En esta última semana de Adviento, nuestras lecturas se centran en las grandes historias de la Encarnación y el Nacimiento Virginal. Este año, nos centramos en San José, según Mateo 1. Esto nos da la oportunidad, un poco antes de Navidad, de reflexionar sobre las circunstancias que llevaron a la Natividad. Aunque los evangelistas no dedican mucho tiempo a estas cuestiones —solo Mateo y Lucas las abordan directamente—, las escenas que nos presentan son memorables y siempre han ocupado un lugar destacado en el culto y la enseñanza de la Iglesia.
Mateo muestra con frecuencia un interés particular En cuestiones de profecía y continuidad. ¡Comienza su libro con una genealogía! No se trata del tipo de inicio trepidante que encontramos en Marcos, ni de las alturas poéticas de la teología que encontramos en Juan, ni, en realidad, del inicio un tanto críptico de Lucas con Zacarías en el Templo. Tras la genealogía, encontramos esta introducción práctica a la historia propiamente dicha: «El nacimiento de Jesucristo se realizó de esta manera».
El hecho de que Jesús fuera concebido en María sin un hombre no era menos increíble hace dos mil años que hoy. A veces, la gente moderna puede ser dolorosamente ingenua al respecto, imaginando con desprecio que los pueblos antiguos, de alguna manera, no entendían cómo funciona la naturaleza. A juzgar por la caída de la natalidad en Occidente y nuestros constantes intentos de redefinir la biología humana, creo que ocurre más bien lo contrario.
Así que no se trata tanto de que les resultara más fácil creer el nacimiento virginal que a nosotros, sino de que, a la luz de la resurrección de Cristo, este detalle sobre su origen era relativamente insignificante. Con frecuencia, el escepticismo moderno al respecto se debe menos a una incredulidad en lo sobrenatural que a un cinismo sobre las relaciones humanas, o a veces proviene de esa extraña negatividad protestante sobrecompensatoria hacia María que, por temor a sobreenfatizar su papel, le quita celosamente de su albedrío incluso lo que las Escrituras le dan claramente. (Por ejemplo: hace poco vimos en una tienda un belén completo con todas las figuras de la escena... excepto María y José. Es casi como si algunos prefirieran creer que Jesús cayó a la Tierra en un transbordador espacial antes que que nació de una virgen que cooperó voluntariamente en el milagro).
Pero ¿por qué el nacimiento virginal? La Iglesia primitiva no sentía la necesidad de justificarlo. Sin embargo, existe una larga especulación sobre su origen. adecuadoEsta es una forma teológica común de sugerir cómo algo tiene sentido y, de alguna manera, es armonioso con la razón, aun sin llegar a sugerir que constituye algún tipo de prueba necesaria. Los argumentos de idoneidad suelen ser una forma de asombro especulativo; en lugar de forzar la mente a una razón determinada, deleitan la imaginación.
Creo que algunas de estas descripciones de la idoneidad son mejores que otras. Muchos Padres tenían una visión algo pesimista incluso de las relaciones matrimoniales castas, tomando en serio el elogio del Apóstol al celibato. En algunos casos, como el de San Agustín, esto proviene de sus propias malas experiencias y caminos errantes. Cualesquiera que sean sus motivaciones, pensaron que habría sido inherentemente arriesgado para el Señor haber sido concebido de la manera ordinaria. A la luz de la enseñanza ahora formalmente definida sobre la inmaculada concepción de María —es decir, que fue preservada del pecado original a pesar de haber sido concebida por sus padres de la manera ordinaria— debemos ser cautelosos con esta línea de pensamiento. Pero ciertamente podemos reconocer que hay algo de verdad en el instinto de los Padres aquí de reconocer la sexualidad como una de las formas más obvias en que las personas pueden caer en el pecado.
Además de esa sospecha general sobre las relaciones maritales, existe en la tradición una larga línea de pensamiento sobre el significado del nacimiento virginal. Se dice que Adán fue concebido sin hombre ni mujer; Eva fue concebida. único de un hombre; los demás seres humanos son concebidos de un hombre y una mujer; por lo tanto, es una señal de consumación que el nuevo y más perfecto Adán sea concebido único De una mujer. Así que esa es otra idea sobre la idoneidad.
Quizás la razón más perdurable y, en mi opinión, más convincente del nacimiento virginal se centra en la plena revelación de la Trinidad. Jesús es el Hijo divino encarnado. Su Padre es Dios Padre. De hecho, esta relación de filiación y paternidad es la única manera en que podemos identificar y distinguir a las personas entre sí, siendo por lo demás absolutamente iguales en poder, sabiduría, bondad y todos los demás atributos divinos. Por lo tanto, no sería apropiado —de hecho, sería un tanto escandaloso— tener ninguna confusión sobre quién es el Padre del Hijo. María es su Madre, y no hay confusión al respecto. José es su padre adoptivo o su tutor.
La tradición habla a menudo de María como la nueva Eva, revirtiendo la maldición de Génesis 3. San Pablo habla directamente de Cristo como el nuevo Adán. Pero San José también es una figura adámica, como escribe Remigio en un antiguo comentario: «La vida regresó por la misma puerta por donde había entrado la muerte. Por la desobediencia de Adán fuimos arruinados; por la obediencia de José todos comenzamos a ser devueltos a nuestra condición anterior». He aquí otra hermosa observación sobre la idoneidad.
De nuevo, al hablar de María como la nueva Eva, la tradición enfatiza su "sí" a Dios en contraste con el "no" de Eva, su obediencia en respuesta a la desobediencia de Eva, su disposición a cooperar con Dios en lugar de hacer lo que quisiera. Pero, por supuesto, Adán también tuvo un papel, y, para ser franco, no es uno halagador. La respuesta de José a nuestra Señora, entonces, también es una redención apropiada de esposos y padres. Adán no pudo proteger a su esposa del mal. José está a la altura del desafío de proteger a su esposa y a su divino Hijo. Curiosamente, Mateo no muestra a María explicando en absoluto. José tiene que escuchar y obedecer a Dios. Así que es casi como si María se mantuviera a distancia, permitiendo que José estuviera a la altura del desafío. Y se le da el privilegio de nombrar al hijo de María Jesús, que significa "salvación".
La mayoría de los lectores modernos asumen que el deseo de José de "repudiar a María en secreto" responde al posible escándalo de su embarazo. Pero una visión más antigua sostiene que dudaba en casarse con una mujer que sabía que estaba consagrada a la virginidad. Orígenes lo expresa así: "Procuró repudiarla porque veía en ella un gran sacramento, al que se consideraba indigno de acercarse". Así pues, la obediencia de José tiene dos caras: confiar en Dios ante las dudas y el escándalo público, o confiar en Dios en su capacidad para cumplir esta gran vocación. Quizás sean ambas.
Sea como sea, esta figura silenciosa, central en el relato evangélico, posee una fuerza y un coraje asombrosos. ¡Con razón a José se le ha llamado a menudo «terror de los demonios»! Que sus oraciones preparen nuestros corazones para la festividad que se avecina, y que su amor nos inspire a atesorar y proteger la vida de Cristo que nos ha sido confiada.