Ocasionalmente escucharás a alguien citar las palabras de Cristo en Mateo 19:9 para refutar la enseñanza de la Iglesia Católica sobre el divorcio: “Y yo os digo que cualquiera que se divorcie de su mujer, excepto por infidelidad, y se case con otra, comete adulterio”.
La parte “excepto por falta de castidad” se conoce generalmente como la cláusula de excepción de Mateo , que no se encuentra en ningún otro registro de la enseñanza de Cristo sobre este tema (Marcos 10:11-12, Lucas 16:18, 1 Corintios 7:10-11).
La objeción es que Jesús aparentemente está de acuerdo en que si tu cónyuge comete adulterio (o alguna otra inmoralidad sexual), entonces puedes divorciarte legítimamente de él. Por lo tanto, ¡Jesús es más comprensivo y compasivo que la Iglesia Católica!
Existen muchas buenas respuestas a esta objeción (véase aquí , aquí y aquí ). Y deseo ampliarlas con mi propia respuesta: San Mateo está protegiendo aquí el honor de Juan el Bautista.
Esto se debe a que Juan el Bautista básicamente le dijo a Herodes que se divorciara, que pusiera fin a su matrimonio inválido con Herodías: “Porque Herodes había arrestado a Juan, lo había atado y lo había puesto en prisión a causa de Herodías, la mujer de su hermano Felipe, porque Juan le había dicho: ‘No te es lícito tenerla’” (14:3-4).
Si Jesús prohíbe a cualquiera divorciarse de su esposa sin matices, entonces parecería que Herodes debería permanecer con Herodías, ¡una unión adúltera e ilegítima desde su concepción! Además, habría una contradicción entre Jesús y Juan: ¿debía Herodes divorciarse o no?
Sin embargo, debido a la cláusula de excepción de Mateo, no existe conflicto: la unión de Herodes fue inválida desde el principio. La Iglesia Católica actual no consideraría válido tal «matrimonio», por lo que se declararía un «divorcio» o, más propiamente, una anulación. Después de todo, en la Iglesia Católica se tiene especial cuidado en asegurar que el hombre y la mujer en la unión sean aptos para contraer matrimonio. Herodes y Herodías no habrían cumplido con este requisito.
Para que quede absolutamente claro: Mateo 19:9 no permite el divorcio por adulterio, pero aclara que un “matrimonio” contraído sobre bases ilegítimas —¡como que la novia ya esté casada!— puede disolverse legalmente.
Ahora bien, ¿por qué deberíamos pensar que esta es la razón por la que Mateo incluyó la cláusula de excepción en su Evangelio? Si asumimos que Mateo se basó en Marcos para escribir su Evangelio, entonces vemos cuánto le importaba a Mateo la reputación de Juan el Bautista y su relación con Jesús.
En Mateo, por ejemplo, Juan el Bautista, al igual que Jesús, condena a los fariseos y saduceos (3:7-10), mientras que en Marcos solo Jesús se opone explícitamente a ellos. Mateo demuestra que tanto Jesús como Juan se opusieron a los fariseos y saduceos. Existe armonía, no discordia, entre ambos.
Una lectura atenta de Mateo también revela la importancia que Jesús le daba a la reputación de Juan. En Mateo, Jesús nos dice explícitamente que Juan es el profeta Elías (11:14, 17:12-13), mientras que Marcos solo insinúa la conexión (1:2-3). Mateo se centra más en las palabras de Juan que Marcos (por ejemplo, Mt. 11:2-6). Además, Mateo incluye los grandes elogios de Jesús a Juan (vv. 7-15), que no se encuentran en Marcos.
Resulta interesante que Mateo tenga un precedente donde se resuelven las aparentes tensiones entre Jesús y Juan el Bautista. En Marcos, Juan simplemente bautiza a Jesús sin cuestionarlo. Esto es extraño, porque Jesús es claramente inocente y no necesita ser bautizado. Sin embargo, Mateo incluye más diálogo entre Jesús y Juan, lo que atenúa la tensión.
| Marcos 1: 9-11 | Mateo 3:13-17 |
| En aquellos días, Jesús vino de Nazaret de Galilea y Juan lo bautizó en el Jordán. Al salir del agua, vio los cielos abiertos y al Espíritu descender sobre él como una paloma. Entonces se oyó una voz del cielo que decía: «Tú eres mi Hijo, el Amado; en ti tengo complacencia». | Entonces Jesús vino de Galilea a Juan, al Jordán, para ser bautizado por él. Juan se opuso, diciendo: «Yo necesito ser bautizado por ti, ¿y vienes tú a mí?». Pero Jesús le respondió: «Permítelo ahora, porque así conviene que cumplamos toda justicia». Entonces Juan accedió. Y después de ser bautizado, al salir del agua, de repente se abrieron los cielos y vio al Espíritu de Dios descendiendo como una paloma y posándose sobre él. Y una voz del cielo dijo: «Este es mi Hijo, el Amado, en quien tengo complacencia». |
En resumen, Mateo incluye la cláusula de excepción no porque el divorcio sea aceptable si la pareja es infiel, sino porque los matrimonios inválidos, como el que Juan el Bautista condenó entre Herodes y Herodías, no deberían perdurar. Esto concuerda perfectamente con la doctrina católica y explica con claridad el Evangelio de Mateo.