La Fiesta del Bautismo del Señor del lunes marcó el final oficial de la temporada navideña. También es una ocasión anual para que muchos se pregunten: “¿Por qué fue bautizado Jesús?”
Después de todo, él es el Hijo de Dios divino y sin pecado, y el bautismo que administró Juan el Bautista fue “un bautismo de arrepentimiento para perdón de los pecados” (Marcos 1:4).
El bautismo cristiano es, sin duda, superior al bautismo de Juan, así como Jesús mismo es mucho mayor que Juan (Mateo 3:14, Juan 3:30). El bautismo cristiano no solo perdona los pecados, sino que infunde la vida de Dios en el alma, convirtiéndonos en hijos de Dios. Y el origen de este sacramento es el propio bautismo de Jesús. Jesús no necesitaba ser purificado por las aguas del bautismo, pues no tenía pecados que lavar. Más bien, santificó las aguas al descender a ellas.
El papa Benedicto XVI (bajo el seudónimo de Joseph Ratzinger), en su libro Jesús de Nazaret , ofrece reflexiones esclarecedoras sobre todo esto. Hay un capítulo entero dedicado al bautismo de Jesús, pero aquí presentamos algunas de sus ideas principales.
En primer lugar, en la antigüedad el agua evocaba dos imágenes distintas : la muerte y la vida. Benedict señala:
Por un lado, la inmersión en las aguas es un símbolo de muerte, que recuerda el simbolismo de muerte del poder aniquilador y destructivo de la inundación del océano. La mente antigua percibía el océano como una amenaza permanente al cosmos, a la tierra; fue el diluvio primitivo que podría sumergir toda la vida. . . Pero las aguas que fluyen del río son sobre todo un símbolo de vida (15-16).
Incluso el acto físico del bautismo, especialmente el bautismo por inmersión, representa muerte y vida nueva: el descenso a las aguas es una forma de muerte y sepultura; la resurrección a una nueva vida es un icono de resurrección.
Mirando los acontecimientos (del bautismo de Cristo) a la luz de la Cruz y la Resurrección, el pueblo cristiano se dio cuenta de lo sucedido: Jesús cargó sobre sus hombros el peso de la culpa de toda la humanidad; lo llevó hasta las profundidades del Jordán. Inauguró su actividad pública tomando el lugar de los pecadores. Su gesto inaugural es una anticipación de la Cruz. Él es, por así decirlo, el verdadero Jonás que dijo a la tripulación del barco: "Tómame y échame al mar" (Jon. 1:12). . . El bautismo es una aceptación de la muerte por los pecados de la humanidad, y la voz que grita “Éste es mi Hijo amado” sobre las aguas bautismales es una referencia anticipada a la Resurrección. Esto también explica por qué, en sus propios discursos, Jesús usa la palabra
“bautismo” para referirse a su muerte (18).
Las tradiciones orientales de iconografía retoman muchos de estos temas, como aclara el actual Papa emérito:
El icono del bautismo de Jesús representa el agua como una tumba líquida que tiene la forma de una caverna oscura, que es a su vez el signo iconográfico del Hades, el inframundo o el infierno. El descenso de Jesús a este sepulcro de agua, a este infierno que lo envuelve por todos lados, es, pues, una anticipación de su acto de descender al inframundo. . . Juan Crisóstomo escribe: “Bajar al agua y salir de nuevo son la imagen del descenso a los infiernos y de la Resurrección” (19).
El bautismo de Jesús no solo está profundamente ligado a los acontecimientos salvíficos de la Pasión y la Pascua, sino que también lo revela como un Moisés nuevo y superior. En la liturgia de la Vigilia Pascual del rito romano, el cirio pascual se sumerge en las aguas de la pila bautismal, del mismo modo que Moisés extendió su vara sobre las aguas del Mar Rojo, que Dios separó (Éxodo 14:21-31).
Esto creó un medio de escape para el pueblo de Dios de los ejércitos en estampida de Egipto y su Faraón, que son tipos del pecado y de Satanás. San Pablo, recordando este acontecimiento, se refiere a él como una prefiguración del bautismo cristiano (1 Cor. 10), que nos libera del imperio del pecado y de la muerte.
El bautismo del Señor también nos recuerda, por supuesto, nuestro propio bautismo. La Iglesia enseña que el bautismo no solo nos permite participar en la victoria de Jesús sobre el pecado y la muerte, sino que nos llama a nuestra santidad personal y al apostolado (compartir nuestra fe). En resumen, esta es la esencia de cómo cumplimos nuestro mandato bautismal de convertirnos en santos.
¿Quiénes son los santos? La palabra «santo» deriva del término griego hagios , que significa «los santos». Ser una persona santa simplemente significa ser, con la inmensidad de la ayuda de Dios, la persona que fuiste creado para ser.
La Biblia dice: “sin santidad nadie verá al Señor” (Heb. 12:14, NVI). ¡Esta es también la razón por la que necesitamos compartir nuestra fe! Si queremos que todos los que conocemos y amamos lleguen al cielo, si queremos que vean a Jesús, ellos también deben convertirse en santos, sin excepciones.
El mundo suele valorar las siglas que aparecen al final de los nombres de las personas: Doctor en Medicina, Máster en Administración de Empresas, Doctor en Filosofía. Pero a los católicos les importan sobre todo las siglas que esperamos que algún día precedan a nuestros nombres: «San». Esta fue la razón principal por la que el Señor fue bautizado, estableciendo así el sacramento, y es la razón por la que nosotros también somos bautizados.