No hace mucho estuve hablando de María con un protestante que hizo una afirmación sorprendente.
"Simplemente no veo por qué María es tan importante para los católicos", dijo. “Quiero decir, ella fue el vaso que usó el Hijo para venir al mundo, pero aún así. . .”
Mis cejas se alzaron. Aunque algunos Padres de la Iglesia se refirieron a María como un “vaso santo”, me di cuenta de que esta mujer quería decir que María era un “mero vaso”, nada digno de elogio de manera especial.
“Entonces crees que María fue simplemente un vaso que Dios usó para hacerse hombre”, respondí. “Dime, si hiciéramos una prueba de ADN a Jesús y María, ¿estarían relacionados?”
"No, no lo creo".
Cuando escuché esta respuesta, quedé anonadado. Pero tras una mayor reflexión, vi cómo esta actitud correspondía a una infravaloración protestante común de María y su papel como Madre de Dios. ¿Cómo podemos esperar que alguien comprenda la idoneidad de algo como la Inmaculada Concepción si no comprende el hecho más básico sobre la maternidad divina de María: en primer lugar, qué la hace digna de veneración?
La Catecismo dice de María:
Aquel a quien ella concibió como hombre por el Espíritu Santo, que verdaderamente se convirtió en su Hijo según la carne, no era otro que el Hijo eterno del Padre, la segunda persona de la Santísima Trinidad. Por eso la Iglesia confiesa que María es verdaderamente “Madre de Dios” (495).
Pero no son sólo los dogmas católicos sobre María los que se vuelven ininteligibles cuando se los considera aparte de su maternidad divina. Lo que creemos acerca de Jesús también se desmorona. Si no entendemos cómo se relaciona la madre de Cristo con él, entonces seguramente tropezaremos con una herejía que niega la Encarnación. Después de todo, ¿cómo pudo Jesús nacer de una mujer (Gálatas 4:4) y ser como nosotros en todo excepto en el pecado (Hebreos 4:15) si no estaba relacionado genéticamente con su madre?
Aquellos que dicen que María dio a luz sólo al cuerpo de Cristo o a su “humanidad” deben, explícita o implícitamente, afirmar también que la Segunda Persona de la Trinidad nunca existió en el vientre de María, nunca viajó a través del canal de su parto y se unió al cuerpo de María. Jesús sólo algún tiempo después de su nacimiento. Pero ¿cuándo ocurrió eso?
En el siglo II, Hipólito de Roma mencionó a un hombre llamado Teodoto, quien dijo que Cristo era un hombre sin pecado nacido de una virgen que se convirtió en Hijo de Dios sólo cuando fue “adoptado” en su bautismo. Hipólito dijo que algunos de los seguidores de Teodoto “están dispuestos [a pensar] que este hombre nunca fue hecho Dios, [ni siquiera] en el descenso del Espíritu; mientras que otros [sostienen que fue hecho Dios] después de la resurrección de entre los muertos” (Refutación de todas las herejías, 23).
Este adopcionista la herejía se manifiesta hoy en aquellos que creen que Jesús fue simplemente un hombre que “se convirtió en Dios” más adelante en la vida. Pero esto contradice la visión común sobre la Encarnación y la divinidad de Cristo (una visión que comparten católicos, protestantes y cristianos ortodoxos orientales) de que Jesucristo es y siempre ha sido plenamente Dios y plenamente hombre. El Concilio de Calcedonia declaró en el siglo V:
El Hijo es eterno junto con él mismo, sin diferenciarse en nada del Padre, porque nació como Dios de Dios, todopoderoso de todopoderoso, coeterno de eterno; no más tarde en el tiempo, no inferior en poder, no diferente de él en gloria, no dividido de él en esencia, sino el mismo Hijo unigénito y eterno de un padre eterno nació del Espíritu Santo y de la Virgen María.
Según algunos protestantes, incluso si María is Madre de Dios, los cristianos no deberían decir que lo es, porque eso puede engañar a las personas menos educadas. Como dijo Juan Calvino: “Llamar a la Virgen María Madre de Dios sólo puede servir para confirmar a los ignorantes en sus supersticiones”. O, como dice el apologista protestante moderno Matt Slick ponlo, "El término 'madre de Dios' corre el riesgo de sugerir que María es de alguna manera divina y parte de la Divinidad".
Pero esta objeción es tan débil como decir que no deberíamos llamar a Jesús el Hijo de Dios porque eso corre el riesgo de sugerir que Dios tiene una esposa o que Dios tuvo relaciones sexuales con María. Esta no es una preocupación absurda o meramente hipotética. Los primeros mormones como Brigham Young entendían la identidad de Jesús como Hijo de Dios precisamente de esta manera: que Jesús fue “engendrado de su Padre, como nosotros de nuestros padres” (Diario de Discursos, 8:115). Muchos musulmanes rechazan la Encarnación precisamente porque piensan que implica que Dios engendró físicamente a Jesús a través de María.
Estos ejemplos muestran que una doctrina no debe rechazarse sólo porque pueda malinterpretarse. Si ese fuera el caso, ¡nuestra fe tendría pocas o posiblemente ninguna doctrina!
Otros protestantes dicen Madre de Dios (Griego, theotokos) originalmente estaba destinado a honrar a Cristo, no a María. Jaime White escribe: “Cualquier uso de [theotokos] eso no es simplemente decir: 'Jesús es plenamente Dios, una persona divina con dos naturalezas', está usando el término de manera anacrónica y no puede reclamar la autoridad de la iglesia primitiva” (María: ¿Otro Redentor?, 48). Pero no es cierto que el título de theotokos Originalmente estaba destinado sólo a honrar a Cristo. Considere un extracto de este sermón que Cirilo de Alejandría predicó en el Concilio de Éfeso:
Oh María Madre de Dios, venerable tesoro del mundo entero, lámpara inextinguible, corona de la virginidad, cetro de la ortodoxia, templo imperecedero, contenedor de aquel que no puede ser contenido. . .
La interminable maravilla de la Encarnación significa que no faltan alabanzas tanto para Jesús como para su madre. Afortunadamente, algunos autores protestantes están dispuestos a criticar a sus pares sobre este punto. Por ejemplo, el erudito bautista Timothy George escribe en su artículo “La Santísima Virgen María en una perspectiva evangélica”:
María no fue simplemente el punto de entrada de Cristo al mundo: el canal por el que pasó como el agua fluye por una tubería. Ella siempre fue la madre que se ocupó de las necesidades físicas del niño Jesús. Ella fue quien lo amamantó en su pecho y quien lo nutrió y le enseñó los caminos del Señor.
Continúa ofreciendo una útil exhortación a los protestantes que todavía están indecisos con respecto a la maternidad divina de María:
Es hora de que los evangélicos recuperen una apreciación plenamente bíblica de la Santísima Virgen María y su papel en la historia de la salvación. . . . Los evangélicos pueden y deben unirse a la iglesia católica para celebrar a la Virgen María como la madre de Dios, la portadora de Dios o, como sugiere Jaroslav Pelikan, que podríamos representar mejor. Theotokos, “el que dio a luz a Aquel que es Dios”.