros. within nosotros. Desde que tenemos el amor de Dios within Si bien la justificación implica una santidad interior, se sigue que Pablo concibe la justificación como implicando un estado interior de santidad.
Como mínimo, esto refuta la afirmación de que la justificación no implican santidad interior. Y en cuanto a la enseñanza de la Iglesia, muestra que nuestro estado interior de santidad —tener la gracia santificante en nuestras almas (con la caridad que la acompaña)— es, de hecho, base para nuestra justificación. Demostrando que es único El terreno requeriría más argumentos. Pero esa es una discusión para otro momento.