Algunos cristianos, especialmente aquellos que se autodenominan “no confesionales”, critican al catolicismo por sus rituales, especialmente los de la Misa. Pueden argumentar que tales formas ritualizadas de adoración eran sólo para el Antiguo Pacto. Ya que estamos en el Nuevo Covenant, ya no necesitamos todas esas cosas.
La objeción se basa simplemente en la suposición de que Dios no tenía la intención de que tales rituales fueran parte de la adoración de su pueblo en el Nuevo Pacto. Para desafiar esa suposición, podemos comenzar con pasajes del Nuevo Testamento que proporcionan evidencia de que los primeros cristianos consideraban que el ritual era esencial para su adoración. Véase, por ejemplo, Hechos 2:42, 1 Corintios 10:16 y 11:24-29, y Mateo 28:19.
Pero creo que hay algo más fundamental en la objeción que una búsqueda de textos de prueba del Nuevo Testamento. es mas de repulsión al ritual mismo.
Esto es lo que me gustaría abordar aquí.
No existen culturas no rituales. El hecho de que todas las culturas de la historia de la humanidad hayan tenido rituales indica que el ritual corresponde a algo de la naturaleza humana.
Incluso la cultura estadounidense, que históricamente ha intentado deshacerse de la formalidad y la tradición, tiene rituales. Y apuesto a que a tu amigo no confesional no le molestan.
Por ejemplo, no creemos que tener rituales en las ceremonias de graduación o en los procedimientos militares sea algo malo. Y la mayoría todavía piensa que los rituales en las bodas son importantes. Dudo que a tu amigo no confesional le parezca bien que los novios simplemente digan: “Está bien, estamos casados. Sigamos con esto'”.
Creo que es seguro decir que tu amigo no negará que estos rituales seculares son buenos.
Tu tarea ahora es descubrir la razón por la cual tu amigo intuitivamente cree esto. Puedes seguir el ejemplo de St. Thomas Aquinas, quien enseña que es propio del hombre “emplear signos sensibles para significar algo” (Summa Theologiae II-II:85:1).
La razón de esto es que el hombre es un compuesto de cuerpo y alma. El cuerpo es esencial para nuestra personalidad y, por tanto, es esencial para nuestros poderes comunicativos. Por lo tanto, tiene sentido que utilicemos rituales (palabras y gestos formales de nuestro cuerpo) para comunicar el valor de las cosas que celebramos y cuánto las apreciamos.
Si es propio de nuestra naturaleza humana usar signos sensibles cuando comunicamos nuestro aprecio y respeto por las cosas mundanas, entonces es aún más apropiado usar signos sensibles cuando comunicamos nuestro aprecio y respeto por Dios, ya que Él es muy superior en dignidad a cualquier cosa mundana, y dado que tenemos la obligación natural de ordenar todas las cosas, incluido nuestro cuerpo, para él.
Fue este tipo de razonamiento el que llevó a Tomás de Aquino a concluir:
Por lo tanto, es un dictado de la razón natural que el hombre utilice ciertos sentidos, ofreciéndolos a Dios en signo del súbdito y honor que se le debe, como aquellos que hacen ciertas ofrendas a su señor en reconocimiento de su autoridad (ibid).
Sin embargo, hay más en la historia.. Observe que en los ejemplos anteriores reconocemos que no cualquier ritual sirve. La magnitud de ciertos acontecimientos exige palabras y gestos ajenos a los de la vida cotidiana.
Por ejemplo, simplemente que los graduados del último año vengan y tomen sus diplomas de una mesa instalada en un estacionamiento no sería apropiado para un evento de graduación. Simplemente reunir a los soldados en un campo y decir con un megáfono: “Hola muchachos, muy buen trabajo”, y luego enviarlos alegremente no hace justicia al valor de su sacrificio. Y las parejas que se casan con un imitador de Elvis en Las Vegas vestido con sus trajes de camuflaje no merecen la dignidad del matrimonio. (¡Aunque incluso en este escenario hay cierta formalidad!)
Entonces, como seres humanos no sólo necesitamos usar cosas sensatas para comunicar cuánto apreciamos algo, sino que también sentimos que necesitamos usarlas. especial palabras y gestos propios de la dignidad de la cosa que se celebra. Y si esto es cierto para las cosas seculares, ¿cuánto más cierto lo es para las cosas divinas?
Según Tomás de Aquino, el gesto exterior más apropiado para adorar a Dios es sacrificar. Sostiene que otras cosas que pertenecen al culto, como “genuflexiones, postraciones y otras manifestaciones de esta clase de honor” también pueden ser mostradas a los hombres, aunque cuando están dirigidas a Dios se realizan con intenciones diferentes (Summa Contra Gentiles 3:120). “Pero”, continúa Tomás de Aquino, “cualquier hombre está de acuerdo en que no se debe ofrecer sacrificio a ninguna persona a menos que se piense que es Dios o que uno pretenda pensarlo”.
Su razonamiento para esto es que el sacrificio exterior significa el sacrificio interior por el cual la mente humana se ofrece a Dios como el "principio de su creación", "el autor de sus acciones" y "el fin de su felicidad". Dado que tales atributos sólo pueden atribuirse a Dios, Santo Tomás concluye que el sacrificio y la adoración deben entregarse únicamente a Dios.
en cuanto a Lo que debe ser ofrecido en sacrificio, y how debe ofrecerse: Dios debe decírnoslo. En el Antiguo Testamento le dijo a su pueblo que ofreciera una variedad de cosas (animales, granos, etc.) de diversas maneras. La Iglesia Católica enseña que en el Nuevo Testamento la Lo que es Cristo mismo, y el how está bajo la apariencia de pan y vino en la Misa.
Tu intención aquí no es persuadir a tu amigo. que la ofrenda del único sacrificio de Cristo en la Misa is la forma más elevada de adoración. Eso es para otro momento. Su intención es simplemente mostrar que estamos “naturalmente programados” para el ritual, y el ritual en forma de sacrificio es más apropiado cuando se trata de la adoración a Dios. Teniendo esto en cuenta, su amigo debería al menos ver la razonabilidad de los rituales del culto católico.