Mientras seguimos celebrando la Octava de Pascua, muchos aficionados al deporte se han preocupado por sus pérdidas. De hecho, si bien la Pascua celebra nuestra libertad en el Señor Jesucristo resucitado (Juan 8:31-32; 14:6), cada vez más personas, especialmente jóvenes , se dan cuenta de que su interés por el deporte se ha convertido en una forma de esclavitud, y no en una actividad recreativa saludable. Los aproximadamente 3.3 millones de dólares apostados en el March Madness —que concluyó con la victoria de la Universidad de Michigan y la UCLA en los torneos masculino y femenino, respectivamente— nos recuerdan no solo la popularidad que han alcanzado las apuestas deportivas, sino también cómo muchas personas las consideran una ocasión de pecado y adicción (véase Catecismo de la Iglesia Católica 2846-2849 , Santiago 1:13-15 ).
El gran pastel del juego
En el pasado, la única forma de apostar legalmente en deportes era en Las Vegas, pero la Corte Suprema de los Estados Unidos cambió eso con su fallo de 2018 en el caso Murphy contra la Asociación Nacional Atlética Colegial (NCAA) . Dada la popularidad de las apuestas deportivas y el desarrollo de los teléfonos inteligentes, las empresas emergentes en línea como FanDuel (2009) y DraftKings (2012) anticiparon la decisión de la Corte, y la Major League Baseball (MLB) fue uno de los primeros socios de DraftKings. Desde el fallo de 2018, la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y otras ligas están intentando ponerse al día, e incluso superarlo.
Las ligas deportivas buscan la participación en sus competiciones. Si apuestas por un partido, tienes más en juego el resultado (valga la redundancia), por lo que es más probable que lo veas, lo que sin duda contribuye a aumentar las tarifas publicitarias y a generar más suscripciones a NFL Ticket, al plan de televisión de pago de tu equipo local de la MLB, etc.
Y para mantenerte entretenido, los casinos, otras compañías de apuestas y las ligas deportivas han colaborado para ofrecer a sus clientes todas las apuestas especiales imaginables. Hace décadas, los apostadores tenían que hacer sus apuestas antes de que comenzara el partido, y se trataba principalmente de quién ganaría, aunque también había otras apuestas regulares, como el over/under para el total de puntos que anotarían dos equipos en un partido. Además, se desarrollaron otras apuestas. Recuerdo cuando un amigo, en enero de 1986, apostó 50 dólares a que William "the Refrigerator" Perry anotaría un touchdown para los Chicago Bears en la Super Bowl XX. La línea comenzó en 20 a 1, mi amigo entró con 12 a 1, y las probabilidades bajaron rápidamente a 2 a 1 cuando los apostadores intentaron sacar provecho de lo que consideraban una muy buena apuesta. The Fridge anotó un TD cuando los Bears arrasaron, y mientras las casas de apuestas perdían dinero, nacieron las apuestas especiales modernas . Como dice el viejo refrán, la única manera de asegurar ganancias en los juegos de azar es ser dueño del casino o tener una sociedad con uno, como pueden atestiguar la NFL, la MLB, etc.
Hoy en día, los apostadores no solo pueden realizar diversas apuestas especiales antes de un partido, como quién gana el sorteo inicial en la Super Bowl, sino también muchas apuestas especiales en directo, es decir, a medida que avanza el partido, diseñadas para mantenerlos atentos hasta que finalice la competición.
Una apuesta triste pero segura
Siempre he bromeado diciendo que tener asesores de juego en los casinos —o disponibles a través de un número gratuito— es como tener un consejero matrimonial en un burdel. Pero primero hay que ser cliente del establecimiento para poder ver al consejero.
Para el creciente número de aficionados con problemas de apuestas, esto no es ninguna broma, sobre todo porque, según el Consejo Nacional sobre el Juego Problemático, los aficionados a los deportes tienen al menos el doble de probabilidades que otros apostadores de tener problemas con el juego . De hecho, aunque los ingresos fiscales han aumentado en varios estados, también lo han hecho las puntuaciones crediticias más bajas de los consumidores, el endeudamiento con tarjetas de crédito más elevado y los ahorros de los hogares. Algunos estados, como Massachusetts , han puesto en marcha programas para ayudar a quienes han desarrollado adicciones al juego.
No cabe duda de que las apuestas son un juego adictivo para muchos :
Cuando apuestas, tu cerebro libera dopamina, el neurotransmisor del bienestar que te hace sentir excitado. Cabría esperar que solo te emocionaras al ganar, pero tu cuerpo produce esta respuesta neurológica incluso cuando pierdes.
Si bien la mayoría de nosotros podemos retirarnos cuando perdemos y adoptar hábitos de juego más seguros , otros pueden seguir apostando para recuperar el dinero perdido, en un fenómeno conocido como "perseguir las pérdidas". Estas personas pueden empezar a desarrollar problemas con el juego.
Al mismo tiempo, las adicciones y los vicios suelen superponerse, y estos últimos pueden convertirse en adicciones si no se toman medidas correctivas. Sin embargo, con terapia, oración y autonomía personal, una persona puede superar los patrones compulsivos y comprometerse con un plan a largo plazo, como lo demuestran, por ejemplo, los miembros de Alcohólicos Anónimos.
Juegos de azar y pornografía
El juego no es algo nuevo, como bien saben los antiguos romanos , pero hoy en día es mucho más accesible. Como señala el psicólogo católico Anthony Isacco , la tecnología digital ha exacerbado las adicciones tanto a la pornografía como al juego.
Las mismas tres "A" que contribuyeron al aumento del consumo problemático de pornografía también alimentan la ludopatía: accesibilidad, anonimato y asequibilidad. Los jóvenes pueden descargar una aplicación en su teléfono y empezar a apostar en cuestión de minutos. La aplicación es elegante, fácil de usar y ofrece incentivos para empezar a apostar y seguir haciéndolo.
Sin embargo, participar en la pornografía es un mal moral intrínseco, como explica el Catecismo :
Causa un grave daño a la dignidad de sus participantes (actores, vendedores, público), ya que cada uno se convierte en objeto de placer vil y beneficio ilícito para otros. Sumerge a todos los involucrados en la ilusión de un mundo de fantasía. Es un delito grave. Las autoridades civiles deben impedir la producción y distribución de material pornográfico ( 2354 ).
Por otro lado, el juego —contrariamente a lo que creen muchos protestantes— no es intrínsecamente inmoral, aunque ciertamente puede convertirse en un vicio:
Los juegos de azar (juegos de cartas, etc.) o las apuestas no son en sí mismos contrarios a la justicia. Se vuelven moralmente inaceptables cuando privan a alguien de lo necesario para satisfacer sus necesidades y las de los demás. La afición al juego corre el riesgo de convertirse en esclavitud. Las apuestas desleales y las trampas en los juegos constituyen un asunto grave, a menos que el daño infligido sea tan leve que quien lo sufre no pueda considerarlo significativo ( 2413 , énfasis original).
En cualquier caso, como aconsejará un buen sacerdote confesor, las adicciones pueden atenuar la culpabilidad, pero aun así existe una responsabilidad personal —a menudo grave— por desarrollar el vicio que genera la adicción, así como por la forma en que elegimos lidiar con ella. Además, le hacemos un flaco favor a un adicto si no le recordamos que puede ejercer libertad para afrontar su adicción, especialmente cuando se le pasa el efecto —sea cual sea— y puede, por lo tanto, reflexionar con sobriedad sobre el daño que se ha causado a sí mismo y a los demás.
Desde luego, quienes se benefician de las vulnerabilidades ajenas pueden tener que rendir cuentas moralmente , especialmente si no están atentos a la hora de identificar y ayudar a los ludópatas ( véase 1 Tim. 6:10 ).
Quienes luchan contra la adicción al juego necesitan recurrir a diversos recursos. Covenant Eyes es un excelente servicio de apoyo en línea para quienes combaten la adicción a la pornografía. Si bien no existe un equivalente al juego, se pueden instalar herramientas para bloquear apuestas en la computadora, como Gamban . Además, Net Nanny ofrece ayuda para padres. Jugadores Anónimos y terapeutas católicos también pueden brindar apoyo. Y, para reafirmar, la misericordia de Dios siempre está disponible en el confesionario . Oremos por todos los afectados y brindémosles nuestro apoyo.