Muchos no católicos no reconocen la Eucaristía como un sacrificio. Para ellos es simplemente un recuerdo, como cuando lanzan fuegos artificiales el 4 de julio conmemoran la Revolución Americana. Una forma útil de corregir este malentendido es relacionar el sacrificio de Tamid del Antiguo Testamento con la Eucaristía, junto con la ascensión de Jesús.
El sacrificio de Tamid se describe brevemente en Éxodo 29:38-43. Esa parte de las Escrituras dice que el sumo sacerdote sacrificaría un cordero, vino y pan sobre un altar de fuego. Brant Pitre Dice que la harina se horneó dándole forma de tortas circulares sin levadura, lo que ya le confiere connotaciones eucarísticas.
Este sacrificio Tamid era considerado la base y la culminación del culto sacrificial judío. Gary Anderson afirma: «En el calendario de las festividades de Israel (Números 28-29), el Tamid es el sacrificio base al que se añaden todos los demás sacrificios festivos». L. Michael Morales señala: «Todas las demás ofrendas del día se colocaban sobre el Tamid y constituían añadidos a la ofrenda de ascensión» (134). No se trataba de un sacrificio cualquiera, sino de una práctica íntimamente familiar para los judíos.
Existe un texto rabínico de la Mishná, « m. Tamid », que ofrece una descripción más completa de cómo los judíos realizaban el sacrificio de Tamid (1.1-7.4, 582-589). Entre los elementos que quiero destacar se encuentra la postración, la elevación de la mano sacerdotal, la bendición sacerdotal, el sacrificio y un momento para el canto durante el Tamid. Además de tener ya connotaciones eucarísticas, estos elementos se relacionan con el Libro del Eclesiástico del siglo II a. C., que nos proporciona un ejemplo del sacrificio de Tamid útil para esta discusión.
Sirácides describe al gran y famoso sumo sacerdote Simón levantando las manos y dando una bendición. El pueblo se inclina en adoración y gozo, o alegría (Sir. 50:20-21, 23). Esto se refiere implícitamente al sacrificio Tamid. Se pueden presentar numerosos argumentos a favor, pero debido a limitaciones de espacio, consulte las obras de eruditos bíblicos como Fearghus Fearghail, M. Dennis Hamm, Curtis Mitch, y Scott Hahn.
Ahora bien, teniendo en cuenta Éxodo 29, el manuscrito Tamid y Sirácides 50, analicemos los Evangelios. Cuando Jesús asciende al cielo, lo hace como el sumo sacerdote durante el sacrificio de Tamid, según Dennis Hamm (215-231). Lucas 24:50-53 dice que Jesús alza las manos, bendice a los apóstoles y asciende al cielo. Los apóstoles lo adoran y regresan a Jerusalén con gran alegría, visitando frecuentemente el templo. Este lenguaje es comparable al del sumo sacerdote en el manuscrito Tamid y Sirácides 50.
Además de la evidente conexión de Jesús levantando las manos en señal de bendición, como el sumo sacerdote en ambos textos, el tema de la postración está presente. Los apóstoles «adoraron» a Cristo (Lucas 24:52), lo que probablemente implicaba postrarse, como lo hacían los sacerdotes (según el manuscrito Tamid) o el pueblo (según Sirácides 50) durante el Tamid. Los apóstoles están llenos de «gozo», como los levitas cantaban himnos (según el manuscrito Tamid) y el sumo sacerdote oraba por alegría (según Sirácides 50) durante el Tamid. Todo esto se relaciona con Sirácides 50, como señala Hamm, y también lo hacen comentaristas como Deube, van Stempvoort y Brown (218).
Ahora veamos el discurso de la Última Cena en Lucas 22. El Tamid ofreció pan, vino y un cordero. ¿Qué ofrece Jesús, el sumo sacerdote de Lucas 24? A sí mismo, el “cordero de Dios” (Juan 1:29). Él es como el holocausto completo del cordero que el Tamid ofreció a Dios y que asciende al cielo (Lucas 24:51). No solo eso, sino que en la Última Cena, Jesús “tomó pan y… se lo dio, diciendo: ‘Este es mi cuerpo, que por ustedes es entregado; hagan esto en memoria de mí’. De igual manera, después de cenar, tomó la copa, diciendo: ‘Esta copa, que por ustedes es derramada, es el nuevo pacto en mi sangre’”. Jesús, el sacerdote, transforma el pan y el vino, que el sacerdote del sacrificio del Tamid ofreció, en el Cordero, que el sacerdote del Tamid también ofreció. De hecho, cuando Jesús tomó el pan, lo “bendijo” (Mateo 26:26), lo cual… John Bergsma Notas: es un acto sacerdotal. El cuerpo de Jesús es “entregado” como un sacrificio. Su sangre es “derramada” como un sacrificio. La Última Cena de Jesús se relaciona con el sacrificio de Tamid.
Hamm pone de manifiesto una conexión léxica entre el Tamid y la Eucaristía. Señala cómo, cuando Jesús ofrece la Eucaristía y dice que se haga en “recuerdo” o “memorial de mí”, “este es un lenguaje propio del templo, un lenguaje cultual” (227). El Tamid era un “memorial”. Éxodo 30:16 utiliza esa misma palabra griega para describirlo. Esa palabra es un término cultual para el templo, que era donde se celebraba el Tamid. Sin embargo, lo que distingue al Tamid es el hecho de que implicaba pan, vino y un cordero, al igual que la Eucaristía en la Nueva Alianza. Esto lleva a Hamm a decir:
En la narración de Lucas, estas palabras presentan a Jesús estableciendo un nuevo ritual paralelo (¿y en contraste?) con otros ritos conmemorativos como el sacrificio de la Pascua (el contexto inmediato de Lucas) y el servicio diario de Tamid. Así, la muerte de Jesús por crucifixión, la entrega literal de su cuerpo y el derramamiento de su sangre, se interpreta aquí como un acto de adoración, un nuevo memorial (227).
El sacrificio conmemorativo de Tamid, que consistía en pan, vino y un cordero, se refleja en el sacrificio conmemorativo de Jesús, el Cordero, que consistía en pan, vino y el sacrificio sangriento en el Calvario (Lucas 23), que finalmente termina con la bendición sacerdotal de Jesús y su ascensión al cielo (Lucas 24).
Existen cuatro conexiones más entre el Tamid y la Eucaristía. La liturgia del templo, donde el sumo sacerdote ofrece el sacrificio del cordero, refleja los términos empleados en la concepción cristiana primitiva de la Eucaristía. La primera conexión radica en cómo el sacerdote judío ofrecía vino al cordero que iba a ser sacrificado desde un cáliz de oro (m. Tamid, 3.4, 584). Esto evoca a Cristo, el Cordero de Dios, bebiendo vino en la cruz durante su sacrificio (Lucas 23), o cuando Jesús ofrece su sangre para beber bajo la apariencia de vino en la Última Cena (Lucas 22).
La segunda conexión es cómo el sacerdote judío sacrificaba el cordero mirando hacia el este (4.1, 585), y la Iglesia primitiva, como dice San Basilio el Grande en el siglo IV, adoraba a Dios en la Eucaristía mirando hacia el este, llamado ad orientem (66).
La tercera conexión se encuentra donde m. Tamid dice que, después de la postración, los levitas cantaban (7.3, 589). Esto se relaciona con la Última Cena, donde Jesús y los apóstoles “cantaron un himno” (Mateo 26:30).
Finalmente, la cuarta conexión es que hay tres sacerdotes que asisten al sumo sacerdote durante el servicio de Tamid (7.1, 588). Esto es similar a cómo Jesús eligió a tres discípulos, Pedro, Santiago y Juan, para formar parte de su círculo íntimo (por ejemplo, Lc. 9:28, Mt. 26:37, etc.).
Existen numerosas conexiones entre Jesús y el sacrificio de Tamid. El sumo sacerdote en el libro de Tamid alzó las manos en señal de bendición en medio del gozo del culto, al igual que Simón en Eclesiástico 50 y Jesús en Lucas 24. El sacrificio de Tamid, según Éxodo 29, contenía pan, vino y un cordero, al igual que la Última Cena de Jesús en Lucas 22. Tanto la Eucaristía como el sacrificio de Tamid se consideraban «conmemoraciones». Las numerosas conexiones entre Tamid y Jesús apuntan a la conclusión de que la Eucaristía es un sacrificio.