En la Biblia, se dice que Jesús expulsó demonios, resucitó a personas de entre los muertos y sanó a ciegos y sordos. Pero para muchos escépticos, estas cosas suenan como material de leyenda, demasiado fantásticas para creerlas.
Hay dos maneras de hablar con los escépticos acerca de los milagros de Jesús: una general way y un específico . Esto último implica mirar cada milagro individualmente, y puede resultar muy complicado. Pero veamos de manera general las estrategias que aplican criterios de historicidad reconocidos a todos los relatos de milagros.
Nuestra primera estrategia emplea la vergüenza criterio. Esto se refiere a la idea de que cuando se registran detalles embarazosos sobre una figura histórica comprensiva, probablemente sean ciertos, ya que el autor no tendría motivos para inventarlos. Un ejemplo de esto es el relato de Marcos sobre la acusación de los fariseos de que Jesús realizó milagros por el poder del diablo:
“Está poseído por Beelzebul, y por el príncipe de los demonios expulsa los demonios” (3:22).
¿Por qué Marcos inventaría una historia en la que Jesús es acusado de posesión demoníaca cuando tiene el potencial de dañar la reputación de Jesús y, por lo tanto, socavar el propósito de Marcos al escribir su Evangelio? Si el criterio de la vergüenza sugiere que la acusación de los fariseos es histórica, entonces los contemporáneos de Jesús probablemente lo vieron como un hombre con poderes extraordinarios que realizó hechos notables. ¿Por qué si no harían tal cargo?
No es probable que los críticos más duros de Jesús reconocieran que tenía poderes sobrenaturales a menos que fuera de conocimiento común que los estaba ejerciendo.
Una segunda estrategia emplea el criterio de disimilitud. Aplicado a nuestro caso, afirma que si un dicho o un hecho atribuido a Jesús es diferente de las tradiciones judías o del medio histórico más amplio de la época, es probable que sea auténtico.
Las diferencias entre los milagros de Jesús y las historias antiguas de hacedores de milagros, tanto judíos como paganos, sugieren a los historiadores que las maravillas que Jesús realizó fueron históricas, no parte de una tradición mítica local. Una característica única es que Jesús realiza milagros por su propia autoridad:
- Marcos 2:9: “Levántate, toma tu camilla y anda”.
- Marcos 5:41: “Niña, te digo, levántate”.
Note que Jesús no dice algo como: "En el nombre de Dios, levántate". Simplemente da la orden, como si poseyera el poder por su propia naturaleza.
En contraste, los profetas del Antiguo Testamento Elías y Eliseo invocaron el poder de Dios para resucitar a los muertos (1 Reyes 17:17–22; 2 Reyes 4:32–35). Se dice que Honi (Onías), el taumaturgo judío del siglo I a. C., hacía llover orando a Dios mientras estaba de pie en medio de un círculo. Entre los griegos y los romanos, se informó comúnmente de métodos similares de realización de milagros, ya sea a través de fórmulas mágicas o parafernalia, u oraciones a los dioses. Pero no fue así como actuó Jesús.
Otra característica única es que Jesús no hace milagros para lucirse. Mientras que los hacedores de maravillas paganos, como Apolonio de Tiana (siglo I d. C.), buscaban asombrar y ganar admiración, Jesús evitó llamar la atención sobre sí mismo:
- Rechazó la petición de Herodes de mostrar su poder (Lucas 23:8-12).
- Se frustró con las constantes peticiones de los fariseos de una señal (Marcos 8:11-12).
- Rechazó el pedido de Satanás de mostrar su poder (Mateo 4:5-7).
- Le ordenó al leproso sanado que guardara silencio (Marcos 1:44).
Mucha gente reflexivamente junta los milagros de Jesús con otros relatos de milagros en el mundo antiguo. Pero las muchas diferencias entre los hechos maravillosos de Jesús y los de otros relatos antiguos (tanto judíos como paganos) argumentan a favor de su historicidad. Lo que a primera vista puede parecer materia de leyenda no tiene por qué impedir que las personas razonables consideren el evangelio.
Nuestra tercera estrategia destaca otra diferencia: el marcado contraste entre los milagros de Jesús y las historias frívolas y exageradas que se encuentran en los evangelios gnósticos fraudulentos que aparecieron en los primeros siglos de la Iglesia.
Podemos utilizar el relato de Marcos sobre la Resurrección como ejemplo. Es simple y sin adornos; ni siquiera incluye el evento real de la resurrección de Jesús. Si Marcos estuviera inventando todo esto, ¿no crees que habría descrito el momento real en el que Jesús volvió a la vida? ¿No lo habría hecho eso más interesante?
La moderación de Marcos es notoriamente diferente de los extraordinarios detalles que se encuentran en los relatos apócrifos. Evangelio de Pedro¡Ángeles gigantes, una cruz que habla, una voz del cielo y Jesús saliendo de la tumba como una figura gigantesca cuya cabeza llega hasta las nubes!
Esta moderación editorial se puede observar en otra parte. Consideremos, por ejemplo, cómo los escritores de los Evangelios no describen a Jesús realizando milagros para convertir a los endurecidos de corazón. No lo hace por aquellos familiares que “se ofenden contra él” en su ciudad natal (Marcos 6:4), los fariseos que le exigieron que diera una “señal del cielo” (Marcos 8:11-13), o sus enemigos. quien lo tentó a bajar de la cruz para que creyeran (Marcos 8:31-32).
Si los escritores de los Evangelios estaban inventando eventos, es sorprendente que no aprovecharan la oportunidad de mostrar el poder de Jesús para convencer a sus propios escépticos, especialmente porque estaban tratando de convencer a sus propios escépticos.
Los relatos evangélicos de los milagros de Jesús en su ministerio público son tan sobrios y comedidos como los relatos de su nacimiento, sus primeros años de vida y su resurrección. Aunque hacer las historias de milagros más dramáticas las habría hecho más atractivas para los conversos potenciales, los escritores de los Evangelios no cedieron a la tentación de exagerarlas.
La “leyenda” es algo que escapa a los métodos de la investigación histórica moderna. Pero los informes de los milagros de Jesús no se ajustan a ese criterio. La moderación de los escritores de los Evangelios, junto con el estilo único de Jesús y el testimonio de sus enemigos, son pruebas de la confiabilidad histórica de los relatos de los milagros de Jesús.