Mientras recorría los primeros cientos de páginas del Informe del gran jurado de Pensilvania Sobre el abuso sexual del clero, experimenté una variedad de pensamientos y emociones. Entre ellos se encontraban la tristeza por las víctimas, el disgusto por la evidente manipulación y el abuso, e incluso una sorpresa nauseabunda ante los informes de actos sacrílegos impensables. No estoy ni mucho menos solo: el goteo aparentemente interminable de suciedad y escándalo ha dejado a muchos de los fieles desanimados y preguntándose cuándo terminará todo.
No es un consuelo que se pueda decir lo mismo de lo que hoy en día pasa por cultura en general, aunque parece que el foco cultural brilla regularmente sobre los ministros cristianos fallidos, especialmente sobre los sacerdotes e incluso los obispos católicos. Como otros, estoy dispuesto a defender la Iglesia que amo y a poner en perspectiva los pecados de algunos de sus miembros, pero persiste la persistente sensación de que en la Iglesia estamos lidiando con algo especialmente grave.
Tomás de Aquino argumentó que la gravedad del pecado se intensifica por el grado de excelencia de quien lo comete (Summa Theologiae I-II.73.10). A Tomás de Aquino no le interesan aquí realmente esos lapsos momentáneos de los que todos somos culpables, sino los actos morales deliberados, que implican tanto el conocimiento de lo que es bueno como la oportunidad de hacerlo. Por ejemplo, una cosa para mí es comer comida rápida todos los días; otra muy distinta para mí saber que comer comida rápida todos los días es perjudicial para mi salud y continuar haciéndolo deliberadamente. Un mayor conocimiento debería hacerlo más fácil para que yo elija hacer lo correcto. Además, si el actor moral tiene una posición de excelencia, como la tienen los sacerdotes y obispos católicos, esto implica suficiente acceso a la formación, la experiencia, la deliberación y el conocimiento para las decisiones morales adecuadas a su cargo.
Tomás de Aquino insiste en que la raíz del pecado es una falta de gratitud. Aquellos “bienes” en los que una persona sobresale deben recibirse como regalos de Dios. Francisco de Asís destacó, por ejemplo, por ver la presencia de Dios en toda la creación. Imagínese lo que sucedería si surgiera un informe creíble de que Francisco pateó a un gatito con ira. Para la mayoría de nosotros, ver a un acosador adolescente hacer lo mismo provocaría un nivel diferente de decepción.
Tomás de Aquino destacó en el uso de su intelecto, por lo que aquellos que reverencian sus logros se sentirían inquietos al observarlo afirmando que A no no igual a A, o que una cosa puede ser y no ser al mismo tiempo y en el mismo sentido. La excelencia de Tomás de Aquino al utilizar el don de su extraordinario intelecto, merecido por su precisión y cuidado en sus obras teológicas, hace que tal violación de las leyes más fundamentales de la lógica sea casi impensable. En materia de pecados deliberados, para San Francisco plan patear a un gatito o Aquino para tener la intención de Cometer una falacia lógica sería actuar contra la excelencia particular que Dios les ha dado. En lugar de florecer en sus vidas virtuosas, estarían, de hecho, diciendo: “Dios me ha dado una excelencia pero me niego a actuar de la manera que sea apropiada para ella”.
Luego, Tomás de Aquino se centra en actos pecaminosos que son específicamente “inconsistentes con la excelencia de la persona que peca”. Un príncipe, por ejemplo, al estar encargado de velar por la justicia, comete un pecado más grave si decide actuar injustamente que un campesino. Un policía que a sabiendas arresta a alguien bajo un cargo falso de posesión de drogas ilegales está cometiendo un pecado más grave que un traficante de drogas que planta drogas a un enemigo. De manera similar, un sacerdote que comete fornicación, observa Tomás de Aquino, viola su voto de celibato (un voto hecho con el fin de servir al pueblo de Dios) de una manera especialmente atroz, dada la importancia de su papel en salvaguardar la fe de aquellos a quienes fue llamado. proteger.
Y luego está la realidad de escándalo. Cuando se trata del clero católico, este riesgo de escándalo es especialmente significativo. Una acción es escandalosa si dificulta que otros crean en la fe o induce a otros a pecar. Cuando los sacerdotes cometen actos de pecado graves, estas acciones inevitablemente llevan a algunos a pensar: “Lo que hago no es tan malo después de todo”. Sus acciones también hacen que a muchos les resulte difícil creer en el contenido de la fe, ya que parece que quienes tienen autoridad no lo creen ellos mismos.
No todos los pecados son iguales. Los pecados graves cometidos por quienes ocupan puestos de autoridad religiosa son más graves porque: (a) en virtud de su formación, conocimiento, responsabilidad y oportunidades de crecimiento en la excelencia, pueden “resistir más fácilmente al pecado”, (b) la gratitud debe acompañar a la excelencia, (c) su cargo requiere mayor virtud, y (d) debido a las devastadoras consecuencias del escándalo.
Gran parte de la indignación que vemos ahora está justificada. Los ministros cristianos desempeñan un cargo que proclama a Cristo como su modelo y la vida eterna en unión con la Trinidad como su objetivo último. Dios conceda a todos los sacerdotes y obispos la gracia de vivir como testigos de la pureza, la bondad y la verdad del camino de Cristo. Necesitamos desesperadamente más de esos testigos.