
Hace años, cuando yo era estudiante en el Thomas Aquinas College de California, un joven que era un protestante muy serio empezó allí como estudiante de primer año. Había sido católico nominal hasta la universidad, cuando dejó la práctica de su fe para convertirse en miembro de un grupo protestante muy devoto. De hecho, quería convertirse en ministro protestante, por lo que decidió ir a una universidad católica de primer nivel, donde pudo aprender los mejores argumentos católicos para poder refutarlos. Pero a pesar de todo eso, era un hombre honesto, no alguien con un interés especial, y estaba dispuesto a escuchar un argumento razonable.
Su primer semestre, estaba buscando una casa para mudarse con su familia. Su santa y súper competente esposa se hizo cargo de los niños mientras él vivía temporalmente en los dormitorios. Allí, él y yo nos metíamos en discusiones demoledoras y prolongadas sobre todo lo católico y protestante (yo también me había convertido). A menudo nos quedábamos despiertos hasta las dos o tres de la madrugada. Y en una ocasión hizo esta objeción: “Mi madre tiene todos estos cuadros de María por casa, y sólo un par de Jesús. Eso está completamente mal. Es como si María fuera más importante que Jesús. ¿Qué podría tener María que Jesús no tenga? ¿Por qué alguien rezaría a María o a cualquier santo?”
No recuerdo exactamente cómo le respondí en esa ocasión, además de decirle que me gustaba mucho su madre y que sonaba como una muy buena católica. Pero ahora sé lo que diría si me hicieran esa pregunta.
Jesús una vez dijo: “El que cree en mí, las obras que yo hago, hará, y mayores que éstas hará” (Juan 14:12). Esta es una afirmación notable y se hizo realidad. Por ejemplo, Jesús nunca sanó a nadie con su sombra, pero Pedro sí (Hechos 5:15). Jesús nunca convirtió a 3,000 personas en un sermón, pero Pedro sí lo hizo (Hechos 2:41). Algunos santos realizaron resurrecciones más notables que las de Jesús. Por ejemplo, San Vicente Ferrer crió a un niño que había sido totalmente desmembrado.
¿Por qué algunos santos realizaron mayores milagros que Jesús? ¿Es porque Jesús no pudo hacer esto por sí mismo? Claramente no. Pero por alguna razón, Jesús quería hacer más a través de Pedro y sus otros discípulos que directamente él mismo. Puedo pensar en al menos tres razones por las que Dios elegiría hacer obras mayores a través de sus santos que directamente.
Primero, Dios usa a las criaturas como instrumentos para realizar su obra a fin de manifestar su propio poder y sabiduría. Tomemos este sencillo ejemplo. Dos artistas pintan cada uno un cuadro. El primero tiene instrumentos perfectos: una variedad de pinceles perfectos, lienzos perfectos, todos los colores correctos, etc. Y entonces pinta una obra maestra. El segundo artista tiene un pincel pésimo, un lienzo malo y sólo unos pocos colores primarios. Sin embargo, pinta la misma obra maestra. ¿Quién es el mayor artista? Claramente el segundo artista lo es, ya que al pintar la misma obra maestra, pero con instrumentos defectuosos, manifiesta la perfección de su habilidad como artista. A Dios le gusta utilizar instrumentos defectuosos para mostrar su capacidad y su sabiduría como artista. San Pablo dice lo mismo cuando afirma:
Dios escogió a los necios del mundo para avergonzar a los sabios, y Dios escogió a los débiles del mundo para avergonzar a los fuertes, y Dios escogió a los humildes y despreciados del mundo, los que no cuentan para nada, para reducir a nada a los que son algo. , para que ningún ser humano pueda gloriarse delante de Dios (1 Cor. 1:26-29).
Pablo afirma el mismo principio cuando dice: “El Señor dijo: 'Te basta mi gracia, porque el poder se perfecciona en la debilidad'. Más bien, de buen grado me gloriaré en mis debilidades, para que el poder de Cristo more en mí” (2 Cor. 12:9). Una vez, Santa Bernadette de Lourdes testificó que si la Santísima Madre hubiera encontrado “un niño más ignorante y estúpido en la tierra”, la habría elegido; pero no pudo encontrar ninguno, así que eligió a Bernadette.
Una segunda razón por la que Dios quiere usar criaturas para comunicarnos su bondad es que nos tranquiliza. En el Antiguo Testamento, Dios apareció en una teofanía en el monte Sinaí. Allí mostró su majestad y poder, pero el resultado no fue amor, sino miedo y terror en los corazones de los israelitas:
Cuando el pueblo vio los truenos y los relámpagos, el sonido de las trompetas y la montaña humeando, todos temieron y temblaron. Entonces se apostaron mucho más lejos y dijeron a Moisés: “Tú nos hablas y nosotros te escucharemos; pero no dejes que Dios nos hable, o moriremos”. Moisés respondió al pueblo: “No temáis, porque Dios ha venido a vosotros sólo para probaros y poner sobre vosotros su temor, para que no pequéis”. Aún así el pueblo permaneció a distancia (Éxodo 20:19-21).
Dios, como cualquier padre, no quiere que sus hijos permanezcan alejados, por eso utiliza mediadores para tranquilizarnos. El pueblo pudo de alguna manera comunicarse con Dios a través de Moisés. Más tarde, Dios mismo se haría hombre y utilizaría el instrumento creado de su sagrada humanidad para tranquilizarnos, llegando en forma de bebé, y más tarde en forma de pan. ¿Quién podría tener miedo de un niño pequeño o de un trozo de pan?
Dios hizo esto sabiendo muy bien que la familiaridad genera desprecio, pero estuvo dispuesto a permitir que lo tratemos con desprecio para que nos acerquemos más a él. La humildad de Dios es insondable. También a menudo tenemos miedo de acercarnos a Cristo directamente, pero cuando pensamos en su madre o en uno de los santos que son simples hombres como nosotros, nos tranquilizamos. Esto es lo que el Señor mismo profetiza en el profeta Oseas: “Los atraeré con cuerdas de Adán, con ligaduras de amor” (11).
Relacionada con esta segunda razón hay una tercera razón por la que Dios prefiere usar a sus santos como instrumentos para comunicar la gracia. La pregunta fácil: “¿Qué haría Jesús?” no siempre nos da una indicación clara de cómo debemos actuar en el aquí y ahora. Jesús era un hombre. ¿Cómo puede una mujer relacionarse con todo lo que hizo? Jesús fue un judío palestino del primer siglo. ¿Cómo puede un estadounidense del siglo XXI imitarlo en todos los aspectos? Lo más importante es que Jesús era Dios, por lo que hay algunas cosas que hizo y dijo que simplemente no podemos imitar.
Pero cada santo, siendo un instrumento del Espíritu Santo, vivió el evangelio en las circunstancias concretas de su vida de una manera perfecta o casi perfecta. Cada uno es como una vivencia perfecta de los mandamientos encarnados en un tiempo, lugar y circunstancias nuevas, más cercanas a las nuestras.
Esto hace que sea mucho más fácil saber cómo actuar. Algunos santos eran eruditos, como St. Thomas Aquinas; algunos eran joviales, como San Felipe Neri; algunos eran sacerdotes diocesanos, como San Juan Vianney; algunos eran laicos, como san Pier Giorgio Frassati; algunas eran monjas, como Santa Teresa de Ávila; algunas eran esposas y madres, como Santa Mónica; etcétera. Cada uno nos da un ejemplo más concreto de cómo seguir a Cristo en nuestras vocaciones y circunstancias particulares.
Además de esto, si busco un ejemplo de arrepentimiento, será difícil seguir la vida de Jesús, ya que él nunca tuvo que arrepentirse. Pero será mucho más fácil seguir a San Pedro o a Santa María Magdalena. Así, leemos en las Escrituras que no sólo debemos imitar a Cristo, sino también a sus santos: “Queríamos presentarnos como modelo a vosotros, para que vosotros nos imitaseis” (2 Tes. 3:9).
No creo que una teología que niegue que Dios generalmente prefiere usar instrumentos para causar gracia y salvación pueda enfrentarse a la revelación o a la razón. Dios quiere animarnos a acudir a él a través de sus santos. Y para ello, Él responde más rápida y fácilmente a nuestras oraciones y nos da mayores dones si acudimos a él a través de ellos: “Mayores obras que yo harán”.
Por eso me parece bien que la piadosa madre católica tenga más imágenes de la Santísima Virgen María que de Jesús. No es porque ama a María más que a Jesús. Es porque tiene confianza en que Dios quiere darle más si acude a Él con y a través de María.
Por cierto, ese joven del que les hablé finalmente abandonó sus planes de convertirse en ministro protestante. Regresó a la Iglesia y ahora tiene once hermosos hijos. Incluso fue seleccionado por sus compañeros de clase para ser el mejor estudiante. Dedicó la mayor parte de su charla a fomentar la devoción a la Santísima Madre.
Este artículo es un extracto de Fr. Sebastian WalsheEl libro fantástico Secretos del cielo. El artículo tiene tres “razones”, pero el libro tiene cinco, incluida la “quizás más profunda”. Para obtener la historia completa, buy Secretos del cielo hoy a las Catholic Answers tienda.